Служанка для прокаженного лорда (СИ)

Стол завален стопками книг и свитками. На одном из корешков отчётливо видна надпись “Травные науки”, на другом — “Сказ о целебных травах”.
— Нужно выпить лекарство, — ставлю поднос с напитком на стол. — Как вы себя чувствуете?
—- Гораздо лучше, — подносит пиалу к губам, но провожает каждое моё движение внимательным взглядом из-под полуопущенных ресниц.
Замечаю, что одеяло уже возвращено на постель. И даже аккуратно на ней расправлено.
  
— Позволите? — обхожу стол и тянусь к растрепавшимся за ночь бинтам.
Лорд кивает, продолжая меня “тайком” рассматривать, чем знатно нервирует. Специально этого делает?
Мне снова кажется, будто он пытается влезть ко мне в голову и разобраться в моих мыслях.
Абсолютно бесполезная затея. Там даже мне самой не разобраться.
Раскручиваю бинты, чтобы убрать лист и осмотреть отёк.
— Пока рано говорить о результатах, — на всякий случай заявляю с самым умным видом, так как на первый взгляд не могу определить, есть ли хоть какой-то результат.
Наклоняюсь ближе, чтобы рассмотреть кожу вблизи.
Лорд при этом перестаёт смотреть на меня, сжимает зубы и утыкается в одну точку где-то за окном.
Не нравится, что его вот так рассматривают… Гордый.
Слегка надавливаю на потемневшую искажённую часть лица. Прощупываю. На вид ничего не изменилось, а по ощущениям “отёк” как будто стал мягче… Хотя мне это может лишь казаться.
Дыхание лорда немного учащается, и он прикрывает глаза.
— Всё так же больно? — не удаётся скрыть сочувствие.
— Нет.
Обманывает. Потому что едва заметно морщится, когда я давлю чуть сильнее…
Раздаётся громкий стук в дверь. Вздрагиваю и отстраняюсь, слегка пятясь назад. Что-то попадает мне под ноги… заставляя неуклюже взмахнуть руками…
А в следующее мгновение ощущаю на своей талии крепкую хватку.
Замираю.
Не решаюсь поднять глаза, а он не торопится разжимать свои пальцы.
— Господин? — голос Фарие из-за двери.
— Я занят! — холодно, слегка раздражённо… и чуть сильнее сжимая на моей талии горячие пальцы.
— Господин! — снова голос Фарие. — Простите! Там внизу… Там пожаловали! Милорд называется вашим братом!
— Гхорнова бездна… — сквозь сжатые зубы.
Отпускает меня и поднимается. На ходу забирает со спинки стула накидку с глубоким капюшоном, накидывает её себе на плечи и выходит за дверь.
Бегу следом, наблюдая, как хозяин замка пытается чеканить шаг… хотя его движения выглядят неуверенно.
Мне хочется крикнуть “не торопитесь!”, но указывать лорду я не имею права, поэтому поступаю иначе:
— Господин, я могу пойти вперёд, чтобы встретить гостя, — коротко кланяюсь и спешу вниз по лестнице, оставляя лорда с Фарие.
Она на голову меня выше, и если понадобится лорда “ловить”, то шансов у Фарие будет больше.
— Кажется, последний раз такое уныние я видела в приюте для бедных, — со стороны холла доносится звонкий… и неожиданно женский голос.
М? Разве речь шла не о брате?
— И куда делась эта служанка? Разве можно заставлять нас ждать на пороге? — присоединяется к ней мужской голос… недовольный.
— Добро пожаловать, в замок, — бодро улыбаюсь, выруливая из-за угла. — Позвольте помочь с одеждой.
На пороге стоит очаровательное видение в накидке цвета утреннего неба.
Она бросает на меня скучающий взгляд, изящным движением снимает белые бархатные перчатки и не глядя отдаёт её мне…
Точнее, отдала бы, если бы я в этот момент не ловила меховую шапку второго гостя. И всё же я успеваю перехватить перчатки в полёте, не давая белому бархату коснуться пола…
— Что за растяпа! — возмущённо раздувает тонкие ноздри. — Эта бестолочь едва не запачкала мои перчатки!
  
