Орден Возрожденный
- Так что ты решила потренироваться на мне? - усмехнулся Дарвот. Левая ладонь коснулась рукояти меча.
- Именно так, - кивнула Занна и зажгла алые клинки ее собственного оружия.
Вспыхнул и меч Дарвота - такой же красный.
- А десять лет назад ты этого не могла сделать? - с легким раздражением поинтересовался он. - Тогда ты ограничилась кистью.
Он поднял руку, показывая протез.
- Тогда я была еще юна... и не была обучена.
- Цитируешь Бэйна, да? - усмехнулся Дарвот. - А, плевать. Давай!
Занна атаковала - легко и быстро, нанося стандартный удар; ложный выпад одним лезвием, и настоящий - другим. От первого Дарвот ушел, шагнув в сторону; второй же парировал.
И ударил сам - очень быстро и точно. Занна успела отвести клинок в сторону, но и сама вынуждена была отпрыгнуть - чтобы оказаться в более выгодном положении, а не следовать навязанному рисунку боя.
- Где ты научился? - выдохнула она.
Улыбка Дарвота была похожа на оскал.
- Я ведь служил в двух армиях и успел повоевать, помнишь? Я зарубил в бою нескольких ситхов... и кое-что усвоил от Гитани. Да и эти десять лет я не в лесу просидел.
Вновь - алая вспышка клинка, и парирование. Стремительный вихрь двух лезвий... наткнувшийся на защиту.
- Ты не сможешь меня победить, - Занна крутнула меч так, что клинки на мгновение слились в алый круг. - Ты не знаешь силы Темной стороны.
- Верно. Но я знаю тебя, - колющий выпад.
Он действительно отлично знал свою кузину - и благодаря этому мог отбивать ее выпады. Хотя в работе с Силой Дарвоту и нечего было тягаться с Занной.
Она это поняла - и взвинтила темп при помощи Силы, загоняя его в угол между большим камнем и прилепившейся к ней хижине. Прижала. Ударила, добившись того, что он высоко вскинул меч, парируя.
А вот завершить атаку вторым клинком не удалось.
Потому что Дарвот вдруг стремительно выбросил вперед правую руку - и Занне пришлось отскочить. Иначе бы острая клешня вонзилась ей прямо в лицо; так же она лишь оставила царапину на щеке.
Я не могу понять, к чему стремится Дарвот. Пока что это - бой клинков, но если Занна пустит в ход Силу, то он обречен. А может... этого он и хочет? Но зачем?
Вновь скрестились лучи - и Дарвот, улучив момент, сжал запястье Занны протезом. И... не успел ударить - мощная невидимая волна отшвырнула его, ударив о скалу; протез хрустнул, а часть его отлетела.
Дарвот не сумел вновь подняться на ноги - молниеносный удар Занны пролег красным росчерком по его телу.
- Все, - выдохнула девушка, выключая меч. Она с некоторой брезгливостью взглянула на рассеченное тело и хижину у скалы. - Забрать, может, что-то, как доказательство? Чтобы учитель не сомневался...
- Меня, например, - прошелестел тихий голос, и Занна мгновенно развернулась, вскидывая меч.
Бесполезный - потому что клинок не может повредить призраку.
А это был именно призрак - насмешливо улыбающийся, точно такой же, как и только что махавший мечом. Лишь одно различие - теперь у Дарвота обе руки были целыми.
- Что? - потрясенно вымолвила Занна. - Ты... как ты смог? Только самые сильные...
- А может - и те, кто мог стать самым сильным? - усмехнулся Дарвот. - Не волнуйся, я нападать не собираюсь. Мы теперь слишком сильно связаны для этого... Как там говорила Гитани? "Хир-ханнор", дух-хранитель? Признаться, не думал о таком варианте... но он мне нравится.
Занна отступила, едва не споткнулась о тело. Вовремя сделала шаг в сторону.
Дарвот с улыбкой наблюдал за ней.
- Знаешь, джедая из меня не вышло, ситха - тоже, тихого отшельника, - он мельком глянул на хижину и скалу, - тем более... Думаю, призрак из меня получится неплохой. Должно же мне хоть когда-то повезти?
- Учитель тебя в пыль развеет, - неуверенно пообещала Занна.
