Тень души (СИ)
Парни разошлись по каморкам. Отя поправил на своей лавке тюфяк с соломой и завалился, не раздеваясь. Мой персонаж, судя по ощущениям, поступил так же. На мягких лапах к парню подкрался сон, и момент, с которого и началась эта игра, вернулся! Меня снова переполняла чистая, искрящаяся радость! Я летел в облаках!
Летел и думал, что это не так уж важно, что закончились каникулы и завтра на учёбу. Всегда можно что-нибудь придумать…
Глава 25
С первого дня, когда стало известно о походе князя Изяслава, в Сколе началась подготовка к осаде. Обороной крепости командовали конунг Ролло и его заместитель Эрик, однако общее командование войском, включая городское ополчение, лежало на Хельге. Это боярин Ерох подчеркнул особо! И тут же без нажима посоветовал княгине назначить его, боярина, своим временным заместителем по общим вопросам.
Хельга, пожав плечами, согласилась, и Ерох уже с княжескими полномочиями продолжил заниматься тем, что и делал – снабжением и материальным обеспечением. Только без всяких лишних уговоров.
Сказано, допустим, такому-то купцу выдать войску сто средних бочонков пива – ну и выдай, а то вздёрнут на вывеске твоего же заведения за саботаж. Пиво, конечно, не главное, а запасы продовольствия все взяли под жёсткий контроль. Городская боярская дума обладала отменным фискальным аппаратом и была хорошо осведомлена о том, кто из горожан и чем может помочь городу в трудный час.
Причём никто из бояр не стал исключением. Боярин Ерох лично снарядил кольчугами, шлемами, щитами, боевыми топорами и луками две сотни бойцов. А за счёт всей боярской думы вооружили тысячу ополченцев. Вторая тысяча для защиты города вооружилась самостоятельно.
Всё мужское население, исключая юнцов и глубоких старцев, мобилизовали в ополчение, а женское по желанию. Хельга же просто не могла не пожелать, она ведь и так княгиня! Дочь викинга и внучка викинга получила классическое воспитание благородных девиц своей страны и своей эпохи. То есть вполне на уровне обращалась с коротким мечом, копьём и щитом и свободно могла зарезать любого тупого хама.
Вот Ингрид воспитывалась уже иначе, в основном в окружении тёток и сверстниц. Вздрагивает и бледнеет от совершеннейшей ерунды, когда её мама в её возрасте развлечения ради дралась со специально для неё купленными папенькой в Скирингсалле живыми рысями, вооружённая одним кинжалом и одетая в простую кольчугу!
До дня штурма военные Хельгу почти забыли, так и коротала дни в компании Ингрид и жён Ролло с его же дочками. Иногда только приглашали в думу утвердить какие-то решения, а суды вовсе отменили до окончания осады. И вот вечером Айрин, одна из жён Ролло, по секрету сказала, что утром будет штурм!
Этого события Хельга ждала долгие дни, если не годы. Ещё с Царьграда, когда после удачного обмена мехов на серебро и дорогие восточные ткани они с Рангвальдом прогуливались по торговым лавкам. В одной лавочке ей приглянулся женский нагрудник. В смысле доспех, а не железный лифчик, и именно женский, с чашками для груди. Ей показалось, что причудливый узор из сверкающего серебра на чёрном фоне должен хорошо сочетаться с её длинными белыми волосами.
Рангвальд восторженно одобрил её выбор и даже ржал, как пьяный конь. Он, вообще-то, немного злоупотребил местным вином – пил его, как пиво, хотя на ногах держался крепко. Однако утром хмуро заявил, что вещь слишком роскошная, и требует особенного случая, чтобы её надеть.
А случая всё не представлялось. Вот и самому Рангвальду отрезали голову, а её объявили княгиней, но это всё явно не подходило. И наконец-то, свершилось!
Утром Хельга сразу после завтрака снарядилась для битвы, поверх доспехов накинула длинный серенький плащ с лисьим воротником и потребовала провести её на башню. Подниматься пришлось по узкой и крутой винтовой лестнице, что в плаще было очень неудобно. Но она терпела, дабы не испортить сюрприз.
