Колдовской вереск (СИ)
Поверенного короля я узнала сразу. Этот человек выделялся среди других мужчин своей горделивой осанкой и довольно изящной фигурой, несмотря на высокий рост. На вид ему было лет сорок, он носил густые усы, а его длинный нос загибался крючком, отчего мужчина походил на ястреба. Глубоко посаженные пронзительные глаза лишь добавляли ему сходства с этой птицей.
С поверенным в холл вошли еще шестеро человек охраны с хмурыми лицами, на которых застыло полное равнодушие к происходящему.
- Добро пожаловать, милорд, - поприветствовала его Эдана, и мы присели в книксене. – Для нас честь принимать вас в своем доме.
- В спорных владениях, - холодно поправил ее мужчина. – Я – поверенный короля Асгалл Нэрн. Где я могу огласить решение Его Величества?
- Может сначала вина? – Маири указала на гостиную, приглашая его пройти в комнату. – Мне кажется, вам и вашим людям нужно отдохнуть с дороги.
- Мы не задержимся, - отчеканил Асгалл Нэрн, направляясь к дверям, предусмотрительно распахнутым Джинни. – Сегодня я останусь в замке Мак-Колкахун. У меня и для графа есть послание от Его Величества.
Я испуганно посмотрела на Маири. Что делать? Если он не останется здесь, то как нам исполнить задуманное?!
Тетки. казалось, тоже растерялись, что еще больше напугало меня. Думай, голова, думай!
И тут мне вспомнилось, как бабушка напевала колыбельную, когда я долго не засыпала. Она умывала меня теплой водичкой и ласково повторяла добрые, спокойные слова. Но став старше я узнала, что на самом деле это была не колыбельная, а старинный заговор для сна… А что если? Ведь во мне силы куда больше, чем в бывшем теле… Что я теряю, в конце концов?
Мужчины расселись у горящего камина, и пока Джинни подавала им кубки с вином, я вспоминала слова заговора. В моих ушах тут же зазвучал голос бабушки:
« Дрёмушки-сонюшки, отзовитесь,
Поднимитесь, к водице соберитесь.
Ты, водица-матушка, жажду утоляешь,
От немощи и хвори избавляешь.
Смой с Катеньки
Все охи и вздохи,
Ночные переполохи,
Беспокойные ночи.
Катеньку водой я омою,
Здоровый сон намою.
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Аминь».
Если их немного изменить, то вполне могло получиться. Мужчины поднесли кубки к губам, и, волнуясь, я прошептала:
- Дрёмушки-сонюшки, отзовитесь,
Поднимитесь, к вину соберитесь!
Ты, вино, жажду утоляешь,
От усталости избавляешь.
Уведи от гостей все охи и вздохи,
Ночные переполохи,
Беспокойные ночи!
Гостей вином я напою,
Здоровый сон на них я напущу!
Во имя Отца и Сына и Святого Духа.
Аминь!
Выдохнув последнее слово, я даже на секунду прикрыла глаза. Ну, пожалуйста, сработай! Пожалуйста!
Громкий звон заставил меня испуганно вздрогнуть и приоткрыть один глаз. Это был кубок, выпавший из свесившейся с подлокотника руки поверенного.
- Что случилось?! – взволнованно воскликнула Эдана. – Зубы Господни, они что спят?!
В подтверждение ее словам поверенный тоненько захрапел и засучил ножкой.
- Белла, твоих рук дело? – Маири уперла руки в бока, хмуро глядя на меня. – Я слышала, что ты что-то шептала!
- Я решила, что мы должны как-то задержать их, - я пожала плечами, испытывая невероятное воодушевление. У Арабеллы был настоящий дар! – Или мы не этого хотели? Пока они спят, можно немного поколдовать!
- Нужно предупреждать, леди! – недовольно пробурчала Эдана, но на ее лице уже играла улыбка. – Ты ведь здесь не одна живешь! И теперь еще придется как-то объяснять им, что случилось! Толпой люди не засыпают, Белла!
- Ладно, ладно… Девочка поступила правильно, - заступилась за меня Маири. – Похоже, память возвращается к ней, раз она вспомнила заклятье сна.
