Плохое влияние (ЛП)

— Просто так? — спрашивает он, уперев руки в бока.
— Именно так, — подтверждаю я. Он усмехается, когда я прохожу мимо него, чтобы очистить свой шкафчик.
— Ты хотя бы пытался спорить?
— Нет.
— Почему, черт возьми, нет?
Я захлопываю свой шкафчик и перекидываю сумку через плечо. Я выхожу на улицу небрежным шагом. Райли бежит трусцой, чтобы догнать меня, и я знаю, что с его губ срываются какие-то слова, но я ничего не слышу, когда мои глаза останавливаются на Трэверсе. Он поднимает взгляд, на его лице появляется дерзкое выражение, прежде чем послать мне воздушный поцелуй.
  
Я сжимаю пальцы, больше всего на свете желая выбить ему зубы. И теперь у меня нет причин ждать.
Я бросаю сумку и направляюсь прямо к нему. Он стоит на своем, уверенный, что я не сделаю ничего такого, что могло бы еще больше усугубить ситуацию. Чего он не знает, так это того, что я уже закончил со всем и готов уйти с треском. Я вижу, как его охватывает страх. Он пытается скрыть это, но его глаза расширяются, когда он понимает, что я не останавливаюсь. Я изо всех сил бью его кулаком в челюсть, и он падает, как мешок с камнями.
— Какого хрена! — кричит он, прижимая ладонь к подбородку, чтобы поймать выплевываемый зуб. Мое желание сбылось.
— Шеп! — кричит тренер, направляясь к нам. — Убирайся отсюда к чертовой матери!
Я издаю невеселый смешок, прежде чем сплюнуть на пол рядом с Трэверсом.
— Я ухожу.
  
Глава 6
 
Джесс
— ТЫ ЧТО? — кричит МОЯ СЕСТРА ЛО. Я прижимаю кулаки к бокам, заставляя себя не реагировать. Я знал, что она плохо воспримет эту новость. Надо было сделать это по телефону, чтобы дать ей возможность успокоиться, черт возьми, до того, как я приеду сюда.
— Я бросил учебу, — повторяю я.
— Я слышала тебя. Я просто не могу понять, как ты мог совершить такую чертову глупость, — огрызается она. Она начинает ходить по своей гостиной, собирая случайные вещи и грубо отбрасывая их в сторону. Это то, что она делает, когда злится. Она злая уборщица. И то, что ее младший брат бросает колледж, когда она так усердно работала, чтобы он поступил, стоит в самом начале списка вещей, которые могли бы вывести ее из себя.
— Я передумал, — просто отвечаю я. Ло смотрит на меня так, словно я сошел с ума, ее брови сходятся на переносице, а выражение лица меняется с шокированного на разъяренное. Она не разговаривает, а молчаливая Логан Шепард — это единственное, чего я научился бояться, что говорит о многом, учитывая, что я вырос в худшем районе Окленда, где ограбления были еженедельным явлением.
— Ло, — говорю я, делая шаг вперед, но прежде чем у меня появляется шанс объяснить, открывается входная дверь и входит ее парень Дэйр. Его взгляд мечется между нами, отмечая выражение лица Ло.
— Черт.
— Я тоже рад тебя видеть, — бормочу я.
Дэйр направляется на кухню и бросает ключи на стойку, прежде чем достать из холодильника три бутылки пива. Он поднимает на меня взгляд, и я слегка качаю головой, молча давая ему понять, что нужно выпить чего-нибудь покрепче. Он приподнимает бровь и ставит пиво обратно, выбирая бутылку «Джека», которая стоит на холодильнике. Я киваю, и он тихо чертыхается, понимая, что это будет некрасиво. В последний раз, когда я открывал бутылку виски, я оказался пьяным, голым и истекающим кровью в его горячей ванне.
Дэйр отвинчивает крышку и делает большой глоток прямо из бутылки, прежде чем подать ее мне. Ло все еще сверлит меня взглядом, крепко сжав челюсти, пока я делаю глоток. Напиток обжигает мне горло, согревая внутренности. Дэйр возвращается к Ло и целует ее в лоб, но она не сводит с меня глаз, скрестив руки на груди.
— Кто-нибудь собирается рассказать мне, что, черт возьми, произошло? — спрашивает Дэйр. Ло игнорирует его вопрос, обращаясь ко мне.
— После всего, чем я пожертвовала.
— Думаю, ты бы хотела, чтобы это касалось тебя, — говорю я, двигая челюстью взад-вперед. Я знал, что она разозлится, но она справится с этим. Мы бывали и в худших ситуациях. Мы всегда были против всего мира. Родители-наркоманы. Торговля наркотиками. Злоупотребление. Бедность. Бесчисленные ссоры за эти годы. Но этого было недостаточно, чтобы заставить Ло отвернуться от меня. Это не то, чем мы занимаемся.
— Разве это не касается меня? Я бросила учебу, чтобы заботиться о тебе. Я следила за тем, чтобы ты каждый день ходил в школу. Я заботилась о том, чтобы у тебя была еда и постель, чтобы приходить домой.
— Я пришел сюда не для того, чтобы читать очередную лекцию о Ло, — говорю я, и в моем голосе нет никаких эмоций.
— Нет, — соглашается она, и ее глаза блестят от непролитых слез. — Ты просто пришел сюда, чтобы сказать мне, что упускаешь свой шанс. Ты пришел сюда, чтобы сказать мне, что возвращаешься к той гребаной жизни, от которой нам пришлось спасаться ползком.
Я с трудом сглатываю, чувство вины давит на меня, как кирпич.
— Меня выгнали из команды, ясно? — кричу я.
Она захлопывает рот.
— Это был только вопрос времени, верно? — Я делаю еще один глоток. — Я все равно не создан для такой жизни. Я не создан для колледжа. Кроме того, у тебя есть Дэйр. — Смысл моих слов ясен. Она всегда говорила, что я единственный, кто может чего-то добиться. Я должен был стать нашим пропуском в ту жизнь, но Дэйр появился, как чертов диснеевский принц, и решил все наши проблемы.
Что-то мелькает в глазах Ло, но прежде чем она успевает ответить, я поднимаю спортивную сумку, стоящую у моих ног, перекидываю ее через плечо и машу бутылкой виски Дэйру.
— Я заберу это.
— Для такого умного ребенка ты ведешь себя как тупица, — говорит Дэйр, на его лице написано разочарование. Я киваю головой. Справедливая оценка. Подняв руку с бутылкой, я отдаю им честь, прежде чем выйти за дверь.
  
