Как достать архимага (СИ)

Когда Радонец закончил вторую молитву и протянул руки к короне — все было в порядке. Даже когда он сделал регламентированные три шага к императору — тоже.
Но едва он протянул главный символ власти к голове склонившегося Мережковского, нити моих защитных заклинаний полыхнули алым. Марк тоже увидел это и обеспокоенно глянул на меня, готовый в любой момент увести императора.
  
В тот же момент двери в главный зал дрогнули. Да так сильно, что посыпалась штукатурка. А с учетом всей магии, которую я залил, это было равносильно небольшому взрыву.
Гости моментально растеряли благодушные лица и теперь в ужасе смотрели на двери.
— Всем оставаться на своих местах, — громко сказал я и обернулся к Радонецу. — Замрите и не дергайтесь.
Мы со старшим магом быстро оказались у входа в зал. Раскинув воздушные сети от обрушения потолка, я распахнул двери и с удивлением обнаружил там гвардейцев, с мечами наголо.
— Что случилось? — холодно спросил я. — По какой причине вы решили прервать коронацию?
От звука моего голоса они вздрогнули и непонимающе стали переглядываться. Коридор выглядел ужасно: из стены вывалилось несколько камней, дорогие гобелены подпалены, на потолке гарь, а ковер ко всем чертям, выгорел.
Я медленно обвел глазами гвардейцев. Мне было очень интересно, по какой причине закрытые двери едва не снесли мощным заклинанием и почему я не должен испепелить собравшихся.
Смелости ответить мне хватило у молодого стражника, у которого еще даже усы не проклюнулись.
— Господин архимаг! Народ волнуется! Говорит, что вы коронуете монстра! Мы пришли защитить императора… и убить то, кто им притворяется.
У меня дернулась бровь. Небольшое сокращение мимических мышц вызвало странный эффект, и стражники лишь крепче обхватили оружие. Только один и то в заднем ряду позорно упал в обморок.
— С чего вы это взяли? — мне не нужен был вооруженный конфликт прямо у порога зала.
— Кристаллы показывали церемонию. Мы все видели. Когда архиепископ начал читать вторую молитву, императора выгнуло дугой, и вместо него на помосте появился монстр. Здоровенный такой, похожий на насекомое. И ведь на него вот-вот наденут корону.
Теперь мои брови поползли вверх.
Впрочем, молодого стражника это не сильно напугало. Что взять с молодежи, они еще не сильно знакомы с историей нашей империи. А вот те, кто постарше, помнящие еще события десятилетней давности, заметно оробели и начали аккуратно тянуть говорившего обратно в строй.
Я же обернулся и кивнул Марку, чтобы он проверил ситуацию на площади.
В последний момент пихнул ему артефакт связи, чтобы оперативно получить всю информацию. Сам же я остался стоять на пороге. Позади меня застыли в нелепых позах гости, архиепископ, который опустил корону, и поднявший голову Мережковский. Его взгляд сверлил мне спину, но оборачиваться я не стал.
Через мгновение артефакт ожил.
— Алексей, тут полноценный бунт.
— Твою ж дивизию! Что на этот раз⁈
— Разбираюсь. Но по словам свидетелей, кристалл передавал четкую картинку, что во время молитвы наш будущим император превратился в монстра и теперь собирается жрать гостей.
— Найди своих магов, будем допрашивать. Разрушений много?
— Паника, бегство, столы перевернуты, некоторые уже достали вилы и факелы. Люди готовы защищать, только пока непонятно кого. Ай! Ты в кого тыкаешь, ирод⁈
Я вздохнул. Образ кареты с одной-единственной сумкой и возницей, готовым отвезти, куда скажут, медленно таял под гнетом перепуганной толпы. Все планы в труху!
Медленно втянув в себя воздух, я стремительно вышел из главного зала. У меня было лишь одно желание, найти этих шутников и вздернуть их на глазах у всего города.
И у кого же хватило мозгов сорвать коронацию поддельным изображением⁈
