Последний Охотник на Магов (СИ)
Именно так я видел смерть. И такой облик монстры из Тёмного Мира принимали каждый раз, когда встречались со мной лицом к лицу. Они играли на моём главном страхе.
И это был не страх смерти… Нет. Я опасался уйти из жизни, так и не достигнув цели.
Я был сильнейшим Охотником на Магов, но страх смерти таился в глубинах моего подсознания всегда. Не самый худший страх. Кому-то являются гигантские пауки, кому-то уродливые мертвецы.
А мне сама смерть с клинком ордена в руках. Как намёк о том, что служение ему рано или поздно сведёт меня в могилу.
Уже свело, подруга. Ты опоздала.
Я встречал этого монстра всего несколько раз — сопряжения с Тёмным Миром в моей эпохе были редкостью. Я так и не преодолел свой страх в прошлом. Смогу ли справиться с ним сейчас?
Убить монстра не проблема… Проблема сделать так, чтобы он не явился мне вновь. И это сейчас он всего один. А если на меня нападёт сотня костлявых?
Смерть замахнулась мечом. Я быстро отклонился в сторону. Ржавый металл просвистел рядом с моим ухом. Отражение в чистом виде здесь бесполезно. Этих монстров питает тёмная, чужеродная магия иного мира.
Отражать страх так никому и не удалось научиться. С ним приходится справляться своей собственной силой воли.
Это и было главное оружие монстров. Они питались людскими страхами, которые усиливали в сотни раз при своём появлении!
— Пойдём со мной, — в моём сознании раздался тяжёлый голос. — Твой час настал.
Монстр не мог говорить, он лишь пытался усилить мой страх. А сознание уже проецировало это голосами… Крайне неприятно. Но я умел не обращать на них внимания.
По спине пробежали мурашки, но следом за чувством страха пришло осознание. А чего мне бояться?
Я уже встретился с настоящей смертью и даже отразил её. Одолел раз в реальности. Одолею и сейчас!
С какой стати я должен страшиться какой-то фальшивки из Тёмного Мира? Хах, не на того напали!
Стоило мне подумать об этом, и смерть пошатнулась.
— Что такое, красавица? — спросил я. — Резко приток сил поубавился? Больше моим страхом питаться не выйдет. Пойдёшь домой голодной.
Монстр сорвался с места и сделал стремительный рывок вперёд. Колющий удар задел мой правый бок и рассёк кожу. Но я не собирался прощать даже эту царапину.
Я начал готовиться к контратаке.
Нужно обезоружить и заколоть эту гадину!
Под ноги подвернулось что-то тяжёлое и я чуть не споткнулся. По стопе пробежала магия электричества. В густом тумане у моих ног лежали две магические сферы Быкова, которыми мы пользовались на первом этапе.
Ох, как же вы вовремя тут оказались, мои хорошие!
Я резко пригнулся. Режущий удар просвистел прямо над моей головой. Мои руки вцепились в электрические сферы, и я активировал поглощение. Энергии в сферах был прилично, декан не пожадничал, когда заряжал их. А студенты с лихвой добавили.
Я нырнул под клинок и выставил ладони вперёд. Страха уже не было. Ему на смену пришёл горячий боевой кураж. Азарт охотника!
— Прощай, смерть! — воскликнул я и ударил двумя электрическими разрядами в живот монстра.
Доспехи моментально прожгло, и ладони коснулись сокрытого бронёй скелета. Я выпустил весь ток, и монстра с громким звоном разорвало. Из доспехов посыпалась костяная труха. Смерть в последний раз потянула ко мне свою тощую руку и исчезла.
От монстра остался один лишь прах, в куче которого блестел ярко-оранжевый кристалл.
Ох, как же я скучал по этим камешкам! Я подхватил кристалл и спрятал его в кармане спортивных штанов.
Эти темномирские камни служили сердцевиной для всех монстров населяющих иную реальность. В моём ордене этот минерал очень ценился, в него можно было поместить чью-то магию. Каждый охотник на магов носил с собой парочку таких камней, чтобы в любой момент поглотить запас сохранённой в них магии и ударить им по врагу.
