Нет запрета. Только одно лето

Спросив у Марлен разрешения пригласить в гости Эмму и Софи, я поблагодарила ее за заботливую суету. Домашние посиделки с девочками пришлись крестной по вкусу, поэтому она организовала для нас закуски и шампанское у бассейна, предварительно прогнав Яна и Оливера из дома, чтобы те не крутились под ногами. Мы разместились на лежаках, наслаждаясь солнцем и приглашенной музыкой.
  
– Итак, Кимми. – Эмма лукаво сощурилась. – Что там с поисками потенциальных мужчин на лето? Подыскала красавчиков?
– Оу, я… Нет.
– Только не говори, что ты убиваешься по бывшему!
– Конечно нет! Я его заблокировала, но он бесконечно написывает с фейковых аккаунтов. Сейчас планы касаемо парней немного поменялись. Я пытаюсь наверстать школьную программу, чтобы поступить в университет в этом году.
– Так тем более тебе необходимо избавляться от нагрузки за день с помощью хорошего оргазма. Воздержание чертовски вредно!
– Я не воздерживаюсь. Не могу же я таскать в чужой дом кого попало ради секса. Если мне кто-нибудь понравится, ты узнаешь об этом первая, Эмма. Обещаю.
Софи устало взглянула на сестру, немного с упреком. Я заметила, что у нас закончилось шампанское, а значит, появился хороший повод наконец-то сменить тему.
Достав из холодильника бутылку, я обернулась и увидела в гостиной незнакомку. Короткие светло-русые волосы, выглаженный классический комбинезон черного цвета и туфли-лодочки. Она вполне могла быть каким-нибудь партнером по бизнесу Ротштейн, однако чемодан у ее ног сбивал с толку.
– Добрый день, – выдавала я и сама не заметила, как обняла бутылку, делая неуверенный шаг в ее сторону. – Вы кого-то ждете?..
– Здравствуйте, да.
Она улыбнулась и прошлась по мне взглядом. На вид девушка совсем не намного старше меня, а, может, и вовсе ровесница?..
– Я могу вам помочь? Вы к Марлен?..
– Не совсем. Я жду Раймонда.
– Раймонда?
Скрыть удивления и интереса не вышло. Я шагнула ближе.
– А вы ему кто?
– Я его подруга.
Потупившись, я немного растерялась.
Какая подруга? Подруга – подруга? Или девушка?
– Девушка Раймонда?
Она точно посчитала меня за слабоумную, иначе как нормально понять такую дерганую реакцию с раздельночленными словами?
– Аманда Браун, – с теплотой произнесла она и протянула худую ручку. Я с трудом сдержалась, чтобы опять не переспросить.
– Кимми Хилл.
Сжав тонкие пальчики, приходилось держать себя в руках, хотя найти кого-то более странного, чем я, в этом доме было бы сложно. Даже Оливер с его глуповатым выражением лица при виде моделей по телику выглядел гораздо сообразительней, чем я в ту минуту.
– Аманда… – Низкий голос Раймонда вывел из оцепенения. – Смотрю, ты уже успела повстречать нашего домашнего олененка?
Я совершенно случайно посмотрела ему в глаза, чего не делала на протяжении нескольких дней после той ночи. В эту же секунду поспешила отвернуться. Игнорировать «проблему» оказалось очень занимательно, я даже иной раз забывала, что среди нас живет черт.
– Было приятно познакомиться, Аманда, – улыбнулась я и поспешила уйти, ощущая испепеляющий взгляд мужчины.
Подруга, чемодан…
Она точно была не подруга – подруга. Любовница! Но она совсем не выглядит как любовница.
– Эй, ты чего?
Софи обеспокоенно коснулась спины, а я протараторила:
– Я, кажется, только что разговаривала с любовницей.
Сестры переглянулись.
– С чьей? – скривилась Эмма. – Яна?
– Что? Нет! Раймонда. Но… Она не похожа на любовницу. Ни внешне, ни разговором… Я, наверно, не так все поняла. Она точно подруга – подруга.
– А ты много любовниц видела? Как-то ты слишком взволнована этой встрече. Знакома с ней?
– Нет, я просто… Не думала, что у него хватит наглости пригласить в дом любовницу, понимаете? Я видела его невесту. Высокая, ноги от ушей, чистокровная немка с красивым и стервозным лицом, а эта девушка… Она совсем не такая. Обычно таким изменяют с такой, как та немка, понимаете, о чем я?
– Ты очень впечатлительная, Кимми, – подытожила Софи. – Давайте-ка о чем-нибудь другом.
