"Фантастика 2025-99". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Видимо, вождь клана думал так же. По сигналу рога орки начали отступать от стены, стараясь как можно быстрее достичь спасительных щитов и деревьев. Двум сотням это удалось.
— Лашан! — крикнул капитан, спускаясь со стены. — Организуй усиленные караулы. На всякий случай. Договорись о сменах. Я пойду разговаривать с мастерами. Думаю, у нас появилась пара дней после того, как вождь только что потерял почти половину воинов. До подхода других нам надо укрепить оборону.
  
Лашан кивнул:
— Тяжелый был денек, сэр.
— Будут деньки и потяжелее, если мастера не напрягутся и не сделают невозможное. — Капитан еще раз осмотрел стену и двинулся в сторону лагеря.
Лашан подозвал сержантов.
— Через полчаса мне нужны потери каждого взвода. Оставить на стене один взвод, из тех, что были в тылу. Первая смена в полночь. Снимите длинные луки с флангов, скоро стемнеет и они станут бесполезны. Пусть оставят по полдюжины солдат до полуночи, потом их сменят. Раненых — в лагерь, к лекарям. Перенесите убитых подальше и готовьте погребальный костер. Кто остается не у дел — есть и спать. Завтра не будет атаки на стены, но день будет тяжелый.
К Лашану подбежал воин из взвода, который стоял с правой стороны стены.
— Сэр, наш сержант только что умер. Ятаган, рана была смертельной.
— Сколько человек осталось во взводе?
— Не знаю, сэр… — Юноша оглянулся и посмотрел на своих товарищей, помогающих раненым у стены. — Способных держать оружие около дюжины, не больше.
— Пересчитай убитых, раненых и живых за своего сержанта. Сообщи мне, потом я скажу, что делать дальше.
Капитан уже подходил к временному лагерю, когда увидел сидевшего неподалеку мага Рамангара. Рядом с ним пристроился Виктор. Оба сидели молча.
Капитан сделал крюк и подошел к волшебникам.
— Шаманов по-прежнему нет? — В который раз он задавал этот вопрос и, к его облегчению, вновь услышал желаемый ответ.
— Нет, шаманов пока нет, — сказал Виктор.
— Может быть, уважаемый Т’Асмерин поможет отбить следующую атаку орков, раз так? Несколько сильных заклинаний наследного мага могли бы очень помочь защитникам стены.
Маг приоткрыл глаза и посмотрел на капитана.
— Нет, капитан, вам придется справляться самим. Я не буду тратить свою энергию на атаки. Иначе очень скоро придет время, когда никто не защитит вас от шаманов.
— Но шаманов ведь нет, может быть, их и не будет.
— О-о! Они придут, это я могу сказать наверняка. И когда они придут, мне понадобится вся моя энергия, чтобы защитить вас от них. Если бы у меня была башня, до краев наполненная энергией, то я бы еще мог рискнуть. Но где вы видите здесь башню мага, капитан? — Т’Асмерин покачал головой и повторил: — Вам придется справляться самим. Поговорите с Виктором, капитан. Он сможет немного вам помочь — укол здесь, укол там. Его магия не очень сильна, но зато ни один шаман не сможет защитить от нее своих воинов. А теперь не мешайте мне. — Маг вновь закрыл глаза. — До прихода шаманов мне нужно еще очень многое сделать.
Капитан молча поклонился волшебнику и отправился дальше. Когда Тригор отошел, Виктор негромко сказал, глядя ему в спину:
— Капитан, похоже, обиделся, старший.
— Да. Но риск слишком велик. Возможно, я и спас бы сотню воинов, но как только придут шаманы, от которых нечем будет защищаться, они убьют всех. Риск слишком велик.
Маг снова открыл глаза.
— Все! О москитах и прочих насекомых можно пока не волноваться, шаманам придется долго пробивать эту защиту. Дай-ка мне вот этот свиток. Теперь займемся защитой от молний.
— Надеюсь, фэйри не попадет под действие заклинаний от насекомых, старший? — озабоченно спросил Виктор.
— Не беспокойся, — с легкой улыбкой сказал маг, — не попадет.
Еще только подходя к лагерю, Тригор понял, что Урцилу приходится нелегко. Все сгрудившиеся вокруг костра старшие мастера оказались на удивление единодушны и общим фронтом выступали против идеи архитектора.
