"Фантастика 2023-172". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)
Интересно, а правитель у Североморья есть? А архимаг? А академия магии? И что это за деление на магистров? Может Каил и есть правитель? Он явно занимает высокую должность, раз ему стражи подчиняются. Ничего не понимаю…
Мельком глянув на грифа, я все же решила ни о чем его не спрашивать… Что может знать птица, которая живет не в городе и не знает человеческих законов?
“Спи”
Хм… Самое верное решение…
Вновь забравшись под одеяло, меня отключило.
глава пятая
ГЛАВА ПЯТАЯ
- А есть такие же, но с ядом?
Я стояла посреди выжженного поля, того самого, где вчера все воевали друг с другом и смотрела на то, что осталось от лиан гранв.
- Зачем? – Рик внимательно наблюдал за тем, как я осторожно поднимаю один из слабо сохранившихся отростков и изучаю его. – Они тебе не нужны.
“Гарпиям нужны… Возможно…” – подумала я, но вслух так ничего и не сказала.
Светало в этом мире рано, я совершенно не выспалась, встала как обезумевший воробушек и смотрела на мир широко раскрытыми глазами, так и не осознав, где нахожусь и почему. Рик принес мне форму стража-лучника: тканевая основа, но плотная при этом. Некоторые надевали кольчугу, но мне такой чести не положено.
Стражи смотрели на то, как сияет мой браслет на ноге. Я не понимала, с чем именно связано их волнение, но решила пока ни о чем не спрашивать, потому что обязательно не просто опозорюсь, а всячески поспособствую тому, чтобы потерять какое-либо доверие к своей персоне.
На сборы мне дали мало времени, но и собирать особо нечего.
- Ты главное дорогу покажи, а дальше мы сами, - заметил Рик, провожая к выходу из замка.
Мне было не по себе, голова все еще кружилась от усталости и жуткого волнения, но когда мужчина вручил мне лук и стрелы, стало намного спокойней. Я вновь обрела часть себя, прижала инструмент к груди и выдохнула с облегчением.
- Девочки обычно так по заколкам сохнут, а эта с луком обнимается, - раздался шепот со стороны длинного коридора, где стояла группа мужчин облаченных в легкие доспехи. – Рик, чего так долго?
- Я после битвы еле живой, вас ничего не смущает? – маг с силой бросил походную сумку одному из стражей, приказав следовать за нами следом. То, что я шла впереди, никому не нравилось. Стражи этим были явно недовольны, но Рик быстро их осадил. – Хватит рычать. Мужики вы или кто вообще?
- Мужики, чьи сердца хотят биться в их телах, а не в желудке у грифа, улепетывающего следом за вашей женщиной.
Рик удивленно поднял брови, затем резко обернулся и остолбенел. Гриф и правда был с нами, но не летел в коридоре. Он даже ко мне на плечо не стал садиться, чтобы никого особо не смущать, но уверенно клацал острыми хищными коготками по каменному полу, сильно царапая его при этом.
Я указала жестом себе на плечо, и птица послушно вскарабкалась на свое место, раскрыла четыре крыла и положила голову мне на макушку.
Интересно, это он так свой будущий обед воспитывает или тут в другом дело?
Жест грифа окончательно добил стражей, больше они со мной не разговаривали, да и Рик смотрел на меня с опаской.
Чего уж говорить о магистре, что ждал нас возле выхода…
Он тут же скривил лицо, наблюдая, как гриф проявляет свою нежность и заботу, нервно кашлянул и молча кивнул в сторону леса, откуда явились гранвы.
- Доброе утро, Лира, - Каил не сводил глаз с птицы, понял, что гнать ее бесполезно и тут же обратился к отряду: - Верхом нет смысла ехать. Там не пройти. Пешком долго, ничего тяжелого с собой не брать. Поход наш больше разведывательный, прошу учесть этот момент. Я не уверен, что если мы найдем гнездо гранв, увидим наших товарищей живыми. В любом случае любое действие согласовывается либо со мной, либо с Риком. Неповиновение карается сами знаете, чем…
После этого все двинулись в сторону леса, вот только направление выбрали странное… они шли по дороге, где я встретила Рика, но я этого пути не знала.
