"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)
- Сама не видишь, что ли? - удивился Мачете. - Это ж...
- «Мидас»... - прошипел я, уже некоторое время разглядывая черноволосый затылок, подписанный:
Чикитсак. Человек. Жрец. Уровень 65.
Сверля его голову взглядом, я не мог перестать думать, почему он напал на мои земли. Факт остается фактом - он мой враг. Но только делал ли он это, чтобы продолжить свою бессмысленную месть? Или все же выполнял распоряжение клана?
Через пару минут мы спустились к реке и, обойдя фалангу «Щитов», остановились практически на самом краю набережной. Перед лицом Рейвена.
- Кто это с тобой? - резко спросил он, кивнув на моих спутников. - Опять членов других кланов переманиваешь?
- Ты со своими людьми проделал очень большую работу, - не обращая внимания на его колкость, произнес я. - Дальше дело за мной.
Отступник нахмурился.
- Не завирайся! Ты нашел то, что должен был?
- Нашел.
- Отдай мне.
- Нет, - ледяным тоном проговорил я. Наши взгляды уже давно пересеклись. Казалось, вот-вот, и вокруг начнет плавиться воздух...
- Тогда не испорти все, как в первый раз, когда тебя послали на Рорайму,- выдохнул Рейвен и, развернувшись, бросил, не оглядываясь: - Можешь со своим эскортом постоять рядом с нами.
Я смотрел ему в спину, добела сжимая кулаки. Сердце клокотало в груди. Как же неимоверно бесит меня этот длинный щуплый хрыщ!
Чья-то теплая ладонь легла на плечо.
- Успокойся, - тихо выговорила Нурит почти мне на ухо.
- Пойдем, Иван, - Дааян аккуратно взял меня за запястье. - Займем лучшие места.
Они потянули меня подальше от Рейвена, я же не мог унять ярость.
- Эй! - крикнул ему в спину. - Где Йоко и остальные? Почему я их не вижу здесь?!
Отступник хитро сощурился и оскалился, демонстрируя вампирские клыки:
- Потому что их здесь нет.
Я было рванул к нему. Мачете и Дааян вдвоем повисли на мне. Стоявшие рядом с Рейвеном Герои подались вперед, но отступник надменным взмахом руки велел им вернуться на место. Именно в этот момент кто-то из толпы крикнул:
- Смотрите! Корабль!
Народ загалдел, вглядываясь вдаль, всеми силами пытаясь высмотреть эльфийское судно.
- Где он?
- Не вижу!
- Да вон же! Вверх по течению!
Полуденное солнце отражалось от зеркальной поверхности Реи. Шустрые блики то и дело слепили нас, но, прикладывая ко лбу ладонь козырьком, уже можно было разглядеть очертания скользящего по воде корабля.
- Красивый... - с восторгом проговорила жрица из «Щитов», стоявшая недалеко от нас.
С каждой секундной белоснежное трехмачтовое судно подходило к нам все ближе и ближе. По форме оно чем-то напоминало русскую ладью. Особенно носовой фигурой, в которую плавно переходил киль. Правда, в высоту корабль был куда выше. Думаю, у него минимум три палубы.
- И ветер путался в его парусах, - нараспев произнес Дааян и улыбнулся, не отводя глаз от скошенных парусов.
Глава 23
На пристани засуетились, готовясь к швартовке парусника. Эльфы уже успели убрать паруса, и теперь корабль очень медленно и аккуратно причаливал к берегу. Спустя минут двадцать виртуозных маневров, судно ушастых наконец пришвартовалось правым бортом к пристани. За всем происходящим люди-Герои наблюдали, затаив дыхание. Даже в Терре не каждый день воочию увидишь такое! Куда круче, чем парковка еврофуры в узком проезде.
Между тем с корабля спустили парадный трап, и первая партия эльфов сошла на берег. Надменные ушастые особы даже не глядели на нас - вероятно, мешали высоко задранные носы. Выстроившись в две шеренги на пристани, они подравнялись, по-видимому, ожидая остальных.
- Это ж их Герои, - прошептал кто-то из «Щитов». - В первый раз вижу!
- Неслабенькие ребятки для «живого коридора», - отметила Элла, - семьдесят пятый - восемьдесят пятый уровни!
