Особенности преддипломной практики (СИ)

Таэль тут же повернулся к брату.
— Видишь, даже она понимает, что такое брак!
— Что значит “даже”? — вскинулась я, но меня не услышали.
— Меня мало волнуют умственные способности представителей низших миров, — Сэлгрин и не пытался завуалировать оскорбление. — А вам, юная местра, я бы посоветовал задуматься о том, что вы говорите и делаете, — и взглядом указал на своего младшего брата.
  
Я хмыкнула.
— Не поверите, местр, сегодня только этим и занимаюсь.
— И как результаты? — поинтересовался Таэль.
— Так же, как и ты, задаюсь вопросом — когда это я успела?
Вдруг рядом со мной завертелся маленький темный смерч. С каждым витком он становился все больше и больше, из воронки на землю начала толчками разливаться темно-лиловая вязкая субстанция. Заклубился то ли дым, то ли туман и в следующее мгновение на меня из смерча вылетел верховой рыцарь в полном доспехе и с копьем наперевес.
— За леди Вайш! — проорал он и его голос гулко зафонил в железном наглухо закрытом шлеме. — Ты... Ты — ведьма, исчадие проклятого Акалима! — он направил острие копья на меня, — Где ты спрятала своего дракона, мерзкая тварь?!
Я попятилась назад, понимая, что от бронированной лошадки мне точно не убежать. Да и от его хозяина тоже. Откуда вообще здесь взялся рыцарь, полностью закованный в железо? На Орите таких уже лет триста как не видно, изобретение огнестрелов изжило подобный металлолом за ненадобностью. Рыцарь поднял своего жеребца на дыбы и в один момент скакнул вперед. Меня резко отшвырнуло в сторону и я упала на Сэлгрина. Мы вместе покатились по земле. Странник в отместку жестко впился пальцами в мою прическу, и я заорала как оглашенная. Все понимаю — отношение к безродным иномирским клиссам у эльфа явно недоброжелательное, но если ему приспичило мой скальп подвесить в замке над камином, пусть хотя бы с анестезией вырывает! Больно ведь!
Рыцарь, грозно наклонив копье, проскакал мимо нас, дребезжа доспехом, и … скрылся в таком же темном смерче поодаль.
Я ошарашенно проследила за ним взглядом и тут же вскочила на ноги. Что это было? Оглянулась посмотреть, откуда этот полудурок вылез, но лиловый смерч уже пропал. И никаких следов того, что из меня только что могли сделать шашлык.
Хотя… Хотя голова невыносимо болела из-за крепких “дружественных пожатий” моих волос одним нервно дышащим ильфарийцем. Я развернулась к этому джентльмену и только хотела рассказать, что думаю насчет мужчин, любящих таскать женщин за волосы, как увидела сразу за его спиной большую могильную плиту. Получается, Сэлгрин удержал при падении мою голову на весу и не дал ей разбиться о камень?
— Я спас вам жизнь, местра Рогова, — он медленно поднялся на ноги и отряхнул камзол. И снова на нем ни пылинки. Все еще завидно!
Я так же показательно потрясла многострадальной юбкой, надеясь, что грязь на подоле сама отвалится. Ха, наивная!
— Спасибо. Но не думайте, что этим вы рассчитаетесь со мной за его спасение, — кивнула в сторону наследника, — Я все еще помню про деньги, драгоценности и замок.
Таэль сидел на земле, по-турецки скрестив ноги и наслаждался увиденным спектаклем. Мэльст же застыл в боевой стойке рядом с принцем и внимательно оглядывался по сторонам, стремясь первым увидеть опасность.
Странник язвительно поднял бровь.
— Теперь уже вы торгуетесь, местра, — он улыбнулся уголками губ.
— Всего лишь перебираю варианты. Один уже есть, надо придумать еще несколько для выбора.
— Один?
— А вы думали, что деньги, драгоценности и замок — это три разных?
Сэлгрин хмыкнул, но больше ничего не сказал. Подошел к брату, протянул ему руку, чтобы помочь встать.
Но, когда тот железный полудурок бросился на нас, на Сэлгрина меня толкнули. И когда братья зашагали вперед, я повернулась к Мэльсту:
— Спасибо!
Что еще добавить в благодарность, не знала, но, видимо, Валосирелю этого было достаточно. Мэльст коротко склонил голову:
— Не за что, местра, — и пошел догонять своих сородичей.
Но я помнила его взгляд на себе, пристальный, тяжелый, изучающий и как будто... Не могу объяснить. Казалось, он увидел что-то такое, что давно искал, и не верил своим глазам, что искомое стоит перед ним.
И этому ильфарийцу мне совсем не хотелось язвить. Может, потому что он чем-то отличался от тех двух?
  
