"Фантастика 2025-49". Компиляция. Книги 1-28 (СИ)

Вот значит как… Сначала, когда-то давным-давно, Рюгус приложил свою тощую ручонку к дестабилизации Зуртейна, заодно и силу бога получил. Затем, следуя своему плану, когда мир начал ускоренно тлеть, частично восстановил связь Зуртейна с ХАОСом, став верховным богом. Воссозданный Зуртарн дал Рюгусу новые силы, а заодно и возможность взаимодействовать с другими мирами. То есть, только после восстановления Колыбели Богов в принципе стал возможен план: собрать армию и ресурсы здесь и перенестись куда подальше.
  
— Исходя из твоих слов, — взяла слово Хиллиса, — получается, что если мы восстановим Единство, то ускорим пришествие хаоситов?
— Если они планируют на нас напасть, то да, — кивнула девушка.
— Надеюсь, четвёртое поколение не может видеть будущее… — напряжённо прикусив подушечку большого пальца, проговорила Мара.
— Я не слышала о подобной возможности, — кивнула Уна, — а из того, что мне известно, можно сделать вывод, что не могут.
— При этом, если бы сейчас не восстановим Единство, Зуртейн пусть и медленно, но продолжит умирать, — заметил Старик.
— А сама возможность нападения на нас никуда не денется, — пробасил Гархейм. — Напротив, этим Кровопускателям может надоесть ждать.
— Так и в чём вопрос? — усмехнулся Берс. — Раз уж мы все здесь собрались, значит, каждый из присутствующих всерьёз рассматривает возможность закончить наши маленькие разборки. Я всегда рад поучаствовать в доброй драке и без всяких там обид смахнулся бы с каждым из вас, но зачем оно мне сейчас? Когда на пороге замаячил реальный враг? Невероятно сильный и могущественный! Мне уже хочется вскочить с места и сорваться в бой! Так что давайте не будем тянуть Эйнара за бороду, восстановим Единство и приготовимся к весёлой бойне, а?
— Пусть мне это и не хочется говорить, но я полностью поддерживаю нашего кровавого придурка, — пробасил Бог Воинской Доблести.
— Я тоже за то, чтобы скорее восстановить Единство и приготовиться к обороне, — поднял могучую руку Гархейм, присоединяясь к словам друга.
— А вот мне кажется, глупо верить на слово Уне, — приторно улыбнулся Вийон, Бог Хитрости, Лукавства и Коварства.
— Ха, от тебя это уж очень странно слышать, — усмехнулась Аэрида.
— Ну почему же? — наигранно удивился Вийон. — Я прекрасно знаю, что практически любой разумный может соврать. Другое дело, нужно ли ему это?
— Прекрати дурачиться, умник, — скривился Берс. — Уж ты-то ложь от правды вполне способен отличить.
— Я — да, — продолжал лыбиться Бог Хитрости. — А вот большинство остальных — нет. А для артефактов, способных отличать ложь от правды, наша убийца Рюгуса уж слишком сильна.
— Прекрати, Вийон, — устало проговорил Бог Тьмы. — С высокой долей вероятности Уна говорит правду. Пусть Единство до конца и не собрано, пусть все вы наделены огромной мощью, я всё же Древний и на кое-что ещё способен.
— Согласен с Древним, — Берс твёрдо стоял на своём, — если кому интересно, инстинкты говорят мне, что Уне можно доверять.
— Ладно-ладно, — в примирительном жесте поднял руки Вийон, — правду она говорит. Просто хотел указать вам на то, что нужно внимательнее быть к собеседнику. А то вдруг хаоситы с кем-нибудь из вас решат побеседовать, так и поверите любому их слову. Кстати, я тоже за то, чтобы восстановить Единство и продумать план обороны.
Стихийно начавшееся голосование привело к единогласному принятию решения, после чего Уна произнесла:
— Благодарю вас. Я рада, что вы прислушались к моим словам, — она вытянула вперёд левую руку, и на её ладони появился переливающийся всеми цветами радуги Осколок Единства. Самая крупная часть некогда разрушенного артефакта с одной стороны была гладкой и имела форму шара (чем отличалась от других Осколков), с другой же походила на угловатый камень. — Древний, — Уна поднялась на ноги и прошла к Старику, — прошу, примите его. Считаю, что честь восстановить Единство принадлежит вам по праву.
