Сюрприз для Демона

- А вы? – чуть наклонила голову набок. - Кто вам дал право обзывать моего котика блохастым? Между прочим, вы его оскорбили.
Мужчина подкатил глаза и пробормотал:
- Скоро со змеями будут летать.
- Никогда не думала о таком питомце, - усмехнулась в ответ. - Но спасибо за идею. Обязательно заведу кобру, а потом куплю тур в вашей фирме и попрошу, чтобы именно вы стали моим экскурсоводом.
  
Мне показалось, что мужчина побледнел, но отвечать ничего не стал. Окинув нашу группу внимательным взглядом, он сообщил:
- Прошу в автобус. Сначала размещение в гостинице, потом экскурсия.
Зараза в этот момент решил проявить характер и замяукал, да так жалобно и протяжно, что невольно привлек всеобщее внимание.
- Что это с ним? – поинтересовался кто-то из группы.
- Ему не терпится увидеть местные красоты, - пояснила я, а потом, выдвинув ручку переноски, спешно направилась к выходу.
На стоянке нас ждал комфортабельный автобус с кондиционером.
Как только все расселись по местам, мы тронулись вперед.
По пути гид рассказывал историю замка, древние легенды, связанные с ним, а также что нас ожидает в отеле.
Дорога заняла около часа.
Пейзажи за окном менялись с поразительной скоростью. Сначала мы ехали вдоль широкой реки. На солнце вода сияла и переливалась. Из окна автобуса она казалась какой-то волшебной и невероятно заманчивой.
А потом дорога свернула в густой лес, тот самый, что окружал замок «Чёрная Роза». Ветви вековых деревьев сплетались над дорогой, создавая естественный туннель, а солнечные лучи пробивались сквозь листву, рисуя на асфальте причудливые узоры. Зараза, до этого мирно дремавший в переноске, которую я поставила на соседнее сиденье, внезапно встрепенулся. Он явно заинтересовался окружающей красотой.
- Видите возвышенность? – гид показал в окно. - Там находится наш отель. Он построен в стиле старинной усадьбы. По легенде в этом месте располагалась охотничья резиденция владельца замка.
Через некоторое время показались очертания здания: каменные стены, увитые плющом, остроконечные крыши, большие арочные окна. Фасад украшали резные деревянные элементы, а над главным входом висела вывеска: «Усадьба воспоминаний».
Автобус остановился у широких дубовых дверей:
- Вот мы и приехали, - сообщил гид.
Когда я вышла на улицу, то моментально почувствовала неповторимый хвойный аромат. Воздух здесь был потрясающим.
У входа в отель нас встречала администратор. Стройная темноволосая женщина в элегантном костюме приветливо улыбнулась и сообщила:
- Добро пожаловать в «Усадьбу воспоминаний». Ваши номера уже готовы. Получите ключи и располагайтесь.
Пока группа разбирала багаж, Зараза активизировался. Видимо, решил, что и так довольно долго вел себя прилично.
Маленький котик стал громко кричать и метаться по переноске, все видом демонстрируя свое желание выбраться на «свободу».
- Так, - зашипела на него. – Потерпи немного. Скоро окажемся в номере, и я тебя выпущу. А еще покормлю и водички налью.
- Мяуууу…
Зараза ответил протяжным воплем.
***
Номер оказался просторным и невероятно светлым. Мебель была подобрана в изысканном винтажном стиле, что придавало обстановке особый неповторимый уют. Внушительная массивная деревянная кровать с резными столбиками и воздушным балдахином напоминала царское ложе, иначе и не скажешь. Я невольно провела пальцами по бархатистой обшивке мягких стульев, блестящей столешнице и подошла к большому панорамному окну в виде арки.
За ним открывался по-настоящему роскошный вид на лес. От бесконечной голубой дали и насыщенной зелени вековых елей невольно захватило дух.
Распахнув окно, глубоко вздохнула и улыбнулась:
- Зараза, как же хорошо, что мы все-таки сюда приехали. Воздух здесь потрясающий. Даже голова кружится.
За спиной раздался подозрительный глухой грохот.
Обернувшись, охнула.
