Культивация рунного мастера 5 (СИ)

Джино рассмеялся.
Звук был неожиданным даже для него самого. Сухой, короткий смех, лишённый веселья.
— Свое тело и красота? — переспросил он. — Это то, чем ты пытаешься торговать?
Лиара вспыхнула, от стыда или от гнева одновременно. Она, признанная красавица со статусом наследницы великого клана, она был была готова пожертвовать самым ценным, отдать ему свою невинность, но он вот так равнодушно и с ухмылкой реагирует на это?
  
Тысячи мужчин из ее города были готовы умереть лишь ради одного ее взгляда на них. Десятки других кланов отправляли своих наследников к ней с горами даров, ради того, чтобы она согласилась выйти замуж за них.
Да что этот грубый варвар вообще возомнил о себе. Она хотела высказать ему, рассказать ему какой он неотесанный мужлан ничего не понимающий в женской красоте, но Джино продолжил говорить.
— Внешность… Это не то качество, из-за которого я решу разделить с кем-то свою судьбу. Я видел достаточно красивых женщин, но что красота на самом деле может дать? Всего лишь эстетическое и плотское удовольствие? Пройдет несколько месяцев или лет и это приестся, увы, но отношения должны строиться на совершенно других ценностях. Тех, которые можно пронести через всю жизнь.
— Но я же не только про красоту говорю, я наследница великого клана. Получив меня, ты получишь привилегии высокого статуса.
— Твой клан, — будь у Джино глаза, он бы сейчас вытирал наворачивающиеся на них от иронии слезы. — Понимаешь, в моей временной линии его уже давно нет. Он стерт с лица земли, как и ты сама. Все вы для меня лишь призраки из прошлого, персонажи из истории, которая закончилась тысячелетия назад.
— Что? Ты врёшь! — лицо Лиары побагровело.
Однако, видя, что на лице Джино не дрогнуло ни мускула, она поняла, что он прав.
Они все зашли в наследие Арктониуса из разных временных линий, а в момент вхождения в лабиринт, их временные линии пересеклись, чтобы набралось достаточное количество участников.
Для нее Джино был человеком из будущего, ему не было смысла врать ей.
В итоге Лиара молчала, переваривая услышанное, а в её глазах мелькало что-то похожее на боль. Каково это узнать, что вся твоя семья, весь твой клан, твой город, всё это погибнет. Она не знала по какой причине, а Джино был не из тех, кто готов был проявить сочувствие к врагу. Ведь она только что сама пыталась убить его.
Он снова поднял меч. Лезвие с черными рунами тускло мерцало в полумраке секретной комнаты.
Лиара смотрела на приближающийся клинок. Её лицо было бледным, губы сжаты в тонкую линию.
— Подожди! — вырвалось у неё в последний момент. — Пощади меня. Скажи, что тебе нужно? Чего ты хочешь? Я сделаю всё что угодно, любое твоё требование!
Меч замер в воздухе.
Он смотрел на неё, и в его голове медленно вращались шестеренки. Лиара была из Золотой Эпохи. Из времени, когда искусство начертания ещё не было утрачено. Когда рунные мастера считались одними из сильнейших практиков. Знания, которые человечество потеряло после катастрофы с Сиятельным, ещё жили в её памяти.
К тому же её техника создания рун действительно выглядела необычно. Вместо того чтобы начертания нескольких разных рун, она чертила только одну, а потом трансформировала её в другие формы, изменяя некоторые ее элементы. Можно сказать, что это было не начертание, а плетение рун.
Такая техника определенно бы расширила его возможности как рунного мастера.
Меч в его руке медленно опустился.
— Всё, что меня здесь интересует, это руны, — сказал он после долгой паузы. — Ты научишь меня своему рунному искусству. Той технике, когда одна руна трансформируется в другую.
На её лице мелькнуло колебание. Настоящее, искреннее колебание.
— Это… это секретная техника моего клана. Плетение изменчивых рун. Мне запрещено передавать её посторонним. Если старейшины узнают…
— Твои старейшины мертвы, — Джино сказал это без жестокости, просто констатируя факт. — Твой клан больше не существует. Эти правила потеряли смысл десять тысяч лет назад.
