Профессор магии на полставки. Том 7 (СИ)

— Приготовьтесь к бою, — как ни в чём не бывало сказал Судья, после чего со всего размаху ударил ногой по полу.
Одного удара хватило, чтобы пол под нами провалился и мы упали на этаж вниз. Вот уж не думал, что у Судьи ещё и столько физической силы есть. Чувствую, это ещё не последний сюрприз с его стороны.
— Какие настойчивые гости, — молодой мужской голос быстро вырвал меня из мыслей.
  
В первую очередь я заметил, что мы находимся в довольно-таки просторной комнате. Уж не знаю, ради чего её строили, но она была абсолютно пуста. Лишь на стенах я почувствовал, а спустя мгновение и увидел мощное зачарование. Такое у меня стояло на тренировочной площадке в Академии, чтобы её не приходилось постоянно чинить после «шалостей» студентов или когда я сам разойдусь.
Тем более удивительно, как Судья с одного удара пробил защиту… Даже я, вложив всю силу в кулак или ногу, так бы не смог. Только с помощью заклинания.
Следом взглядом я приметил спокойно стоящего мужчину, или скорее парня. На вид ему было от силы двадцать пять. Чёрные волосы, серые глаза, белый халат, как у врача. Никакой угрозы от него не ощущалось вот совсем. Тем сильнее напрягала его уверенность в себе.
— Неужели добыча наконец-то перестала убегать и решила дать бой? — на радостях спросил Судья, глядя в сторону Сайфера. — Какая прелесть. Вы не перестаёте меня радовать, сэр.
— Удивлён, что ты даже не подготовил ловушку, — сказал я, сложив руки на груди. Опять же, чтобы спровоцировать противника на реакцию и ответные действия. — Неужели все члены «Краха» такого высокого о себе мнения?
— То же самое могу сказать о тебе и твоём пожилом дружке, — ловко парировал Сайфер. — Как ни в чём не бывало вторгаетесь на мою базу, убиваете моих людей и надеетесь убить меня. Я по вашему что, шутка⁈
— Скорее очень странный тип, — усмехнулся я в ответ. — Пока что все члены «Краха», с которыми я сталкивался, вели себя именно так.
— Вот так всегда. Надеешься встретить высокоинтеллектуальных людей, но натыкаешься на неотёсанных болванов, еле умеющих связать два слова в одно предложение, — самодовольно приподнял он подбородок.
— Беру свои слова назад, — обратился я к Судье. — У вас появился достойный конкурент в высокомерии.
— Не стройте выводы раньше времени, — поддержал шутку мужчина. — Мы ведь ещё не знаем, что он из себя представляет. Хотя уже сейчас видно, что слова ранят его сильнее ножа.
— Два идио… — Сайфер не успел договорить, поскольку Судья первым напал на Сайфера. Причём очень резво, использовав пространственную магию.
В считаные мгновения он оказался возле противника и занёс кулак для удара, однако в тот же момент парень исчез. На его месте остался лишь висящая в воздухе артефакт, в форме куба.
Представив, что сейчас скорее всего будет, я тут же закрылся теневым коконом. Судья тоже моментально среагировал и переместился на другой конец помещения. Очень вовремя. Артефакт взорвался с такой силой, что кокон чуть было не треснул. Хорошо хоть я не находился вблизи, иначе точно бы пострадал от ударной волны.
— Он пытается сбежать из базы, — констатировал Судья, спокойным шагом подойдя ко мне. — Дурачок не догадывается, что теперь бежать ему некуда. Пойдём, — добавил мужчина и создал портал.
После взрыва артефакта, восприятие вновь вернулось в норму. Что ж, значит моя догадка оказалась верной. Теперь сражаться станет попроще.
Нырнув вслед за Судьёй, мы оказались на чистом поле. Сайфер озадаченно смотрел на нас, не понимая, как мы его так быстро нашли. От базы он отдалился на пару десятков километров, так что ничего удивительного в этом не было. Даже у сильных магов восприятие сильно ограничено радиусом действия.
— Когда ты, демон проклятый, успел наложить метку⁈ — недоумённо спросил он, глядя на Судью.
— Ещё в прошлый раз, — ухмыльнулся Судья. — Неужели вы думали, что мне нужно вас видеть, чтобы использовать это заклинание? Теперь вам не остаётся ничего более, кроме как сражаться. Надеюсь, вы подарите мне отличный бой, иначе я заставлю вас стра… — тут уже Сайфер первым взял инициативу в свои руки, бросив в нас двоих артефакт.
