( Не)идеальная для монстра (СИ)

— Проверим! — Нэш решительно зашагал ко входу в палатку, — Рия, ты знаешь, что делать.
Помощница кивнула, сгребла с грузовой платформы оставшиеся заряды и отправилась к ближайшей стене, чтобы установить их. Ну а мы вошли внутрь дезинфекционной камеры, где нас привычно обдало влажным облаком пара. Внутри, казалось, ничего не изменилось. Если бы не сожженный остов спецбокса для работы с дракалитом, я бы точно засомневалась, что недавно здесь разыгралась трагедия. Чисто теоретически, восстановить целостность палатки не так сложно, имея при себе запас стройматериалов и рабочую силу. И все равно — жутковато! Такое впечатление, что еще недавно здесь обитали живые люди. В лабораторных установках по изогнутым стеклянным трубкам текла розоватая жидкость. Журналы учета лежали раскрытыми на столах, мигали включенные мониторы, из комнаты отдыха доносился аппетитный запах еды. Я полистала один такой журнал и убедилась, что кто-то продолжал заниматься исследованиями, старательно вел записи.
— У меня одной ощущение, что люди ушли отсюда за пять минут до нашего появления? — подала голос Люси, вытаскивая из приемника пищевого синтезатора поднос с едой.
Мы переглянулись, но отвечать ничего не стали. Странностей и так хватало. Не покидало ощущение, что стоит расслабиться и поверить, что находишься в безопасности, как случится что-нибудь плохое. А вот блондинка, похоже, не заморачивалась подобными рассуждениями. Преспокойно уселась за стол и принялась уплетать чей-то еще горячий обед.
— Мина, побудь здесь, — Нэш с Глефом тщательно осмотрели соседние помещения и убедились, что там никого нет, — мы пройдемся до холодильника, проверим склад. Держи оружие наготове. Хорошо?
— Д-да, конечно, — согласилась, внутренне содрогаясь при вспоминании о содержимом холодильной камеры. С благодарностью посмотрела на капитана, улыбнулась,
— возвращайся поскорее.
— Я вернусь быстрее, чем ты заваришь кофе, — Нэш обнял меня за плечи, чмокнул в щеку и прошептал на ушко: «люблю тебя!».
— И я тебя! — проводила мужчину улыбкой.
— Ого! — у Люси отвисла челюсть, и блондинка невежливо ткнула вилкой вслед капитану,
— у вас все серьезно? Никогда бы не подумала. И как наш Сухарь в постели? Не пожалела еще, что променяла высокородного ирсая на заштатного телохранителя?
— Не твоего ума дело! — осадила бывшую подругу. Та пробухтела что-то невнятное в ответ, и принялась ожесточенно уничтожать содержимое тарелки.
Чтобы занять себя чем-нибудь, решила сварить кофе, благо для этого имелось все необходимое. Распахнула дверцы шкафчика и наткнулась взглядом на жестяную коробку со сбором трав, и кружку, из которой не так давно пила ароматный чай. Мысли разом перекинулись на Эрдая. С какой заботой он готовил горячий напиток, а потом закрыл своим телом, когда обрушился потолок. Странно, что после его гибели, плохие поступки ушли на второй план, оставив в памяти только приятные моменты. Наверное, это правильно, помнить об ушедших только хорошее. Себе незачем врать, но Эрдай не причинил вреда мне лично. Всегда защищал, заботился и ни разу не перешел черту, хотя мог бы, когда я полностью находилась в его власти.
Сама не знаю, почему, но потянулась к жестяной банке, отсыпала пару ложек заварки в кружку и залила кипятком. Пока чай настаивался, я помешивала отвар ложечкой, а в мыслях мелькали моменты нашего общения с Эрдаем. Его взгляд, улыбка, жесты, восхищение в глазах и удивление, когда он осознал, что я могла бы стать его парой. Наш бой на шпагах и затаенную гордость, когда он признал меня достойным противником. Как же меняется восприятие событий, когда вспоминаешь о них без оглядки на условности и предубеждения! Отхлебнув первый глоточек чая, невольно поморщилась.
— Не то совсем! — пожаловалась, разворачиваясь к Люси. Только тут обратила внимание, что блондинка странно затихла и с ужасом таращится мне за спину.
— Здесь не хватает кардамона и сока лайма. Сейчас исправлю, — перехватив выскользнувшую из ладоней посудину, Эрдай деловито достал специи, поколдовал над отваром и вложил кружку обратно мне в руки. Я машинально отпила, кивнула, что чай именно такой, какой нужно, и поняла, что медленно сползаю на пол.
 