— Это будет не крепость, это будет издевательство над богами… — Пламенная речь каменщика Лорена была в самом разгаре, остальные мастера только согласно кивали. — Ка’Руут будет смеяться над нами с небес. Чтобы обнести эти скалы стенами, потребуются столетия. Эта долина больше столицы королевства.
Урцил только морщился. Чувствовалось, что спор продолжается уже долго и архитектор исчерпал все имеющиеся у него аргументы. Тригор вмешался немедленно, не став даже садиться:
— Остановитесь, уважаемые. Я хочу кое-что пояснить, если вы сами этого еще не поняли.
Каменщик, оборванный на полуслове, рассерженно засопел.
— Так вот, уважаемые. Я не знаю, как для вас, но для меня приказ принца — закон. Напоминаю вам, что принц приказал следовать любым указаниям уважаемого архитектора, какими бы бредовыми они ни казались.
— Но то, что он предлагает… — встрял каменотес.
— Бред, — закончил за него капитан. Теперь пришла очередь Фукорая сердито замолчать. — Во всяком случае, это выглядит как бред. Но именно этого бреда и касались слова принца. Это первое. Теперь второе…
Капитан все же сел, поерзал немного и взял в руки бурдюк с водой.
— Второе, — продолжил он. — Даже если бы архитектор и не предлагал ничего, для нас это мало что меняет. Мы не сможем уйти с этого места. Скалы вокруг, — капитан обвел рукой, держащей бурдюк, окрестности, — это наше спасение и наша ловушка одновременно. Мы заперты здесь. Возможно, небольшая группа и сумела бы выбраться, но не мы. Поэтому либо вы как можно быстрее придумываете, как максимально укрепить наше… нашу крепость, либо мы все умираем здесь… надеюсь, с мечами в руках.
Последнее. Мастер Лорен, похоже, недооценивает короля и его столицу. Эта долина не более шестисот шагов в самом широком месте, а в длину около двух тысяч. Все-таки главный город королевства несколько побольше. Насколько мне не изменяет память, крепостная стена Прокриона более семи с половиной тысяч шагов. Я не могу сильно ошибаться, ведь я истоптал ее всю, пока стоял в караулах еще простым солдатом.
Капитан сделал паузу и жадно отпил несколько глотков.
— Теперь, если у вас больше не осталось вопросов, начните думать не над тем, почему здесь нельзя ставить крепость, а над тем, как ее здесь возвести…
— Мой капитан! — прервал Тригора подошедший вестовой.
— Говори, солдат.
— Сообщение от сержанта Лашана. Сто восемь мертвы. Еще пятеро не доживут до рассвета. Пятьдесят три тяжело ранены, многие из них тоже могут умереть. Сержант Хатрус мертв. Сержант Лашан предлагает расформировать взвод погибшего, он понес наибольшие потери. В строю осталось только четырнадцать мечей.
— Не надо. Перебросить в этот взвод людей из других подразделений. И повысить лучшего из оставшихся в звании. До сержанта, — приказал капитан. — Смены караулов назначены?
— Да, мой капитан. Но сержант Ворг говорит, что одного взвода мало для охраны скал. Слишком много мест, где орки могут забраться наверх. Ночью за ними не уследить. Сержант Лашан назначил смены по три взвода — два на скалы и один на стену. Длинные луки на флангах будут сменяться отдельно.
— Хорошо. Что-нибудь еще?
— Да, мой капитан. Сержант Лашан просит, чтобы мастера подумали над лестницами на высокие части скал. Иначе на некоторые из скал сменам караулов придется забираться почти час. Если орки решат штурмовать скалы, подкрепление не успеет подойти. Это все, мой капитан.
Тригор взмахом руки отпустил вестового и вновь обернулся к мастерам.
— Итак, уважаемые, после сегодняшнего дня вас защищают менее десяти сотен из двенадцати, отправившихся в путь. Вся надежда на вас. Как только орки соберут воинов со всех окрестных лесов, они ударят со всей силы. Мы не выстоим за теми укреплениями, которые есть у нас сейчас.
  
— Сколько у нас времени? — Этот вопрос был задан уже деловым тоном, в котором не осталось и следа от недавнего бурного спора.