Пастушка для дракона
После осмотра мы вернулись к дому. Я повздыхала и велела дракону зарубить и выпотрошить пару петушков. Окорок – это замечательно, но на одной свинине не протянешь.
Мелли пошла со мной в дом. Я сняла с прыгучей драконочки маслобойку и показала ей готовый комок масла. Она страшно удивилась и полезла в него пальцем. Я не стала мешать – комочек маленький, пусть пробует. Слила сыворотку в дижу с хлебным тестом, а масло выложила в глиняную миску и присолила. Залила новую порцию сливок и отправила девочку отнести собаке теплой воды и размоченные в обрате остатки лепешек. Сама же занялась будущим ужином – подсыпала в закваску муки, соли, чуть-чуть пряных трав, вымесила первый раз и оставила отдыхать. Собрала из горшков в сенях простоквашу и поставила на плиту, чтобы сварился творог. Взяла за руку вернувшуюся Мелиссу и вместе с ней сходила в огород за зеленью на сырные лепешки.
Потом мы собрали яйца, и я разрешила девочке кормить кур любой травой, какую только она найдет во дворе. Драконочка так увлеклась, что вскоре двор напоминал английский газон. Впрочем, я не возражала.
Больше всего меня изумил дракон! Пока я возилась с тестом, он зашел в дом с двумя безупречно обработанными тушками! Я даже подумала, что он магией воспользовался! Оказалось – нет! Просто в походах часто случалось готовить, в том числе подбитую или пойманную птицу и дичь.
Мне очень полегчало!
Сунув одного петуха в горшок, я поставила его на плиту и снова вымесила тесто. Тут как раз Мелиса вернулась с новой порцией масла и рассказом о щенках. Мы с ней откинули на решето творог, и я подболтала обрат сечкой, чтобы сварить собаке кашу. Кормящую мать надо кормить получше!
После чего мы все сели обедать.
Каша с салом зашла неплохо, как и подогретые лепешки, мед и сыр.
Дракон ушел заниматься животными, а я позвала драконочку, и мы взялись за тесто. Вымесили караваи, разложили по латкам, накрыли мокрыми полотенцами и поставили на шесток – расстраиваться. Остаток теста раскатали, перемешали творог с яйцами и зеленью и напекли лепешек с начинкой.
Пока пекли лепешки, караваи подошли. Я заглянула в духовку, проверила – не слишком ли жарко натопила? Сунула в печь маленький веник, лежащий прямо на печи. Веник – затрещал! Сразу вынула, обмакнула его в чистую воду, побрызгала на стенки и сунула хлебы в печь. Не очень удачно сунула, конечно, и тело непривычно к таким движениям, и деревянная лопата не по руке, и капустные листья забыла на пол постелить, но справилась. Закрыла печь заслонкой и поманила Мелиссу, чтобы поменять сливки в маслобойке.
За день прыгучая драконочка сбила чуть не полкило свежайшего сливочного масла, а обрат весь выпоила кормящей суке. Та, благодарная за помощь и поддержку, уже не огрызалась, только тяжело вздыхала, когда ей принесли полную миску.
Ужин мы решили отложить – сначала я пошла доить, а дракон – задавать корм.
Справившись с делами, пошли мыться. Оказывается, Лэйран успел затопить баню!
Вот тут я ему была весьма благодарна. Снова возиться с горшками мне не хотелось, а в бане обнаружился и большой котел для горячей воды, и котел поменьше – для холодной. При том, когда я вычерпала часть холодной воды, котел снова наполнился! Я походила вокруг него и не выдержала – накинула платье обратно и выскочила во двор, забежала в дом и, запыхавшись от волнения, спросила:
– Лэйран, там в чан вода сама набирается! Вы все-таки использовали магию?
– Нет, – мотнул головой мужчина, – там встроенный артефакт бытовой магии. Я сразу не понял… Чан соединен с колодцем. Можно брать оттуда холодную воду и греть там же, в бане, чтобы животных поить теплой.
– Ваша магия не используется, значит, можно применять? – восхитилась я.
Ура! Никаких горшков! Лучше топить понемногу каждый день баню и приносить пару ведер кипятка для купания Мелиссы… А вообще, драконочка уже большая, можно и ее в бане мыть! И для дойки с теплой водой будет попроще, и для стирки!
