Легион павших. IV - V Акт (СИ)

Роден тоже был жив. Впрочем, после встречи с Мерлен этот факт удивлял на порядок меньше, чем само появление на территории простолюдинов клановца, еще и в открытую, на автомобиле, от которого так и несло искрой.
— Сегодня без опозданий, — с ухмылкой заметил он и, взглянув на Къярта, едва нахмурился, озадаченно провел ладонью по щетине. — Что не так?
— Къярт, как всегда, — Мерлен натянула улыбку и потрясла в воздухе пахнущим выпечкой бумажным пакетом. — Вот, я не забыла купить.
— Нирея будет в восторге, — из вежливости прокомментировал Роден и спросил уже серьезнее: — Опять?
— Опять, — Мерлен вздохнула и обняла руку Къярта.
— Ладно, разберемся, — Роден открыл заднюю дверь и кивнул в сторону салона. — Садитесь уже.
Обменявшись с Къяртом взглядами, он занял водительское кресло.
Мимо торопливо пролетали дома, и в голове крутились совершенно неуместные мысли о разнице между поездкой в экипаже и поездкой в автомобиле. Ощущения казались знакомыми. Не хватало только высоток небоскребов и тотальной электрификации. Эти воспоминания принадлежали не ему, а Райзу, но… Райз!
— Къярт, все в порядке? — Мерлен с беспокойством заглянула в глаза и сжала его ладонь.
— Да, все хорошо, — он улыбнулся в ответ и посмотрел в окно.
…Что за чертовщина здесь происходит?
Къярт попытался вернуться воспоминаниями назад, в момент до того, как он оказался посреди охваченной весельем площади Вейтрета. Кажется, он чувствовал что-то в спине, словно в нее что-то воткнули.
Воспоминания путались, выскальзывали сквозь пальцы, словно все произошло не несколько минут назад, а год. Он пробыл здесь целый год? То, что произошло на отроге Эсшенских гор, переместило его сюда? Пусть так. Но если он оказался в мире Мерлен, еще до уничтожения ее планеты, а затем провел здесь целый год… что случилось с его силой некроманта? Что с печатями? Что с Райзом и Карой?
Ладони похолодели; легким стало не хватать воздуха.
Когда-то он мечтал избавиться от сил, которыми его наградил Фелис. И вот их больше не было, но вместо облегчения внутри раздувался мешающий дышать шар паники.
Была ли у него когда-либо сила возвращать мертвых? Или он никогда и не оказывался в мире Фелиса?
Автомобиль притормозил у ворот Черного Рубежа — для короткой проверки. После остановился и под Белым. И в итоге покатил по улицам резервации.
Къярт прежде никогда не видел это место, либо же видел, но забыл. Судя по тому, что Мерлен не глазела по сторонам, она была здесь не в первый раз.
Роден припарковал машину возле двухэтажного дома. Такой же холеный, как и все остальные, он манил уютом, поселившимся за цветочными занавесями на окнах, в которых горел свет.
— Погоди, — сказал Роден, когда Мерлен первой вышла из машины. Къярт встретился взглядом с отражением мужчины в зеркале заднего вида. — Веди себя прилично, ладно? После поговорим.
Къярт сдержанно кивнул. Если кто и мог объяснить, что происходит, так это Роден. Он должен был знать, почему Пересечение не разнесло эту планету на кусочки.
Внезапная догадка сковала мышцы, точно паралитический яд. Что, если уничтожена была его родная? Когда Мерлен сообщила, что прошел целый год, первой мыслью было то, что обе планеты благополучно пережили день Пересечения. Если бы его планета погибла, не выжил бы и он — без возможности пополнить запас искры. Следовательно, уцелели обе. Но почему он помнит совершенно не это?
Мерлен постучала в дверь, и та сразу распахнулась.
Къярт не знал встретившую их на пороге женщину. Она была так же красива, как и молода, но все же намного старше Мерлен.
— Мерлен, я так рада тебя видеть! — она обняла девушку и, ослепительно улыбнувшись подошедшему следом Къярту, звонко чмокнула его в щеку.
— Это еще за какие такие заслуги? — закрывая дверь и стягивая ботинки, поинтересовался Роден.
— Ой, ладно тебе, не жадничай.
— Не жадничай, — Роден хмыкнул. — Как же надоела вся эта шушера, что вечно вокруг тебя вьется. Эй, слышишь, Сэджвик? Это тебя тоже касается, — громко добавил он и направился вглубь дома.
 
— Заканчивай нудеть и иди уже сюда, — из комнаты дальше по коридору донесся зычный мужской голос.