Душу заполнило чувство покоя. Я смог…
Кто бы мог подумать, что смерть можно одолеть только смертью? Моей собственной.
Да уж, спасибо старому императору!
Но предаваться размышлениями и дальше возможности не было. В тумане вокруг меня царил настоящий хаос. Я так увлёкся битвой, что перестал чувствовать нестерпимую головную боль от магии, что витала в округе.
Профессора должны справиться с основной массой монстров. А я должен спасти своих друзей. Такой план выстроил в своей голове.
Я точно определил, в каком направлении находились трибуны с моими однокурсниками и рванул вперёд.
Что за дьявольский карнавал тут начался? Все только и твердили, что купол над академией не пропускает Тёмный Час. Утверждали, что студенты здесь в безопасности! Но что-что пошло не так…
Либо влияние Тёмного Мира оказалось настолько сильно, что даже купол не выдержал. Либо кто-то повредил систему защиты намеренно. Но кто и зачем? С этим уже позже разберусь, сейчас нет времени строить теории.
Вдали прозвучал крик Юли Колокольцевой. Я в своё время хорошо научился различать голоса… И это был не крик боли, но крик от ужаса. Ей ещё не успели навредить.
Я почти выбрался из туманной западни, но перед взором предстала крайне необычная картина. В нескольких метрах от меня лежал Павел Мясников парализованный от страха. Перед парнем стоял его отец.
И Виктор Мясников занёс над головой сына меч.
— Не надо, пожалуйста, отец! — скулил Павел. — Я обещаю, что исправлюсь, только не убивай!
Это что ещё за семейные разборки? В такой-то момент!
— Ты не заслуживаешь быть моим сыном, — холодно произнёс Виктор Мясников.
— Пожалуйста! Я оправдаю твои ожидания, отец! Правда, даю своё слово! — утирая слёзы, умолял Павел и медленно отполз от своего отца назад.
Монстр или человек? Так и не понять сразу… Но если это говорит монстр, то он достаточно силён. Мало кто из них может проецировать голоса в реальность.
— Твоё слово дешевле портовой шлюхи, — воскликнул Виктор и взмахнул мечом. — А теперь — умри!
Сперва я не хотел вмешиваться в разборки Мясниковых, но поведение его отца даже меня вывело из себя.
— Стой! — крикнул я.
Виктор Мясников замер, и это промедление стоило ему жизни. За его спиной появилась фигура… Другого Виктора Мясникова. Второй пронзил клинком грудь первого. И всё сразу встало на свои места!
Атаковавший Павла мужчина рассыпался, оставив вместо себя лишь пепел и темномирский кристалл.
Монстр принял облик Виктора Мясникова. Так вот, значит, каков твой главный страх, Павел?
— О-отец? — прошептал Паша.
Виктор подал руку своему сыну и резким рывком поднял его на ноги.
— Пойдём, — коротко сказал Мясников-старший. — Тут небезопасно.
Прежде чем исчезнуть в тумане, Виктор одарил меня суровым, полным ненависти взглядом.
А это многое объясняет. Не просто избалованный сынок, а настоящая жертва отца-тирана. Что ж, Павел, я увидел твоё истинное лицо. Никакой ты не альфа-самец и не предводитель Закрытого клуба. Ты всего лишь плачущий затюканный мальчишка.
Я выбрался из стены тумана и оказался ровно у той части трибуны, которую искал. То, что происходило вокруг, трудно было описать словами.
Монстры в обликах самых потаённых страхов охотились на студентов и других зрителей. Кто-то пытался отбиваться, кто-то в ужасе бежал. Во мгле жуткой ночи Тёмного Часа мелькали потоки самых разных магических ветвей. Олимпиада превратилась в бойню.
Между сидений нижнего яруса ползли Колокольцева и Бродский. Вокруг них таяли осколки льда, через которые пробирался массивный уродливый слизень.
И на его пути лежало тело Анастасии Антарктьевой. Похоже, девушка пыталась защитить друзей, но проиграла… Даже отсюда я видел, что её грудь медленно вздымается — она дышала. Без сознания, но жива. Пока что.
К синеволосой стихийнице уже подползал монстр.
Я собрался с силами и со всех ног рванул на трибуны.