За ним ещё один, и ещё, и ещё… Да откуда он их вообще достаёт?
Обдумать как следует эту мысль я не смог. Приходилось уворачиваться от всевозможных заклинаний, причём комбинированных! Например сначала шла вода, затем электрический заряд по ней, после огонь, создавая пар и снижая видимость, и затем ветер, чтобы весь этот пар шёл именно в нашу сторону. Ну и само собой про почву Сайфер не забыл — один из артефактов сделал её вязкой, не давая мне и Вельзи нормально перемещаться.
Причём этот гад почему-то все атаки концентрировал именно на мне, а не на Судье. Последнего он полностью игнорировал, ловко уворачиваясь от его атак при помощи пространственного перемещения.
Выглядело это на самом деле забавно. Они вдвоём словно играли в салочки. Единственное что у Сайфера ещё откуда-то находилось время бросаться в меня артефактами, вынуждая уйти в глухую оборону. Даже живые тени или Ворон тут бы не помогли.
— Аккуратней, он что-то задумал, — сказал Ворон, подсказывая мне, от какого заклинания нужно защищаться в первую очередь.
— Знаю. Жду подходящего момента, — ответил я, и не прогадал.
В один момент Судье надоело гоняться за противником. Он остановился и протянул руку. Половина его тела исказилась, словно стремилась развоплотиться, но несмотря на это, вокруг руки Судьи продолжила накапливаться мана.
Сайфер почему-то даже не думал телепортироваться или атаковать Судью, чтобы прервать заклинание. Сомневаюсь, что именно в этот момент у него или его артефакта закончилась мана. Значит оставалось два варианта — противник либо был уверен, что не сможет увернуться, либо ждал подходящего момента, чтобы вытащить козырь.
В следующий миг всё встало на свои места.
Пространство со звуком треснувшего стекла сомкнулось вокруг парня, превращаясь в хаотичную воронку. Эта же воронка напоминала чёрную дыру, пытающуюся поглотить всё вокруг себя — землю, воздух, свет, и само собой Сайфера тоже.
На миг мне показалось, что это конец для артефактора, но нет. В последний момент он всё-таки активировал заклинание и пожертвовал только своей левой рукой. Хотя пожертвовал звучало очень сомнительно — за считаные мгновения он успел активировать странный артефакт, и эта оторванная рука стала регенерировать даже быстрее, чем раны у того же оборотня.
— Так значит вы и без артефактов можете не только искажать восприятие, но и вражеские плетения, — обрадованно сказал Судья. По нему было видно, что он только радовался своему промаху, иначе бы веселье закончилось слишком быстро. — Достойно, очень достойно. Будь у вас побольше сил и боевого опыта, вы бы избежали этой раны.
— Как же много ты говоришь! — фыркнул Сайфер, не торопясь делать ответный ход.
Я тоже со своей стороны не спешил атаковать. Наверняка наш противник ещё не потратил все свои козыри. Зачем рисковать почём зря, подставляясь под удар? Тем более чем больше я увижу арсенал атак Судьи, тем проще будет его потом убить. А что в будущем это случится, я даже не сомневался. В конце концов, мне об этом прямо сказали пару дней назад.
Если до этого Судья и Сайфер играли в догонялки, то теперь в какие-то дурацкие гляделки. Ни первый, ни второй, не торопились атаковать. У последнего даже рука полностью зажила. Кстати, надо отдать ему должное — он даже не вскрикнул от полученной раны, а ведь это реально адская боль.
— Зачем ты называешь его парнем? — прочитав мои мысли, сказал Ворон. — Это же старик. Под иллюзией или без неё, разницы нет. Он старый, не молодой.
  
— Ну давай я тебя тоже начну называть стариком, — усмехнулся я в ответ. — Ты всяко его старше будешь. Даже наверное всех здесь вместе взятых.
— Лучше я промолчу… — недовольно прокаркал Ворон, перестав мешать наблюдать за боем.
Ну как боем? Скорее затяжной паузой. И чего только они не начинают?
— Я подарил вам достаточно времени на подумать? — с усмешкой спросил Судья, глядя на парня.