Некромаги (СИ)
Что, некромагы здесь не живут совсем? Или слишком глубоко спрятаны на окраинах? Или уже настолько хорошо объединились, что забыли про старые сигнальные традиции и не смотрели по сторонам?
За все время наблюдения, пересеклась с патрулем шесть раз. Замечала, и вела себя соответственно — лениво, расслабленно, как на отдыхе. Сняла пиджачок, расстегнула пару пуговиц на блузке и купила для украшения яркий шарф, чтобы не выглядеть слишком по-деловому. И играть получалось хорошо, лучше многих прошлых раз, потому что теперь мои руки были обмазаны антисептиком. Невероятная защита!
До одиннадцати работали только бары и кальянные. Оставаться больше этого времени бессмысленно, поэтому без десяти минут до, я залепила свой значок пустым листом, закрывая его, и пошла к стоянке такси — пора было домой.
— Мне кажется, что вы заблудились. Вам — ко мне.
Остановилась на возглас, увидев на крыльце «Курительные смеси Полуострова» мужчину. Он чуть высунулся из-за приоткрытой двери, повиснув ногами на пороге и пригнувшись в мою сторону в жесте… странное было ощущение, что человек караулил, углядел и поспешил поймать именно меня, пока не прошла мимо.
— К вам?
Утвердительный кивок и указательный палец вверх, на выносной щиток под старину с эмблемой дымящей плошки. Подумав о долгожданном отклике, ожидала в линиях нарисованного дыма увидеть хоть один из некромагских знаков опознавания, но не разглядела.
Улыбнулась, кивнула в ответ, и зашла, как приглашал, внутрь.
Тесное помещение все пропахло благовониями масел вперемешку с табаком и запахом южных трав. Оформление под стать Полуострову, с их темным деревом, пестрой холодной эмалью и заполированными поверхностями — узнаваемая стилистика, особенно для тех, кто с юга — там Полуостров с его особой культурой знали хорошо. И товары были распространены: кроме курительных смесей, еще керамика и текстиль.
— Рад вас видеть. И благодарен за доверие, что вы мне оказали, лично… — И резко замолк. Еще раз меня осмотрел, уже не со льстивой улыбкой, а испуганно. — А вы зачем, собственно?
— Для сигаретниц есть палочки?
Я обшаривала глазами все, до чего дотягивался взгляд в приглушенном мягком свете лавки. Но нигде, ни на чем, даже близко не видела знаков. Изображения солнца попадались на упаковках, но это не в счет — у некромагов знак о помощи, а тут просто эмблема. Я не спутаю. Это какая-то ошибка — обознался он, обманулась я.
Он ответить не успел, только лицо вытянулось и рот приоткрылся, когда внутрь зашла еще посетительница. Доводчик на двери плохо работал, поэтому не захлопнул створку до конца, замкнув помещение и дав мне возможность учуять за хозяином следы убийств или смерти. И сейчас, в последние секунды тугой доводки дверь открылась обратно, впустив женщину.
Я сразу поняла, отчего спутал — темноволосая южанка, на вид лет сорок, в облегающей юбке-карандаш и белой блузке. А на сгибе локтя висел дорогой подарочный пакет «Достопримечательностей столицы».
— Нет-нет, у меня нет палочек… извините, поторопитесь с выбором, я уже закрываюсь. Масла, смесь для трубок. Кальянные. Что хотите?
— Предпочитаю сигареты. Ну, нет так нет.
И вышла.
Замешкавшись на верхней ступеньке, нарочно закопавшись в поясной сумке и достав пачку, услышала за спиной:
— Вы должны были закрыться час назад, хотите проблем?
— Простите. Рад встрече. Большая честь наконец-то увидеть вас лично…
Я еще спустилась на две ступеньки, выудила сигаретницу и, зарядив табачную палочку, запустила нагрев. Уверенна, что эти двое смотрели через витрину на подозрительную меня. А я беззаботно выдохнула дымок и пошла к стоянке такси.
Просто так этот счастливый случай я оставлять не собиралась. Шпионские игры — секта! Сердцем чуяла! На удачу — стоянка недалеко. Лавка располагалась у начала пешеходной туристической улицы, ее двери были видны. Поэтому я села в ближайшую машину на заднее пассажирское и убедилась, что не провороню землячку, когда та пойдет обратно. Если пойдет.
— Куда едем?
