Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ)

Сюда же можно смело добавлять Софию. Раз уж она в ордене, то принц её захочет использовать ради продвижения магов тьмы. Заодно будет кому приглядеть за студентами. К ним то она успела привыкнуть.
Про других Искателей тоже не стоит забывать. Селена, Кайрос и Лорант будут только рады помочь. Да и прочие тоже, когда узнают, что главу гильдии убила и подменила террористическая организация. Тут даже сомневаться не приходится.
  
Некрасова тоже не останется в стороне. Если узнает, что я иду на столь опасную операцию, то гарантированно захочет присоединиться, даже вопреки приказу императора. Не хотел бы я, чтобы она рисковала своей жизнью, но говоря по факту — её поддержка будет очень к месту.
Кто ещё может помочь? Чернышев со своими людьми. Он мне буквально сегодня говорил, что придёт на помощь, если она потребуется. Ещё одна организованная группа. Это хорошо.
На графа Оболенского я бы не сильно рассчитывал. Мечник он хороший, с моими студентами тоже ладит. Вопрос только в том, захочет ли рискнуть своей жизнью ради такой авантюры? Этого я наверняка сказать не мог.
С остальными была схожая история. Я мог попросить помощи у князя Урусова, но причин рисковать своей жизнью или своих бойцов у него не было. Да и ослаблять род, когда он переживал не лучшие времена, было очень сомнительной идеей.
Герцог Леннард? Возможно, но очень сомнительно. Правящий род и так наверняка затаил на него обиду, после смерти четвёртого принца. Создавать себе проблемы на ровном месте вряд ли он захочет. Тем более мы почти незнакомы. Тут уж можно рассчитывать только на его альтруизм.
Тоже самое касалось Леи. Правда, она бы руководствовалась не альтруизмом, а в первую очередь желанием отдать мне долг за своё спасение. Единственным сомнением был её род — захотел бы глава отпустить дочь, которая столько лет считалась пропавшей без вести? Вопрос хороший. Да и проблемы с Тюдорами тоже будут гарантированы.
Одним словом, всё весьма и весьма сложно. По-настоящему сильных магов можно пересчитать по пальцам одной руки. Я, Судья, Ланцов и Некрасова. Сюда же можно было приплести брата, но всей его силы я не знал. Как скрытый убийца он себя хорошо показал, но как будет сражаться в бою, вопрос отдельный.
Сил конечно маловато против того, кто живёт веками. Особенно учитывая, что про его способности нам практически ничего не известно. Максимум то, что он обладает всеми видами магии. Только на деле эта информация практически ничего не даёт.
Какими заклинаниями он пользуется? Непонятно. Какой стиль боя использует? Снова непонятно. Где проходит грань его сил? Ответ всё тот же. Про возможные слабости я вообще молчу.
Должным образом подготовиться к бою не получится. Ещё надо учитывать присутствие Ткача. Этот ублюдок наверняка отнимет много сил на бой, как и другие защитники. Одним словом, чувствую всё это станет той ещё головной болью.
— Вижу, у тебя уже есть намётки, кто нам поможет, — спустя долгую паузу, брат вырвал меня из мыслей. — Я таким похвастаться не могу. Есть конечно наёмники, бандиты и культисты, которых… скажем так, я поработил силой. Только полагаться на них себе дороже. Скорее уж воткнут нож в спину, чем помогут. Так что эту задачу я вынужден оставить на тебя.
— Всё в порядке. Я на другое и не надеялся, — хмыкнул я в ответ.
— До начала штурма я постараюсь раздобыть побольше информации об Архитекторе. И не переживай, мы его победим, — подмигнул он мне и сходу добавил: — Есть у меня один козырь в рукаве. Можно сказать, личная сила со своей ценой. Если до неё не дойдёт, то хорошо. Если дойдёт… Значит придётся платить, что уж сказать. Главное, чтобы цель оправдывала средства, не так ли?
На этих словах я напрягся. В словах брата чувствовался подвох, и я догадывался, о чём он говорит.
— Самопожертвование не выход, — на полном серьёзе сказал я, стараясь не повышать голос. — Если думаешь, что я от этого буду в восторге, то нет. Я только узнал, что ты жив, спустя столько лет, чтобы снова пережить твою смерть⁈ — но на последней части всё-таки сорвался, и всё окружение придавило моей магией.