Проказник, видимо, решил опробовать новое спальное место. Он попытался запрыгнуть на кровать, но нежно-голубое шелковое покрывало соскользнуло на пол, и маленький котик вместе с ним.
- Мяуууу, - живой «комок» жалобно заорал.
- Вот что мяу? Что? – шагнув к нему, подняла покрывало, которое, к моему удивлению, оказалось весьма тяжелым. Бросив его на кровать, укоризненно посмотрела на кота. – Ты можешь вести себя нормально?
Зараза, проигнорировав мои слова, начал тщательную «инспекцию» территории. Он сначала бросился обнюхивать один угол, затем другой, а потом, под моим пристальным взглядом, с наглой мордой все-таки запрыгнул на кровать и устроился в самом центре подушки. Котяра всем видом демонстрировал, что теперь это исключительно его место.
Качнув головой, спешно разложила свои вещи в просторном шкафу и направилась в душ.
Сполоснувшись, почувствовала себя свежей и отдохнувшей.
Настроение было великолепным. Если честно, не терпелось отправиться на экскурсию. Отпуск у меня был совсем коротким, и не хотелось понапрасну тратить время.
Бросив взгляд на настенные часы, осознала, что еще есть целый час, и решила немного передохнуть.
Посмотрев на спящего Заразу, который развалился на спине, раскинув лапы в стороны, достала из его переноски две пластиковые мисочки. В одну бросила сухого корма, в другую налила свежей водички, а потом занялась лотком - нашла подходящее место и насыпала наполнитель.
Все закончив, уселась в кресло и мысленно усмехнулась. Как-то так получилось, что вещей у хвостатого оказалось больше, чем у меня.
Я взяла одну из разноцветных конфет в стеклянной вазочке на столике, и Зараза тут же встрепенулся. Он соскочил с постели и уселся у моих ног, внимательно следя за каждым движением.
А когда леденец оказался у меня во рту, питомец недовольно замяукал.
- Нет, - улыбнулась я. – Котики сладости не едят. Я тебе насыпала корма, иди ешь. А то скоро нам на экскурсию.
Зараза демонстративно фыркнул и важно направился к мискам.
Если честно, брать с собой хвостатого не хотелось, но и оставить в номере возможности не представлялось. Усатый был шкодным и мог натворить немало дел… Поэтому дождавшись, когда кот насытится, надела на него шлейку и посадила в переноску. А затем переоделась сама.
Когда спустилась вниз, группа уже была в сборе. Кто-то делал селфи на фоне старинной лестницы, кто-то обсуждал планы на вечер, а дети с восторгом носились повсюду, будоража остальных постояльцев громкими радостными криками.
- Все готовы? - спросил гид, окидывая собравшихся пристальным взглядом. Заметив Заразу в чемодане-переноске, он качнул головой, но промолчал. Не знаю почему, но мужчина невзлюбил кота, хотя тот ему абсолютно ничего плохого не сделал. – Мы можем ехать?
- Да.
- Давно пора!
Глава 2 
Ворота замка оказались весьма внушительными. Они возвышались надо мной, словно молчаливые стражи веков. Тяжелые дубовые створки, покрытые резным узором, потемнели от времени, но все еще хранили следы былой роскоши. Поблекшие позолоченные завитки кое-где пробивались сквозь сероватую патину. Огромные железные петли, покрытые ржавчиной, казались звеньями цепи, связывающей прошлое и настоящее.
За воротами открывался вид на сам замок. Он стоял на невысоком холме. Серые каменные стены, поросшие плющом, местами были покрыты мхом, что придавало строению загадочный, почти сказочный вид. Узкие стрельчатые окна напоминали внимательные глаза, следящие за каждым движением туристов. Над центральной башней реял выцветший сине-белый флаг.
- Каждый из вас может загадать желание, - напомнил гид.
Я положила ладонь на холодную кованую ручку ворот. Металл был шершавым, покрытый мелкими царапинами и отметинами. Казалось, каждый след хранит свою историю. Где-то вдалеке ухнула птица. Эхо ее крика разнеслось по округе. Глубоко вдохнув, я закрыла глаза. В этот миг все вокруг будто замерло: умолкли птицы, стихли звуки, даже собственное дыхание стало едва ощутимым.