Глава 7
 
Элли
ЧТО ХОРОШЕГО в том, что я работаю по вечерам в баре Blackbear? Я отвечаю за выбор музыки. Из динамиков гремит музыка Green Day, пока я обхожу бар, чтобы убедиться, что остальные клиенты будут обслужены. Я подала заявление в тот день, когда встретилась здесь с Диланом, и менеджер Ло сразу же наняла меня.
Как только последний посетитель оплачивает свой счет, я включаю музыку погромче. Технически, мы открыты еще час, но сегодня четверг, так что, вероятно, можно начинать закрываться. Джейк, бармен-владелец заведения, удивленно качает головой, протягивая миску с конфетами на палочке, зная мой распорядок дня. Я достаю свой любимый вкус — ириски — и начинаю вытирать столы.
— Можешь идти, Эллисон, — говорит мне Джейк, кладя пачку банкнот на стойку для меня. — Я позабочусь об этом.
— Ты уверен? — я спрашиваю. Я не хочу уходить раньше времени. Я все еще новенькая.
Прежде чем он успевает ответить, дверь распахивается. Я вздрагиваю, поворачиваю голову в ту сторону и вижу группу людей, вваливающихся в помещение. Они шумные и, судя по всему, пьяные. Мои глаза расширяются, прежде чем сузиться от раздражения, когда они натыкаются на знакомую пару карих глаз.
Джесси, бл*дь, Шепард. Какая-то девушка обвилась вокруг его бицепса, и я не могу сказать, использует ли она его, чтобы поддержать себя, или просто пытается подать очень четкий сигнал о том, что она заинтересована.
Он ухмыляется в мою сторону, но я закатываю глаза, уже раздраженная. Меня охватывает смущение, когда я думаю о том, как он бросил меня той ночью, но я выпрямляюсь, не желая показывать никаких признаков слабости или неуверенности. На самом деле, в тот вечер он оказал мне услугу. Смущение, которое я сейчас испытываю, — это лишь малая толика того, что я чувствовала бы, если бы все продолжилось тогда.
  
— Мы скоро закрываемся, Джесс, — сообщает ему Джейк, но Джесси просто с важным видом встает и садится в кабинку, его друзья следуют его примеру.