Но перестать думать об Аманде уже не получалось.
С появлением у бассейна Марлен я наблюдала, как подружки общаются с хозяйкой дома с легкостью и беззаботностью. У них было достаточно тем для разговоров, учитывая, что все трое воспитывались в семьях с хорошим достатком и высоким положением, я же половину разговоров просто не понимала. Что-то о школах светских дам и книжном клубе. Манеры, уйма занятий с детства, знатные семьи… Было сложно понять, как такое элитное общество спокойно относилось к изменам.
– А у меня есть небольшой сюрприз, – улыбнулась Марлен, наклоняясь в мою сторону. – Завтра я организую небольшую посиделку, на которую придут мои подруги и их одинокие сыновья.
– Марлен…
– Ничего не хочу слышать. Девочки, вы тоже приходите. Составите Кимми компанию, познакомитесь, поболтаете.
Софи улыбнулась:
– Мы бы с удовольствием, но завтра отец везет нас на баскетбольный матч. Такие игры мы не пропускаем.
– Но я вас полностью поддерживаю, Мисс Ротштейн. Кимми будут на пользу новые знакомства. Тем более с перспективными парнями.
Эмма кокетливо подмигнула.
– Завтра я приложу все усилия, чтобы взгляды были сфокусированы только на виновнице торжества. Будем считать, это ее посвящение.
Посвящение.
В тот момент я точно осознала, что проживаю не свою жизнь и не свои желания. Мое уважение к Марлен было велико, безгранично. Все видели, как трепетно и нежно та ко мне относится, как любит и заботится, стараясь сделать все возможное, лишь бы доставить мне радость после гибели родителей. Но эта жизнь со светскими раутами, дорогими нарядами и элитными развлечениями были не для меня. Я не видела в этом посвящения. Обычные смотрины, где показывают потенциальную невестку и невесту. Не больше. Немного унизительно для той, что была далека от элитного общества.
С этими мыслями наша посиделка подошла к концу. Оливер и Ян вернулись как раз к ужину, который я хотела прогулять, чтобы выдохнуть, но Марлен настояла, чтобы я поела.
Усаживаясь за стол, пришлось на несколько секунд замереть при виде нашей новой гостьи. Аманда переоделась в мешковатую черную футболку и шорты, собрала волосы в хвост. Поздоровавшись со всеми, девушка с нежностью и благодарностью погладила плечо Раймонда, когда тот отодвинул для нее стул и сел рядом. Никто из присутствующих даже глазом не повел, даже Оливер! Никаких осуждающих или косых взглядов. Ничего. Марлен как ни в чем не бывало начала самый обычный диалог, я же думала, что схожу с ума. Абсурд. Комедия, которую даже не придумаешь.
С огромным трудом я взяла себя в руки, чтобы не пялиться, поэтому чуть ли не уткнулась в тарелку. Но стоило Аманде ответить на какой-то вопрос женщины, я сразу подняла глаза и начала что-то оживленно делать, а именно положила ложку сахара в чай и начала мешать. Мешать и мешать, наблюдая и слушая гостью. Ян одним движением остановил мою руку и убрал ее от ложки. Я поспешила наклониться к нему и схватила эклер с кремом, чтобы делать вид, что ем. Откусила и протараторила:
– Видно, что нервничаю? Я из последних сил сдерживаюсь, чтобы не начать задавать вопросы. Заметно?
– Сама знаешь.
– Почему она здесь?
– Кимми, не сейчас. Это невежливо.
Невежливо.
Быстро слизнув крем с губы, я перевела взгляд обратно на девушку.
Как она согласилась быть любовницей? Как Раймонд со своим характером, поведением и открытым пренебрежением смог уговорить эту милашку на что-то подобное? Это может быть не по-настоящему? Что-то вроде запланированной показухи или поддержки закрепившегося устоя о любовницах в жизнях Ротштейнов?.. Я никак не могла понять, что к чему, и это делало меня безумно нервной.
  
Взгляд проследил за рукой Раймонда, которая опустилась под стол ближе к ногам Аманды, из-за чего я снова начала гонять чай по кружке.
– Завтра днем к нам придут гости. Я решила устроить небольшое посвящение для Кимми. Познакомить с подругами и их сыновьями. Уж прости, Оли.