Темный Лекарь 9 (СИ)

Она сбросила с ног босоножки и мигом забежала в воду, чтобы потрогать удильщика и осмотреть его со всех сторон, пока он ещё не полностью был в воде.
— Лампа просто великолепна! — продолжала восхищаться она, — такая изящная и в то же время словно настоящая. Кстати, — обернулась она ко мне, — ты знаешь, что я начала посещать уроки Алины вместе со студентами?
— Знаю, — кивнул я, — Лифэнь сказала.
Октавия шутливо цокнула языком.
— Ничего от неё не скроешь! Но честно… я восхищена этим предметом. Это немного похоже на артефакторику и создание кукол. Но в то же время — нечто совершенно другое. И меня впечатляет как быстро Алина сумела достичь в своём деле таких успехов.
— Ты тоже так сможешь, — подбодрил её я.
И я действительно бы в этом уверен. В том что касается прикладных искусств, Октавия настоящий гений. И если у многих магов руки явно растут из неправильных мест, то у ведьмочки они, наоборот, золотые.
— Единственное о чём я сейчас жалею, что скорее всего пропущу несколько уроков, — сказала она, — ну и разумеется, артефакторику тоже придётся поставить на паузу. Наверняка дети будут скучать. Как и я по ним.
— Ты что же, — уточнил я, — успела привязаться к ученикам?
— Немного, — призналась она, — среди них очень много по-настоящему способных. И мне нравится видеть, как они стараются и усваивают предметы. Это так мило.
* * *
Тем временем, в академии Рихтеров
— Вы слышали⁈ Октавия куда-то уехала, и несколько дней у нас не будет артефакторики! — воскликнул Виктор, залетая в класс.
— Серьёзно? Совсем не будет или её заменят?
— Совсем! — радостно подтвердил вестник.
По классу прокатился вздох облегчения. То, как их муштровала Октавия не снилось ни одному другому преподавателю. Даже строгая Ольга на фоне ведьмы Сципион казалась просто душкой.
А после случая с Каролиной, на уроке артефакторики никто и не думал халявить. И, как бы студентам не хотелось сачкануть, но каждый зубрил домашку, которую задавала Октавия, так, словно от этого зависит их жизнь. А может так оно и было.
Так что новость о небольшой передышке встретили самым настоящим гулом неприкрытого счастья!
— Ура! Артефакторику отменили!
* * *
— Обожаю подводный мир, — болтала Октавия, пока мы плыли в глубине и разглядывали окружение через полупрозрачную кожу удильщика.
Я специально сделал таким образом небольшую её часть, чтобы можно было следить за всем своими глазами, а не только через разведчиков.
Рядом с нами плыли Сирены обратившиеся в косаток, у которых к плавникам были привязаны небольшие сумки.
Но время от времени они останавливались и превращались обратно в людей, доставали из сумок инструменты и делали замеры магического фона.
И мы с Октавией потом сверяли их со своими собственными ощущениями.
Да, я умел хорошо чувствовать магические потоки, но в современном мире появилось слишком много помех, которые мешали природному чутью.
Поэтому и появились специальные инструменты. И Сирены, как никто другой, умели ими отлично пользоваться. Ведь это был едва ли не единственный современный клан, кто совсем не использовал силу скверны.
Ну а искали мы такое же пересечение силовых линий, как на месте моего бывшего замка в Рихтерберге.
Ну или хотя бы просто достаточно мощное.
И дело это было не из простых.
В конце концов, даже Октавия успела немного приуныть. Когда мы уже третий день провели на глубине, но так ничего толком и не нашли.
Точнее нашли, но совсем слабые места, не годные для нашей цели.
Но, наконец, на четвёртый день мы вместе с Сиренами уловили нужное направление и двигались туда, где силы становится всё больше.
Пока сопровождающие нас маги не остановились как вкопанные и не начали жестами показывать: «Назад! Разворачиваемся!»
Я тоже спросил у них жестами что там. И прочитал по губам ответ: «Очаг».
Подводный очаг. Один из тех, которых боялись даже большие и хорошо защищённые корабли.
    
