Мачеха Золушки - попаданка (СИ)

— О, ваша светлость, простите, я сейчас, — поспешно засуетился он, увидев меня. Аккуратно закончил помешивать то, чем занимался, убрал внутрь большой кастрюли со льдом, ту тщательно закутал в ткань и отнес в холодильный шкаф. Оттуда вернулся с миской льда, и разложил по большому куску сверху кастрюль.
— А что вы делаете? — полюбопытствовала я, подходя ближе, но все же держалась на расстоянии, чтобы ненароком не обжечься или не испортить платье.
  
— Гидролаты по вашему рецепту, я вчера набрал разных лекарственных трав, нужно переработать.
Взяв щипцы, он снял крышку с одной из кастрюль, и по комнате поплыл запах ромашки. Заглянув в кастрюлю, я улыбнулась: механизм был самый простой. В большую кастрюлю поставлен дуршлаг с травами или цветами, в его середине — стакан для сбора гидролата. Сверху перевернутая крышка выгнутой формы, в которую для быстроты можно положить немного льда. Всю конструкцию на небольшой огонь. Пар проходит через цветы и оседает конденсатом на крышке, перевернутой выгнутой стороной вниз. Капли скатываются в центр и оказываются в стакане, который стоит в центре дуршлага. Затем охладить эту жидкость, и отличная замена тонику готова.
— Скоро в саду зацветут розы, можно будет делать розовую воду, — улыбнулась я. — Жаль, что мы пропустили время сбора цветов шиповника.
— Не волнуйтесь, больше мы ничего не пропустим, — серьезно кивнул Деймон.
Я улыбнулась его старательности, но затем вспомнила о наших обстоятельствах и нахмурилась:
— Боюсь, что нам нужно ускориться. — Оглядевшись, я нашла стул и присела. — Нужно начать выпуск первых товаров на рынок, даже если они еще не идеальны. У тебя уже есть успехи с изготовлением кремов? Думаю начать с тональных средств, но нужна подходящая основа, хотя бы два-три вида, а также разобраться с красителями.
— Так быстро? — нахмурился Деймон.
— Сейчас должен быть хороший спрос, пока идут балы и представления. Мы сделали хорошую рекламную акцию вчерашним вечером, нужно ковать железо, пока горячо.
— Я надеялся сперва провести больше тестов, — задумчиво пробурчал Деймон, но ту же вынес из холодильного шкафа и расставил на столе в ряд с десяток пронумерованных горшочков. — Номер три получился самым питательным, на гусином жире, — принялся рассказывать он, демонстрируя образцы.
К каждому он положил по маленькому шпателю, которым можно было набрать образец. Зачерпнув третий номер, я растерла его по пальцам.
— Подойдет для сухой кожи, а также для смягчения стоп, — задумчиво произнесла я. — Есть что-нибудь увлажняющее?
— Вот шестой образец, здесь в основе алоэ, огуречной эссенции и вытяжки из водорослей, — этот крем был скорее похож на чуть зеленоватый гель, на коже он легко таял и растекался в водичку, быстро впитываясь. — А вот седьмой средней консистенции, и я добавил сюда экстракт коры ивы и чайного дерева.
В целом, я осталась довольна. Деймон, конечно, хотел больше времени и экспериментов, но в целом работать с ним было куда проще и удобнее, чем с ведьмой, он все записывал, тщательно взвешивал и готов был любой рецепт повторить в любом объем.
— Значит сейчас нужно сосредоточиться на следующем этапе: протестировать все крема в соединении с красящими веществами и разработать палитру оттенков, чтобы можно было подбирать для каждой клиентки. Нельзя говорить «возьмите и на глаз смешайте коричневый, белый и розовый», мы должны сами смешать их в разных пропорциях, проверить, какой цвет получится, сделать выкраски и уже готовую палитру предоставлять. Нужно закупиться красителями и заняться их обработкой, не всегда я была довольна качеством, иногда попадаются более крупные частицы глины. Нужно все размельчать до состояния пудры и тщательно просеивать, ты понимаешь?
— Конечно, ваша светлость, немедленно займусь.
— Как много времени тебе понадобится? Что если я попрошу предоставить первые образцы, допустим, через два дня?
— Сделаю, ваша светлость, — решительно кивнул он.
— Точно? Я буду готовить встречу с самыми нетерпеливыми клиентками, если готово не будет...
— Я справлюсь, — решительно отрезал Деймон, и я ему поверила.
Пора была запускать свой бизнес по-серьезному.
  
