Утопающий во лжи 15 (СИ)
В целом задерживаться в бывшем тесном лагере Елара особого смысла не было, стратегически это ничего не давало. Поэтому за двое суток относительного спокойствия и безопасности, восстановив силы и залечив раны, мы организованно выдвинулись дальше, в передовой укреплённый аванпост на враждебной территории нурглов. Там, где теоретически нас должны были ждать не только Мареш с надёжным Улером, но и мои наложницы.
Ведь необходимые, подробные инструкции они получили от меня заранее, можно сказать, на все возможные случаи жизни, на любое развитие событий. Да и жизненно важных припасов именно на том аванпосту было размещено с огромным запасом, и их хватит надолго. Как и оборонять его, эту почти что крепость, будет куда проще благодаря рельефу. Всё же серьёзные фортификации в глубине пещер там возводились уже давно, можно сказать, на все случаи жизни, с расчётом на долгую осаду.
Впрочем, этот поход не сказать, чтобы был простым и лёгким, и эти две бесконечные недели блужданий по заснеженным пустошам выдались уж точно не сладкими, не приятными для моих измученных подчинённых. Чего про себя лично я сказать точно не мог, мне было относительно комфортно и даже азарт присутствовал в моей душе. Однако моим простым гоблинам было скорее просто тяжело, изнурительно брести сквозь сугробы, не ведая толком, куда они идут сквозь пелену усилившейся метели, застилающей обзор. Да и лютый мороз всё сильнее давил, сковывал движения, и частые случаи обморожения конечностей были тому самым прямым свидетельством.
К тому же, были значительные тяготы для пешего похода, несмотря на то, что куда более могучие воины, гиганты, пробивали в глубоких снежных сугробах на нашем извилистом пути приличную, широкую колею, облегчая движение. Всё-таки сложно давался этот путь небольшим гоблинам низких уровней, в основном хрупким девушкам и истощённым детям. Конкретно тем, кто уже был физически велик для постоянной езды на переполненных телегах, но при этом слишком мал и слаб, чтобы выдерживать длительные, изматывающие переходы, было невероятно тяжело идти, безумно сложно.
Тогда как подавляющее число стариков, этих ветеранов жизни, планомерно и неожиданно превратились в крепких, плотно сбитых воинов. Сначала просто набрав пару уровней, о чём не могли и мечтать в своей прежней жизни, а затем, поняв всю глубину своей прежней глупости, пройдя болезненную метаморфозу Хитиновым покровом, они охотно вставали в основные боевые ряды моей растущей армии. Где уже вырастали до пятого или хотя бы седьмого уровня, дающего реальную силу, куда добраться было проще простого.
Ведь никто у них очки Системы силой не забирал, и как раз в это, в такую щедрость, им всем верилось с большим трудом, это казалось невероятным. Как и простым юным девчушкам из деревень, которые и не мечтали, не смели надеяться на то, что им хоть когда-то в жизни дозволят повысить хотя бы несколько уровней, обрести силу, не говоря уже о получении драгоценного магического дара, привилегии избранных аристократов.
Правда, не столько по моей прямой инициативе или чёткому приказу, сколько по неписаному согласию, но как раз дети и молодые девушки не проходили уродующую метаморфозу в полуарахнидов. Словно бы мои новые гвардейцы, эти трансформированные воины, всё же жаждали, нуждались в том, чтобы наблюдать перед своим взором настоящих красавиц, нетронутых превращением. Тогда как на свой собственный изменившийся внешний вид, на свои искажённые тела им уже словно было совершенно плевать, и я их в этом прекрасно понимал.
Так вот, о каком-то серьёзном нападении враждебных тварей на беззащитных гражданских со стороны не могло быть и речи, это исключалось. Ведь мои полуарахниды сами планомерно и необратимо превратились в настоящих хищников, жаждущих больше всего в своей новой жизни поглотить как можно больше очков Системы, стать сильнее, эта их новая жажда была неостановима.
