Шайтан Иван. Книга 11 (СИ)

— Теперь, уважаемый Анвар, я выполню свою часть уговора, — начал Аскар, немного расслабившись после еды и вина.
Он рассказал всё с самого начала — как начинал простым, рядовым бандитом, как пятнадцать лет служил верой и правдой, пока не дослужился до «голоса Барака». За эти годы он стал не просто заместителем, а правой рукой хозяина базара. Аскар знал все связи Барака, все его тёмные дела, все схроны и чиновников.
  
— Последние два года я фактически всем заправляю, — признался Аскар с горькой усмешкой. — Барак обленился настолько, что свалил на меня всё. Кроме одного — своей жадности. Она у него безгранична. Я сколько раз предупреждал: так дальше нельзя. Торговцы скоро взбунтуются, откажутся платить, и мы их не удержим. А он только отмахивается и снова поднимает поборы.
Аскар тяжело вздохнул, покачав головой.
Анвар выдержал долгую паузу, прежде чем заговорить. Голос его звучал спокойно и весомо:
— Аскар, ты человек умный, и мне жаль, что знакомство наше вышло таким… неудачным. При других обстоятельствах мы могли бы стать друзьями.
— А сейчас — не можем? — тихо спросил Аскар, не отводя взгляда.
— Можем. Но есть одно «но». Я не плачу теневым хозяевам. Принципиально. А ты, как я понимаю, не можешь просто так отпустить крупного торговца.
Аскар нахмурился, обдумывая услышанное.
— Я могу устроить вам пониженную ставку. Скажем, на половину.
— Ты не понял, Аскар. Никому. Вообще.
— Тогда Барак поднимет всех, кого сможет. Он сделает вашу жизнь здесь невыносимой.
Анвар мысленно отметил, что собеседник незаметно перешёл на «вы» — хороший знак.
— Скажи-ка мне вот что, Аскар. Ты справишься со всем хозяйством Барака? Сам говорил — последние годы ты всем заправляешь.
Чашка с чаем замерла в руке Аскара. Он в упор посмотрел на Анвара, пытаясь угадать, куда тот клонит.
— К чему вы ведёте? — голос его напрягся.
— А к тому, Аскар: если Барака не станет, ты сможешь удержать власть?
Тишина повисла такая густая, что, казалось, её можно было потрогать руками.
— Ты не спеши, подумай. Такие предложения каждый день не делают.
Анвар неторопливо налил себе чаю и откинулся на подушки, всем своим видом показывая, что никуда не торопится.
— Вы… вы серьёзно предлагаете мне стать хозяином базара? — выдавил наконец Аскар.
— Я похож на шутника? — ледяным тоном осведомился Анвар, и лицо его вмиг утратило всякое подобие добродушия.
— А если я откажусь? — в голосе Аскара проскользнула неуверенность.
— Найдётся другой. Кто скажет «да». А ты… ты умрёшь.
— Вы не оставляете мне выбора, — усмехнулся Аскар, и усмешка вышла горькой.
— Выбор есть всегда. Просто один из них ведёт к смерти. Итак, твоё решение?
— Я. я согласен. Что потребуется от меня? — Аскар принял решение. Лицо его стало мрачным и решительным.
— Ничего особенного. Ты подробно расскажешь мне где живёт Барак, как он живёт, сколько людей с ним, подробный план дома и всё остальное, что потребуется. Я сделаю всё сам. Тебя не должно быть там в тот момент. Хорошенько продумай и подготовься, чтобы кто-то не опередил тебя. И самое важное подумай над тем с чего ты начнёшь своё правление. Всегда помни, лучше стричь овцу каждый год, чем зарезать, чтобы один раз снять шкуру.
Аскар замялся, явно борясь с желанием что-то сказать. Анвар ждал, не торопил.
— Ты хочешь спросить? — наконец произнёс он.
— Да, уважаемый Анвар. — Аскар собрался с духом. — Есть один человек, Абас. Его банда граничит с нашей. Раньше мы соблюдали нейтралитет, но в последнее время он почуял слабину Барака и уже захватил все караван-сараи и постоялые дворы на спорной территории. Если он узнает, что Барака больше нет… — Аскар помедлил. — Он пойдёт дальше. А мы сейчас слишком слабы, чтобы дать ему отпор.
— Ты боишься, что он тебя уберёт? — прямо спросил Анвар.
Аскар поморщился, словно от кислого, но кивнул:
— Да.
— Настолько всё плохо?
— Если начнётся война, мы её проиграем. — Голос Аскара звучал глухо, обречённо.
Анвар молчал, переваривая услышанное. Тишина затягивалась — теперь паузу держал он. Когда все детали сложились в единую картину, стало ясно: ситуация куда сложнее, чем виделось вначале.
— Мне нужно подумать, Аскар. — Анвар поднял глаза на собеседника. — Собери всё, что сможешь, об Абасе. Где сидит, сколько людей, связи, слабые места. И не тяни.
— Сделаю, уважаемый Анвар. Завтра к вечеру я вернусь. — Аскар поднялся, поклонился с заметной долей уважения, которого вначале беседы не было и в помине.
— Жду.
Анвар сидел молча, прокручивая ситуацию, пытаясь найти решение трудной задачи.
— Олесь, ты всё понял из нашей беседы?
— Нет, командир. Так, общий смысл.
Анвар подробно пересказал Олесю весь разговор.
— Хитёр, однако, этот Аскар. Решил нашими руками всё, что ему мешает, устранить. — Зло усмехнулся Олесь.
— Прав ты, Олесь… — Задумчиво произнёс Анвар.
— Я вот что думаю. Мы когда по Парижу гуляли с командиром, то довелось мне видеть и слышать, как он с бандюками разговаривает. Он давил их так, что они потом вздрагивали, когда про нас слышали.
— А как полиция на это смотрела?
— Да никак, доказать не могут, что это мы сотворили. А бандюки сразу прониклись уважением и страхом. Потому как давили их жёстко. Командир сказал, чтобы было всё наглядно и кроваво. Так что мы Абаску придавим как положено, а Барака Аскар пущай сам кончает. Вроде как люди Абаски отомстили. И волки сыты, и овцы целы. — Спокойно изложил свои мысли Олесь.
— Вполне хорошая идея. Олесь, да ты стратег, — улыбнулся Анвар.
— Как говаривал командир: «Жизнь заставит, и не так раскорячишься». — Усмехнулся Олесь.
  