Упасть мне не дали. Подхватив на руки, ирсай крепко прижал меня к себе и, обдавая жарким дыханием чувствительную кожу на щеке, прошептал:
Я нашел тебя, Мина, и никому не отдам!
  
Глава 23
 
— Ты?! Жив? — в ошеломлении коснулась лица мужчины. Кожа теплая, приятная на ощупь. Затем рука опустилась ниже, на грудь, где прежде была ужасающая рана. Но под пальцами чувствовалось тренированное тело, литые мышцы и ни намека на ранение. Вероятно, на теле остался след, но расстегивать комбинезон и проверять не решилась. И без того Эрдай замер и даже прикрыл глаза от удовольствия. — Но как это возможно? Я же сама видела... этого просто не может быть! Неужели, дракалит способен на такое чудо? Возможно ли, что и моя мать.
— Немедленно отпусти ее! — раздался угрожающий рык Нэшвила. Я вздрогнула, будто меня застукали на месте преступления. — Кто ты такой? Эрдай Хиан-Кош мертв, этому есть куча свидетелей.
— Отпусти, — попросила ирсая, не желая накалять обстановку. Мужчина выполнил просьбу и поставил меня на ноги. Вот только его рука властно расположилась на моей талии, как бы намекая, кто тут хозяин положения. Испуганным взглядом посмотрела на капитана, на направленную в Эрдая импульсную винтовку и поняла, стоит сделать шаг в сторону, и они поубивают друг друга.
В помещении повисла тягостная тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием. Противники буравили друг друга взглядами, будто прощупывали, кто и на что способен. Давление на сознание усилилось, как если бы вновь оказалась в бункере с дракалитом. Импланты работали на полную мощность, я и сама изо всех сил сопротивлялась, но ситуация только ухудшалась. Не выдержав, первым на пол рухнул Глеф. Из его носа и ушей потекли тоненькие струйки крови. Уткнулась в тарелку Люси, потерявшая сознание. И только Нэшвил держался, хотя едва стоял на ногах.
— Хватит! — опомнившись, оттолкнула Эрдая и бросилась к капитану. — Прекрати немедленно! Ты убьешь нас!
— Мина, уходи отсюда. Я разберусь с ним, — процедил капитан, привалившись плечом к дверному проему. Казалось, мужчина выточен из камня, и действия ирсая не произвели должного эффекта. Но я-то видела бисеринки пота на лбу Нэша, упрямо стиснутые губы и взгляд человека, готового идти до конца.
— Нэш, — подошла вплотную, обвила ладонями волевое лицо, с усилием развернула к себе,
— мы уйдем вместе.
Негромкое «нет» позади прозвучало приговором. Я вздрогнула всем телом, будто бы получила удар в спину.
— Нет! Мина останется, — в качестве силовой поддержки в комнате появились молчаливые фигуры в скафах. Они как один направили оружие на капитана.
«Когти»! — безошибочно угадала экипировку и даже разглядела нескольких старых знакомых за стеклами шлемов. Вот только глаза у людей и застывшие будто маски бледные лица намекали, что с наемниками не все так просто. Это уже не прежние парни, а управляемая невидимым кукловодом сила.
— Чего ты хочешь? — повернулась к ирсаю, который замер истуканом и буравил нас немигающим, пробирающим до морозного холода взглядом.
— Тебя! — тонкие губы мужчины дрогнули в легкой усмешке, — ты нужна нам, Мина.
— Нам? Но почему я? — вскрикнула в отчаянии.
— Потому что мы предназначены друг другу. Ты — моя идеальная половинка! — Эрдай вдруг преобразился, будто бы ожил и стал прежним, его глаза засверкали лихорадочным блеском. Я зажмурилась на миг и помотала головой. Только что мужчина походил на восковую копию самого себя, и вот уже это знакомый ушастый прохиндей. Влюбленный ушастый прохиндей, если быть точной.
 
— Неправда! Я бы знала об этом. Ты принимаешь желаемое за действительное, — о чувствах к другому предпочла промолчать.
— Разве? — удивленно вскинул бровь, — позволь доказать обратное.