Гнев неумолимо нарастал. Шаги гулко разносились по мертвой тишине коридора, пока я шел к выходу из дворца. И как только открыл двери, на секунду оторопел. Главная площадь сейчас напоминала сцену с монументального полотна, что висело в западном крыле. Она называлась «Пир во время войны». Художнику точно удалось передать панику населения, которое сейчас металось из стороны в сторону. Возле дворца их держало любопытство, желание узнать, что будет дальше, а от дворца гнал суеверный ужас от увиденного.
Марк стоял возле одного из кристаллов, который должен был передавать изображение, и держал за ухо темноволосого студента. Тот был невероятно худ, прямо кожа да кости, лохмат, весь в прыщах и одет в какую-то хламиду.
— И это твой студент? — спросил я, оказавшись рядом за долю мгновения.
— Нет. Впервые вижу, — озадаченно ответил главный маг.
— Ну и вздерни его, пока я его не испепелил, — будничным тоном сказал я. — А мне тут надо людей успокоить.
— Подождите! Вы не имеете права! — завопил тонким голоском студент. — Да вы знаете, кто мой отец⁈
— А вот с этого места поподробней.
Теперь мне действительно стало интересно, кто отец у этой во всех отношениях неординарной личности.
— Да он тут всех вас! На клочки! — захлебывался криком студент. — Порвет!
— А имя у него есть?
— Естественно! Он главный архимаг! Вот! Он вам трепку задаст!
— Молодой человек, я спросил имя. Надо же кому-то прислать письмо с выражением искренних соболезнований в связи с внезапной кончиной сына.
— Вы не посмеете!
— Кто отец? В последний раз спрашиваю.
— Соколов Алексей Николаевич! Главный архимаг империи! Он вас порвет!
Стоит отметить, что ни я, ни Марк даже не улыбнулись. Он лишь внимательно посмотрел на меня и приподнял брови.
— Что, съели⁈ Мой папка придет и вам мало не покажется. Он вас порвет!
В глазах Марка явственно читался вопрос: «и как ты сам себя рвать-то будешь?» Но я проигнорировал его.
Я в очередной раз вздохнул и, глядя на своего невозможного сына, спросил:
— Так тебе матушка сказала? А ее имя я могу узнать?
— Княжна Блохина Тамара Юрьевна!
Маг еще больше удивился, смотрел на меня во все глаза, не скрывая иронию. Я качнул головой, отвечая на его мысль: нет, я ее не знаю.
— Выяснять, зачем ты это сделал, я сейчас не собираюсь. Марк Семенович, окажите честь, закройте его в камеру до выяснения обстоятельств.
Затем вышел на центр площади и, усилив магией голос, сказал:
— Уважаемые жители города! Коронация проходит в плановом порядке. Никаких монстров нет. Кристалл передачи изображения был с дефектом. Прошу всех привести площадь в порядок и продолжить просмотр. Живо.
При первых звуках моего голоса люди останавливались, вглядывались в мою фигуру, заинтересованно прислушиваясь. А, осознав, кто именно это говорил, быстро начали действовать. Вилы были мгновенно выброшены, факелы потушены, а столы возвращены в прежнее положение.
Хватило всего трех минут, чтобы на площади воцарился мир и порядок. И меня совершенно не смущали их натянутые улыбки.
Пока все это происходило, студента уже забрали дежурные гвардейцы, и мы с Марком смогли со спокойной душой вернуться в зал.
— Прошу, господин архиепископ, продолжайте. Прошу прощения за эту нелепую заминку, произошло досадное недоразумение.
Я широко улыбнулся Виктору Ивановичу, и тот едва заметно кивнул. Гости ожили и опустились на свои места. Радонец вздохнул и снова начал читать свою семиминутную молитву.
Все продолжилось практически с того же места, где нас так грубо прервали.
Пока я слушал монотонное бормотание Радонца, мысленно подсчитывал расходы на ремонт коридора. Цифра получалась весьма неприятная, что не добавило мне настроения.
Впрочем, едва корона заняла свое законное место, я выдохнул. Теперь Виктор Иванович Мережковский, принявший имя Георга Пятого, стал императором Объединенной Московии.
  
Дело сделано.
Перед глазами проносились поля и реки, мимо которых меня должен был везти возница. Я прикрыл глаза, чтобы образ уплотнился. Всего-то нужно выйти на улицу и…
— И что ты будешь делать со своим сыном?