Глава 23
 
На следующий вечер Аскар пришел хмурый и озабоченный.
— Аскар, что случилось? Ты чем-то расстроен? — спросил Анвар.
— Да, уважаемый Анвар. Случилось самое худшее. Вчера к Бараку приходил Абас. Предложил отдать ему восточную часть базара в обмен на треть прибыли.
Анвар слушал молча, ни о чем не спрашивая.
— Барак, конечно, отказал и очень разгневался на такое предложение, — усмехнулся Аскар, но все понимали: он бессилен что-либо противопоставить Абасу. Мне донесли, что у того под рукой не меньше четырех мелких шаек, которые ему подчиняются. Общая численность под семь десятков человек, против наших трех десятков. — Аскар тяжело вздохнул. — Если Барак сейчас уступит, это будет начало нашего конца. И всё из-за его жадности. Он платит людям гроши, многие уже ушли к Абасу, и тот прекрасно знает наше истинное положение.
— И что ты думаешь делать, Аскар? — лицо Анвара оставалось непроницаемым.
— Если честно, уважаемый Анвар, я не знаю, как поступить. — Аскар с надеждой посмотрел на собеседника.
— Соберись, Аскар. Ты же умный человек. Скажи своё мнение: какой ты видишь выход из сложившегося положения для себя, а не для Барака. Его можно не брать в расчёт.
Аскар задумался.
— Я могу быть откровенным? — он пристально взглянул на Анвара.
— Полностью. Слишком серьёзный вопрос мы решаем, чтобы темнить.
— Помогите мне убрать Барака и Абаса, — решился Аскар. — Я наведу порядок и возьму власть в свои руки. Поверьте, вам будут предоставлены самые лучшие условия. Никто даже чихнуть в вашу сторону не посмеет.
— Аскар, теперь посмотри на это с моей стороны. Для меня самое простое — это спокойно сидеть и наблюдать, как Абас силой выдавит вас с базара. А потом я решу с ним все вопросы с выгодой для себя. Разве не так?
— Да, вы правы, Анвар. Ваши слова разумны, — мрачно произнес Аскар.
— Что ты можешь предложить мне за мою помощь?
  
Анвар заранее продумал этот разговор и теперь методично подводил Аскара к нужному решению.
— Не торопись, Аскар, подумай хорошенько. После ты не сможешь отступить от своих обещаний. И помни: если я помогу тебе, то только на своих условиях. — Анвар смотрел не мигая, стараясь подражать командиру.