Лиара закрыла глаза. Он видел, как она борется с собой, как въевшиеся в кровь принципы верности секте сталкиваются с инстинктом выживания.
Прошло несколько долгих минут. Когда она снова открыла глаза, в них была усталое отчаяние.
— Хорошо. Я согласна.
— Это не всё, — Джино поднял руку, останавливая её. — Второе условие. Ты должна будешь стать для меня донором крови?
Лиара моргнула. Из всех возможных требований это явно было не тем, что она ожидала услышать.
— Донором крови?
— Да. Когда понадобится, я буду брать твою кровь и использовать так, как посчитаю нужным, — сказал Джино, смотря на нее с абсолютным спокойствием.
После клятвы перед Стеллой начертателей ему требовалась кровь для создания рун. Своя собственная или кровь врагов. Его собственная кровь была ограниченным ресурсом, а врагов под рукой не всегда удавалось найти. Он конечно мог бы убить Лиару для этого, но куда лучше будет взять ее живой. Тогда у него будет постоянный источник.
У Лиары же в этот момент в голове происходил настоящий хаос. Неужели она наткнулась на демонического практика, которому для возвышения нужны жертвы? Неужели в будущем в Темной эпохе времена стали настолько плохими, что там процветают неправедные искусства?
Она еще раз с опаской посмотрела на него, и осознала, что раз он дьявольский культиватор, то ему действительно ничего не стоит просто взять и перерезать ей горло. А затем делать с нею, все что ему вздумается, использовать части ее прекрасного тела для нечестивых ритуалов. Девушка вздрогнула.
— Хорошо, — сказала она, пытаясь скрыть страх. — Я буду твоим донором, в обмен на сохранение жизни.
— Поклянись.
Лиара выдохнула и начала произносить слова клятвы. Древние формулировки, скрепленные силой мира. На самом деле Джино не знал о том, как правильно приносить такие клятвы, и сказал ей, лишь основываясь на предположении. И оно подтвердилось, видимо во времена золотой эпохи клятвы были в порядке вещей.
Её голос становился всё более медитативным по мере того, как слова вытекали одно за другим, формируя неразрывную связь между обещанием и последствиями нарушения.
Когда она закончила, воздух вокруг неё на мгновение сгустился. Мир Муэрто принял ее клятву.
Джино кивнул и отвернулся.
— Подождешь здесь, — бросил он через плечо. — Мне нужно разобраться с одним делом.
— Ты не отпустишь меня? — в её голосе прозвучала обида пополам с возмущением.
— Позже.
Джино вернулся к пьедесталу в центре комнаты, оставив Лиару висеть в дверном проеме, беспомощную и связанную энергетическими путами. Её возмущенное сопение преследовало его, но он не обращал на это внимания.
Сейчас его занимало кое-что гораздо более важное.
Эфирный кристалл лежал на его ладони, пульсируя мягким золотистым светом. Джино присел на пыльный пол и сосредоточился, направляя сверхчувствительность внутрь камня.
То, что он увидел, заставило его сердце забиться чаще.
Энергия внутри кристалла была невероятно чистой и плотной. По самым скромным подсчетам её объем составлял больше двадцати миллионов единиц. Может, даже больше. Это было точно больше, чем вмещал его нынешний эфирный сосуд.
С такими ресурсами можно было совершить прорыв через взрыв. Метод, который увеличивал объем сосуда в три раза за один раз. Быстро, эффективно, и смертельно опасно.
Джино задумался.
При взрыве вся энергия эфирного сосуда высвобождалась одновременно. Его нынешний объем составлял семь с небольшим миллионов единиц. Если это количество энергии взорвется внутри его тела, последствия будут… неприятными.
  
Мягко говоря.
Его физическое тело было укреплено культивацией, но не настолько, чтобы выдержать подобную мощь. Ему не хватало защитных техник, артефактов или какого-либо другого способа пережить такой взрыв. Без должной подготовки этот метод означал верную смерть.
Оставался другой путь. Прорыв через удержание.