Саламандра (СИ)

— Что ты здесь делаешь? — Лекс сделал пару шагов назад, Пушан дернулся идти следом, но потом опустил руки и посмотрел на рыжика с мягкой и грустной улыбкой, как на капризного ребенка.
— Пришел к папе по делам, его отец позвал, там послание пришло от Теланири, а я решил его дождаться в его комнатах. Мы с ним вчера в шахматы играли, — Пушан повел рукой в сторону шахмат и мягко улыбнулся, — такая интересная игра, жалко, что ты мне ее не показал раньше, мы могли бы с тобой играть по вечерам… — Пушан вздохнул и посмотрел с тоской на рыжика. — Жалко, что мы с тобой так и не успели подружиться. Я хотел бы тебе доказать, что мне можно доверять. Я так тебя люблю, а ты меня постоянно отталкиваешь, нельзя быть таким жестоким, это разбивает мне сердце.
  
Пушан при этом выглядел милым и вежливым, если бы Лекс знал его меньше, то он, пожалуй, повелся бы на его нежный взгляд и кроткий вид. Наследник действительно выглядел добрым и мягким, если Сканд видел его только таким, то теперь понятно, почему он так его защищает. Ну, прямо лапочка, божий одуванчик… Но только вот Лекс знал, какие безжалостные у него кулаки и как бесполезно рассчитывать на его милосердие. Наверное, все серийные убийцы выглядели именно так — добрыми и хорошими перед соседями и друзьями, но хладнокровными хищниками во время охоты за избранной жертвой… Хотя, он всего лишь продукт воспитания своих родителей. Кирель тоже, несмотря на весь свой ум и благородный внешний вид, не сомневался, когда устраивал казни. Наверное, на вершине власти другой человек и не удержался бы… Поэтому не стоит расслаблять булки, Кирель прирежет его сам, если решит, что это пойдет во благо государства…
— Я узнал тебя достаточно, — Лекс сделал шаг в сторону, когда наследник захотел приблизиться. Тот, увидев этот маневр, вздохнул и только грустно улыбнулся, — я не люблю тебя, Пушан. И сердцу любить не прикажешь, мы можем остаться друзьями, но не рассчитывай на близость со мной. У тебя уже есть младший муж и с моей стороны будет просто бесчестно влезать в чужую семью.
— Гаури для меня ничего не значит, — горячо воскликнул наследник и с загоревшимися глазами бросился за рыжиком, пытаясь поймать его, — я разведусь с ним. Я согласился на этот брак, пытаясь унять сердечную боль после того, как ты меня отверг, но сердце действительно не может любить по приказу. Я все равно люблю тебя, и я соглашусь на любые твои условия, лишь бы ты согласился стать моим! Скажи, что мне сделать?
Лекс увернулся от очередного объятия и выбежал на террасу, рассчитывая в случае опасности перепрыгнуть через перила и сигануть в сад. В крайнем случае, там можно будет забраться на дерево и переждать, пока не появится Кирель. Но первосвященник сам появился в сияющей белой рясе и устало откинул капюшон с красивого лица.
— О, дети, вышли на террасу? Правильно, сегодня так душно, я прикажу принести легкие закуски прямо сюда.
Кирель пощелкал пальцами, к нему подбежал худощавый мужчина и преданно заглянул Кирелю в глаза, тот устало повел бровями, и слуга без вопросов метнулся куда-то вглубь комнаты. Вскоре появилось несколько девушек, которые несли подносы с едой и напитками. Кирель в это время скинул рясу и остался в тонком хитоне, перепоясанном лентой, и выглядел милым и нежным, совсем, как Пушан. Когда служанки принесли еду, то прежде чем уйти, они подвинули к столу кресла, и только потом растворились в сумерках приближающегося вечера.
Когда Кирель сел рядом с наследником, то Лекс вдруг впервые заметил, как Пушан похож именно на Киреля, а не на старшего брата, императора Шарпа. На Шарпа был похож скорее Сканд, он был таким же крупным и неистовым. А вот Пушан скорее походил на младшего, Киреля, и манерами и статью. И подобное сходство наталкивало на мысль, что Кирель знал с самого начала, кто является реальным отцом Пушана, поэтому и выбрал именно его, в обход, возможно, более крупных собратьев по кладке. И почему Шарп сохранил жизнь случайно выжившему сыну, пойдя на конфликт с младшим мужем.
