Особенности преддипломной практики (СИ)
Мне тоже стало не по себе, услышав, что погибших больше, чем только наследник. И ребенка очень жаль! Еще толком жизни ведь не увидел.
— Теперь уже было три года, Таэль.
— Он же еще совсем малыш, — прошептал мой пациент. Закрыл руками лицо. Под длинными аристократичными пальцами было видно, как подрагивают его губы, сдерживая рыдания, — Маррик! И Ильфейн!
А вот тут я искренне посочувствовала своему пациенту. Даже ком подкатился к горлу.
Что такое потеря близких, знала не понаслышке. Когда умер дед, нам всем было очень тяжело, а бабушка вообще на время рассудок потеряла. Все звала его, думая, что он жив. Готовила для него, наглаживала его одежду, говорила о нем так, словно дед лишь вышел в магазин на пять минут.
— Как император? — тихий голос Таэля нарушил тишину. Псевдо-Странник размашисто вытер ладонью мокрые щеки и в чувствах пнул ногой кусочек сломанной карточки. Та улетела куда-то в угол за пределы моей видимости. Ладно, не буду ругать за мусор. Сегодня грустный день, а Йонас потом приберется.
— Ну а сам как думаешь? — Сэлгрин невесело усмехнулся и уселся рядом с братом. Кровать чуть скрипнула под двойным весом. — Из близкой родни у него остались только мы с тобой, Таэль. Империя теперь в твоих руках.
— И Лиаса.
Тот коротко усмехнулся.
— После того, что твой старший братец учинил на последнем совете, дед его официально изгнал из империи, — и вздохнул, — Да его никто и никогда не считал настоящим наследником.
— А ты…?
— А я Странник. И я всего лишь старший сын от второй жены третьего принца. Болонка твоей бабушки имеет больше прав на престол, чем я, — Сэлгрин глубоко вздохнул и поднялся на ноги.
Так, так, так. Я что-то запуталась во всей этой эльфийской генетике-политике. У нынешнего императора было две жены и от каждой по несколько детей. Насколько я помню уроки истории, чтобы стать наследником престола, Таэль должен быть потомком первого ребенка от первой жены. Сэлгрин, получается, хоть и старше, но по линии родства стоит дальше, а значит и трон может занять только, когда прервется линия первой императрицы.
Наследник престола?! Меня словно шаровой молнией пронзило от этой мысли. Только сейчас до меня дошло, что речь идет о человеке…. ну хорошо, ильфарийце, который встанет на трон после Миртэлла Пятого. Того самого пожилого старичка в белом мундире, чью фотографию сегодня крутили по всем каналам.
И это мой чванливый, высокомерный и заносчивый ночной пациент?! Да быть того не может! Глянула снова в дверную щелку, может эти браты-акробаты заметили мою слежку и так надо мной издеваются?
Хм, да вроде бы нет. Что один сидит тоску-печаль нагоняет, что второй с гневно-пафосным лицом рассказывает ему про то, как важно осознать свою социальную роль в элитном обществе.
Ох ты ж мать моя королева, это ж кто мне на голову свалился-то? Ночью? На кладбище? Будущий император Ильфарии?! И если бы с ним что случилось, пока его трогали, несли, лечили, то…
Вот так мне еще ни разу не “везло”! Нет уж, надо быстрее от этого высокородного избавляться. Придумать бы еще как! Его, наверное, теперь и пальцем тронуть нельзя, мало ли какое это для него оскорбление. А я его ночью разве что по матушке не склоняла!
Подавив в себе теперь уже приступ паники, я снова заглянула в щелку.
На все уговоры Странника Таэль лишь категорично качал головой.
— Дед еще не умер, а ты его уже хоронишь!
— Таэль, я два часа назад вышел из больницы, — устало проговорил Сэлгрин. — У него инфаркт. Тяжелый и с осложнениями. Врачи говорят, что шансы выкарабкаться очень малы.
Не поняла! Как это — инфаркт, из больницы? Я же слышала по визору, что Мартэлл Пятый направился… Кто же врет — Сэлгрин или журналисты?
Таэль застонал и закрыл лицо руками, принимая очередной удар судьбы.
