Мир первый: Деймос (СИ)

Казалось бы, все случилось совсем недавно. С момента нашего побега из плена прошло не так много времени, но за эти дни столько всего случилось. Я познал совершенно другую жизнь. И сам стал совершенно другим.
Взглянув поверх деревьев, я увидел освещенный огнями и кострами храм паладинов. Чуть в стороне раскинулись те самые руины, где впервые встретил Катерину. А еще, где-то в этих лесах лежит Рад. Хотя, о его теле наверняка уже позаботились звери или какие-нибудь темные твари.
Надеюсь, поблизости подох и Эдуард. Вспомнив блондина, я скрипнул зубами — жаль, не получилось лично свернуть ему шею.
— Придержи свой гнев, — Сарек не знал о причине моих эмоций и трактовал их по-своему. — Наша цель не битва. Кровь паладинов прольется позже, — некромант мечтательно улыбнулся, став еще больше похожим на безумного маньяка-садиста.
— И какой у нас план? — я осмотрел наш небольшой отряд.
Сарек не ответил. Вместо этого он приказал спускаться вниз. Мы прошли еще немного, прежде чем некроманты остановились вновь.
— Вы знаете, что делать, — сказал Сарек своим подопечным, и те поспешили в сторону храма паладинов.
Я понял, что они замышляют какую-то диверсию или типа того. Иначе, зачем еще колдунам понадобились одежда и лица паладинов? Куда больше меня интересовало, что смогут сделать два некроманта против целой армии? И зачем Хозяйка костей отправила сюда не только меня, но и Сарека?
Переодетые в паладинов колдуны пропали из виду. Я тщетно всматривался в темный лес, пытаясь увидеть где-нибудь светлую рыцарскую броню, но так ничего и не заметил.
Сарек сохранял молчание и, сложив руки на груди, смотрел в темноту. Он не шевелился и чем-то напоминал жуткое изваяние — издевательство над человеком. Даже просто находиться рядом с ним — настоящее испытание для психики.
— Что дальше? Грибы начнем собирать? — не выдержал я.
— Мы ждем.
— Ждем чего?
Сарек посмотрел на меня своими темными глазами. Он будто размышлял — стоит ли посвящать меня в планы Хозяйки костей или нет.
— Не все паладины чтят свои клятвы, — медленно начал некромант. — Мои люди призовут тех, кто присягнул на верность Госпоже. Большая часть займет паладинов битвой, другие же выкрадут Катерину.
Ну, звучит как план.
Не знаю, сколько в главном храме предателей, типа Мартина, но Сарек говорит уверенно, значит, они справятся. Не победят. Именно справятся со своей задачей — сковать паладинов боем, отвлечь внимание. Скорее всего, почти все некроманты умрут. Но, насколько я успел узнать методы Хозяйки костей и Сарека, чужие жизни их не слишком заботят. Множество людей погибнет ради одного отвлекающего маневра.
Меня это устраивало. Но все еще оставалась кое-что прояснить.
— Какова наша роль?
— Верные Госпоже начнут отступать в лес, — терпеливо пояснил Сарек. — Здесь мы объединимся. Когда паладины увидят члена первого круга и того, кто держит меч Аларика, они захотят нас прикончить. Мы уведем их глубже в лес, чтобы выманить из храма большую часть.
Первый круг, значит. Я не ошибся — Сарек важная шишка.
— А потом?
— Как только Катерину выведут из храма — мы уйдем.
— А паладины нас так просто отпустят? — засомневался я.
— Нет. — Бледные губы Сарека растянулись в хищной улыбке. — Они все еще будут заняты боем.
Ага, значит, Сарек предлагает бросить предателей на произвол судьбы и просто сбежать, оставив их умирать в одиночестве. Это может сработать.
Остался один вопрос.
— Как твои люди выведут Катерину? Не думаю, что она пойдет с ними по доброй воле.
Сарек пожал плечами:
— Она будет жива, если тебя волнует именно это. Таков приказ Госпожи.
«Жива», в понимании некромантов, понятие весьма растяжимое. Даже думать не хочется о том, кого и в каком состоянии они могу счесть живым. Такой расклад меня не устраивает.
— Так не пойдет. Я поговорю с Катериной и все объясню.
— И как же ты это сделаешь?
