Смертельная ошибка (ЛП)

— Это эвфемизм. — по моему опыту, никому не нравилось говорить о смерти, и уж точно не бессмертным существам в смертных телах.
— Корпорация не отпустит нас так легко, — сказал Пахт. — Они нас выследят.
— Сначала им придется выяснить, что с вами случилось, и я уверена, что Ата не будет рассказывать эту историю в ближайшее время.
— И именно поэтому мы ведем вас к перекрестку, — добавил Кейн. — У вас будет выбор между мирами. Даже если Корпорация узнает правду, в этот момент может решить, что вы не стоите дальнейших инвестиций.
  
Матильда продолжала пялиться на ацтекского бога.
— Тебе все еще нужно, чтобы я их телепортировала?
Хотя сейчас в этом не было особой необходимости, я все равно считала, что это хорошая идея. С моей удачей, шеф Гарсия выберет именно этот момент, чтобы зайти поболтать.
Мы не смогли все сразу поместиться в круг, поэтому Матильда разделила нас на две группы. Я путешествовала с первой группой, в которую входили Велес, Пахт, Рати и Инвидия. Кейн сопровождал вторую группу.
Велес опустил взгляд в землю.
— Извини за весь этот снег. Я сделал это не нарочно.
— Детям понравилось, — сказал я. — Они любят снежные дни.
Кейн указал на перекресток.
— Второе дерево справа и прямо до утра.
Пахт запрокинул голову и закрыл глаза.
— Я чувствую энергию. Она довольно мощная.
Бог ацтеков предложил Инвидии свою руку, и она с улыбкой приняла его приглашение. Матильда пробормотала что-то неразборчивое.
Один за другим боги исчезли между могучими дубами.
Аэргия подмигнула Кейну, когда проходила мимо.
— Кстати, классный пресс. Тебе следует почаще ходить без рубашки. — взгляд бывшего осла переместился на меня. — Тебе тоже. Вы двое вместе… — она облизнула палец и издала обжигающий звук.
Я отвела взгляд, прежде чем смогла увидеть выражение лица Кейна.
Наконец, осталась только Матильда.
Кельтский дух улыбнулся.
— Я тоже ухожу. Домой доберусь через перекресток. Совершенно выбилась из сил после такого напряжения.
— Спасибо, что пришла так быстро, — сказала я. — Ты знаешь, как сильно я ценю тебя.
— Конечно, ценишь. Не каждый готов рисковать жизнью и здоровьем ради тебя.
Мы с Кейном смотрели ей вслед в дружеском молчании. В лесу стало странно тихо, как будто все лесные обитатели затаили дыхание, ожидая, когда могущественные существа покинут территорию.
Кейн заговорил первым.
— Я понимаю твои мотивы, но я все еще не уверен.
— Иногда нам приходится мириться с неопределенностью. Если что-то не получается, мы меняем направление. Выбираем новый путь. Такова жизнь. — я начинала все сначала больше раз, чем могла сосчитать. Это была цена свободы, и я с радостью ее платила.
Кейн засунул руки в карманы.
— Если у тебя ничего не получится, когда ты начнешь новый проект, ты переключишься на другой проект. Если ничего не получится из-за того, что бог войны решил не начинать все с чистого листа, ты получишь трупы, и это будет наша вина.
— Не только наша вина. В этом списке было бы много имен до нас.
Он нахмурился, глядя на меня.
— Ты кажешься на удивление равнодушной к этому.
— Я совсем не равнодушна, поверь, но мы не можем контролировать результат. Мы можем доверять только самим себе, что поступили правильно, используя информацию, которой располагали на тот момент. — я искренне верила, что эти божества найдут для себя лучшие пути. Они испытали на себе весь негатив, который предлагала им Корпорация, и отвергли его. Может, они и аватары, но они были похожи на меня больше, чем любые другие боги, числившиеся в штате компании.
— Это влияние твоего дедушки?
— Дедушка был очень мудрым человеком. Из него получился бы отличный бог. — я направилась к выходу из леса, но Кейн преградил мне путь.
— Прежде чем ты пойдешь домой, я бы хотел что-то сказать.
— Нам не обязательно говорить о козле. — я не знала, как еще назвать наше почти-свидание.
— Дело не в козле.
Я почувствовала легкое разочарование, но не подала виду.
— Хорошо, я слушаю.
— Когда я впервые показал тебе перекресток и объяснил его важность, ты была потрясена, узнав, что у перекрестка нет божества, которое бы его охраняло. Я говорил, что в наши дни в мире слишком мало богов и богинь.
Я кивнула.
— Я помню.
Он потянулся, чтобы положить руки мне на плечи, но затем быстро опустил их снова.
— Лорелея, что, если тебе суждено стать этим божеством? Что, если вселенная заманила тебя сюда именно с этой целью?
Я рассмеялась.
— Ты думаешь, мне суждено стать королевой перекрестка?
Кейн улыбнулся.
  
