По ту сторону закона (СИ)

— Моё удостоверение вы уже видели, но могу показать его ещё раз, — бесстрастно подал голос хозяин, выудив из-за пазухи третий паспорт.
И у меня внезапно пересохло во рту. Ведь если у распорядителя не было документов хозяина, значит какой-то из паспортов в его руке, по логике, принадлежал мне… Во что было крайне трудно поверить.
Обычно даже рядовые сотрудники любого незаконного бизнеса — будь то бордель или казино — не отличаются особой доверчивостью. Что уж говорить про более вовлечённых работников или их руководителей… Сложно представить, чтобы кто-то из начальства вдруг решил расстараться для незнакомки, свалившейся им как снег на голову, и провернул такую аферу в рекордные три дня! Без доскональной проверки и моего участия. Разве что для перестраховки именно на случай визита какой-нибудь комиссии… И то вряд ли. Однако Галина Викторовна, похоже, пришла к тем же умозаключениям и резко выхватила документы, нетерпеливо заглянув внутрь. Что с одинаковой лёгкостью списывалось как на раздражение от вынужденной задержки на работе — всё-таки дело уже близилось к вечеру — так и на недовольство нулевыми результатами проведённой инспекции. Потому что за рамки выбранного образа моя куратор благоразумно не выходила.
Ничем не обнаружив своего поистине глубокого разочарования, она придирчиво сличила фотографии с оригиналами, дав понять, что «мой» экземпляр упакован в потёртую кожаную обложку — по всей вероятности, чтобы не вызывать лишних подозрений своим неестественно новеньким видом — затем переключилась на папку, бегло просмотрела договора и брезгливо сунула всё обратно распорядителю.
— Убедились? — тотчас осведомился хозяин. — Или хотите проверить нас как-нибудь ещё?
— Нет, — наконец-то признав поражение, вздохнула куратор. — Думаю, этого достаточно…
— Но вы не удостоверились в наличии прачечной, — продолжал настаивать мужчина.
Вроде бы мягко и доброжелательно, но настолько неискренне, что сомнений не оставалось — мстить за своё унижение он будет долго и со вкусом. И никто его не остановит.
— Положусь на вашу честность, — сквозь зубы выдавила Галина Викторовна, без труда уловив намёк. — Раз уж в остальном у вас всё в порядке.
— Что, и спальни общежития не осмотрите? — упрямо прищурился хозяин. — А санитарное состояние общего санузла сотрудников? Это же ваша работа! Вдруг тараканы обосновались именно там?
Он прицельно бил по больному, методично подводя собеседницу к краю — и у него бы непременно получилось вывести Галину Викторовну из себя, если бы в зале не объявился блудный «МЧСовец».
— Нету там никаких тараканов, — невольно разрядив обстановку, вмешался в разговор мужчина. — Я бы заметил отпечатки их лапок на белом кафеле.
Из чего следовало, что он не просто исчез, когда речь зашла об удостоверениях личности, а воспользовался оказией и вместе с девушками незаметно просочился в жилую часть подвала, чтобы без помех выполнить свою маленькую миссию и подключиться хоть к какой-нибудь камере… А теперь очень вовремя возвратился, буквально за миг до беды. Будто подслушивал… Впрочем, почему «будто»? Оперативники вполне могли поддерживать между собой постоянную связь с помощью микроскопической гарнитуры в ухе. Частая практика при работе в команде.
— Значит, в квартиры насекомые пришли всё-таки не от вас, — вцепившись в идею коллеги крепче, чем утопающий в соломинку, предприимчиво резюмировала Галина Викторовна. — И нам тут больше делать нечего.
С этими словами она стремительно крутанулась вокруг своей оси и уверенно направилась к выходу, прихватив по дороге зазевавшегося «МЧСовца». Таким быстрым и решительным шагом, что «полицейские», торопливо свернув затянувшуюся, никому не нужную проверку, были вынуждены догонять коллег бегом. Ни извиниться за вторжение, ни попрощаться с нами никто из них, разумеется, не догадался, однако мелкие разногласия не помешали владельцу мнимого бара лично проводить незваных гостей до дверей, с честью доиграв роль радушного хозяина до конца.
— Ты что творишь? — едва в наступившей тишине щёлкнул замок, гневно зашипел на меня распорядитель. — Я же чётко сказал — не высовываться!
