Водный Феникс. Книга четвертая (СИ)

Я повернулся к моей маленькой умнице, которая сегодня просто не переставала поражать всех вокруг, и спросил:
— Кать, что он тебе сделал? Как ты?
— Вы ошибаетесь! Девочка просто переволновалась. И мне ничего от нее не надо, я… — Теон пытался оправдаться, но я лишь поднял ладонь на уровне его лица, и повторил свой вопрос к ученице.
— Нас не выпускают из этого ресторана! Мне страшно! — очень убедительно выпалила Катя, а ее глаза заметно увлажнились.
Уверен, она уже не просто играет свою роль — девочка достаточно успела напереживаться и испугаться, чтобы эмоции сейчас были вполне настоящими.
— Сейчас выпустят, не волнуйся…
— Да что вы себе позволяете? Это мой ресторан! И студенты здесь гости, а никакие не заложники. У этой девочки слишком богатая фантазия, только и всего. Я вообще хотел поговорить со своей дочерью — и все! — зашелся от возмущения Теон, который, однако, не забыл подчеркнуть, что ресторан принадлежит ему.
Чтобы всем было ясно — мы на его территории.
— То есть вы хотите сказать, что моя ученица, способная самостоятельно справиться даже с выпускником академии, совершенно без причины вдруг перепугалась до смерти и призвала меня заклинанием, предназначенным для самых экстренных случаев? Вы ей совсем не угрожали, не трогали даже пальцем, а эта толпа взрослых магов по всему залу всего-навсего такая живая декорация? Не делайте из меня идиота, господин Громов! Я даю вам шанс объясниться лишь потому, что узнал ваше лицо. В противном случае говорить было бы уже просто не с кем…
Теон не смог сдержаться и нервно сглотнул после моих слов, что выглядело довольно жалко. А Степан Викторович, не теряя времени даром, принялся подгонять студентов к выходу. Правда ребята шли весьма неохотно: одни не желали отрываться от вкусных и совершенно для них халявных угощений, а другие хотели узнать, чем же закончится вспыхнувший, казалось бы, на пустом месте конфликт.
Вот только, несмотря на эмоции, мозг у Громова вовсе не отключился. Он анализировал ситуацию, и сам факт того, что я решил поговорить, да и, очевидно, не излучал той силы, что была раньше раньше, говорил сам за себя. Не могу, или не хочу? Вот в чем вопрос. Но если бы мог, то в данной ситуации аура силы мне бы явно не помешала. А значит… Да и в конце концов, перед Теоном был всего лишь мой клон. Наверняка он думал и об этом.
Чем дольше Громов молчал, тем спокойнее он становился. В конце концов даже растянулся в своей противной ухмылке и ответил:
— Как невежливо вторгаться в чужую собственность и сыпать угрозами… И я все же настаиваю, что ваша девочка оказалась чересчур впечатлительной, ведь я ее даже не видел, пока она не принялась вопить и закатывать истерику. Да и вас, Симон, признаться, я не сразу узнал без вашей ауры. Очевидно, она сопровождает вас не всегда? Удобно наверное, когда вас сравнивают по силе с архимагами… Правда эти слухи пошли совсем недавно. А тем временем гильдейский ранг лишь недавно перешагнул золотой, да и то, насколько я слышал, лишь из-за хороших отношений с Мастером вашей гильдии. Прошу прощения… Бывшим Мастером. Хмм… и, пожалуй, гильдии тоже уже бывшей!
Теон рисковал. Но не настолько, чтобы переходить к активным действиям. Как всегда, начинал он с провокации, прощупывал меня, но при этом в любой момент был готов рассыпаться в извинениях, ежели он ошибся в моей оценке. Громов понимал, что мне незачем скрывать свои силы, если они действительно так огромны, как мне очень хотелось заставить его думать. Вот только сейчас я действительно не мог их продемонстрировать.
Нужно убираться отсюда. Аня отравлена, Оля с Катей уже достаточно напереживались, досталось и Хвостову, а теперь и я теряю лицо перед своим врагом. Сейчас не время и не место для открытого столкновения — я банально к нему не готов. В самом лучшем случае я смогу одолеть Теона, но только одного, а у него еще целая толпа шестерок… Да и опять же — проблемы с Законом мне будут обеспечены. Действительно поганая ситуация… Но мы обязательно из нее выберемся! И уж что-что, а в словесном поединке я этому подонку проигрывать точно не собираюсь!
