Эхо смерти

– Ну.
– И ты тоже. Ты возьмешь внедорожник?
– Да.
– Сколько же их у нас?
– Больше чем достаточно, – с улыбкой ответил Рорк. – Много пар выбрала из списка?
– Шесть подходят по всем параметрам; проверила около двухсот пятидесяти человек. Еще одна пара чуть-чуть не дотягивает. А у тебя сколько?
– Девять пар из трехсот человек. Мы неплохо продвинулись.
Неважно, что он сделал больше, чем она, сказала себе Ева. Это не соревнование.
  
– Значит, всего пятнадцать, плюс еще одна пара, которая подходит условно. Даже если к концу списка их станет в три раза больше, с таким количеством можно справиться.
– И как же ты собираешься с ними работать?
– Со всеми побеседую. Перепроверю тех, кто пользовался услугами прокатной компании, больницы или фирмы по обслуживанию банкетов. Выясню, общался ли кто-нибудь из них с пострадавшими. Буду искать связь и всех предупрежу. Возможно, у кого-то были инциденты: попытки проникновения в дом, стычки и тому подобное. Женщины могли встретить человека, который оказывал им навязчивые знаки внимания. Супруги Патрик были первыми, но, скорее всего, преступник начал раньше. Возможно, подглядывал или тайком проникал в чужие жилища, воровал вечерние платья.
Ева пожала плечами.
– Это вроде рыбалки.
– Тебе обычно удается поймать свою рыбку. Одна из отмеченных мной пар – однополая.
– У меня тоже. Без твоей подсказки я бы не обратила на них внимания.
Рорк поднял бокал, внимательно посмотрел на Еву из-за его края.
– Ты же понимаешь, мы с тобой тоже подходим под его требования.
Ева покачала головой.
– Я не в его вкусе. Он охотится на гламурных красоток.
Когда Рорк поднял брови, она вновь покачала головой, съела еще немного пасты.
– Ты ко мне пристрастен.
– Я бы сказал, ты сама к себе пристрастна. В любом случае ему никогда не обойти нашу систему безопасности, каким бы он ни был знатоком.
– У Джейми Лингстрома однажды получилось, – напомнила ему Ева. – А он всего лишь подросток.
– Необычайно талантливый подросток, – поправил Рорк, думая о крестнике Фини. – И он не взломал охранную систему: мы услышали сигнал тревоги и затащили юного гения в дом. Вдобавок я с тех пор усилил безопасность, а потом попросил Джейми ее взломать.
– Я и не знала, что он сделал еще одну попытку проникнуть в дом.
– Потому, что у него ничего не подучилось. Дважды. Он твердо решил добиться своего, и если у него получится, я сразу же добавлю еще несколько степеней защиты.
Прочитав выражение лица Евы, Рорк взял бокал и откинулся на спинку стула.
– Я специально не говорил тебе, что мы вписываемся в типаж преступника, чтобы ты не решила выступить в роли наживки. Это не сработает. Он не дурак, чтобы нападать на копа, тем более на тебя. Да и в наш дом ему не попасть. Думаю, преступник достаточно осторожен.
– Скорее, труслив, – поправила Ева. – Но мне нравится мысль о ловушке. Конечно, не мы и не здесь. Если он решит залезть к нам, у него уйдет несколько недель на то, чтобы спланировать нападение. И нужно, чтобы Соммерсета не было дома. Когда Соммерсет собирается в зимний отпуск?
– Я думал, у тебя в календаре этот день отмечен сверкающими звездочками и танцующими феями. Скоро.
– Я могу изучить список, попытаться понять, кого он выберет, и уговорить их помочь нам. Надо подумать.
– Давай подумаем об этом позже, а сейчас дольем вина и будем пить его на диване, глядя на снегопад. Замечательное завершение ужина.
– Не спорю.
Ева устроилась рядом с Рорком, вытянула ноги на стол.
– Надеюсь, вы отдыхаете, лейтенант.
– Ненадолго. – Она прислонилась к Рорку. – Знаешь, я долго привыкала.
– К чему?
– К тому, что я здесь живу и это все мое. Ты выстраивал это много лет, а я попала сюда внезапно. Потребовалось немало времени, чтобы обвыкнуться. Интересно, у Дафны было так же? Она из среднего класса – ближе к верхушке, – у нее была работа и карьера. И вдруг за ней начал ухаживать богатый доктор. Думаю, вначале он ее очаровал. Поразил великолепием. Роскошный дом, красивые свидания, дорогие подарки и наверняка романтичное предложение руки и сердца. Все это сбило ее с ног.