 
— Оставь её в покое, — вернувшись, коротко бросил хозяин. — Девочка просто испугалась и запаниковала. С кем не бывает. Лучше отдай ей паспорт, чтобы подобного больше точно не повторилось. И сходи в аптеку — купи какие-нибудь увлажняющие капли для глаз. Здесь действительно очень сухой воздух… Ну и что там ещё нужно по списку — тоже возьми. Раз уж всё равно пойдёшь по магазинам… Успеешь до открытия?
— Постараюсь, — оглянувшись на столпившихся поблизости официанток, не очень уверенно протянул распорядитель.
И его опасения были вполне оправданы. Слишком недвусмысленно подобрались девушки, услышав заветное слово «магазин». Словно хищницы перед прыжком, готовые при первой же возможности накинуться и если не растерзать добычу, то уж точно забросать её просьбами купить «пару мелочей». Очень, ну прямо жизненно необходимых… Да я и сама, признаться, планировала добавить несколько личных пунктов. Типа воска для эпиляции и крема для рук конкретной марки — а то выданный вместе с косметичкой оказался неэффективен против жуткого шелушения кожи. Поэтому примерно догадывалась, что на уме у других… Кроме хозяина, разумеется — но он своих мыслей не скрывал и дальновидно предупредил:
— На меня не рассчитывай. Хочу разобраться, кто и зачем натравил на нас эту странную компанию.
Резонно. На его месте я бы тоже этого так не оставила… Хотя в данной ситуации мне было гораздо выгоднее, чтобы хозяин списал всё на чересчур бдительных соседей и успокоился. Для гарантии.
— Мы справимся, — уже твёрже заявил распорядитель. — В крайнем случае отложу часть покупок на следующий раз.
И по залу прокатилась волна праведного возмущения, связанная с попытками особо ушлых сотрудниц пробраться вперёд — и нежеланием других сдавать доставшиеся им стратегически выгодные позиции… Правда, меня она не коснулась — я, как и прежде, стояла чуточку в стороне от коллектива и не составляла никому конкуренции. А жаль. С прошлого раза волос на ногах ощутимо прибавилось. И бритва в качестве избавления от нежелательной растительности меня категорически не устраивала…
— Тогда рекомендую вообще ограничиться аптекой, — в полной мере оценив реакцию работниц, посоветовал хозяин. — Всё-таки косметика — дело наживное. Без лекарств обойтись куда сложнее.
Не могла не согласиться. А судя по тому, как послушно притихли официантки, доводы большого начальства показались разумными и им… К тому же так мы более-менее уравнивались в правах — и вскоре девушки, осознав, что им ничего не светит, начали потихоньку разбредаться по своим комнатам, провожаемые пронизывающим взглядом хозяина. Впрочем, некоторые — не то особо упёртые, не то действительно остро нуждающиеся — предпочли задержаться. Ну а я, не сумев причислить себя ни к тем, ни к другим, поколебалась минуту и последовала примеру большинства. Только прежде завернула к распорядителю и забрала у него обещанный паспорт — а то мужчина, несмотря на приказ руководства, совершенно не жаждал его отдавать. В то время как мне было крайне важно добыть хоть какое-нибудь реальное подтверждение связи казино с преступным миром. Чтобы иметь лишний рычаг воздействия на случай, если бескровным путём вычислить среди посетителей своего заклятого врага всё же не удастся… Да и банальное женское любопытство никто не отменял. Собственно, именно из-за которого я не удержалась и ещё по дороге к себе воровато открыла книжечку на главной странице, успокоив совесть потребностью сию же секунду проверить качество исполнения однозначно поддельного документа… А потом, уже лёжа в кровати, долго не могла уснуть, с улыбкой вспоминая увиденное. И проблема была вовсе не в фотографии (совсем неплохой, между прочим!), невесть когда сделанной распорядителем, а в имени.
Алиса. Отныне меня официально звали Алисой!
Благодаря участию хозяина исполнилась моя самая заветная мечта! Значит, он не забыл, что я наболтала ему в нашу первую встречу… А это говорило о нём гораздо больше, чем любой другой из возможных поступков. И в сотни раз усложняло мою задачу. Ведь влюбляться мне было категорически запрещено…