— Я и не собираюсь умирать, — покачал головой Евгений, который от моих действий даже не поморщился. — По крайней мере, просто так. Будем объективны, Алекс — моя жизнь практически ничего не стоит по сравнению со спасением человечества. На моём месте ты бы поступил так же.
— Нет. Я бы нашёл другой вариант, — нахмурился я. — Самопожертвование лёгкий способ убежать от ответственности, полностью забив на чувства других. Это эгоистичный поступок.
— Согласен. Эгоистичный поступок, — кивнул брат. — Но иногда попросту нет возможности найти другой вариант. И тут не оправдаешься словами, что выбор есть всегда. Да, он есть — или умереть, или подчиниться. Зря ты со мной споришь — всё равно не переубедишь.
Теперь уже я глубоко вздохнул. Упрямство видимо у нас в крови. Переубедить его у меня и впрямь нет шансов. Он не маленький ребёнок, и давно для себя всё решил. Я могу хоть трижды быть не согласен с ним, но что толку? Брат поступит по своему, потому что выбрал такой путь.
Значит остаётся сделать так, чтобы ему не пришлось использовать козырь. По-другому никак.
— Скоро мы снова увидимся, Алекс, — неожиданно сказал брат и точно так же внезапно исчез.
Даже, считай, не попрощался.
— Ты обвиняешь своего брата в эгоизме, но сам не меньший эгоист, — Ворон, что до этого весь разговор молчал, таже решил высказать своё мнение. — Думаешь, ему очень нравится жить как сущность тьмы? Когда не знаешь, сможешь удержать контроль над собой или нет? Когда тебя постоянно тянет развоплотиться без хозяина? Чтобы что? Снова оказаться в леденящей пустоте? Это не жизнь, это существование. Практически проклятие. И ты предлагаешь своему брату подписаться на него, даже не поинтересовавшись его мнением.
Я внимательно посмотрел на фамильяра, но ничего возразить ему не мог. Ворон говорил правильные слова. Брат уже совсем не тот, что раньше. Его даже человеком назвать нельзя. Могу ли я представить, про какие страдания он решил умолчать и через что прошёл? Вряд ли.
— Отложим эту тему. Всё равно сейчас я не смогу на него повлиять, — сказал я Ворону. — Пойдём лучше заберём мотоцикл. Не стоять же ему там месяц.
— Хорошая мысль. Как раз полюбуюсь огнями ночного города. Красиво по ночам всё-таки, — обрадованно произнёс Ворон.
Я не стал добавлять, что по дороге собирался связаться с принцем. О базе Архитектора лучше рассказать ему заранее, как и начать составлять планы. Конечно, когда мы определим её местонахождение, будет проще, но никто не мешает начать подготовку заранее. Всё-таки мобилизировать даже пару тысяч солдат, это не за хлебом сходить.
Вот теперь можно уверенно сказать — про отдых в ближайшее время можно позабыть.
  
Глава 16
 
Принц выглядел очень задумчивым и молчаливым, даже несмотря на то, что большую часть моего рассказа он услышал от Некрасовой в куда более полном варианте с вывода её организации. Молодой мужчина расхаживал по кабинету, бросая взгляды на стены, в то время как я завтракал в его кабинете бутербродами с копчёностями. Последние особенно понравились из-за ненавязчивого запаха дымка, бьющего прямо в нос.
Хотя, как мне показалось, Его Императорское Высочество ждал, когда я доем, чтобы обсудить вопрос. Стоило бутербродам пропасть из-за стола, как он тут же сел в кресло.
— Значит в качестве главного противника у нас маг, чьи силы неизвестны, но кто смог без труда одолеть Лаврентия Яковлева, так? — задал уточняющий вопрос принц.
  
— Всё верно. Если интересно моё мнение — Лаврентия Матвеевича одолели либо с помощью ментализма, либо остановки времени. Хотелось бы верить, что это первый вариант. Если второй — бой с ним даже в теории станет куда труднее.
Маги времени во все времена считались самыми опасными противниками. Способность замедлять всё, включая плетения — весьма полезная штука. Причём для этого им не нужно много времени кастовать купол. Опытному магу достаточно мгновения.