– Хочешь сказать, земля ушла из-под ног?
– Ни у кого в здравом уме земля из-под ног не уходит.
– Их просто сбивают с ног?
Ева не нашлась что ответить.
– В любом случае она была очарована, потрясена, сбита с ног и через несколько месяцев выскочила замуж.
Забавляясь, Рорк потрогал бриллиант, который Ева носила на цепочке и сейчас вытащила из-под рубашки.
– Я тоже делал тебе дорогие подарки.
– Ты с первой нашей встречи посылал мне прекрасный кофе. Вот тут ты угадал.
– И все же вряд ли ты была очарована, потрясена или сбита с ног.
– Скорее, в ужасе, но я с этим справилась.
Они сидели, прижавшись друг к другу, и смотрели на город и снегопад, завороженные великолепным зрелищем.
Ева повернулась к Рорку. Еще одно великолепное зрелище, подумала она.
– Ну, может, слегка сбита с ног.
– А я, милая Ева, был немного испуган – ты же коп! – и совершенно потерял почву под ногами.
Она толкнула его в плечо.
– Мы с тобой чем-то похожи. Прожженные циники и можем любому надрать задницу. А Дафна – юная, сравнительно неопытная, мягкая по натуре. Страцца этим воспользовался, подорвал ее уверенность в себе, начал ограничивать ее интересы и занятия, отдалил от семьи и друзей. Обычно так и происходит.
– Притворялся, что заботится о ней, – подхватил Рорк, – хотя на самом деле потихоньку уничтожал.
– Точно. Возможно, поначалу он ее не бил, пока окончательно не опутал. А когда впервые ударил, долго извинялся, мол, прости, больше не повторится. Но – ключевая фраза! – ты сама виновата, милочка, сказала что-то не то или вела себя неподобающим образом, вот я и сорвался. Так и выходит, что она сама напрашивается, чтобы ее избивали.
Ева пригубила вино.
– Вообще-то это не имеет никакого отношения к делу.
– Зато имеет к отголоскам твоего прошлого. Он извинялся, когда впервые тебя ударил?
Еве не надо было спрашивать, кого Рорк имел в виду. Ричард Трой. Да, отголоски звучали все громче и дольше, чем больше она погружалась в расследование.
– Если честно, я не помню, когда он впервые поднял на меня руку. Не могу сказать, стерлось ли это из памяти, или я была слишком мала, чтобы запомнить. Зато помню, как порой он приносил мне игрушки, говорил, чтобы я была хорошей, послушной девочкой, и тогда ему не придется меня наказывать. А потом все отбирал и ломал, потому что, по его словам, я сделала что-то не так.
Она лениво погладила Рорка по ноге.
– Патрик Рорк обращался с тобой так же?
– Нет. Никаких игрушек или поощрений. Он или пренебрегал мной, или бил. Иногда одобрительно хмыкал, когда я особенно удачно взламывал замок или обчищал чьи-то карманы. Я думаю, что гораздо хуже, когда тебя хвалят, а потом наказывают. Пренебрежение не так жестоко. Какие игрушки он тебе приносил?
– Я хорошо запомнила только одну, наверное, потому, что она мне очень понравилась. Маленькая музыкальная шкатулка с крошечной балериной, которая при открывании шкатулки начинала кружиться. Порой, когда не спалось, я открывала шкатулку, слушала музыку и смотрела на балерину. Наверное, воображала, что буду такой же счастливой. Как-то ночью он пришел вне себя от злости, разбил шкатулку, а меня отлупил.
Рорк ясно представлял себе маленькую, сидящую взаперти девочку, которую жестоко избили, когда она мечтала, и его сердце обливалось кровью, разрывалось от жалости.
Ева сделала еще глоток.
– Награда и наказание, похвала и унижение. Так все и происходит. Дафна не ребенок, однако в ней чувствуются мягкость и беззащитность, потому она и стала легкой добычей. Мы с ней разные, но я ее понимаю. И мне пора к ней вернуться.
  
– Посиди еще минутку, – тихо попросил Рорк.
Ева поняла, что он печалится из-за нее. Увидел ее той испуганной, беззащитной девочкой, какой она была много лет назад. Ева прижалась к мужу еще крепче.