"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Мы ждали. Каил дал своим стражам выбор – идти с нами или не влезать в битву. Это личный выбор каждого, но даже Энтони согласился помочь, хоть и было видно – боится, но меч крепко держит.
- Ждем… Почти сломали… - шептал Каил, распределив роли. Мы медленно приближались к врагу, стараясь не производить много шума. - ждем… А дроу молодцы, долго держат… Ждем…
Я видела, как барьер трещал, как искрился с каждым ударом, а затем…
- ДАВАЙ!
Мы рванули вперед, как и было условлено. Я неслась навстречу смерти, в то время как чертовы лианы пробили дыру в барьере! Каил был прав – в это же мгновение большая часть отростков рванула в сторону прорыва, пытаясь сделать его еще больше, но тут вмешался Рик…
Колдун, как и его брат возле Североморья, замер посреди широкой пустой полосы земли, выставил перед собой руки в странном жесте, упал на одно колено и…
Лианы рванули в его сторону, резко сменив направление, я видела, как огромный пучок отростков откололся от общей массы, но добраться до мага не успел.
Огромная огненная волна невероятной силы возникла из самой земли! Она сорвалась в сторону нечисти, поглощая большую ее часть! Тут же возник визг, во все стороны брызнул яд лиан– они почти задели Рика, но второй страж, что выступал подстраховкой, успел защитить их обоих. Магическая печать была создана им в считанные секунды, и когда выжившие лианы рванули в их сторону от пролома барьера, маги уже были в воздухе.
Мы бежали в сторону огромной, зияющей в пространстве дыры! Гриф влетел в нее первый и тут же все услышали гортанный вопль сошедшей с ума птицы! О да, ты точно привлек внимание Мирра, если он еще жив!
Мы ворвались в разрыв вместе с магом, затормозили почти у границы барьера, встретились взглядом с армией… АРМИЕЙ дроу! Облаченные в боевые костюмы, они держали оборону, восстанавливая барьер снова и снова, не позволяя разрушить лианам основной магический узел связи.
Их глаза… Их безумие…
Каил кивнул мне прямо в движении, развернулся к эльфам спиной, из-под его ног вырвались клубы пыли, а с кончиков пальцев срывались искры. Он выставил перед собой руки и…
Нет, он не успел создать защиту, но вовремя заметил летящую в нас лиану. Огненная магия сорвалась с его рук, дотла сжигая врага, а затем маг начал движение. Стоило пламени ослабнуть, как структура барьера начала меняться, дыра стягивалась огненными нитями и стоило лианам коснуться их, как те получали ожоги.
- МЫ ПОМОЖЕМ! – закричала я, стоило дроу направить на нас боевые копья! – МЫ НЕ ВРАГИ!
- Ты… Знаешь наш язык? – один из эльфов уже замахнулся, он почти выпустил копье, но мой голос его остановил. Я не видела самого движения, осознала опасность момента как только металлический наконечник сверкнул в свете солнца.
Страшно…
- Знаю, - кивнула я, - если ваш город падет, нам всем конец. Мы уйдем, как все закончится. Мы…
Дроу и так были в ярости, но наше появление стало последней каплей. Они не слушали.
Столько злости и глубинного, искреннего презрения в глазах. Их лица исказились, словно они видели перед собой нечто отвратительное, прогнившее насквозь.
- Люди… На нашей земле… - рычал один из воинов, натягивая тетиву. Он почти спустил стрелу, но вмешался…
Гриф.
Птица спикировала дроу прямо на руки, но не причинила особого вреда, лишь выбила оружие, не позволяя меня ранить. Пернатый запрокинул назад голову, раскрыл свой обломанный клюв и закричал… Закричал так, словно призывал самого дьявола из преисподни…
Крик птицы заставил многих прикрыть уши ладонями. Его звучание оказалось настолько болезненным, что дроу невольно выпустили оружие из рук и упали на землю. Они скалились и кричали, не в силах выдержать этот звук, но стоило нечисти привычно уместиться на моем плече, как повисло очередное гробовое молчание.