- Матерь Божья… - раздался расстроенный голос Джинни. – Это ж, сколько они хорошего вина на пол вылили… Лучше бы я лишний раз, нутря погрела…
Мы посмотрели на растерянную служанку, глядящую на лужицы вина полным горечи взглядом, и рассмеялись.
Глава 23
Глава 23
- Джинни, принеси мой сундучок! Быстро! – скомандовала Эдана и уже более мягче добавила: - Я обещаю тебе, что сегодня ты получишь рождественского вина.
Служанка умчалась, а тетки принялись расхаживать вокруг спящих мужчин.
- Если все сделать быстро, они ничего не поймут, - сказала Маири, разглядывая поверенного короля. – Какой видный мужчина…
- У него ястребиный нос и гадкий характер, - фыркнула Эдана. – Это я тебе точно говорю. Слишком он любит свое место подле короля, в нем растет гордыня.
- И что? Мужчина должен быть гордым… - Маири пощупала его бицепс. – И сильным.
- Гордым, но не спесивым, - не сдавалась Эдана, и ее взгляд стал подозрительным. – Чего это ты его ощупываешь, как гуся на ярмарке?
- А почему бы и не пощупать? – тетка широко улыбнулась. – Когда еще такой шанс представится?
Вернулась Джинни, неся тяжелый сундучок из темного дерева. Она поставила его на столик и, пока Эдана выискивала в нем нужные вещицы, вытерла винные лужи.
Через несколько минут вокруг поверенного, потрескивая, горели черные свечи, наполняя комнату странным запахом, похожим на аромат можжевельника.
- Начнем, леди? – Эдана поманила нас к себе. – Давайте руки.
Мы выстроились в ряд перед спящим мужчиной, и тетка громко произнесла:
- Напади на тебя сон да морок не поодиночке, а все сорок!
Глаза твои отвожу, сознание твоё путаю, в чёрную паутину кутаю!
Как мухи к паутине прилипают, так мои слова твою волю усыпляют!
Спи твой ум, разум твой засыпай.
Как земля впитывает воду, так и ты мою волю исполняй!
Навались на тебя морока с каждой стороны и с любого бока!
Пропади ясный разум твой на один день земной!
Путаю, кутаю, кручу. Делай так, как я хочу!
На очи твои - слепота, на руки-ноги твои - онемение, на волю твою - моё любое повеление!
Асгалл Нэрн резко выпрямился, открыл глаза, и Маири толкнула меня в бок.
- Говори ему, что ты хочешь!
Я приблизила свое лицо к его и четко сказала:
- Вы согласитесь дать нам время рассчитаться с долгами. Скажете королю, что мы внушаем доверие, что года нам вполне хватит. И только по истечении этого срока решение Его Величества вступит в силу.
Поверенный короля еще несколько секунд смотрел сквозь меня, а потом снова закрыл глаза и захрапел.
- Наводим порядок, леди! – Эдана хлопнула в ладоши. – Ничего не должно вызвать подозрений!
Мы потушили свечи, убрали их в сундучок, наполнили кубки вином, чтобы все казалось так, как и было до этого. Джинни встала на свое место, взяла в руки кувшин и Маири громко произнесла:
- Очнитесь!
Мужчины зашевелились, их взгляды стали осмысленными, но все же выглядели они растерянными.
- Странное чувство… - прошептал Асгалл Нэрн, тряхнув головой. – Будто туман перед глазами…
- Вы провели некоторое время в пути, немного разомлели у очага, - Эдана обвела взглядом мужчин. – Так бывает. Выпейте вина и все пройдет.
- Да, вы, наверное, правы, - поверенный осушил свой кубок и указал нам на скамью. – Присядьте и послушайте меня.
Мы сели, изображая легкую нервозность, ведь все должно было выглядеть правдоподобно. Спокойствие и равнодушие с нашей стороны, несомненно, вызвали бы удивление.
- Итак, леди. Не стану оттягивать неизбежное. Его Величество Яков четвертый распорядился таким образом, - взгляд Асгалла Нэрна остановился на мне. – Если ваша семья не покроет все долги перед семейством Мак-Колкахун в течение трех месяцев, леди Арабелла Макнотен должна сочетаться браком с хозяином этих земель до Рождества.