Последний Паладин. Том 16 (СИ)

— Спрашивай уже, — вздохнул я, понимая, что этого разговора не избежать.
— Как… — выдавил из себя первое слово Макс, после чего, набрал воздуха, поднял взгляд и продолжил уже куда уверенней, — как я могу стать Паладином?
  
Глава 7
 
— Я думаю, ты уже и сам понял как, — не отводя взгляда ответил я.
— Убить прошлого Паладина, да? — с полной серьезностью в голосе хмыкнул он.
  
— Все-таки ты нас подслушал? — улыбнулся я.
— Совсем немного, — пожал плечами Макс и продолжал смотреть на меня в ожидании подробностей.
— Не обязательно убить, скорее всего он уже мертв. Поэтому достаточно будет найти силу Самсона и занять его место.
— Найти? И где я ее возьму⁈ — всплеснул руками юный Князь Молнии.
— А тут, друг мой, я тебе не помощник. Все что я могу сказать, это когда будешь готов, сила Паладина сама найдет тебя.
— Херовый какой-то совет, — буркнул Макс.
— Какой есть, — развел я руками, — ведь именно так это и работает. Янус в итоге сам нашел Викторию и приманил ее своим зовом. Мордин вышел на Октавию и того раньше.
— Когда она была совсем ребенком! — хмыкнул Макс, — хочешь сказать я уже упустил свой шанс?
— Хочу сказать, что у каждого Паладина свой путь, и ты просто еще не нашел свой. Ладно, как наследника Третьего я еще могу понять твое желание стать Паладином, но к чему вообще такая спешка? Неужели дело в Октавии?
— А что если так? — насупился Макс, — будешь пытаться отговорить меня ей отомстить?
— Нет, ты мальчик взрослый. Можешь поступать как хочешь. К тому же ты мыслишь верно, если Октавия примет правила игры и станет Паладином, ты ей не ровня.
Произнес я это спокойно и без какого-либо упрека, просто как факт. Но Макса аж передернуло, а его заискрившиеся голубыми молниями руки сжались и разжались от бессилия.
— А печать? — прошептал он.
— Печать? — поднял я бровь.
— Стихийная Печать, — уверенно произнес Макс, — ту штуку, которую ты нанес Виктории. Она ведь сделает ее сильнее? Поставь мне такую же.
— Нет.
— Но почему⁈
— Потому что ты умрешь, — безапелляционно заявил я.
— Ты меня недооцениваешь, Маркус, — глядя на меня исподлобья, произнес Князь Молнии, — я потомок Третьего. Я справлюсь!
— Не справишься, — покачал я головой, — Третий не был Паладином, и судя по тому, что я увидел у Виктории, его бы печать тоже убила. Без силы Паладина ее установку не пережить.
— Как же ее тогда получил ты? — скептично хмыкнул Макс.
— В детстве. Как и все члены Ордена, — искренне ответил я, — в возрасте, когда источник еще не сформирован это вполне безопасно. Как прививку сделать. Но во взрослом возрасте это слишком… — скривился я припоминая что пришлось пережить при установке печати Виктории, — сложно. Все энергетические плетения организма буквально придется пересобрать заново. Просто поверь на слово, это не вариант.
— И что мне тогда делать? — обреченно опустил руки Князь Молнии.
— Искать свой путь. А когда и если найдешь, я помогу его пройти. Даю слово, — хлопнул я парня по плечу и, отправился к каморке, оставив его в тамбуре одного.
Все что хотел, я Максу сказал. Но что важнее. Я ему показал, как это работает. Он своими глазами увидел, как одаренный может стать Паладином. Увидел, что это реально. Это и было главной причиной, почему я сразу решил взять Макса с собой в эту восточную вылазку.
Чем-то он похож с Мраком. Тоже уперся в свой потолок, и пока другие рядом со мной прогрессировали, Макс топтался на месте и не видел света в конце тоннеля.