Глава 6
 
— Что тебе нужно? — Арман Салазар без всяких церемоний ответил на вызов от Роланда Десмонда. Прозвучало довольно грубо, но Арману было наплевать.
Последние недели для Великого князя водной стихии выдались, мягко сказать, непростыми. И он не был в настроении с кем-либо любезничать. Тем более с наглецом Роландом. Понятно, что тот позвонил не просто так. А сейчас снова начнёт давить.
Арман бы с удовольствием сбросил вызов или вообще его не принял. Но, к сожалению, Десмонд достаточно силён, чтобы заставить его соблюдать хотя бы видимость приличий.
— Ты бы хоть поздоровался, — с усмешкой начал Роланд, — или нервы уже не к чёрту?
— Что ты хотел? — снова повторил Арман, не обращая внимания на ехидство собеседника.
— Принести соболезнования, конечно. Слышал, ты потерял сына.
Роланд произнёс эту фразу серьёзно и даже с некоторой долей сочувствия, но Салазар за версту чуял фальшь. Это был просто ещё один повод уколоть его.
— Ты опоздал примерно на две недели, — ответил он, а затем спросил, — это всё?
— Не совсем, — снова усмехнулся Роланд, — меня беспокоит обстановка в Коста-Сирене. Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, то ты обещал разобраться с поставками в Рихтерберг ещё почти месяц назад. Но время идёт, а Веласко продолжают торговлю с засранцем Максом, из чего я делаю вывод, что-либо ты в доле, либо твои вассалы тебя уже ни во что не ставят. Печальное зрелище, если так.
Арман, слушая это, еле сдерживал себя. Он стиснул зубы и кулаки и молча обдумывал свой ответ.
Конечно, признавать, насколько всё плохо, старик не хотел. Стоит только дать слабину, как ублюдки вроде Десмонда растащат его империю по кускам. А она и без того разваливается так, что с каждым днём держаться всё сложнее.
Но это не значило, что он готов признать это перед Роландом.
К тому же, скоро всё вновь изменится.
Арман соберёт карающую армию из своих вассалов и накажет предателей. А затем постепенно отвоюет каждый кусочек своего влияния назад. Ну и, конечно, вернёт себе раковину.
Однажды он уже заполучил её. А значит, сможет сделать это снова. Все говорят, что времена древних легенд возвращаются. Так и он, Арман Салазар, был частью этих древних легенд. Он повторит то, что уже совершил в юности.
Нужно только действовать с умом. Осторожно. И как следует подготовиться.
Вот только Десмонд уже почуял запах добычи, и когда молчание затянулось, то вновь заговорил:
— Может быть, мне самому позаботиться о Коста-Сирене? — вкрадчиво предложил он. — Нет ничего проще, чем направить туда отряд моих людей и восстановить контроль над городом, если ты сам не можешь с этим справиться.
Тут уже Арман не выдержал. Не успели Салазары немного показать слабину, как Десмонды хотят оторвать кусок от его империи? Может он и старый волк, но не позволит так просто списать себя со счетов!
— Не много ли ты на себя берёшь, Роланд? — буквально прорычал он. — Разве я просил тебя о помощи? Или, может быть, учу обращаться с твоими вассалами? Так что заставляет тебя думать, что ты можешь лезть в мои дела?
Роланд выслушал всё это абсолютно спокойно, с лёгкой ухмылкой на лице.
Как бы старик не хорохорился, а всем было понятно, что Салазары сильно сдали.
Но всё-таки они оставались Великим Кланом. И Десмонд не был готов доводить ситуацию до открытого конфликта.
Пускай любой дурак понимает, кто именно в нём победит, всё равно слишком уж много сил и ресурсов придётся потратить на заварушку с кланом Армана.
Глупо ввязываться в подобную авантюру, когда в мире творится чёрт знает что. Одно только возвращение Макса чего стоит.
Так что доводить до точки кипения старика Салазара Роланд уже не стал. Тем более что и так услышал то, что хотел.
— Я сам разберусь со своими проблемами, — рявкнул Арман, — Коста-Сирена вернётся под мой контроль через неделю. Так что не вмешивайся, Роланд.