– Артефакт нужно будет заряжать, но это в принципе нетрудно, даже ты сумеешь, – ответил дракон.
– Я? Я просто человек! – отмахнулась я и собралась снова идти в баню.
Лэйран хмыкнул насмешливо:
– Я же тебе говорил, что чистокровных людей очень мало? В тебе примерно поровну человеческой, эльфийской и, кажется, дриадской. А, еще и гномской капелька имеется! А магия все же больше человеческая, – озадачился дракон.
– Ладно, – недоверчиво сказала я, – никакой магии я не чувствую, но буду рада, если вы объясните, как заряжать артефакт, чтобы не таскать воду.
– Они тут везде были, просто хозяева их забрали. А в бане то ли забыли, то ли он неизвлекаемый.
– Везде? – я обвела взором кухню.
– Вот, смотри, – Лэйран показал мне пустое гнездо на рукомойнике, – здесь, кажется, нагревательный только стоял, а вот тут, на кадушке с водой, очищающий. Тут левитирующий…
Обойдя с драконом кухню, я насчитала две дюжины пустующих «гнезд».
– А можно эти артефакты снова купить и установить? – жалобно спросила я.
– Денег нет, – развел руками дракон, – но в принципе на ярмарке купить можно, установить тоже, а заряжать… Если понемногу, то даже твоих сил хватит.
Я расцвела снова – у меня появилась еще одна цель по облегчению себе работы!
Глава 8
Радостно улыбнувшись, я снова ушла в баню, прихватив из соседнего дома замоченное белье – раз воды вдоволь, постираю прямо там.
Намывшись, выстирав все как следует, я вышла в предбанник и пошарила взглядом в поисках веревки. Зимой белье иногда в предбаннике сушили, чтобы не ломалось в морозы. Веревка тут нашлась. Я тщательно развесила нижние юбки, сорочки, чулки, косынки и в самом дальнем углу наткнулась на бочку. Большую бочку с целым рядом артефактов по краю!
Да не может этого быть! Стиральная машинка?
Я тут же рванула обратно в дом, наслаждаясь легкостью шага, и вцепилась в дракона:
– Господин Лэйран, я кое-что нашла! Прошу вас, взгляните и скажите мне, права я или нет!
Дракон нехотя пошел за мной и подтвердил, что бочка действительно «очищающий артефакт большой мощности», а проще говоря – стиральная машинка, похожая на старые активаторные: закладываешь грязное белье, заливаешь воду и мыло, и оно там все бултыхается, потом только выполоскать и высушить.
Я прям расцвела.
Допустим, свою единственную пару штанов дракон сам постирает. А одежда Мелиссы? А постельное? А все те тряпочки, которые накапливаются в хозяйстве ежедневно, от полотенец до кухонной прихватки? Все нужно стирать! А еще лучше – кипятить. Но это я умею, и, кстати, подходящий котел тут тоже есть! Как же все-таки хорошо делать такие открытия!
Мы вернулись в дом и сели за стол.
Бульон из курицы с кореньями, плюс на выбор – лепешки с начинкой или хлеб с маслом и медом, травяной чай и немного мяса с птички – все ушло влет. Потом дракон принес воды для купания Мелиссы, и утомленная впечатлениями и бегом драконочка уснула.
Только вот я видела, что сегодня она устала меньше, чем вчера, а значит, нужно либо увеличить прогулки, работу по дому и прочие хлопоты, либо начинать занятия.
Это я с драконом и обсудила, когда девочка уснула.
Мы налили себе еще чаю, погасили все лампы кроме одной и в уютном полумраке заговорили о важном – о том, как мы будем жить дальше. Стоит ли сохранять весь скот? Птицу? Когда убирать овощи с огорода и куда? Может, сначала продать воск и часть меда, травки и бочки и прикупить муки, крупы, отрубей и тех самых артефактов? А хватит ли на все?
– Еще нужны книги, – сказала я, не забывая про драконочку. – Неплохо бы учебники найти, но на ярмарке в деревне учебники для драконов не водятся. Так что книги для долгих зимних вечеров, бумагу, чернила, иглы и нитки для рукоделия, возможно, настольные игры?
Дракон на цыпочках сходил в гостиную и принес несколько плоских резных коробок:
– Игры здесь есть. Думаю, Балир и его сыновья вырезали их сами, потому и не посчитали большой ценностью.