Вдобавок, выделенные им мною двадцать бесценных артефактных винтовок позволяли создать и поддерживать полноценные двадцать боевых сотен воинов-магов, которые были готовы справиться с практически любым противником, что встретится на пути. Да и те редкие воины, оказавшиеся достойными изучения ценного навыка Гигантизм, превратившиеся в настоящих гигантов, и сами в одиночку могли без особого труда задавить, растоптать целую сотню трутней. Разрыв в их физической силе и возможностях становился всё более очевидным и пугающим. Ведь они по факту в точности повторяли по моему прямому приказу тот оптимальный набор навыков и распределение характеристик, который я лично испытал и проверил на себе до своего ещё самого первого перерождения.
Да и неожиданные, коварные удары Лазутчиков-инсектоидов, если, конечно, их не удавалось обнаружить заранее по характерным следам в свежем снегу или почуять, оказывались уже не фатальными для армии. Пусть определённый урон всё же наносили этим могучим гигантам ростом по шесть локтей каждый.
Тогда как я и сам, благодаря невероятной скорости и выносливости Дэрргеша, постоянно охотился на встречные стаи, что нурглов, что инсектоидов, без разбора, методично насыщая своё растущее Малое демоническое ядро новыми душами. Словно в предвкушении чего-то хорошего, какого-то прорыва, выцеливая и уничтожая тех несчастных тварей, кому не повезло двигаться в радиусе нескольких вёрст от намеченного мной маршрута движения. Таким образом, я надолго не оставлял своих подчинённых без защиты и присмотра, при этом в сборе душ, в пополнении ядра никаких физических ограничений у меня не существовало.
Хотя особо опасных тварей Е ранга, конечно же, потрошил лично мой верный текхарт. Либо с наслаждением испивая их сочные, насыщенные энергией души, либо поглощая жизненную силу с помощью крошечного в его огромных лапищах Ржавого меча гиганта Е ранга.
Опять же, для успешного перехода Малого демонического ядра на следующую ступень развития требовалось уничтожить и поглотить порядка десяти тысяч душ. Даже таких никчёмных, как трутней или нурглов F ранга, но при строгом условии, что их уровень будет невысок и близок к самому первому.
В то время как в армии вторжения первоуровневых инсектоидов, совсем слабых тварей было мало, и практически не встречалось. Как и в хищных стаях нурглов преобладали крепкие, ещё не истощённые длительным голодом особи. Как и уровни, для первой массированной волны миграции и вторжения, Белиостр выделил их из огромного числа повыше. Не двадцатые уровни поголовно у всех, хотя и такие матёрые особи попадались регулярно, но основная масса, костяк армии имел примерно пятые уровни развития. Так что, учитывая средний объём их душ примерно в 0,3 единицы Силы души, реальной работы по сбору мне предстояло на порядок меньше, чем казалось изначально и так ошибиться я был рад.
На деле же, учитывая феноменальную скорость передвижения Дэрргеша и невероятную длину его мощных ног, это была именно что азартная охота, почти развлечение. С редкой необходимостью для меня лично ставить защитные магические барьеры и тратить драгоценную ману на отражение внезапных атак. Нападений скрытых под покровом невидимости чародеев-Вожаков нурглов, метающих смертоносные заклинания, но опять же, эти безмозглые, примитивные твари не могли отказать себе в слабости. Хоть одним глазком, из любопытства взглянуть на странного воина в алом, кровавом доспехе, гордо стоящего на плече гигантского демона, этого исчадия Бездны.
Так что уже спустя чуть больше недели пути, за всего каких-то восемь дней интенсивной охоты и поглощения душ, я наконец-то увидел долгожданное, выстраданное сообщение Системы.
Внимание! Поглощено 0,7 единицы СД (3,0002/-)
Внимание! Параметр Бездна увеличился на 1 единицу.
В целом же я мог только от всей души поблагодарить Судьбу за то счастливое обстоятельство, что мой новый энергетический дар, этот тёмный источник силы, я не заполняю душами демонов. Или других, ещё более разумных существ, наделённых сознанием, и это даже несмотря на тот парадоксальный факт, что именно демоны мне жизненно необходимы для постепенного снятия проклятия Тхазара.