Расплата

– А я и не говорил, что отсюда нам придётся добираться пешком или верхом. Нам нужно сюда. – Чёрный дрозд вынул карту и указал пальцем в середину проклятых земель.
– И что там?
– Тайный проход в эльфийские владения. Под великим проклятым деревом находится арка, которая выведет нас практически к самой Священной роще, но до неё ещё надо добраться.
– Я так понимаю, земли эти называются проклятыми не просто так? – спросил я и оглянулся по сторонам. Вид вокруг, скажу я вам, был довольно унылый.
– Есть такое дело, – отвечает он. – Раньше тут произошло одно неприятное событие, которое повлекло за собой смерть всех, кто жил здесь.
– Это как?
– Да был тут один правитель, который решил, что некромантия – это здорово. Провёл он, значит, один тёмный обряд, убил корень вечного дерева, это всё срезонировало, и огромная волна некротической энергии убила всё в округе. Все, кто тут жил, разом умерли и обратились в бесплотных мстительных духов. Вот как-то так.
– И они здесь до сих пор живут? – спросил я, хотя заранее знал ответ.
– Разумеется. Зато, если мы пройдём по этим землям, нас точно никто не засечёт, и лишних вопросов не возникнет, мол, зачем мы прибыли в эльфийские земли и что собираемся тут делать.
– А ты уверен, что как только мы пройдём сквозь портал, нас не засекут на обратной его стороне?
– Этот вопрос я тоже продумал. Вот! – В руке Чёрного дрозда появляется свиток, и он протягивает его мне.
[Свиток сферы невидимости [ранг – божественный] – хм-м, надо же, предмет идентифицировался. Так, стоп! Что?! Божественный ранг?!
– Откуда это у тебя? – спрашиваю я, не веря своим глазам.
– Не важно. – Он забирает свиток, и тот исчезает, как только оказывается у него на ладони. – Теперь ты понимаешь, на что я готов ради мести?
Свиток божественного ранга должен был стоить целое состояние…
– Понимаю.
– С ним нас ни один дух, элементаль, питомец и так далее не выследит. На всё про всё у нас будет ровно восемь часов. За это время мы должны уладить твои дела и решить мои.
– А на кого будет использоваться этот свиток? Я ведь правильно понимаю, что в невидимости будут все, кто попал под сферу, а она, в свою очередь, будет базироваться вокруг кого-то, так?
– Да. И разумеется, этим кем-то будешь ты. – Чёрный дрозд ухмыльнулся. – Ты самый бронированный из нас, да и если нас засекут эльфы, то в этом не будет ничего страшного. А вот с тобой другая история.
– Понятно. – Я тяжело вздыхаю. – Ладно, вернёмся к этому разговору позже. До момента, когда мне придётся использовать этот свиток, нам ещё нужно будет пройти земли, которые кишат призраками твоих умерших сородичей, так?
Чёрный дрозд кивает.
– А насколько они сильны?
– Всё зависит от силы, которой эльф обладал в момент смерти. Если он был обычным ремесленником, то хлопот нам вряд ли доставит. А вот если эльф был сильным воином… Ну, в общем, я надеюсь, ты понял.
– Да, понял… – отвечаю я и тяжко вздыхаю.
Эх-х-х-х, чует моя пятая точка, прогулочка будет та ещё…
 
Глава 2
 
– Ты же говорил, что они редко собираются в большие группы, – произнёс я, глядя на процессию из нескольких десятков призраков, медленно парящих в нашу сторону.
– Раньше так и было. – Чёрный дрозд пожал плечами и достал из ножен рапиру.
– Отойдите назад, – обернувшись, говорю девушкам и призываю мистическую броню Предвестника армагеддона и Пламенную душу.
– Я вообще-то тоже могу сражаться! – Арания скрестила руки на груди.
– А я вообще ученица некроманта и о нежити знаю побольше вашего! – Герда смерила меня недовольным взглядом.
– Ладно-ладно! – Я поднял руки вверх в знак того, что сдаюсь. – Сражаемся вместе, – говорю своему небольшому отряду и призываю огненную длань. – Но для начала я всё же жахну по ним этим! – Использую магический фокус и указываю пальцем на участок земли, где через несколько секунд должны были появиться призраки.
Огненное кольцо получилось небольшим, но силы умения хватило, чтобы истребить самых слабых призраков и нанести серьёзные повреждения сильным.
  