— Я пришел попросить о помощи, — Лекс посмотрел на первосвященника и увидел, как тот недовольно поджал губы, — не хотелось бы оттягивать интересующий нас вопрос на неопределенное время, но без предварительной разведки я ничего не смогу сделать, — увидев, как Кирель заинтересованно поднял брови, решительно продолжил, — мне нужны подробные карты местности вокруг города Теланири.
— Хорошо, — Кирель щёлкнув пальцами, коротко объяснил слуге, чтобы он принес все карты, которые лежат на столе у мужа в кабинете. После этого ласково посмотрел на рыжика, — чем я еще могу помочь?
— Мне нужен порошок, который вы делаете в монастырях, тот, с которым стирают одежду и варят мыло.
— Хорошо, — Кирель кивнул головой, — сколько надо?
— Много, — Лекс попытался прикинуть на глаз, какой объём взрывчатки ему понадобится в конце и заказать именно столько, лучше пусть останется про запас, чем не хватит маленького кусочка, — смотря в чем мерять… но мне надо, чтобы в конце получилось десять, нет, лучше двенадцать бочек вот такого размера, — Лекс показал руками бочонок литров на десять-пятнадцать. Лучше пусть потом останется для зеркал, чем просить второй раз, — и желательно как можно быстрее.
— Хм, — Кирель нахмурился, — это много, но если надо, то я пришлю половину утром, а вторую половину через день. Отправлю гонца в монастырь, чтобы собрали необходимое количество.
Лекс довольно улыбнулся, он все равно за день столько не переработает, так что нормально. Пушан, заметив, что рыжик расслабился, придвинул к нему свое кресло и решил погладить Лекса по ноге, но тот вскочил с кресла и устроился на перилах балюстрады, якобы любуясь на закат. Пушан сразу подошел ближе, но рыжик метнулся вглубь комнаты, вызывая смешок у Киреля.
— Лекс, ты что, боишься Пушана? Бегаешь от него, как змейка от додо. Пушан, отстань от мальчика, надо было раньше его в гареме баловать, тогда бы он сам за тобой бегал. А ты его напугал, вот он от тебя и прячется, оставь его в покое, мы с ним договорились, что он сам себе мужа выберет, а я приду засвидетельствовать брак.
— Ну, почему не со мной? — Пушан недовольно поджал губы. — Лекс, выбери меня, все равно сильнее меня тебя никто любить не будет! Иди ко мне, маленький, ты был рожден, чтобы стать моим. Разве я раньше тебя плохо баловал? Я тебе и подарки дарил, и капризы исполнял, не убегай от меня, ящерка, я один могу сделать тебя счастливым!
— Ну уж, нет, — Лекс увернулся от загребущих ручек наследника и спрятался за спиной Киреля, который смотрел за этими догонялками с улыбкой, как за детской шалостью, — быть младшим супругом наследника, это значит, рано или поздно стать мужем императора. А я не хочу оказаться у власти. Я хочу тихой и размеренной жизни, и старший муж мне нужен, чтобы я его тиранил, а не наоборот! И потом, мне бы сейчас от одного жениха отбиться — Теланири. А потом уже думать о сватовстве! Так что, оставь меня в покое!
— Пушан, действительно, не отвлекай Лекса! — Кирель махнул рукой на сына и тот, надувшись, сел в кресло, — а вот и карты!
Слуга принес ворох свитков, и поскольку в комнате не было стола, так и остался стоять, сжимая в руках это богатство.
— Клади на кровать! — командовал Лекс и вцепился в первый, — так, что это у нас? Ага… нет, не то… и это не то…
Лекс пересмотрел несколько карт с различными городами, пока не обнаружил город, возле которого протекало две реки, и следом еще раз тот же город, но в меньшем масштабе, и тогда реки стали лучше видны. Действительно, одна река извивалась в причудливые петли, а вторая река была почти прямой, она только в одном месте изгибалась, чтобы проскользнуть поблизости с городом Теланири. Лекс, только глядя на карту, понял, насколько на стратегическом месте находится тот злополучный город. Для начала, он находился недалеко от устья обеих рек, а значит, мимо проплывали любые суда, которые заходили в эти реки.
  
— А что находится выше по течению рек? — Лекс пытался понять, что написано на карте, похоже, там были обозначены какие-то горы, — ну, выше по течению, куда-то же суда ходят?