Поморщилась от запаха. Мертвечиной в салоне пахло не слабо и в сторону водителя поворачивать головы не хотелось. В таких ситуациях, когда люди сидели, лежали, прислонялись спиной к стене, духовные трупы, если они были, визуально размывались, как бы утопая призрачным телом в предмете опоры. Вот и сейчас не хотелось разглядывать — что за покойника водитель вдавил в спинку кресла. Достаточно и тошнотворного запашка.
— Ждем.
— Чего ждем?
— Когда эта швабра выйдет.
— Госпожа хорошая…
Я тут же протянула ему безличную карточку:
— Вам все равно, а у меня вопрос личной жизни. Ждем, а если она все-таки поедет к нему, то и мы следом. Вы можете вести машину незаметно? Можете ехать так, чтобы не спалиться?
— Это такси.
— Ну, постарайтесь! — Я не попросила, а возмущенно потребовала, добавив в голос и злости, и каплю истерики. — У вас загонов с мужской солидарностью нет? А то я в другое такси сяду.
— Парень налево ходит?
— Вам смешно?
— Что вы… — а сам хмыкнул.
Сообщения ни о чем я пока никому не отправляла. Успеется. Все, что сделал таксист, это выключил маячок «свободен» и молча сидел. А я, войдя в роль, покусывала ноготки, ерзала, и иногда из-за нервов постукивала пальцем по закрытому окошку.
Южанка вышла из лавки и направилась на парковку. Она соседствовала с транспортной стоянкой, буквально впереди нас по ходу движения.
— Вот она, гадина… видите? Вылезла, едет! Застукаю их, он мне больше ничего соврать не сможет. Следуйте! Следуйте! Получится незаметно, я вам двойную оплату дам.
Заведя мотор, водитель не удержался от комментария:
— А я бы от такой как вы не бегал. Молоденькой розочки. На кой вам сдался ваш кавалер, если ценить не умеет?
— Не ваше дело.
Через сорок минут слежки, как мне казалось, удачной, — стало понятно, что темно-серое авто движется в сторону нового района. Это далеко, на краю столицы, рекламу новостроек «Скалы» в метро видела на каждом шагу. Город расширялся, осваивая пригороды и скупая землю у частников, только бы возвести новые человейники, мало пригодные для уютной жизни.
То, что подозрительная землячка едет туда, поняла по выбранной полосе дороги — никуда сворачивать не собиралась, явно.
— Уверены, что не ошиблись? Как-то необычно столько мотать на свиданку, да не в отель или гостиницу, а к «Скалам»?
— Он подрядчик там… как раз все доказывает. Объект горит, в ночь оставаться вынужден… вот же урод!
— А она кто?
— Его начальница. Старуха. Богачка.
— Странно… — таксист все равно усомнился. — На пыльной стройке что ли любиться собрались? Такие дамы предпочитают хорошие номера.
— Хватит в душу гадить. Езжайте молча!
— Через квартал незаметно не получится, ночь, въедем в район, на дороге две-три машины останется.
— Разберемся.
Глава тринадцатая
Все как сказал водитель — просматриваемая дорога выдавала нас внимательному глазу даже на большой дистанции. При повороте той машины в жилой квартал, я попросила сразу остановить.
— Так, госпожа хорошая, мутишь ты чего-то. Не знаю, что у тебя за дело личной жизни, а я тебя здесь подожду еще полчаса. С меня не убудет. Тут от силы пока десяток домов заселили, слишком безлюдно. И опасно. Подумаешь еще, прежде чем выходить?
Я молча сунула ему вторую безличную карту и выскочила. Главное — довез, придумывать правдивые объяснения у меня не осталось времени. Сняла с себя блузку и шарфик, пиджак накинула обратно и побежала босиком до того поворота, где исчезла машина. Обувь запихнула за юбку за спину. Туфли не свалится, заякоренные каблуками, а выкидывать нельзя — на практику другой пары нет. Пакет и вещи безжалостно улетели в самую первую урну. Плевать.
Холодный асфальт даже не замечала, как и сора на нем. Припустила резко, и резко же остановилась, нырнув слепую зону при торце дома. Белые пятна не выдадут, теперь почти вся как тень в тени: кожа смуглая и с загаром, волосы черные, костюм тоже. Каблучки звуком не выдают. И двинулась спешно, но осторожно вдоль кустарника.