Саламандра (СИ)

— Я мужик! — рыжик стукнул кулаком по столу и грозно нахмурился.
— Ты что, опять себя плохо чувствуешь? — Тиро потрогал рукой его лоб и тревожно заглянул в глаза, — тошнит? Живот болит?
— Нет, все в порядке, — стушевался Лекс, — просто переживаю перед дорогой. Надо, наверное, со Скандом проститься и сказать ему спасибо за гостеприимство…
— Сканд уехал еще ночью и не сказал, когда вернется, — Тиро смотрел на рыжика с сомнением, — ты что, решил его дождаться?
  
— Нет, — пожал плечами рыжик, — не хочет прощаться, сам дурак, хотя я его все равно увижу, когда он приедет требушет принимать и Рарха освобождать. А мы успеем Сиша выкупить перед дорогой?
— Успеем, не переживай, — Тиро улыбнулся, — я провожу тебя до ворот, а по дороге проедем мимо магистратуры, там все и сделаем.
За воротами раздался сигнал горна, который вывел сложную мелодию, и рыжик не на шутку испугался, представив, что это заявился император, его только не хватало! Тиро, увидев, как Лекс вздрогнул, погладил его по голове, как ребенка.
— Не бойся, это Сканд вексилляцию* прислал. Подождут тебя сколько надо, а сейчас просто сообщили, что прибыли для сопровождения. Пойду узнаю, кто там за старшего.
Лекс стал быстро доедать кашу, неизвестно когда получится покушать следующий раз. Кто-то из девушек положил возле рыжика небольшой мешок, куда сложили несколько лепешек, завернутые в листья куски мяса, местные яблоки со вкусом земляники. И маленькие мешочки не пойми с чем. Во дворе было видно, как воины Сканда вывели молодого ящера и стали его запрягать совсем, как лошадь. Лекс даже перестал жевать, представив, что придется ехать верхом. А кормить его чем? Вот ведь проблема! Может, отказаться и идти пешком? Но тогда и мешок с шахматами и провизией придется тащить самому… о, надо не забыть шахматы и нож.
Лекс отодвинул тарелку и помчался в комнату. Там на столе лежали шахматы и нож в ножнах, так и пристегнутых к широкому ремню. Он быстро снял тонкий пояс и нацепил поверх рубахи широкий ремень с кинжалом. Вытащив еще раз, посмотрел на широкое бронзовое лезвие и рукоять, обернутую грубой кожей. В прежней жизни он мог почистить таким рыбу или настрогать щепу для растопки. Но носить с собой, как оружие? Это все равно казалось диким и неправильным. Но в этом мире он имел право носить именно этот кинжал, поскольку получил его на арене, как трофей. В носу сразу появился запах крови и мускусной вони ящеров. Лекс вогнал кинжал в ножны и гордо вздернул голову, не важно, что будет впереди, но топтать себя ногами он больше не позволит. Шахматы лежали рядом и рыжик, проверив, надежно ли закрыта шкатулка, прижал ее к себе.
На кухне среди общей суеты стоял Тиро, а возле него такой же крупный самец. На удивление, бедра у него были обернуты пушистой шкурой наподобие волчьей, а на руках были надеты меховые наручи с весьма фривольной оторочкой из пушистого белого меха. Он был громадным, полуголым, волосы на голове были подбриты с висков и собраны в хвостик, как у викингов. И вдобавок ко всему, у его бедра свисал громадный клинок наподобие ятагана. И несмотря на то, что он улыбался при разговоре Тиро, вид имел весьма зловещий.
Лекс осторожно приблизился и остановился рядом с Тиро, ожидая, пока его представят. Франкенштейн, заметив рыжика, положил ему руку на плечо и притянул ближе.
— Вот… — начал говорить управляющий, но его бесцеремонно перебили.
— Спасибо, конечно, Тиро, что ты позаботился, чтобы мне было не скучно по ночам и подобрал мне симпатичную грелку, но хотелось бы, наконец, чтобы взбалмошный Качшени собрал свои наряды и мы двинулись в путь хотя бы засветло.
Тиро очень довольно улыбнулся и опять открыл рот, чтобы представить друг другу попутчиков, но теперь его перебил рыжик.