— Мне нравится, что ты сразу же поднялась на вершину королевской пищевой цепочки.
— Если бы я поднялась на самый верх, то сказала бы «императрица».
— Это не обычный перекресток. Помни, это не просто пересечение двух миров. Это место служит воротами во все миры, которые есть и когда-либо будут.
Я взглянула на пустое пространство между дубами.
— И ты хочешь, чтобы я приняла на себя роль его пограничного божества.
— Думаю, ты уже.
  
Глава 20
 
— Она прямо здесь, — сказал Рэй. — Как ты можешь этого не видеть?
Я оторвала взгляд от батареи.
— Прости, что не пользуюсь твоими глазами, Рэй.
— Не нужно обладать моими глазами, чтобы увидеть трещину размером в Великий каньон, — пробормотал он. Рэй подплыл ближе и указал на пятно на радиаторе. — Нанеси герметик из эпоксидной смолы вот сюда, чтобы заделать отверстие. Ты хочешь, чтобы я подержал палец там, пока ты не закончишь? Не похоже, что герметик может дотронуться до меня.
— Ты не будешь возражать?
Рэй убедил меня самостоятельно починить сломанные радиаторы, чтобы сэкономить деньги. Он предложил сам нанести герметик, но я не захотела воспользоваться его щедростью. В последнее время призраки сделали для меня более чем достаточно.
Дедушка был не из тех, кто отлынивает от работы. Мне пришлось вернуться к самостоятельной работе, когда дело дошло до обустройства дома. Я бы ничему не научилась, если бы позволил Рэю и бабуле Пратт выполнить основную часть работы.
Моя кожа начала гореть, будто кто-то меня поджег. Я вскочила на ноги и похлопала себя по рукам, чтобы проверить, нет ли огня. Мне нужно поговорить с Федрой о том, чтобы отключить систему оповещения в обновленной защите.
— О, твой прекрасный принц здесь, — сказала бабуля Пратт.
— Он очень далек от Диснея, — ответила я, отходя от радиатора, чтобы открыть дверь.
Кейн бросил взгляд на мою ярко-зеленую футболку «Филадельфия Иглз» и потрепанные спортивные штаны и ухмыльнулся.
— Я не вовремя?
— Я чиню сломанные радиаторы.
— Я подумал, что, может быть, Ата украла всю твою одежду. — он запнулся. — И твои туалетные принадлежности.
— Ты здесь, чтобы поиздеваться надо мной, или у тебя есть более важная цель?
Рэй и бабуля Пратт стояли по обе стороны от меня. Меня так и подмывало попросить их уйти, но я боялась оставаться одна в комнате с Кейном… с козлом или без козла.
Демон достал из кармана пиджака бутылку.
— Это подарок для тебя.
Меня охватил легкий трепет, когда я узнала яркую цветочную этикетку на бутылке джина.
— Где ты это нашел?
— Сделал несколько звонков. Ты была права насчет его редкости. «Удовольствие Пака» не так-то просто получить.
— Это одна из причин, по которой он такой вкусный. Спасибо, Кейн. Это очень заботливо.
— Он такой чуткий, — восхищалась бабуля Пратт, стоя рядом. — Хоть и родом из ада.
Я не была уверена, стоит ли задавать следующий вопрос, но все же решилась.
— Выпьешь со мной стаканчик?
Кейн улыбнулся.
  
— Я надеялся, что ты это скажешь.
Я отнесла бутылку на кухню и наполнила льдом два бокала. Мы стояли у кухонного стола и смотрели друг на друга, как два неловких подростка.
— Это превосходно, — наконец сказал Кейн. — Теперь я понимаю, почему ты такой фанат этого джина.