Нет запрета. Только одно лето

Брат усмехнулся:
– Без проблем. Надеюсь, они нормальные и без каких-то лишних мыслей. Я только рад, если Кимми вольется в общество и познакомится с твоим окружением.
Представляете?
Они обсуждали это в такой манере, будто меня здесь вообще нет. Мало того, что я не хотела никаких знакомств с элитным обществом, так еще и должна была показывать благодарность Марлен, игнорируя истинные чувства на этот счет.
  
– Все нормально, милая? – спросила она, слегка наклонившись вперед, чтобы меня видеть.
Всеобщее внимание обратилось ко мне, из-за чего немного разболелась голова.
Выдавив улыбку, я кивнула и поднялась.
– Извините, но я неважно себя чувствую.
Никогда в жизни так наигранно не разговаривала. По взгляду близких поняла, что они уловили уровень иронии, но я поспешила скрыться, чтобы передохнуть.
Эмоции и впечатления размотали. Головная боль разрасталась, поэтому я приняла таблетки, которые прописал врач после аварии. Проглотила их без воды, лишь бы не возвращаться на кухню.
В дверь постучали, и я открыла, увидев Аманду. Она по-доброму улыбнулась и спросила, все ли хорошо. Пришлось ее впустить.
– Я заметила, ты расстроилась, когда Марлен начала говорить о завтрашнем мероприятии. Вероятно, это не мое дело, но… почему ты прямо не скажешь ей, что не хочешь?
– Прости, но почему тебя это волнует? Мы ведь толком не знакомы.
– Ты мне симпатизируешь. Здесь раньше не было с кем поговорить…
В тот момент я узнала, что Аманда гостила в этом доме и ранее. Происходящее было настолько странным и ненормальным для меня, что я была готова в эту же минуту засыпать ее вопросами, наплевав на приличия.
– Как давно вы с Раймондом?.. Ну…
– Около года плюс-минус. Понимаю, о чем ты думаешь… Здесь об этом пытаются не говорить с момента моего появления, и я немного отвыкла, что на меня могут коситься. И это, конечно, нормальная реакция. Не такая, к которой привыкла.
Неловкость немного подкосила.
Девушка произнесла это с неуверенностью. Думаю, боялась открытого осуждения. И я осуждала. Осуждала поддержку данным отношениям.
Я решила быть прямой:
– Не пойми неправильно, но ты не выглядишь как любовница. Наоборот, кажешься той, кто против подобного титула и статуса.
– Когда-то была.
– Год назад, – кивнула я. – Сколько тебе лет?
– Двадцать.
Вот же мерзкий лис!
Меня называл девчонкой, а сам выбрал в любовницы практически мою ровесницу!
– Но почему ты пересмотрела свою позицию? – не выдержала я. – Он тебя соблазнил? Что-то пообещал?
Аманда взглянула на меня с укором.
– Конечно нет! Я просто влюбилась… Влюбилась, зная, из какой он семьи и чего они придерживаются. Зная о невесте. У меня не получилось себе противостоять. Без Раймонда мне было безумно тяжело, пусто и одиноко. Ни один мужчина не имеет столько смысла, сколько он… Я просто полюбила.
За что его можно полюбить?
За мои восемнадцать лет ни один человек не мог показать столько безразличия и эгоизма. Не будь он племянником Марлен, я бы издевалась над ним, унижала в ответ и даже не помышляла останавливаться и сдерживаться. Его красота не была оправданием его поступков. Холодный расчет – вот что можно было рассматривать от взаимодействия с этим человеком, но любовь?
– Вижу, что осуждаешь.
– Знаешь, я тоже считала, что люблю человека. Многое терпела и могла продолжать, если бы не резкий щелчок. Я просто прислушалась.
– Он не такой плохой. Если бы не запрет на любовь, он бы был мягче.
Хотелось бы поддержать, но вместо этого я усмехнулась на тупое крылатое выражение. Это ее обидело.
Пристыженная Аманда прошлась по мне неловким взглядом и ушла.
Я не должна была осуждать. Никто не давал на это права, тем более я сама недавно провоцировала мужчину, чтобы противостоять лживым высказываниям. На тот момент меня просто раздражало, что под похотью кто-то подразумевал любовь. Только этим Раймонд Ротштейн притягивал к себе мое внимание. Я прекрасно помнила реакцию своего ноющего тела на отсутствие его прикосновений и всякий раз надеялась, что он все же ко мне прикоснется. Но это только момент возбуждения. Влечение и азарт, чтобы переиграть противника.