Глава 12
 
Я шагала вслед за эльфийской троицей, бездумно пиная мелкие камушки мыском туфельки. Ну и денечек! Почти всю ночь не спать, получить в гости парочку эльфов в комплект к упавшему мне на голову, узнать, что у меня есть жених, и в финале, как вишенка на тортике, — полуразгромленный дом и нападение неизвестного рыцаря. Я уж молчу про порванное до бедра платье. Как буду домой возвращаться с таким разрезом? На меня и так-то некоторые особо впечатлительные соседи косятся, а теперь что подумают? И напридумают? Может потратить пару искр на зашивку разреза? Но скоро комиссия с проверкой приедет, кто знает, к чему придерутся. Все-таки платье это не крайняя необходимость. Или на кладбище до ночи посидеть? Вернусь за полночь, соседи спать давно будут, никто и не увидит. Кстати, про кладбище…
— Слушайте, а куда мы идем?
Таэль, что-то серьезно обсуждая с Мэльстом в пол-голоса, пожал плечами:
— Вперед.
Очень информативно! Я фыркнула. Странник упрямо вел нашу милую компанию по дорожкам мимо могил и надгробий к полосе Хальта.
— Местр Сэлгрин, — я решила-таки вспомнить о вежливости, — А куда мы…
— Вперед, — ответил тот, даже не оборачиваясь.
Чудесненько! И этот туда же!
“Куда идём мы с Пятачком? Большой-большой секрет.
И не расскажем мы о нём,
О нет, и нет, и…”
— Да! — остановилась я, озаренная внезапной мыслью, — Интересно, а как этот чудик на коне вообще здесь оказался?
Странник наконец-то соизволил оглянуться на меня. Смерил недоверчивым взглядом, словно уж от меня точно не ожидал такого вопроса, и, тяжко вздохнув, пояснил:
— Это не чудик. Судя по вооружению и доспехам, это рыцарь Дваранийского ордена из мира Хилиан, — и тут же выдал наизусть краткую справку, — Хилиан стоит в перекрестье между технически развитым Войларом и магическим Тристом. Мирок отсталый, практически не развитый, живет в основном за счет аграрного хозяйства. Население не однородное, разбито на множество мелких государств. Социальный строй — начало феодализма...
Я закатила глаза. Ну и зануда же этот Сэлгрин, даром что Странник!
— И что этот будущий феодал забыл у нас?
— Насколько я понимаю, дракона, — он окинул меня задумчивым взглядом и подозрительно сощурился, — Многоуважаемая местра, надеюсь, вы поставили на Хальтов разлом защитное заклинание?
Я с готовностью кивнула:
— И не одно, местр. Это первое, чему нас учат в университете: чтобы ни стряслось, но про защиту не забывать, — и заметив краем глаза пошленькую ухмылочку Таэля, грозно добавила, — Во всех случаях. Без исключений.
— Что ж, — Сэлгрин не поддержал игривого настроения младшего брата, — Придем на место — проверим.
По дороге к Хальтову разделу мы еще несколько раз наблюдали лиловые вихри. Они появлялись совершенно неожиданно, но были гораздо меньше размерами и из них больше никто не выскакивал. Вихри кружили пару-тройку секунд и исчезали словно и не было. Но каждый раз Мэльст Валосирэль мгновенно оказывался передо мной и Таэлем. Мужчина вставал в боевую стойку и в его пальцах загорался огненный шар. Я прекрасно понимала, что защищал он по большей части своего друга — будущего императора, но втайне льстила себя надеждой, что и меня Мэльст тоже включил в круг защиты. Приятно ведь осознавать, что этот высокий статный красавец о тебе беспокоится. Так что я старалась от Таэля не отставать.
  
На границе у самого раздела Сэлгрин остановился. Очертил магический круг и в приказном порядке заставил остаться в нем. Сам же пошел дальше, но очень осторожно, буквально пробуя на ощупь каждый следующий шаг.