— Думаешь, стали бы мы так усиленно разыскивать тебя после побега? Ну сбежал жених с официального обручения — беда небольшая. Но Ильфэйн мертв, Лиас изгнан, а сам дед едва дышит, — Странник с силой сжал плечо брата. — Дом Валосирэль рвется к трону. И это при том, что мы передали в прессу ложные сведения о состоянии здоровья императора. Когда я уходил в портал, Ларта Валосирэль уже созывал Совет Первых.
— Они хотят поставить во главе империи Мэльста, — в голосе Таэля было столько обреченности, что я невольно ему посочувствовала.
— Да. Мэльста, — Сэлгрин чуть помолчал и начал добивать моего пациента до конца жесткими словами, — Но я знаю Ларту. И ты знаешь, Таэль! Он пойдет на все возможное, лишь бы добиться трона для своего сына. А самый легкий вариант — избавиться от тебя! Именно поэтому ты пока должен оставаться здесь, в этом захолустье, где тебя никто не найдет!
— Я не готов править, Сэл, меня этому не учили.
— Меня тоже.
— Но ты старше.
— Я Странник и не имею прав на престол.
— Дед может направить отзыв в твой Корпус. Такая ситуация…
— Если бы ты тоже был мертв, он так бы и сделал. Но ты жив и именно ты будешь следующим императором.
Я отвернулась от щелки и выдохнула. Дела-а-а!
Бедняга Таэль. Незавидная судьба у него — либо сдохнуть, либо встать во главе государства, к чему не был готов. Да еще и свадьба с нежеланной, по видимому, невестой. Тут по-любому сбежишь.
Неожиданно заливисто защебетал птичьей трелью дверной звонок. Я тихо выругалась. Кого там принесло так не вовремя?
Тихонечко на цыпочках направилась ко входу, стараясь не касаться каблуками досок пола. Прошла до середины прихожей и уже уверенно встала на ноги. Звонок прозвенел еще раз. И еще.
Да иду уже, иду. Лишний раз провела по волосам, проверяя не растрепался ли хвост, поправила оборочки на платье и, решив, что я вся чудо как хороша и замечательна, открыла.
— Чародейка Моргана, чем могу помочь?
На пороге стоял высокий стройный иномирец. В черном с серебром эльфийском костюме, ноги обуты в высокие сапоги, длинные темные волосы забраны в низкий хвост. Ильфариец. Еще один?!
Да что вам у меня, намазано что ли? Мухи слетаются на мед, а не на уксус?!
— Приветствую, местра, — новый гость вежливо мне поклонился и вошел в дом, — Могу я поговорить с …
В этот момент мимо меня с оглушительным треском пролетел сноп белых молний и врезался в стену, оставив на ней черный опаленный отпечаток. Я шарахнулась в сторону от двери, а мой новый гость едва успел заслонится магическим щитом от еще одного шара молний.
Шар рикошетил в мою сторону и я прыжком … ух, а я оказывается пантера…, с победным воплем перелетела из одного угла комнаты в другой и с силой впечаталась в стену. Хорошо, что голову успела отвернуть, а вот плечу досталось по самое "не балуйся". Потирая ушиб, вжалась в свой угол, стремясь слиться с ним в единое целое и не попасть под шаровые молнии, что щедро рассыпал по полу Сэлгрин. Сам Странник, очень кстати спрятавшись за ближайшим креслом, поприветствовал незнакомца очередным “подарочком”. И снова рикошет. По комнате, прыгая как резиновые мячики, летали огненные шары. Стена, пол, стул, шкаф, опять стул, снова стена, потолок… Они оставляли черные обугленные пятна на всем, чего касались. По комнате уже стелился легкий дымок и явно запахло паленым.
Темноволосый даже не думал отбиваться. Он застрял у входной двери и держал перед собой прозрачный магический щит. Касаясь его, шары вспыхивали яркими лиловыми искрами и отлетали в разные стороны. Щит звенел от напряжения, но темноволосый постоянно подпитывал его магией. Наконец, гостю это надоело:
— Хватит, ди Андарэ, — заорал он, — я пришел просто поговорить!
— Мне не о чем с тобой говорить, Мэльст Валосирэль! — Сэлгрин на мгновение выскочил из-за кресла и отправил в сторону незваного гостя целую волну разрушительной магии. Она выплеснулась на щит и растеклась по полу, превращая хорошие дубовые доски местами в горелую труху, а Сэлгрин опять укрылся за креслом.
— Тебе — может и нет, а вот твоему брату…, — темноволосый в ответ бросил пару разрядов молний.