Утром следующего дня в моей комнате было настоящее столпотворение. Не знаю, что повлияло на состояние, но перед собой я вообще никого не замечала. Мне делали макияж, прическу, показывали многочисленные платья и украшения, но мысленно я ощущала только идиотизм данного мероприятия. Казалось, Марлен действительно устраивает все это только для того, чтобы выдать меня замуж. Конечно, это было не так, но чувствовалось по-другому. Даже платье было белое.
Марлен снова улыбалась, представляя меня очередным друзьям. Я уже сбилась со счета…
– Это Кларисса и ее сын Джейсон.
– Приятно познакомиться, Кимми, – заулыбалась женщина, протягивая руку. – Мы так много о тебе слышали. Ты и правда красавица.
– Спасибо, Миссис?..
– Зови меня Клара.
Дальше она бесконечно боготворила сыночку, пока тот в упор без какого-либо стеснения на меня пялился.
С каждой минутой происходящее становилось все невыносимее. От Марлен было не скрыться, поэтому, увидев Яна, я незаметно подобралась ближе, желая избежать очередного разговора с незнакомцами.
– Эй, Кимми, – заулыбался парень. – Как тебе шоу? Мама себя превзошла, по-моему.
– Я больше не хочу разговаривать с парнями и их мамочками, – прошептала я с жалобой. – Ты должен что-нибудь придумать, чтобы я незаметно сбежала.
– Что, например? Мероприятие в твою честь, незаметно сбежать не получится, заметят.
– Да пусть. Главное, когда заметят, я буду где угодно, но не здесь. Мне нужен только предлог, чтобы отлучиться.
Я взглянула на Марлен и Аманду, но отвлеклась, понимая, что Ян собирается уйти.
– Куда ты?
– Позвать Рая. Мама собирается познакомить его с друзьями.
– Я сама позову, а ты пока отвлеки внимание, чтобы у меня было время спрятаться.
– Ты слишком драматизируешь.
– Драматизирую? Меня уже трое женщин позвали к себе на барбекю где-то за городом с учетом, что мы совсем незнакомы. Их сыновья будто бы до сих пор в пубертате. Таращатся и пожирают глазами, как какие-то маньяки. Тебя когда-нибудь публично раздевали глазами?
– Без комментариев, – ехидно улыбнулся парень.
– Я пойду наверх, а оттуда спущусь в сад или еще куда. Неважно.
Ян посмотрел на мать, а затем на меня. Мы немного помолчали.
– Ладно, – согласился он, на что я с благодарностью сжала его руку. – Только спусти сюда Рая.
– Без проблем.
Озираясь по сторонам, я быстренько поднялась наверх и направилась в сторону своей старой комнаты.
Постучав в знакомую дверь, одобрения войти не услышала. Не думаю, что он спит, а может, и вовсе в кабинете. Открыв дверь, прошла внутрь и услышала шум воды. Отличный повод застать его врасплох! В конце концов, он не стеснялся, когда застал меня в ванной.
Я открыла дверь. В лицо сразу ударил пар.
Раймонд стоял в запотевшей душевой кабинке ко мне спиной, из-за чего удалось рассмотреть лишь темную макушку и изгибы мышц на широкой спине. Там было так тепло. В воздухе витал аромат геля для душа, немного пахнущий хвоей. Неожиданно для себя, я заперла дверь и сделала несколько шагов вперед.
– Ты же раньше стеснялась, – сообщил мужчина, явно рассчитывая, что за спиной Аманда, и каково же было его удивление, когда он обернулся. – Что ты здесь делаешь?
Он не засмущался, наоборот, раскрепостился, вытирая с лица капли теплой воды, пока мой взгляд скользил ниже по аккуратному рельефу соблазнительного пресса с дорожкой черных кудряшек, уходящих к паху.
  
– Вас ждут внизу, – сообщила я и медленно, дразняще опустилась на колени напротив запотевшего стекла рядом с едва заметным из-за пара мужским достоинством. Взгляд мужчины стал стеклянным, завороженным от происходящего. Я смотрела на него снизу, он же попытался взять себя в руки.