- Каил, нам туда, - тихо указав в сторону лесной части, я уверенно развернулась в нужную мне сторону, вот только согласия не ощутила. – В чем дело? Вы же просили дорогу показать… Я только этот путь знаю…
- Там территория дроу, женщина. Они убьют нас еще на подходе, ты с ума сошла? – один из стражей мне дико не понравился. – Как только пересечем нейтральные земли – мы трупы.
- Энтони прав, господин Каил, - заметили остальные, не горя желанием слушать ту, на чьем плече сидит их возможная будущая смерть.
Кстати об Энтони… Так на Антона смахивает, что я вообще не удивлена, что этот страж мне не понравился. Ну не везет мне на это имя! Вот нельзя ему с нами ехать… Чую, повторит судьбу…
- Я пришла тем путем, иного не знаю. Показать дорогу к гнезду там, где я не ходила, я не смогу. Решайте: или идем через земли дроу или тогда без меня, потому что я лучше в камере посижу, чем сунусь в ваш лес, кишащий тварями с теми, кто явно не готов прикрыть мне спину.
- Зря ты так, Лира. Сама же из боевого отряда. Каким бы не было наше к тебе отношение – ты под защитой. – Рик видел, что назревает конфликт, переглянулся с братом и дал команду следовать туда, куда я указываю.
Что-то не то…
Не может быть все так легко и просто…
“Проверяют” – подсказал пернатый, но не пояснил в чем именно проверка состоит.
Думаю, они просто наблюдают за мной, пытаются понять, а так же вычислить обман.
Самое странное было то, что я хорошо запомнила дорогу через лес. Одно дело держать в памяти истоптанный до мозолей в пятках маршрут, совсем другое - с первого раза выстроить в своей голове нужную дорогу. Я подмечала на пути кошачью шерсть – несколько волосков застряли между листьев деревьев, так же на земле остались следы мантихоры.
- Эти чертовы коты меня раздражают, - Энтони не унимался, злился и был единственным из стражей, кто выражал свое недовольство физически: он с усилием рвал траву на нашем пути, не сводил с меня взгляда и был сильно недоволен.
- Чем тебя мантихоры не устроили? – тихо поинтересовалась я, думая, что мне съязвят, но к удивлению, получила нормальный ответ:
- Тем, что они хищники размером с быка, - страж недоуменно пожал плечами, - только не говори, что помимо грифа ты подружилась еще и с тварью попушистее? Ты же понимаешь, что мантихоры людей могут на части рвать, а уж если они себе хозяина выберут…
- То, что? – мой голос дрогнул, я старалась не злиться, но почему-то не получалось.
- То сделают ради него все… - недоуменно заметил Каил, - Лира, ради своего хозяина мантихора убьет любого, даже собой пожертвует…
Мы шли через густой ельник, потом вышли на огромное поле и осторожно пересекли его. На привале я замерла возле небольшого кустика, удивляясь тому, насколько его листья были похожи на нашу крапиву, и только потом, присмотревшись, осознала, что это и правда была крапива, только сам лист больше, шире и… На всей его поверхности сияли мелкие, будто тонкие иголочки, зазубринки.
Одна из мошек села на поверхность листа и застряла, причем выбраться она уже не смогла – каждое ее движение приводило к тому, что острые грани отростков банально рвали ее на части.
Да что за чертов кровавый мир?
- Домой хочу, - еле слышно шепнула я, не заметив, что за моей спиной стоял Рик.
- Я тоже, - так же тихо заметил мужчина, - не подходи к крапиве близко, еще не хватало потом неделю в лазарете лежать. Они жалят насмерть, если упасть в куст.
Жалят насмерть… Крапива…