Саламандра (СИ)
А еще Тиро переживал о договоре с Кирелем и навязанном замужестве, о монахах, которые стали телохранителями милого ребенка, о предстоящем походе в земли к Теланири. Тиро искренне надеялся, что Лекса будет сопровождать Сканд с несколькими манипулами. Быстрей бы уже Сканд вернулся домой! Тиро никогда не ждал его с таким нетерпением, как в этот раз. Он действительно полюбил несносного рыжика как собственного ребенка, но только его одного было слишком много для спокойной и размеренной жизни Тиро. И, вроде, Лекс никогда не требовал к себе особого внимания и всегда сам знал, чем себя занять, но эти его «занятия» заставляли нервно вздрагивать при каждом шуме и напряженно присматриваться, куда это чудо лезет в очередной раз!
А вот Лекс совсем не думал о вечернем походе к Кирелю. Все его мысли были заняты водоотведением. Без взрывчатки здесь не обойтись в любом случае. Порох он мог сделать в любой момент. Но это опасно, это все равно, что дать обезьяне автомат, пока у других будут палки-копалки. Хотя, обезьяна не будет думать о мировом господстве, да и местные аборигены не от обезьян пошли, но это сути вопроса не меняет. А если попробовать обойтись подручными методами, использовать тот же труд рабов, например? Лекс в раздумьях отпустил поводья ящера, и тот сразу с галопа перешел на шаг. Тиро сразу оказался рядом и стегнул ящера рыжика, от чего тот недовольно скакнул в сторону, чуть не выбив наездника из седла.
— Не притормаживай, у нас нет на это времени, — рыкнул Тиро и стукнул пятками своего ящера.
Да уж, вернее не скажешь, времени на переживания и самобичевание не осталось. Дал слово — хоть сдохни, но исполни, что пообещал! Хорошо… Лекс подобрал поводья и попытался обогнать одного из воинов, который мчался впереди. Сделать простейший порох, имея аммиачную селитру и серу, это проще простого. Порох будет красиво бабахать, пускать впечатляющие клубы дыма, но для серьезных взрывных работ его потребуется слишком много. Сделать гремучий студень? Классная вещь, как бабахнет, так мало не покажется. Но он при перевозке опасен, а начинать его химичить на месте, это уж увольте. Надо сделать что-нибудь компактное и при перевозке безопасное. А еще лучше, чтобы без какого-нибудь секретного ингредиента совершенно бесполезное.
В голове крутилось несколько вариантов. Проведя детство и юность в скитаниях по военным частям, он привык, что порох там был обычной игрушкой. Ох, сколько у него было случаев, смешных и не очень, пока отец не понял, что опасно оставлять парня без присмотра, и поэтому, чтобы унять шило в попе, придумывал для него на каждый день занятие, чтобы неугомонный отпрыск был занят целый день. Но если отец думал, что лишив сына взрывчатых веществ, обезопасит его, то он ошибался. Неугомонные мальчишки в военном городке умудрялись приготовить взрывчатые вещества из чего угодно, а потом, сбежав из дома, устраивать пиротехнические представления.
Самое простое и, пожалуй, наиболее действенное — это было сварить «карамельку». За давностью лет и не вспомнишь, кто первым притащил рецепт в школу, но потом методом проб и ошибок был подобран идеальный состав. Он подходил и чтобы запустить самодельную ракету, и чтобы устроить фейерверк для симпатичных девчонок и показать всем свою крутизну. «Карамелька» могла быть «сухой» или «вареной», смотря, для каких целей готовилась. «Сухая карамелька» долго не хранилась и быстро набирала влагу, теряя при этом свои свойства, а значит, в этот раз ее придется варить.
Стоило принять решение, как в голове составился план боевых действий, и все вопросы улеглись, как по списку. Насколько Лекс помнил, в лавке была именно аммиачная селитра, на это указывал характерный запах, она подходила для пороха, но была опасна для карамельки. С аммиачной селитрой смесь становилась капризной и взрывоопасной, а это значит, что придется сделать из аммиачной селитры калиевую. Для этого надо было смешать селитру и соду в равных пропорциях и, добавив воды, элементарно поварить, пока специфический запах тухлого яйца не пропадет, а вот потом уже спокойно варить карамельку.