Вот поднялась княгиня Ольга на башню, величаво ответила на приветствия Ролло, а Эрик командовал на другой башне. Бесстрашно подошла к краю между зубцами и скинула плащ. И вынула меч, подняв его над головой, хотя могла этого и не делать…
А битва уже шла полным ходом. Ополченцы Изяслава дошли до стен, притоптав снег на поле, поставили дощатые щиты, приставили лестницы к стене, подтаскивали уже второй таран – первый успели разломать камнями сверху – и гибли со скоростью примерно в четыре сотни за час.
Дощатые щиты легко простреливались крепостными тяжёлыми самострелами, подсмотренными Ерохом в Бизантии. Те же почти луки, только из нескольких закалённых железных полос с железной же тетивой, взводятся воротом с червячной передачей и стреляют дротиками.
Незащищённых бойцов выбивали со стен из обычных луков такие же в принципе городские ополченцы. Просто в толпу почти не нужно целиться, и вообще не важно попадать каждый раз, главное стрелять чаще – всё равно стрелы подносят снопами.
Однако даже такими темпами всех атакующих ополченцев достаточно быстро ухайдакать не удавалось, и часть из них карабкалась по лестницам на стены. В принципе от них требовалось только долезть доверху, чтобы защитники отвлеклись от других, более важных задач. Например, уничтожения второго тарана.
Лестницы отталкивали шестами. Многие всё же успевали подняться, и убитые ополченцы валились густо, как спелые яблочки, если встряхнуть яблоню.
Наёмные лучники викингов тоже стреляли, и защитники в свою очередь падали со стен. Но Хельга не испугалась! Подошла она, значит, к краю, скинула плащ и подняла вверх меч.
За какие-то секунды стихли вопли над побоищем. Всё новые лица задирались к башне, и распахивались всё новые варежки. Сотни, а вскоре и тысячи вытаращенных глаз, не отрываясь, взирали на стройную фигурку.
На бледном вдохновенном лице горят синие глаза валькирии! Из-под сверкающего островерхого шлема струятся белоснежные волосы на нагрудник с серебряным орнаментом по чёрному фону! И в лучах низкого зимнего солнца сверкают позолоченные чашечки.
Фигурку Хельги все очень хорошо разглядели, но не поднялся ни один лук, ни один самый злой викинг не послал в неё стрелу!
Волшебную паузу нарушил хриплый рёв какого-то десятника:
– Вы что на! Сисек не видели?! Вперёд!
Ролло преодолел странное наваждение, шагнул к Хельге, взял за плечики и убрал от края. Другой воин подобрал плащ и галантно накинул ей на плечи, Ролло тут же помог ей запахнуться, смущённо бормоча:
– Не, это ты, конечно, здорово придумала, только больше не надо. Люди тут, вообще-то, сражаться пришли, а не рассматривать э… твой нагрудник. Кстати, классная вещь!
– Правда? – смущённо проговорила княгиня.
– Правда-правда! – горячо заверил её Ролло. – Только требует особого случая.
– А этот разве не подойдёт? – спросила она робко.
– Ой, ну что это за случай! – махнул Ролло рукой. – Тем более скоро всё закончится. Мне тут доложили, что к нам идут на помощь наши новые родственники, уже должны войти в город.
– Вот здорово! – воскликнула Хельга, захлопав в ладоши.
– Скоро придут сюда, – серьёзно сказал Ролло. – Ты пока надень что-нибудь попроще, чтоб не смущать дикарей.
* * *Сразу, прямо во время сеанса, начал решать с главного. Перекрыл нафиг краник с радостью и, не реагируя на красоты, принялся тупо ждать окончания. Пусть у меня есть право на стремление к счастью по Американской конституции э… но ведь по Американской же! На мои русские мозги она не распространяется – мне тут Америка ни в каком виде не нужна.
Не нужны мне сны персонажа и счастье его волшебное тоже не нужно. Ясно же, что колдуны пичкают ребят неким наркотиком, сволочи такие. Делают из пацанов ассасинов каких-то. Только колдуны и ребята в игре, а я в реальности и реально могу подсесть на эту игровую пакость.
Значит, стал я терпеливо ждать, а игра просто взяла и «перемотала» сон до пробуждения. Оказывается, я своей волей влияю на квантовый процесс!