Хороший вопрос…
Я зашагал из стороны в сторону, пытаясь придумать какой-то план. Допустим, я смогу убедить Катерину. Но как до нее добраться? Я не умею носить чужие лица, как маски. Да и брони паладинов у меня нет. Как только подойду к храму — на меня нападут…
 
Если увидят.
Я щелкнул пальцами. Точно! В храм же ведет подземный проход, по которому нас с Эдуардом вывел Рад. Правда, я не уверен, что найду его сам. А еще, паладины, скорее всего, его уже обрушили или выставили там охрану. С охраной, допустим, я разберусь. Но если ход уничтожен, то я окажусь в тупиковой ситуации.
Может случиться, что скрытый проход не один? Вполне. Но как найти другой? Никак, если не знать, где именно искать. В прошлый раз нам помог Рад. Но теперь он мертв и…
Я замер.
…и со мной теперь некромант.
— Ты можешь говорить с мертвыми или типа того? — спросил я Сарека.
Вместо ответа некромант Первого круга посмотрел на меня со смесью высокомерия и презрения.
Ну да, вопрос был глупый.
— Где-то здесь умер человек, который знал о тайных проходах под храмом. — Пояснил я Сареку.
— Откуда тебе это известно?
— Мы… С Катериной уже планировали побег. Но тогда все пошло не так, — солгал я.
Сарек снова смерил меня взглядом, но все же кивнул.
— Нужно тело или кровь.
И с тем и с другим проблемы. В темном лесу я точно не найду того места, где Эдуард свернул Раду шею. Да и тело, скорее всего, уже кем-нибудь съедено. А вот кровь… Рад попадал в капкан. Может, там что-то осталось?
Но где искать этот капкан?
Я опустил взгляд, словно надеялся увидеть его у себя прямо под ногами. Но там сидел только верный гарм.
Мне на ум пришла еще одна идея. Не факт, что выгорит, но чем черт не шутит?
Опустившись на колено, я заглянул псу в глаза и попробовал мысленно сформулировать задачу. Не понимая, чего я от него хочу, щенок лизнул меня в нос.
Не получилось…
Я начал перебирать в голове события ночи, когда умер Рад. Мы выбрались из подземелья, углубились в лес, Рад попал в капкан, я хотел его вытащить, но не смог — только руки разодрал…
Точно!
Жаль, что нет ножа. Может, есть у Сарека, но неизвестно, что или кого он им резал. Реквием призывать опасно — вдруг паладины как-то почувствуют? Придется самому…
Я впился зубами в свою же руку. Умышленно причинить боль себе самому оказалось сложнее, чем я думал. Но слишком многое стояло на кону. Я с силой сжал зубы и почувствовал на губах характерный металлический привкус. Сарек посмотрел на меня с любопытством, гарм заволновался. Я дал ему понюхать свою кровь и мысленно приказал найти ее.
Щенок встал, завертелся на месте, шумно нюхая землю и воздух, а потом вдруг припустил куда-то в сторону.
Сработало?..
* * *
Я глазам своим не поверил, когда гарм привел нас с Сареком к капкану. Правда, он был перепачкан грязью, ржавчиной и чем-то еще. Крови не осталось, как и тела бедняги Рада.
Жаль…
— Он умер здесь? — Сарек осмотрелся. — На этом месте?
Я кивнул.
— От того, что попал в капкан?
— Не совсем…
Сарек посмотрел на меня и понимающе усмехнулся. Не знаю, какую картину нарисовал его извращенный мозг, но пусть так и будет.
— Знаешь его имя?
— Его звали Рад. — Я вспомнил ворчание мужика по поводу его имени и вздохнул.
Сарек улыбнулся еще шире. Теперь его улыбка больше походила на хищный оскал и обнажала острые зубы. Он напильником их что ли заточил?
Некромант опустился на корточки, поскреб длинными ногтями капкан, коснулся земли и прикрыл глаза.
— Дух все еще здесь, — тихо произнес он. — Прикован к месту смерти. — Некромант пнул ржавую цепь.
— Прикован? Это можно исправить?
— Зачем? — не понял Сарек.
— Хочу, чтобы он обрел покой.
— Зачем? — повторил свой вопрос некромант и опасно прищурился.
Это выражение его лица не понравилось мне больше остальных. Но я понял его реакцию — никто из некромантов не проявляет милосердия без веской причины… Или просто не проявляет. Если я хочу убедить Сарека отпустить дух Рада, то нужны веские доводы.