Так, селитру можно купить в лавке, а вот сода есть у Киреля. А еще потребуется местная бумага, чтобы обмотать снаряды и сделать бикфордов шнур. А еще, простого пороха для поджога, вот его точно придется смешивать на месте, но его и надо немного, только для начала взрывной реакции. Но для начала, надо определиться, что взрывать и сколько зарядов понадобится… А для этого потребуются карты, а это значит, опять нужен Кирель…
Лекс стукнул пятками ящера, подгоняя, и довольно рассмеялся, когда показались городские стены. Едва оказавшись дома, Тиро начал командовать. Броззи и новую четверку телохранителей отправил купаться в общую купальню, а девушкам и мальчишкам велел тащить ванну и греть воду. И хотя приближалось время ужина, Тиро сказал, что все могут с едой и подождать, а вот Киреля заставлять ждать не стоит. Рарх и все остальные и не подозревали, в каких приключениях побывал Лекс, они думали, что Тиро с рыжиком решили переночевать в порту. И пока все, раскрыв рты, слушали рассказ о приключениях Лекса, сам герой истории потрошил корзины и узлы в поиске мешочков с порошками.
Сера оказалась достаточно чистой, марганец крупным, поташ был похож на слюду, но тем не менее, это был именно он. А вот селитра точно оказалась аммиачной. Лекс передернулся от отвращения, едва засунув в мешочек нос, этот запах ни с чем не перепутаешь. Такую селитру получали из навоза и соломы. Метод был достаточно долгим, но деньги из говна — это именно про этот метод. Поэтому и запах сохранялся, несмотря на выпаривание и прочую очистку. Лекс прикинул размер мешочка и перекривился. Маловато будет, только на попробовать, хотя, пока неясен объём предстоящей работы, и говорить о количестве еще рано.
Тут как раз Тиро примчался и загнал рыжика на кухню — купаться. Пока девушки намывали и расчесывали любимого младшенького братика, не забывая засыпать кучей вопросов о пожаре и похищении коварными пиратами, Тиро выдал одежду и обувь Броззи и определил его ночевать в казарму к воинам, а вот четверку телохранителей он решил поселить отдельно, в пустующей мастерской. Мальчишки сбегали в кладовку и принесли им матрасы, подушки и даже покрывала. А пока Рарх с Сишем сидели на кухне и вместе с девушками охали и ахали, рассматривая ссадины на шее у Лекса, которые оставили кандалы, а потом синяк на ноге, которой рыжик пнул Ширахха.
Тиро только злобно рыкнул на всех, чтобы не мешали помывке рыжика, а под конец самолично замотал его в простынь, чтобы он «не светил своими прелестями перед этими самцами». Лекс похихикал над такой заботой, но без возражений отправился в свою комнату переодеваться.
Когда Лекс вышел из комнаты в нарядной тунике и новеньких сандалиях и палантине, его уже дожидался паланкин с носильщиками, но Лекс отказался в него забираться, хотелось пройтись ногами, чтобы спокойно еще раз обдумать принятое решение. Четверка новоприобретенной охраны без разговоров встала рядом, и у Лекса не хватило духа сказать им, что он может обойтись и охраной от Киреля. Не стоит пренебрежительно относиться к людям. У них только начинается новая жизнь и пусть они почувствуют себя нужными.
Дорога до императорского дворца не заняла много времени, и вскоре Лекс поднимался по широкой лестнице. Охрана сдала на входе свои ножи и кинжалы и продолжила сопровождать Лекса до покоев Киреля, остановившись у дверей. Лекс зашел в знакомую комнату и удивленно замер, не дойдя до середины. Киреля в комнате не было, зато в кресле у небольшого столика сидел Пушан и очень сосредоточенно смотрел на шахматную доску. Заметив вошедшего рыжика, Пушан сразу бросился к нему с самой милой улыбкой на лице.
— Оу, Лекс, отрада глаз моих! Какая неожиданная, но приятная встреча! — Пушан, оказавшись возле растерянного рыжика, прихватил его за плечи и мягко обнял, ненавязчиво огладив по спине и попе, — как я рад тебя видеть! С нашей последней встречи ты стал выглядеть еще красивее! Жалко только, что ты обрезал свои красивые волосы! Но не переживай, они у тебя опять вырастут. — Лекс задергался, пытаясь освободиться, и Пушан сразу отпустил его из объятий, но руки с плеч так и не убрал. — Как ты поживаешь, мой хороший? — Пушан заправил прядь волос Лексу за ухо, погладил по щеке, — у меня было столько дел и я не успел навестить тебя в новом доме, но я посылал к тебе своего младшего, чтобы пригласить в гости, но Гаури сказал, что у вас там был какой-то народный праздник и ты там почетный гость. Сканд совсем разбаловал своего домоправителя, и он творит все, что захочет, в отсутствии хозяина. Может, ты переедешь ко мне домой? Я смогу окружить тебя заботой и вниманием. Тебе надо чаще появляться на людях, все хотят с тобой познакомиться, все в городе только и говорят о тебе.