– Неплохо! – прокомментировал Чёрный дрозд и сделал несколько шагов вперёд. Он замер, а лезвие его рапиры начало светиться светло-голубым свечением. Длинноухий делает ещё шаг вперёд и наносит быстрый удар по дуге сверху вниз.
– О! Ничего себе! – удивлённо восклицает Герда, когда с лезвия срывается тёмная кромка и на огромной скорости врезается в призраков, уничтожая большую часть из них.
Хм-м, а эльф совсем не прост. Я знал, что Чёрный дрозд хорошо владеет оружием, но у него, оказывается, ещё и магические техники есть…
– Не такие уж эти призраки и сильные, – произнесла Арания. – Я даже сделать ничего не успела! В следующий раз дайте сражаться и нам!
– Согласна! Если мы девушки, то это не значит, что нас можно списывать со счетов! – поддержала её Герда.
– Ладно-ладно. Если хотите, при следующей встрече с призраками мы вообще делать ничего не будем и позволим разобраться с нежитью вам самим, идёт?
– «Позволим»… Пф… – хмыкнула Арания и нахмурилась.
Тьма… И зачем я употребил именно это слово…
– Ладно, извините. Употребил не то слово, – виновато улыбнулся я. – Если вы хотите сражаться, то пожалуйста. В следующем бою мы вмешиваться вообще не будем. Просто не забывайте, что у нас очень мало времени, а сделать нам предстоит ОЧЕНЬ много всего, – сказал я девушкам, чем, вероятно, немного смутил их.
– Это ты меня извини…
– Нас, – перебила Герда.
– Да, именно нас… Мы просто хотели быть полезными и…
– Вы и так полезные, и доказывать это необязательно. – В этот раз Аранию перебил я. – Ваша помощь нам ещё пригодится, а пока мы будем убивать призраков наиболее быстрыми способами, чтобы быстрее дойти до арки, хорошо? – спросил я девушек, и они кивнули. – Вот и славно, – улыбнулся я Герде и Арании, и мы отправились дальше.
* * *
Небольшой привал мы решили устроить после того, как довольно крупная группа призраков во главе с мини-боссом чуть не размотала наш небольшой отряд. Дело в том, что у Проклятого эльфа призрака Аниустила 400-го уровня оказалась очень неприятная абилка, которой он вытягивал хитпоинты и ману, преобразуя их в щит, защищающий его от физических и магических атак. Основная проблема этого умения была в том, что «откачивал» он ману и жизни в процентном соотношении от максимального их количества, и если хипов у меня было не особо много, то вот магической энергией я был не обделён, и щит из-за этого у мини-Босса получался очень крепким…
– Фу-ух, – устало вздохнула Герда, садясь на расстеленный на земле плащ. – Не думала, что это будет так сложно. – Она облокотилась спиной о дерево, но стоило только ей его коснуться, как оно тут же рассыпалось, превратившись в прах. – Фу! Гадость! – Она подскочила на месте, когда прах начал толстым слоем оседать на её одежде.
– Забыл предупредить, что в проклятых землях мертво всё, в том числе и деревья, – грустно произнёс Чёрный дрозд. – А ведь раньше тут было очень красиво… – Он тоже сел на землю и, достав из внутреннего кармана куртки трубку, закурил её.
– Ничего, это всего лишь грязь, – ответила ему Герда и, стряхнув с одежды чёрный налёт, села обратно. Ей нужно было восстановить силы, ибо в бою против мини-Босса именно ей пришлось выложиться на полную. Герде удалось наложить на Аниустила молчанку, а позже продлевать её по кд. Проблема заключалась в том, что чем выше был уровень у нежити, тем больше это отнимало у Герды сил, поэтому после боя она едва держалась на ногах.
– Ты молодец! – К Герде подсела Арания и протянула ей фляжку. – Выпей, это тебя немного взбодрит.
– Что это? – Герда откупорила пробку и понюхала содержимое. – Пахнет как ношенные портянки пирата, которые он не снимал лет десять!
– Это отвар из аметистовых грибов, растущих в подземелье, где я выросла. Пей давай!