- Это вряд ли, - вдруг развеселился Дарвот, двигаясь поближе к кузине. - Бэйн был первым Темным, кого ты увидела - а я среди ситхов жил. Смотрел и слушал. Так что Дарта Бэйна я себе представляю... и знаю, что он меня оставит из чисто научного любопытства. Тем более, что претендовать на что-либо я не буду. Кстати, а не на такой ли исход он рассчитывал? Как-то не представляю себе Бэйна, вещающего: "Чтобы испытать себя, ты должна убить родственника". Он для этого слишком умен.
- Да на кой ты мне нужен? - вспылила Занна.
- А ты подумай, - стал серьезным Дарвот. - Ты - наследница Бэйна. Но и у тебя будет ученик... и будет ли он так же верен тебе, как ты - своему наставнику? Уверена в этом?
Занна задумалась - вспоминая то, что Бэйн рассказывал о своих собратьях. Затем медленно покачала головой.
- Вот так, - кивнул Дарвот. - А теперь скажи - будет ли у него шанс предать, если рядом постоянно оказывается тот, кто не спит, не может быть подкуплен и не имеет желания предавать?
Девушка не ответила. А потом вдруг быстро улыбнулась.
- Пусть будет так, Дарвот. Ты отменно умел выживать - и падение катера пережил, и битвы, и жизнь у ситхов, и "ментальную бомбу"... а теперь еще и собственную смерть! Этому у тебя стоит поучиться.
- С радостью поделюсь опытом, - рассмеялся Дарвот.
Так вот, значит как... вот как закончилась жизнь того, в честь кого назван корабль Арда и Элеи. Закончилась - и продолжилась. И это наводит на размышления...
- ...но сюда нельзя!
- Мне - можно. И не пытайтесь меня задержать, сержант!
- В чем дело, леди Лания?
- Лорд Рагнос... как... как Юэн?
- Пока терпимо. Если не будете нам мешать, добьемся, чтобы было "хорошо". Кстати, правильно сделали, что пришли - ваше присутствие на него благоприятно действует... Ученик, как ты кости сращиваешь? За потерю подвижности руки лорд Юэн тебе спасибо не скажет. Это тебе не твои массасси.
Лания? И призраки? Но... где я тогда? Почему...
И что я вижу опять? Это лампы в операционной... или солнце?
Площадь была очень ярко освещена - солнце этой планеты явно не была тусклым.
И лучи такового играли на белой броне штурмовиков... в которых вцепились десятки и сотни рук.
Гуманоиды, но с лицами, отличными от человеческих... чем-то схожие с вукийскими, но без волосатости...
Штурмовиков хватали за руки, шлемы, вцеплялись в горло... и лишь на одну фигуре никто не кинулся. На высокого человека, закованного в черные доспехи.
- Ну что, Темный Лорд? - задорно крикнула девушка в темно-зеленом платье. - Какие еще будут требования?
Я знаю, что это! Инцидент на Джазбине - так его потом прозвали. Девушка в зеленом - принцесса Сиайна... рядом с ней - ее фаворит и помощник Раол... а кто там, позади, светловолосый, с повязкой на глазах? Неужто Скайуокер?
Покончив со штурмовиками, толпа начала смыкать кольцо вокруг Вейдера - гневно, угрожающе...
Спокойным движением он снял с пояса меч. Включил.
И все остановились.
Дарт Вейдер не угрожал, не защищался - он просто стоял с мечом в руке.
И никто не смел двинуться.
- Сражаться со всей планетой? - вскричала Сиайна. Губы упрямо сжаты... но некая нерешительность чувствуется. - В одиночку?
Тишина, нарушаемая лишь размеренным дыханием Темного Лорда.
Мне почему-то казалось, что он сейчас спокойно прикидывает: сможет ли он сражаться сразу со всеми, как это удобнее всего сделать и какие будут последствия. Взвешивает все "за" и "против", просчитывает варианты.
Алый клинок погас.
И по толпе прокатился дружный вздох облегчения.
Вейдер неспешно приблизился к Сиайне; той пришлось поднять голову, чтобы посмотреть в лицо Темного Лорда. Поднял руку, указывая на джазбинку.
- Беседа будет продолжена, - краткая пауза. - Принцесса.