— Нет, — оторвавшись от кресла, мой бывший Покровитель выставил в сторону остановившейся изумлённой девушки правый рукав балахона. — Единство и Зуртарн разрушили люди. Люди же приложили все силы, чтобы вновь собрать Частицы Зуртарна и Осколки Единства, — он повернул свой капюшон в мою сторону, несколько секунд смотрел на меня, а затем снова обратился к Уне, — так что если кому и возвращать Зуртейн к первозданному виду, то лишь новому поколению людей. Тем, на кого будут равняться другие жители Зуртейна в будущем.
Прекрасные слова, прекрасная позиция. Пусть и немного странная. Если бы нынешние боги прилепили недостающий Осколок к Единству, тоже было бы правильно и логично. И, как мне кажется, глядя на лица некоторых, например, Эйнара, боги с радостью бы исправили ошибку прошлого. Но спорить с Древним никто не желал, уже «наспорились».
— Поддерживаю Древнего, — уверенно проговорила Илонида. — В своё время мы закончили одну эпоху и начали другую. Теперь то же самое предстоит сделать новому поколению. Ну а мы понесём на своих плечах груз ответственности за прошлое и поможем построить будущее.
— Эй! — воскликнула Аэрида, впившись взглядом почему-то именно в меня. — Только не думайте, что боги решили исчезнуть и оставить людей за главных.
— О дальнейшем взаимоотношении людей и богов будем думать после того, как решим вопрос с Кровопускателями, — сказал Гурь-Шуй. — А пока, Утер, Уна, Кейн, Берг, Мара, прошу вас, восстановите Единство.
Честно говоря, у меня была мысль отказаться и попросить Уну сделать то же самое. Мол, пусть коренные жители Зуртейна занимаются столь важным занятием, которое им подходит гораздо больше, нежели Отблескам. Однако ж следом в моей голове мелькнула другая мысль — была бы жива Тиара, она бы уж точно захотела принять участие в восстановлении Единства вместе со мной. Точнее, она бы считала, что, кроме меня и достойных нет для этой важной миссии. Ну а сама бы на правах жены держалась бы возле меня в ответственный момент.
Горько улыбнувшись, я поднялся на ноги и повернулся к своим друзьям.
— Кейн, пожалуйста, не отказывайся от… — я замолчал на полуслове, ибо некромант уже сам поднимался с кресла.
— С чего это мне отказываться? — тихо буркнул он, и молча скосил глаза в сторону Мары.
Что ж, я довольно хорошо успел узнать своего друга. Судя по всему, он чувствует, что прорвать ограничения своих способностей и полноценно воскресить Мару он сможет лишь в столь же полноценном мире. Странно, чего тогда в Терре не остался, когда была возможность? Не знал? Наверное… кроме того, его зомби рвалась обратно в Зуртейн.
Мара, самодовольно вздёрнув носик, встала подле своего некроманта. Берг же неуверенно смотрел на меня, на богов, на Уну. Этого друга я тоже хорошо успел узнать.
— Не сомневайся, — еле слышно произнёс я ему на ухо и хлопнул по спине, — ты достоин.
После этого гордо зашагал к бывшему Отблеску Рюгуса, друзья поспешили за мной.
— Полагаю, раз уж так сложилось, всю работу я могу свалить на тебя? — улыбнулась Уна, протягивая мне Осколок Единства.
— Не выйдет, Уна, — раздался позади нас спокойный голос Древнего, — чтобы присоединить эту часть к остальным, придётся потратить немало энергии. И разнообразие энергии ускорит процесс.
«Тогда уж лучше всей толпой по нему жахнуть», — хотел высказаться я, но не стал. Раз уж боги и Древний желают придать этому моменту чуточку символизма, пусть так и будет.
Подойдя к бьющему в небо энергетическому потоку, я протянул Осколок к неполному Единству, лежащему на каменном постаменте в основании этого самого потока.
Мою руку вместе с Осколком отбросило в сторону. Ощущение, будто я пытался соединить друг с другом два невероятно мощных магнита.
  
— Используй энергию, волхв, — напомнил оставшийся позади меня Старик.
— Давайте, ребята, вы справитесь! — весело подбодрил нас Норидуэль, вместе с остальными богами стоявший сейчас подле Древнего и с любопытством наблюдающий за происходящим.
— Не сомневайся, — отозвался я и, сконцентрировав энергию, с силой потянулся рукой, держащей Осколок, к неполному Единству.