Глава 81
 
Патрисия и Флоренс появились из своей спальни только к обеду нафуфыренные и разодетые, будто собрались куда-то на выход, а не спокойно посидеть дома, но я никак на это не отреагировала и ничего не стала спрашивать. Мысли мои были заняты новым проектом, просчитывая, кого из дам пригласить в первую очередь. Это должны были быть леди, которые смогут распространить свое впечатление о нашем продукте по всему местному обществу.
В первую очередь я решила сыграть на известном мне противостоянии между маркизой Мефрис и графиней Рифмонс. Обе славились тем, что были первыми красавицами королевства, но совершенно разными: страстная брюнетка с родинкой над губой и золотистая блондинка с небесно-голубыми глазами. Они владели самыми престижными салонами в столице, куда мне пока не было хода, но ни одна не могла позволить, чтобы конкурентка получила преимущество. Важно было очень аккуратно сыграть на этой конкуренции, но не переборщить. Я уже закинула приманку, но удастся ли вытащить сразу две рыбки, оставалось вопросом. Если удастся привлечь лишь одну из леди, вторая могла объявить мою продукцию немодной, и это могло отпугнуть часть покупательниц, чего бы мне на хотелось.
Я как раз думала о том, какие письма куда отправить, когда в столовую вошел энергичный Кристофер. Служанки доложили мне, что он тоже уже давно встал, размялся во дворе со шпагой, помылся-переоделся и принялся отправлять письма. Конкретно было ничего не известно, потому что его сопровождали личные слуги из имения, которые с моими девушками не сплетничали.
Последней в столовой появилась Зоуи, все такая же бледная, на руках у нее было несколько чернильных пятен, к сожалению, местные чернила быстро с рук не отмывались и приходилось быть крайне аккуратной, но тут явно случилась какая-то катастрофа. След был даже на рукаве ее домашнего платья, а его и вовсе отстирать не выйдет.
— Все хорошо? — взволнованно спросила я.
— Да, простите, матушка, я опрокинула чернильницу, но уже переписала все испорченные письма, — скромно ответила Зоуи.
«Нужно будет заказать у мастера чернильницу-непроливайку, а то труд секретаря тут становится опасным для внешности леди», — подумалось мне. Фло и Трис же насмешливо зафыркали. Я бросила на них неодобрительный взгляд.
Я ожидала, что Зоуи сейчас сядет на свое место, но вместо этого она остановилась рядом со стулом, лишь положила руку на его спинку, обвела всех присутствующих несчастным взглядом и произнесла:
— Я хотела бы принести свои извинения за то, что произошло вчера вечером. Я очень благодарна каждому из вас за помощь, — она обвела взглядом семью, останавливаясь на каждом, только от Криса быстро отвела взгляд. — И я хочу извиниться за свои слова, сказанные после. Я была не в себе после произошедшего и не хотела никого обидеть. Я очень ценю и уважаю вас.
Я ожидала, что Трис и Фло поймут и как-то откликнутся, но первая закатила глаза, а вторая криво ухмыльнулась. Крис же наблюдал за всей этой сценой с легким недоумением. Тишина затягивалась. Наконец, парень не выдержал:
— Я считаю, что вина лежит на его высочестве, он должен был вернуть дебютантку обратно к родителям, а не бросать. И, конечно, виноват преступник, я бы его вызвал на дуэль, узнать бы только имя, — он яростно сжал кулаки.
— А у нее у самой мозгов совсем нет? — возмутилась Фло. — И дуэли запрещены между прочем, тебя выслали бы из столицы.
  
— Уверена, с преступником разберутся их высочества, принц Леон же обещал, — с довольным видом протянула Трис и чуть покраснела.
Разговор пошел совсем не по тому сценарию, по которому я рассчитывала, Зоуи продолжала стоять еще более бледная, но еще и алые пятна расцвели на щеках.
— Спасибо за твои слова, это очень важно и ценно — признавать свои ошибки и стараться стать лучше. Мы тоже очень любим тебя и всегда протянем руку помощи, ведь это и значит быть семьей, — подытожила я. — Давайте уже обедать.