Мой пленник, моя жизнь
Сам Эрвинг тоже постоянно находился где-то рядом. Лайза не раз пыталась его выпроводить. Она оставила кухню и взяла на себя заботы о моем здоровье. Но так как я была целительницей, то и восстанавливалась гораздо быстрее обычных женщин. Чувствовала, как внутри тела теплом разливается магия. Вот только не торопилась всем показывать, как хорошо себя чувствовала, потому что мне надо было объясниться с Эри, а я до сих пор не знала, что ему сказать.
День нашей свадьбы вспоминался, как кошмар – Айк, пистолет в его руках. Я думала, умру на месте, сделаю все, лишь бы защитить Эрвинга. Моего мужа. Страшно было в это поверить. А еще – немного стыдно, ведь любила его и никак не могла поверить, что мы уже муж и жена.
Эри чувствовал. И, несмотря на то что не оставлял меня ни на минуту, не донимал разговорами. Я то слышала его голос в соседней комнате, то он молча сидел у кровати, думая о чем-то своем. Хотелось поговорить, объясниться, но слова будто застревали в горле. Вот и в этот вечер я отдыхала, наш малыш мирно спал, а Эрвинг стоял у окна и смотрел, как падает снег.
– Эри, – позвала его.
– Что? – Он чуть повернул голову.
– Как мы назовем нашего сына?
А ведь я не думала об этом во время беременности. Ждала. Наверное, ждала самого Эрвинга. Эри улыбнулся. Я впервые за эти дни заметила, как устало он выглядит. Наверное, пришлось непросто – война это не веселая прогулка на свежем воздухе.
– Я хотел бы для начала услышать твои варианты, – ответил он.
– Лучше твои.
– Тогда Эдгар.
Эдгар. Похоже на имя супруга.
– Мне нравится. Сильное имя.
– Тогда так и решим.
Я смотрела на Эрвинга и не уставала поражаться. Разве земля Эйшвила не надоела ему до тошноты? Но он здесь. Рядом со мной, с сыном. Несмотря на мое состояние, на то, что не хотела становиться его женой. Как сказать ему главное – что люблю? И счастлива. Пока слова не находились, оставалось ждать случая. Зато теперь нас связывал маленький Эдгар. Я только надеялась, что мой сын изберет для себя мирное поле деятельности. Но, увы, видения Айка убеждали в обратном.
– Эри, а как там Айк? – вдруг вспомнила я о брате мужа. Бывшего… – Он хоть… жив?
– А что ему станется? – Эрвинг сразу нахмурился. – Я, правда, с ним не виделся. Хорошо, что ты напомнила. Пора поинтересоваться, когда он избавит нас от своего присутствия. Насколько знаю, Эйш вернулся в свое крыло, под надзор Аниты.
– Похоже, между ними что-то есть, тебе не кажется?
Эри пожал плечами. Конечно, вряд ли ему хотелось думать об Айке. А я радовалась, что он нашелся. Пусть и вот так. Но как же он меня напугал!
– Не пойму, почему он не выстрелил, – поделился Эрвинг. – Я на тот момент никак не смог бы от него защититься.
– Он изменился, – ответила я тихо. – Еще тогда, когда его магия усилилась после ранения. И потом, ты ведь тоже его не убил, хотя мог бы. Почему?
Эрвинг промолчал. Задумался о чем-то своем, далеком, и не собирался делиться мыслями. Может, он бы и ответил, но в двери постучали, и на пороге появилась взъерошенная Лайза.
– Лери Амелинда, – сказала шепотом, – там такое!
– Какое?
– Ой, даже не знаю, как описать.
Что же произошло? Пришлось подниматься с кровати. Отметила, что чувствую себя удивительно отдохнувшей. Да, магия сделала свое.
– Ты куда? – Эри тут же перехватил меня.
– Узнать, что стряслось, – ответила ему. – Идем же!
Схватила за руку и потащила за собой. Эрвинг кусал губы. Видимо, разгадал мою уловку. Мне же было совестно и в то же время любопытно, откуда такой переполох. По пути отыскала кормилицу, приставила к малышу, а затем мы с Эри спустились по лестнице в общую гостиную. Послышался детский плач. Вот только плакал не мой ребенок. Мой сейчас спокойно дремал в кроватке.
Вбежала в гостиную – и замерла. На столе стояла большая плетеная корзина, а в ней, замотанный в одеяла, плакал малыш. В комнате кроме нас с Эри были только Шиан и Лайза.
– Откуда ребенок? – спрашивала я, отказываясь понимать.
