"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

            Отлично просто… Это, конечно же, сарказм.
            Шли по тропе мы довольно долго, привал сделали небольшой, и держались как можно дальше от леса.
            Я почти ни с кем не разговаривала, несколько раз проверила колчан и стрелы, рассматривала наконечник, вылитый из металла, проводила пальцем по гравировке и тяжело вздыхала.
Мой нож был при мне, что странно. С каких пор пленным оружие дают с собой носить? Я не против, но все же, это не логично. Стражи не спускали с меня глаз, относились с подозрением, замечали каждое движение и будто бы чего-то ждали. Иногда мне казалось, что они наготове снести мне голову. Будто вот-вот, но я превращусь в чудовище, и их догадки окажутся верными. К счастью, я не нечисть, но они в этом не уверены.
Осознать то, что я возможно уже никогда не попаду домой было сложно. Меня искренне радовал тот факт, что там, на родине, меня никто не ждет. Ни мужа, ни детей, ни родных. Конечно же, семья как таковая у меня была, но после смерти папы они все пропали, да и я не особо горела желанием с ними видеться.
- Мы скоро пересечем границу, - заметил Каил, снимая походный рюкзак. В этом мире он ничем не походил на тот, что я привыкла носить: обычный тканевой мешок, набитый вещами. У кого-то он был кожаный, но у братьев на первый взгляд вообще льняной, - если на нас нападут дроу, мы домой не вернемся. Ты точно уверена, что нам туда?
- Точно, - жестко заявила я, не понимая, почему же дроу должны непременно всех убить. Меня же не убил…
- Лира, - Рик сел рядом с братом, изнывал от жары и жадно при этом пил воду из фляги, - так все же, как тебе удалось поговорить с дроу? Они же презирают людей, ненавидят нас… Идут на переговоры лишь в сугубо крайнем случае… Никогда не пускают на свои земли и уж точно не спасут в случае беды…
            - Он меня не видел. Лежал в коконе, его глаза были залиты ядом… Нам повезло, что мы выбрались, но по одиночке мы бы точно погибли. Я вылечила его, обработала раны, добыла воду, и лишь после этого он понял, что я человек… Когда смог наконец меня разглядеть. Думаю, поэтому и не убил.
            - Да он, видимо, от шока тебе шею не свернул. Что бы человек дроу спас…
            - Сирин хороший…
            - Сирин? – хором спросили мужчины и уставились на меня как на истинное зло этого мира, - он тебе что, свое имя назвал?
            - Оно не настоящее, - запротестовала я, понимая, что не только с глазами, но и с именами тут какая-то история связана, - не могла же я обращаться к нему вечно “эльф” или “эй ты”… попросила любое назвать.
            Все слышали наш разговор и все застыли с открытыми ртами.
            “Странно все это”, – шептались стражи. – “Она меня пугает. ”
            Это я пугаю? Да вы все себя видели вообще? Ваш мир один большой испуг!
            “Дроу не называют имен, их же пленить можно через имя”, - заметил Энтони. – “врет она все, не бывает такого”.
            Пленить через имя? Так вот почему Сирин так странно отреагировал тогда… и почему-то все время на свои руки смотрел… Как бы узнать…
            У Рика спрашивать не стала, решила повременить с этим до лучших времен.
            Когда наш небольшой перерыв закончился, мужчины резко встали с места, собрали немногочисленные вещи и пошли в указанное мною направление, оставляя при этом метки на деревьях.
            Через каждые триста метров (примерно), стражи выжигали небольшие магические печати на стволах деревьев – своего рода указатели. Думаю, за нами следом еще кто-то идет, это было бы логично.      
            Мы медленно подходили к незримой границе. Я не понимала, как стражи определяют где какая земля кому принадлежит, но вскоре отряд замер как по команде.
            - Нам туда, - тихо заметила я, указывая в сторону побережья. Я слышала шум прибоя.