Глава 26. Тонкие пальчики леди Изабеллы
 
Таэллия 
Меня накрывает непреодолимое желание “случайно” разжать пальцы, позволив перчаткам завершить свой полёт, а затем “случайно” по ним потоптаться.
Исключительно ради баланса справедливости в мире и дабы подтвердить слова этой очаровашки.
— Всё хорошо, дорогая, — почти мурлычет милорд и успокаивающе целует пальцы своей спутницы. — Девчонке повезло, что успела поймать, иначе не избежала бы порки…
Ага. Держи карман шире.
Хотя на мгновение от этой мысли становится дурно. Его угрозы не шутка и наказания за подобную “провинность” в этом мире никого бы не удивили. Да что там говорить: меня родной отец имел право прилюдно высечь за неуважение к его слову, а тут лорды.
— Изабелла?
Не заметила, как в холле появился хозяин замка.
Лорд Кордэйн снова в капюшоне, полностью скрывающем его лицо. Лишь часть подбородка слегка выступает из тени.
— Милый! — розовые губки гостьи искривляются в сладкой улыбке. — Мы так за тебя переживали! До нас доходили ужасные слухи!
“Милый”? Ловлю себя на мысли, что пока она вела себя как стерва, она мне нравилась больше…
— Изабелла, что ты здесь делаешь? — лорд отвечает холодно и не спешит подходить ближе.
— Кейн! Как же я рад застать тебя в добром здравии! — на лице мужчины неожиданно расцветает неестественно широкая улыбка, при этом он как будто бы даже порывается подойти и обнять брата… но что-то его останавливает.
— Я задал вопрос, — холодно. — Что здесь делает Изабелла?
— Кейн, брат мой, будь помягче, бедняжка так за тебя беспокоилась! — в голосе гостя нотки укора.
Рассматриваю долговязого франта, одетого, вероятно, по последней столичной моде, и пытаюсь найти между ним и хозяином замка хоть что-то общее. Они точно братья?
— Милый, ты же не отправишь меня обратно? — гостья испуганно округляет большие медово-карие глаза. — Приличных гостиниц в округе нет, и корабль будет нескоро! Между прочим, дорога сюда была не из лёгких! Этот глупый капитан высадил нас совсем не в той деревне! И, только подумай, нам пришлось ночевать в таверне!
— Я должен проявить сочувствие? — в голосе лорда мне слышится болезненная усмешка.
— Кейн, ты не справедлив! Мы переживали и надеялись мирно пообщаться, оставив все разногласия в прошлом! С твоей стороны было бы вежливо как минимум проявить гостеприимство! — в голосе брата снова нотки укора. — Тем более, Изабелла права, дорога была не из лёгких, мы голодны и устали.
Молчание.
— Хорошо. Фарие, покажи гостям их комнаты, — сухо бросает лорд Кордэйн с явным намерением закончить эту милую семейную приветственную сцену. — Корабль в ближайший порт прибывает через два дня. Этого времени нам хватит, чтобы “мирно пообщаться”.
***
Аромат наваристой похлёбки разносится по всей кухне, и даже Фарие то и дело принюхивается.
Меня подмывает спросить у неё, как гости восприняли свои комнаты. Особенно в свете того, что мы успели убрать лишь одну… но ответ в духе “не твоё это дело” меня не устраивает, и поэтому я молчу.
Молчу и обдумываю, что бы такого приличного ещё приготовить на скорую руку. Указаний по поводу блюд лорд не давал, и я исхожу из того, что надобно сохранить приличия гостеприимства, но и шибко баловать гостей не стоит.
Собственно, я и так собиралась сегодня испечь простые лепёшки. Благо в кладовке теперь хранится целый мешок отменной пшеничной муки. К лепёшкам можно подать нехитрое овощное рагу. И быстро, и вполне бюджетно.
— … Как нету денег? — из зала доносится возмущённый голос столичного франта. — Кейн, ты теперь лорд управляющего замка! Ты должен был объявить второй сбор налогов со всех тех дармоедов, что пользуются твоими землями!
— Они только осенью выплатили годовой налог казначеям короны. Подумай, откуда они возьмут новые подати? — лорд Кордэйн.
  
— Разве тебя должны заботить подобные мелочи, милый? — томный голосок Изабеллы.
— Да, Изабелла, представь себе лорда земель подобные “мелочи” должны заботить, — голос хозяина замка пропитан язвительностью. — И вы оба забываете, что даже король не одобряет повторных налоговых сборов.