 
— Сразу видно, насколько мало вы обо мне узнали, раз позволяете себе вести подобные речи. Если же сомневаетесь в моих силах, то, может быть, хотите их лично испытать в небольшой дуэли? Хотя, честно говоря, мне даже представить сложно такого как вы в настоящем мужском сражении лицом к лицу… От вас я бы скорее ожидал крифолий в угощениях. На арене же, думается мне, вы покажете себя столь же храбро, как и ваш сын в нашу прошлую встречу…
Это было неприятно, но, как говорится, с кем поведешься… Сейчас я стал почти зеркалом Теона: те же гадкие слова и намеки, с ядовитой усмешкой на лице. Две змеи встретились посреди зала, стараясь ужалить друг друга побольнее, при этом не подставляя собственную шкуру и не переходя некую границу, после которой может начаться реальная бойня.
— Напротив — я узнал о вас все! И лишь убедился в том, что слухи сильно преувеличены. Однако не вижу никакого смысла устраивать дуэль… В конце концов, мы с вами в совершенно разных положения: я возглавляю Северный континент, а вы безродный выскочка! И если вы хотите получить для себя очередную порцию слухов, то не дождетесь… К тому же, вы ведь собирались вскоре отбыть на Южный континент? Так не смею вас задерживать! Вполне очевидно, что девочке никакая опасность не грозит. Я лишь щедро угостил студентов вкусным ужином, а теперь они спокойно вернутся в свой гостевой дом. И совершенно никаких проблем, которые бы требовали вашего присутствия…
Теон ничем не выдал себя, когда я упомянул крифолий. И обидные слова просто проигнорировал — держится весьма достойно. А вот я напротив — чувствовал себя не в своей тарелке. С каждой минутой промедления мне казалось, что ситуация становится только хуже. Нужно выбираться. И нужно еще как-то избавить Аню от яда. Да восстановить наконец свои силы. И, боже, как же я хочу разделаться с Теоном! Сегодня это желание возросло стократно!
— Вот как? Раз вы все обо мне узнали, в таком случае знаете и о обычаях моей семьи и хорошо понимаете все риски в подобной ситуации…
Я выдержал паузу. Пустая угроза, но все же действенная — никто в Альтарии не знал о моей семье ровным счетом ничего. Только Аня и Мира, но в них я был полностью уверен. И хотя догадок о моих возможных родственниках ходило огромное множество: люди упорно желали видеть меня как среди именитых родов, так и среди обычных крестьян, но ни одна из этих догадок не подтверждалась реальными фактами. Поэтому, даже если Теон действительно собрал уже всю возможную информацию обо мне и даже изучил ее, что крайне маловероятно, тут он определенно не знал ни черта.
Усилиями Хвостова и помогающих ему Тани и Сони больше половины студентов уже покинули ресторан. Вот только Катю с Олей охранники не пропустили. Поэтому я направился прямиком к ним. Пора было действовать решительно. Сейчас Теон задумался, но, в целом, пока он делает слишком уж правильные и совершенно не идущие мне на пользу выводы… Но зато все еще боится меня. И лучше заставить его сомневаться и дальше.
— Руки убрал! — коротко скомандовал я лысому магу, который схватил Олю за руку и отмахивался от Кати. — У тебя три секунды.
— Господин Громов желает поговорить с дочерью, так что она немного задер…
— Три!
— Говорю же, она…
— Два!
В моей руке блеснул светящийся от магии ледяной шип.
— Послушайте, я всего лишь…
— Один! Время вышло!
Я не делал каких-то резких движений. Наоборот, с пугающей плавностью и спокойствием всего лишь положил левую руку на плечо мага, который к слову сразу же прекратил удерживать Олю, а затем направил свой ледяной шип прямо ему в горло…
Не то чтобы Лысый «не успел» увернуться или прикрыть себя щитом — он просто не мог. Не понимал почему, но буквально ничегошеньки не мог сделать. Лишь смотреть как к нему приближается ледяное острие. А хуже всего было то, что оно не останавливалось там, где это было бы логично сделать для обычной угрозы… Глаза Лысого расширились от ужаса, однако он по-прежнему стоял как статуя. А я, не меняясь в лице, вогнал ледяной шип на две трети длины, пробив горло бедняги насквозь.