            - Не может быть, чтобы логово гранв было так близко к Североморью, - Энтони не выдержал, резко ударил кулаком в дерево и указал на меня пальцем, - это все чушь! Она же нас в ловушку ведет! Да я ни за что не поверю, что дроу помог человеку! Каил, она же чудовище! У нее на плече сидит монстр, она каким-то чудом выбралась из гнезда, откуда никто и никогда не выбирался живым! Да мы вообще не знаем, говорит ли она правду! Все ее слова у меня в голове не укладываются! Как она смогла разрезать лианы? Как смогла выбраться из кокона? Как вообще умудрилась дроу вытащить?
 
             - Я просто жить хотела, - прошептала я, - очень сильно хотела жить. Настолько, что мне стало плевать на то, кем является Сирин. Вы хоть что-то о гранвах знаете? Боитесь их, будто никогда не побеждали…
            - В том и дело, что не побеждали, - Рик выдохнул, опустил голову, убрал широкой ладонью волосы со лба и произнес, - ты первая, кто выбрался. И я не понимаю, почему. Сколько бы мы ни отслеживали их, сколько бы приманок ни ставили… Все в пустую… мы даже не знаем, сколько у гранв детей и как они размножаются, откуда взялись и почему внезапно начали есть все, что движется… Ты первая, кто выбрался… Поэтому сложно поверить в то, что ты была в гнезде.
            - Там коконы висели над землей. Их было много. Животные и птицы, люди и даже дроу – все были. Лианы туго фиксируют руки и ноги, гранвы ждут, пока жертва ослабнет и только после этого приступает к еде – так мне Сирин сказал…  и я была не одна…
            - Ага, значит о чем-то, да умолчала! – Каил хлопнул в ладоши, - и где же этот несчастный?
            - В желудке гранвы…- холодно ответила я и все тут же замолчали, -  он… Он шумел… А шуметь нельзя… Чем громче звук, тем сильнее он раздражает эту тварь. Я понимала, что если его съедят, то переваривать еще неделю будут, а я семь дней не проживу без воды. Я стала тоже шуметь… Мне нужно было привлечь внимание, сделать так, чтобы кокон ослаб… У меня с собой был нож, я перерезала лианы… А дальше вы все знаете. Мужчина, что был со мной, не выжил. Он сошел с ума, впал в истерику, не смог сбежать… Там, рядом с границей их логова, дроу ждал кот. Мантихора пыталась отыскать хозяина, но подойти не могла к гнезду… зато мы успели выбежать. Об этом я уже говорила вам, вы все знаете.
            - У нас нет мантихоры, - заметила стражи, - но есть магия.
            - И есть оружие, - подтвердил Энтони, меняясь в лице, - но если их логово так близко к нашему городу, значит рано или поздно, но гранвы нападут стаей. Не уверен, что барьеры выдержат. Город защищен хуже, чем остальные магические города, к тому же нам не повезло с соседями – то гарпии нападут и весь скот испортят, то дроу свои земли защищают, убивая любого еще на подходе. Даже если человек просто заблудился.
            - Почему все так друг друга ненавидят? – я не выдержала, резко выдохнула, схватилась за голову и сделала несколько шагов вперед. Судя по реакции окружающих – явно что-то пересекла… - ну почему, почему все друг друга убивают? Почему нельзя договориться?
            - Многие пытались, но ничего хорошего из этого не вышло, - заметил Каил и тут же замер.
            Со стороны леса подул холодный ветер, он ударил мне в спину, будто гнал с чужой территории, а затем за спиной раздался тяжелый грохот.
            Лица стражей побледнели, Каил мигом создал огонь в своих руках так же, как и его брат, и все молчали.
            Я обернулась, догадываясь, кого могу там увидеть.
            - Так и знал, что ты поведешь их в гнездо, - Сирин стоял возле дерева. Облокотился на его ствол, а за его спиной выглядывало еще двое воинов. Дроу смотрели с интересом, щурились, а потом спросили:
            - Это она тебя спасла?
            - Да, она.
            - С виду слабая… И гриф до сих пор не ушел… надо же… И почему ты ее не убил? Она же человек.
            - Она мне жизнь спасла, хотя бы поэтому.
            - А вас ничего не смущает? – удивленно проговорила я, глядя на то, как общается незнакомая мне троица.