- Уверен, - поддержал ее Дааян, - те, что на судне, куда сильнее. Реши эльфы вдруг объявить людям войну прямо сейчас - могут неслабо потрепать наши ряды.
- Не будем об этом, - твердо проговорил я, не отводя глаз от трапа.
На верхней палубе показалась очередная группа ушастых. На сей раз с восемьдесят пятого по девяностый уровень. Маршируя четко, как отлаженные механизмы, они спустились до середины трапа, и следом двинулись две пятерки сотого уровня. А дальше...
- Глядите! Их Лидер!
- Ух ты!
- С ума сойти!
- Вот это красавец!
Восторг публики можно было понять. От высокого статного эльфа сложно было отвести взгляд: шелковистые темные волосы спускались ниже лопаток, узкий лоб опоясывала ажурная корона из белого золота, тонкие черты лица заставляли трепетать и едва ли не падать ниц... Волны власти и мощи исходили от гордого гостя, подчиняя нас.
Хотя все эльфы отличались высоким ростом, но их лидер на голову превосходил других. Его идеально сидящая по фигуре куртка цвета зрелой листвы только подчеркивала природную худобу. Длинный плащ волочился сзади по трапу. Но более других деталей, даже больше короны, внимание привлекали парные изогнутые клинки, висевшие с каждого бока верховного эльфа. Какие огромные рубины в рукояти...
Перестав без толку глазеть на нашего гостя, я всмотрелся в него.
Аельдель. Лидер расы эльфов. Уровень 101.
Народ вокруг уже вовсю обсуждал сто первый уровень Короля эльфов. Ведь: «Я думал, сотый - максимум!». Кроме того, некоторые успели подметить, что, сколько бы ни вглядывались в нашего Лидера Расы, ни уровня, ни имени система не показывала.
Мачете вертел головой, ловя доносившиеся со всех сторон обрывки фраз. Затем с изумлением уставился на Аельделя.
- Дык что ж, это эльфийский Иисус?
- Выходит, что так, - хмыкнул Дааян.
Короля эльфов сопровождали еще трое сотого уровня. Плюс две пятерки равных им спускались чуть позади. Замыкали шествие Герои с восемьдесят пятого по девяносто девятый уровень.
Процессия неторопливо сходила по трапу на набережную. Первая колонна восемьдесят пятого - девяносто девятого уровней расступилась в стороны, открывая дорогу стоуровневым эльфам.
От группки членов Магистрата отделились пятеро человек и, в отличие от гостей, с куда меньшим достоинством поспешили навстречу ушастым. Председатель семенил первым.
Стоило им приблизиться к построению эльфов, как две стоуровневые пятерки обнажили оружие. Председатель и самые ближайшие его советники мгновенно замерли, с недоумением выпучив глаза.
- Не для беседы с тобой мы прибыли в ваш город, - ровным голосом произнес один из эльфов, сопровождающих Аельделя - Сиарель - маг в красном балахоне с волнистыми огненными волосами.
- Мы будем говорить с Рейвеном и Иваном, - добавила его соседка в темно-зеленой чешуйчатой броне и с такого же цвета прической, ежом торчащей в разные стороны. Как подсказала подпись, «Ириарраа. Стрелок» и, судя по всему - охотник.
Замолчав, эльфы окинули встречающих холодными взглядами.
- Они к тебе пришли, - Мачете изумленно толкнул меня локтем в бок.
Я и без того их прекрасно слышал. Глубоко вдохнув, сделал шаг вперед. Именно в этот момент с места сорвался Рейвен. Напряженно глянув друг на друга, мы двинулись навстречу гостям Гаверена.
- Я - Рейвен! - высоко держа голову, раскатисто проговорил клан-лидер «Щитов».
- А я - Иван, - в тон ему добавил я.
Собравшиеся люди привычно зашептались. Я отчетливо слышал некоторые фразы Героев. Если опустить детали, то их, по сути, интересовало только одно - какого черта эльфы хотят встретиться с выскочкой пятидесятого уровня?
Тем временем гости изучающе разглядывали нас двоих. Но в глазах их скорее проглядывал интерес патологоанатома, нежели любопытство или какие другие чувства.
- Рады приветствовать вас в Гаверене, - Рейвен взял инициативу в свои руки. - В знак признательности и в честь нашего будущего союза приглашаю вас на торжественный пир в замок Магистрата.