— Нирея, я тут вот…, — замялась Мерлен, протягивая женщине пакет с выпечкой.
— Мои любимые заварные! Ну, не робейте, проходите скорее. Я как раз закончила накрывать на стол.
Задвинув ботинки в угол, Къярт пошел следом за Мерлен.
Он уже был в этом доме и был не раз, но не мог припомнить ни один. Не мог он вспомнить и Нирею, супругу Родена, погибшую во время взрыва Столпа. И Сэджвика, чья жизнь оборвалась тогда же.
Но вот он, совершенно живой, сидящий за ломящимся от блюд столом, с улыбкой во все тридцать два зуба и небрежно зачесанными набок волосами.
— Опять ты пацана кошмарил? — спросил Сэджвик, едва Къярт появился на пороге столовой.
— А то его сильно закошмаришь, — парировал Роден, занимая стул рядом с другом. — У него просто лицо такое. Дурацкое. Как и у тебя, между прочим.
Сэджвик расхохотался в ответ, а Роден снова посмотрел на Къярта, и его красноречивый взгляд сообщил: именно об этом и шла речь, когда он говорил о приличном поведении.
Къярт натянул улыбку.
Нирея захлопотала вокруг стола. Мерлен попыталась ей помочь, но в ответ получила категорический отказ и просьбу хозяйки дома сидеть на месте и наслаждаться вечером.
— Какое уж тут наслаждение без тебя, — когда женщина проходила мимо, Роден поймал ее за талию и усадил себе на колени. — На столе и так места нет, брось уже все. Если что понадобится, Сэджвик, вон, сходит.
— Это да, я могу, — энергично закивал тот. — Но сначала…, — он вытащил из под стола бутылку вина и продемонстрировал его Нирее. — Твое любимое, как и обещал.
— Не так откровенно, Сэджвик, не так откровенно, — посоветовал Роден.
Он улыбался.
За все их недолгое знакомство Къярт так и не увидел на его лице улыбки — умиротворенной, спокойной улыбки человека, с плеч которого упал неподъемный груз. Тот Роден, которого знал Къярт, был сшит из печали от макушки до пят. Тому Родену было не до улыбок. И сейчас, глядя на смеющуюся Нирею, на Сэджвика, Къярт начинал осознавать, насколько глубокой была пропасть, в которую сорвался Роден, лишившись всего, что было ему дорого.
Къярт посмотрел на свою ладонь. Мерлен не отпускала ее с того самого момента, как они сели за стол. Как и остальные, она улыбалась. Пусть она и чувствовала себя неловко в обществе клановцев, но это была не та неловкость, которая заставляла ее чувствовать себя чужой. К тому же Нирея с Сэджвиком вели себя так, будто и Къярт, и Мерлен давно стали членами их семьи.
— Так, может, ты объяснишь мне, недоумку, почему в Равноденствие мы сидим здесь, а не гуляем вместе со всем городом на ярмарке? — поинтересовался у разливающего вино по бокалам Сэджвика Роден, с неохотой отпустив Нирею на соседний стул.
— Потому что сегодня мы отмечаем не Равноденствие, а наш с Ниреей второй День рождения.
— С чего это у вас второй День рождения?
— Къярт так сказал, — радостно заявил Сэджвик и, не обращая ни малейшего внимания на страдальческую мину на лице Родена, продолжил: — А кто мы такие, чтобы спорить с героем-спасителем. Верно, Нирея?
Та тихо рассмеялась и закивала.
— Я правильно понял, что герой-спаситель — он, — Роден ткнул в Къярта пальцем, — а не я, ночами не спавший, чтобы успеть в срок?
— Ой, ночами не спавший. Знаю я, почему ты ночами не спишь, так что не надо мне тут заливать.
— Сэджвик! — сквозь смех одернула его Нирея и, бросив взгляд в сторону Мерлен и Къярта, смущенно покраснела.
— Чего? Чай, не маленькие, и сами прекрасно знают, что и к чему.
— Тебе на сегодня с выпивкой надо заканчивать, — заметил Роден.
— Заканчивать? Я еще даже не начинал!
— О, боги.
— Не слушай его, Ро, для меня ты всегда герой, — заверила его Нирея.
Къярту хотелось рассмеяться — несдержанно, истерично. Да что, черт побери, здесь происходит? Это место — реальность или выдумка? А если… если это не подделка? Если это действительность, такая желанная и в то же время совершенно невозможная… Чем тогда были те воспоминания, которыми он владел?