- Я долго не удержу! – Каил нарушил паузу, - я понятия не имею, о чем вы рычите, но если не восстановите сейчас свой чертов барьер, я рисковал зря!
Внезапно еще одна часть барьера была прорвана. Я видела, как лиана рванула в сторону дроу, и чисто инстинктивно выпустила стрелу. Острие вошло в отросток, сбило его направление, а затем лиану обрубили другие дроу. Снова и снова я выпускала стрелы, уклоняясь от атаки. Вновь и вновь Каил латал барьер, не позволяя ему пасть. Дроу не понимали, что мы делаем, но не тронули нас – сейчас не до этого.
- Ой, зря мы помогаем, - шептал Каил, - зря… Нас или казнят сразу, или будут долго и упорно убивать… Все из-за женщин… Вообще все! Пригнись!
Каил замахнулся, выпустил несколько огненных пульсаров, сбив очередные отростки и спасая тем самым жизнь одному из дроу. Тот никак на это не отреагировал, тут же поднял с земли клинок и продолжил бой.
- Где Мирр? – рядом с нами находился тот самый эльф, что почти выпустил копье, - где мантихора?
- Откуда ты…
- ГДЕ МИРР?
- Он и его хозяин должны быть на главной площади, они должны защищать свою семью, если еще живы…
Семью… Если живы…
- ГРИФ! – прокричала я птице, вошедшей во вкус. Война привлекала это существо, оно упивалось битвой, наслаждалось ей, с радостью разминая огромные крылья. Услышав мой голос, он тут же сменил направление полета практически у самой земли, рванул в мою сторону и приземлился возле ног, - ты видел Мирра и Сирина?
Птица согласно кивнула.
- Отведешь? – меня трясло, но и грифа тоже, вот только причина такого состояния у нас явно разная.
“Тебе не понравится. Отведу.”
- Какого… - глаза дроу округлились, он испуганно сделал шаг назад, - ты что, его понимаешь?
- Так же, как и вас… Сирин… Он так себя назвал… тот дроу, что вместе с Мирром… Я не знаю, как это объяснить, но…
- Идем, - дроу и сам не понимал, зачем это делает, но осознавал, что происходит нечто важное и значимое для этого мира. – Защищать мага! Огонь нам нужен! Не дайте расширить прорыв!
Каил не понимал ни единого слова – дроу говорили не на всеобщем языке, а на своем родном. Я кивнула магу, дав понять, что все идет по плану и что его не тронут, а затем…
Затем в барьере появилась еще одна дыра.
Огромная… На вершине купола…
- Прямо над площадью, - в ужасе шептали эльфы, теряя всякую надежду на спасение. Над площадью? Там, где Сирин? Над той самой? - СТОЙ! ТЫ КУДА? МЫ ПРОИГРАЛИ!
- Еще не проиграли! – я и сама не ожидала столь яростного рычания в голосе, а затем, как по волшебству, прямо посреди широкой мощеной дороги возник Мирр.
Я сразу узнала мантихору – кот искал меня огромными, полными ужаса глазами, он паниковал, растерялся и не понимал, что делать. Стоило мне крикнуть, как существо рвануло в мою сторону, будто я та последняя соломинка, за которую еще можно ухватиться. Преодолев расстояние в несколько прыжков, мягко приземлившись на лапы, он послушно позволил запрыгнуть себе на спину, от чего у увидевших это эльфов чуть припадок не случился, и сорвался с места.
“Все плохо. Тебе не понравится”.
“Я это уже поняла”, – мысленно крикнула я, отвечая грифу.
Я не видела ничего вокруг, не замечала самого города. Везде царила паника и хаос, посреди дорог лежали раненые, кто-то бесперебойно кричал, хватаясь за голову, а кто-то молча смотрел на то, как рушится барьер. Многие дома разрушены, под обломками лежали еще живые эльфы, их пытались вытащить свои же, но лианы…
Лианы будто команду получили… Они стали оплетать эльфов, стягивать свои узлы, лишая возможности выбраться.
Один из отростков почти добрался до нас, но Мирр среагировал быстро – он хлестнул хвостом, обрезая шипом лиану, а гриф принял удар на себя, с другой стороны.