Хозяин звёзд (СИ)
Что такое две с половиной тысячи реалов в сутки? Ничто. На эти деньги едва ли можно позволить себе съём жилья, не говоря уже о нормальной еде.
― Интересуют боевые вылеты, молодой человек?
― У меня не боевое судно.
― Не проблема, там только вылететь, забрать, да привезти. Боевым он называется лишь номинально. Зашёл и вышел, как говорится. А?
― Нет, спасибо.
Я знаю, что это за вылеты. Один из них мы как раз провафлили с Низой, думая, что сможем избежать столкновения с мародёрами. Не тут-то было.
― Воу, вы только гляньте! ― передо мной выскакивает какой-то петух в татуировках и без кислородной маски. ― Да это просто машина! Машина для работы на фронтире! Меня зовут Алекс Персиваль, приятно познакомиться…
Протягивает мне руку, я нехотя пожимаю её лишь для того, чтобы не провоцировать конфликт в том месте, которое меня кормит.
― А тебя как звать, друг?
― Кирилл.
― Очень приятно, Кир! Так вот, я гляжу ты серьёзный мужик, телосложение прекрасное, занимался атлетикой, может боксом? Не верю, чтобы такое было от природы?
― Давай уже к делу Алекс.
― Люблю такой подход! Кир, что ты думаешь о конфликте в системе Конкорд, который разгорается прямо сейчас? Может Империум перегнул? Или всё-таки КСК слишком серьёзные требования выдвигают?
― Да какая разница, что я думаю? Говори, что ты предлагаешь?
― Я предлагаю вступить в ряды КСК! Сразу получаешь триста тысяч подъёмных на руки, а затем по сто тысяч реалов в месяц если находишься в тылу. Но если на передовой, то сто двадцать пять! Что скажешь? Мне кажется, такие ребята, как ты ― идеальные кандидаты.
― Нет, спасибо, передай КСК, пусть использует своих роботов для ведения войны. Или они слишком дорогие, чтобы пускать на пушечное мясо?
― А ты шаришь! Но не убегай так быстро, возьми мою визитку, может передумаешь. Тут на Плавильне сам знаешь, как бывает. Сегодня отказываешься работать руками, а завтра весь в долгах едешь на передовую отстаивать интересы КСК… Хе.
Он был прав, на Плавильне всё стремительно меняется. Но эти правила применимы к обычным людям, клонам, да даже андроидам. Те самые, которые едят кактус, ноют, но при этом продолжают есть кактус.
― Может всё-таки подумаешь, Кир? Предложение дельное. КСК в отличие от Империума не кидает людей и обеспечивает страховые выплаты по ранениям и даже смерти.
Ну да, конечно, только если в договоре не пропустить сноску «только для людей с земной регистрацией». Ага. Любят они конечно бравировать всем этим дерьмом беспонтовым.
― Я подумаю.
Иду дальше, надо как можно быстрее миновать эту часть хаба и выйти на более менее вменяемых центровых, которые дают нормальную работу и не дёргают за рукав.
Но нельзя забывать одну простую истину. Дайв-хаб ― это место, где выигрывает тот, кто лучше хитрит.
Развесишь уши, согласишься на всё, что предлагают ― проиграл. Повезёт, если попадёшь не на смертельную миссию.
Будешь слишком дерзким, резким и требовать всё и сразу ― проиграл. С тобой никто не будет иметь дело.
Дипломатия и хитрость. Способность выкручивать яйца ― вот залог успеха. Рабочих рук всегда не хватает, у Империума и около пятисот подчинённых ей предприятий ― исключительное право на создание клонов.
Эти клоны стоят денег, они ими не разбрасываются. Поэтому никто не будет никого снабжать работягами за просто так. Все участники в процессе заключения сделок на дайв-хабе заинтересованы в том, чтобы крутиться и вертеться.
Захожу в сектор «С». Здесь уже ребята посолиднее. Да и отделка сектора отличается. Одинаковые фонари, выполненные в едином дизайне. Богато обыгранные боксы центровых.
Казалось, даже воздух поменялся. Это вполне возможно, так как на каждом шагу стояли увлажнители. Бетонный, полированный пол окрашенный в голубой цвет лишь подводил и был мощно обшарпан.
Неудивительно, тут такой поток людей. Смотрю на задворки через небольшой проход между двумя стендами. Там горит оранжевая лампа, стоят две палатки. Их владельцы что-то готовят на мангале.