– У ворот нашли, – растерянно ответил Шиан. – Подбросил кто-то, постучал, а затем убежал. Тут записка есть, лери Аттеус. Адресована вам.
Лери Аттеус. Пора привыкать к новому статусу. Хотя, наверное, на родине мужа я никакая не лери. Но сейчас было важнее другое. Я негнущимися пальцами распечатала тонкий конверт, достала сложенный вчетверо листок и прочла: «Лери Эйш, я навсегда покидаю Эйшвил. К сожалению, ребенка взять с собой не смогу. Прошу, найдите для Тианы любящую семью. Дина».
Тиана, значит? Я уставилась на малышку, а записку передала Эрвингу. Дочь Леонарда и Дины. Сколько ей? Месяц или два от роду? Бедная девочка! На глаза навернулись слезы. Я, конечно, понимала, что ребенок был Дине в тягость, но как можно бросить такую радость? У нее были удивительные голубые глаза и светлый пух волос.
– Что это значит? – угрюмо спросил Эрвинг.
Я покосилась на Лайзу и Шиана. Они поняли верно.
– Она, наверное, голодная. – Лайза подхватила корзину с девочкой.
– Отнеси к кормилице, – ответила ей. – Пусть позаботится о крошке.
И Лайза тут же поспешила вон, а Шиан поторопился откланяться следом. Эри ждал ответа, а я пыталась подобрать слова.
– Ты помнишь мою компаньонку Дину? – спросила у мужа.
– Да, – ответил тот. – Такую забудешь.
Еще бы! Она для него была такой же, как те, кто его оскорблял и унижал.
– Так вот… Леонард изменял мне с этой девушкой. Малышка – их общая дочь.
Эрвинг молчал. Только ходили желваки. Казалось, вот-вот разразится бранью, но он сдерживался. И оставалось догадываться, каких усилий ему это стоило.
– И что ты собираешься с ней делать? – спросил сосредоточенно.
– Не знаю.
Я и правда не знала. Настолько погрузилась в заботы о Лео, свою тоску, что и забыла о Дине, о том, что она уже родила. И как теперь быть с девочкой? О ней некому позаботиться, кроме меня. И я сама – мать. Разве смогу оставить это крошечное существо на произвол судьбы? Тем более это дочь Леонарда. Она – Эйш, и это ее дом.
– Эри…
– Хорошо. – Он тряхнул головой, будто сбросил оцепенение. – Дочь твоего бывшего, говоришь?
– Да.
– Ты уверена?
– Конечно. Я знала о беременности Дины. И Лео знал, не отрицал, что это его ребенок.
– Тогда почему не позаботился о ней? Понимал ведь, что умирает.
– Ты меня об этом спрашиваешь, Эри? – Я потерла виски. – Когда лери Белле сказали, что Дина ждет девочку, она приказала выставить бедняжку из замка. И Лео полностью согласился с матерью. Ему нужен был сын, а дочь никак не вписывалась в планы.
– Иногда я забываю, какой мразью он был. – Эрвинг сжал кулаки.
– Не говори так.
– Еще скажи, я не прав!
Подошла и крепко обняла мужа. Я по-прежнему не могла считать Лео мразью и грустила о нем. Только Эрвингу об этом не сказала. Не стоит, между нами все и так слишком хрупко, зыбко. И я опасалась сломать те тонкие мосты, которые заново выстраивали мы оба.
– Хорошо. – Эрвинг высвободился из моих объятий. – За пределами замка знают только, что ты родила ребенка. Скажем, что детей двое.
– Что? – Я замерла, не веря своим ушам. – Ты согласен, чтобы Тиана была… нашей?
– Не стану скрывать, я от этого не в восторге. Но эта девочка пропадет одна. Не Айку же ее отдавать, он бы о себе позаботился, не говоря уже о других. Только давай решим сразу, Эмми. Если мы удочерим Тиану, ты не станешь рассказывать ей, кто ее настоящие родители. Никогда, если правда сама не всплывет неведомым образом.
– Обещаю!
Я готова была плакать и смеяться одновременно. Кинулась на шею Эри. Он поцеловал меня – нежно, бережно. Растворилась в этой ласке, но вдруг перед глазами встало суровое, изможденное лицо Леонарда. И я отпрянула.
– Что не так? – Эри смотрел на меня так утомленно, что в сердце впилась игла. – Где я оступился?
– Дело не в тебе, – успокоила его, покачав головой. – Совсем нет.
– Тогда в чем? Объясни мне!