— Тиро! Я видел такие меха, когда Пушан подарил их младшему перед началом кладки. Я думал, все младшие маленькие и худенькие, но, по всей видимости, находятся и любители крупного мяса. Это, как говорится на вкус и цвет… — Тиро опять довольно хрюкнул, а Лекс тем временем ласково обратился к здоровяку, который покраснел просто до пояса, — милое создание, когда же мы увидим твоего старшего, который так беспечно позволяет тебе ходить по улице едва одетому, в одних только мехах, наверное, ты не успел переодеться сразу после вылупления кладки…
Здоровяк схватился за меч, но его перехватил за руку Тиро, не позволяя обнажить оружие.
— Мальчик потерял память, он не понимает, что значит шкура на тебе. Будь с ним терпелив. Боги лишили его памяти, но дали взамен светлые мозги. Тебя давно не было в городе и ты, по всей видимости, не знаешь последних новостей. Качшени зовут теперь Лекс, и у него новое имя и новая судьба. Он избран Матерью-Ящерицей и исполняет ее волю. Если не хочешь неприятностей с Кирелем, который называет его любимым сыном, то будь с ним вежлив, — хватка на руке громилы ослабла и он с интересом посмотрел в глаза Тиро, а тот приблизился и прошептал прямо в ухо, — и если не хочешь, чтобы Сканд сломал тебе шею, то держи свои руки от него подальше.
— Лекс, разреши представить тебе центуриона Тургула, — Тиро сделал плавный жест руками, как фокусник, достающий из шляпы кролика, — теперь он будет заботиться о твоей безопасности и исполнять все твои желания.
— Это Качшени? — удивился центурион, — он же был маленьким и худеньким… А где же волшебные волосы?
— Я обменял их на свободу, — ухмыльнулся рыжик, — а теперь перестань хлопать глазами, как невинная дева, впервые увидевшая член, и командуй своим людям сбор, мне хотелось бы покинуть город еще засветло.
— А он мне нравится! — рассмеялся Тургул, — люблю наглых! Лучше пусть кусается, чем слушать нытье избалованного младшего.
Лекс приподнял бровь и осмотрел здоровяка, как будто увидел говорящего ящера. Центурион в ответ гордо выпятил грудь колесом и выставил вперед челюсть, наверное, он решил, что так он выглядит более привлекательно.
— А чего ты еще здесь стоишь? — Лекс улыбнулся ему, — я не слышу команд отправляться, или ты управляешь воинами силой мысли?
— Ох… — Тиро опять придушенно хмыкнул и покачал головой, — даже не знаю, как оставить вас одних, вы же перебьете друг друга по дороге.
— В смысле, ты боишься, что я прибью его за длинный язык? — ласково поинтересовался центурион, — не бойся, я с детьми не воюю.
— Тургул, — Тиро положил здоровяку руку на крепкое плечо, — этот малыш завалил на арене в одиночку двух ящеров. Одного пробил копьем, а второго выпотрошил заживо. Видишь кинжал у него на боку? Вот этим самым кинжалом он выпустил ящеру кишки, а потом гонял его по арене, пока тот не сдох. И это видел весь Колизей! А теперь спроси себя, за кого из вас двоих я буду больше переживать?
— Тиро, — Лекс игриво стукнул управляющего по руке, — ну зачем ты его напугал? Он же теперь от страха будет бояться спать и при каждом резком звуке писаться! — центурион подобрался, как перед прыжком, и тихо зарычал. Лекс безмятежно посмотрел на него и улыбнулся. — Да, вот так лучше! Не стоит меня бояться, но и злить меня не советую.
А теперь, если мы выяснили, у кого член длиннее, давайте уже отправимся в путь!
Тиро накинул палантин на плечо и крикнул воинам, чтобы те открывали ворота. За воротами оказались ряды воинов в доспехах и вооружении. Тургул поправил пояс с мечом и сразу же начал командовать. Первыми вывели грузовых ящеров. Тиро подошел к оседланному ящеру рыжика и объяснил, как забраться в седло и как управлять этим средством передвижения. Лекс с благодарностью все выслушал и легко вскарабкался в седло. Сидеть на ящере оказалось удобнее, чем на лошади, и когда зверушка понятливо двинулась следом за Тиро, то оказалось, что и езда на нем на порядок комфортнее. Ящер шел мягко, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Следом за ящером пошли Рарх и Сишь, потом опять пошли воины с оружием, процессию замыкали трое монахов. Их лица были закрыты капюшонами, а руки спрятаны в рукавах. Лекс, повернувшись назад, попытался определить, есть ли среди них Ти, но троица выглядела одинаково обезличенно.