Да, и такое встречается. Некоторые владельцы торговых площадей в дайв-хабе сдают пустые места на задворках. Скупают их как горячие пирожки. Строить там ничего нельзя. Но зато поставить палатку или временную конструкцию ― самое то.
Воздух здесь лучше, чем за пределами хаба, температура более комфортная, плюс, защищённость. Кругом патрулируют угли. Чуть что, сразу выведут и закроют доступ навсегда.
Стоят эти места тоже прилично. Гораздо дороже, чем снимать конуру, как у нас с Низой.
Заглядываю в следующий проход, там вообще люди спят прямо на матрасах без палаток. А сбоку стоят вентиляторы с обогревом. Раскалённые тэны горят красными огнями, привнося в эту картину странного шарму.
― Ищешь что-то? ― кличет меня один из центровых.
― Да, нужна непыльная работа в ближайшей системе, ну или хотя бы в секторе. Желательно доставка грузов. Можно перевозку пассажиров. Никаких боевых вылетов, только проверенные маршруты, задаток хотя бы двадцать процентов.
― Ха-ха! ― он рассмеялся в голос. ― Ну ты загнул, что ты тогда здесь забыл с такими закидонами? Небось у тебя там бригантина или рембаза коли такой крутой и с условиями заходишь?
― Нет. Обычный сверхмалый тягач. На пятьсот тонн груза.
― Ха-ха! Нет, дружок, это мимо, ничем не могу тебе помочь.
Здесь не церемонятся. Тут уже заказы посерьёзнее, но и требования к исполнителю выше. И здесь же заканчивается зона «безличия». Сектор «С» это второй и последний сектор, где можно работать без документов.
Иду дальше. Сплошные боевые. Ничего более менее мирного и безопасного. А мы и так по уши в дерьме. Нужно ещё и задаток просить. У нас репутации толком-то и нет.
Ко всему прочему последнее задание мы, считай, провалили. Но там был свободный контракт. Взяли все риски на себя. И прогадали. Поэтому центровому, что нам его подкинул в целом индифферентно на результат.
Хожу и оглядываюсь по сторонам, ищу что-то подходящее, но каждый раз разочаровываюсь всё больше… Походу, мы с Низой в полном дерьме. И выбраться из него, оказывается не так просто, как могло показаться на первый взгляд.
А ведь как здорово было бы официально зарегистрироваться в системе удалённых заказов, внести все свои данные по форме и начать работать без посредников, прямиком через систему.
Но увы, такое доступно только в «белых» организациях с «белыми» сотрудниками. На Плавильне слово «белые» можно забыть.
Уже почти отчаявшийся, я внезапно вспомнил про Алекса Персиваля, который буквально сорок минут назад сказал мне, что всё очень быстро меняется.
Мда, неужели и вправду придётся спускаться в шахты? По крайней мере, когда я буду на дне шахты это уже не страшно. Я боюсь высоты, когда нахожусь на вершине, а не на дне.
Разворачиваюсь, голодный, уставший, расстроенный и разочарованный, уже собираюсь уходить, как внезапно меня кто-то окликает позади.
― Уважаемый! Уважа-а-аемый!
Оборачиваюсь.
― Вы мне?
Подбегает в перевалочку довольно тучный парень, лет двадцати семи с идеально гладкой кожей и добродушными чёрными глазами. Лишь один нюанс в нём меня смущал. Кожа его была светло-серого цвета.
Такой цвет не был характерен для андроидов. Да и никто в жизни не создал бы толстого андроида. Что за нонсенс? Впрочем, то, что я таких не видел, не значит, что их нет. Но тем не менее…
Помимо этого, я обратил внимание на то, что у него было всего по четыре пальца на каждой руке. Ногтей не наблюдалось. Гладкие, длинные пальцы тёмно-серого цвета.
Он остановился передо мной, видно, что запыхался. Ещё бы, такую тушу перемещать в пространстве. Затем, отдышавшись, улыбнулся во все зубы. На фоне серой кожи они буквально сияли белизной!
― Да, вам! Мне сообщили, что вы ищите работу?
― Конечно, как и все здесь.
― Прекрасно! ― протягивает руку, я нехотя отвечаю взаимностью. ― Меня зовут Марк Астафьев. Как вас могу величать?
Он был преступно вежлив. Это подкупало, я даже начал понемногу симпатизировать, но быстро одёрнул себя. Нельзя симпатизировать центровым! Иначе проиграешь.