Теперь же я ему этот свет дал, а дальше все зависит от него. Ведь Паладином нельзя стать по принуждению или случайности. И этого недостаточно просто хотеть. Еще недавно я бы дополнительно посоветовал Максу тренироваться и устроил бы ему пару испытаний в стиле старика Акса, даже пару идей было каких именно. Но теперь я понимаю, что этого будет недостаточно.
Понимаю, что Паладины не умирают обычным способом. Понимаю, что отпечаток их энергии остается в нашем мире даже после их смерти, и помочь его найти сможет только достойный этой силы претендент.
С этими мыслями я дошел до каморки и на этот раз зашел без стука.
— Приветики, — встретил меня приятный женский голос, и принадлежал он вовсе не Виктории, а сидящей рядом с ней на полу рыжеволосой девице, которая весело болтала ступнями и с аппетитом уплетала бутерброд.
— Приятного аппетита, — произнес я, протискиваясь внутрь и закрывая дверь за собой.
— Шпатибо, — отозвалась Камилла, после чего прожевав свой завтрак, перевела свое веселое личико на спящую рядом Викторию и произнесла, — ну как. Все еще думаешь, что Паладин Янус был добрым?
— Он уже не был Паладином, — хмыкнул я.
— Но он был им, когда принимал решение сожрать часть Аргуса и создать секту возвышенцев-убийц, — легко парировала Камилла, — и провернуть ни первое, ни второе, без дополнительного источника сопоставимого уровня Янус бы просто не смог. И если бы ему удалось задуманное, то человечества бы уже не существовало. Вполне достаточная причина считать всех одаренных с двумя источниками угрозой, не находишь?
— Нет, — спокойно ответил я.
— Пояснишь? — подобрала ножки под себя Камилла.
— Легко. Хватит одного слова. Магистры. Если они считали, что все одаренные с двумя источниками являются угрозой, то почему не трогали Януса? Более того, они его поддерживали, покрывали и всячески ему помогали.
— Интересная теория, — впечатлено кивнула рыжеволосая, — удивительно как ты попал в самую точку. Два источника Януса действительно были созданы специально. Как контролируемый эксперимент. Но именно поэтому его результат и нельзя игнорировать. Ведь если даже он вышел из-под контроля, представь, что сделает такой одаренный без присмотра?
— А зачем представлять, — улыбнулся я.
— Октавия, — вздохнула Камилла и покачала головой, — так и знала, что ты о ней скажешь. Напомнить о списке ее проступков? Или сколько раз она пыталась тебя убить?
— Это не имеет значения, — пожал я плечами, — в итоге она сделала правильный выбор и пожертвовала одним источником ради второго.
— И как легко ей это далось? Сколькие, по-твоему, поступят также на ее месте? — сощурилась Камилла.
— Полагаю, таких будет не меньше, чем тех, кто выберет путь Януса, — развел я руками, — а может и больше. В любом случае, счет по прецедентам 1:1, но ты пытаешься меня убедить в обратном. И вот чего я не могу понять. Какая тебе от этого польза? Почему тебе так важно, чтобы я считал всех одаренных с двумя источниками злом?
— Это важно не мне, — отмахнулась рыжеволосая, — это важно человечеству. Клан Астрала уже совершил эту ошибку и поплатился. Ведь как ты мог заметить, оба одаренных с двумя источниками наполовину одаренные Астрала.
— То есть ты подтверждаешь, что вторым источником Януса был Астрал?
— Глупо это отрицать, — ответила рыжеволосая.
— И как же так вышло, что мужчина смог унаследовать вашу Стихию? — подался я чуть вперед от любопытства.
— Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос, — подняла ручки Камилла.
— Ну конечно, — улыбнулся я.
— Честно, Маркус. Я правда не могу рассказать всего. Просто не могу. Даже если бы хотела.
— Но при этом хочешь, чтобы я поверил тебе на слово, — хмыкнул я.
— Я лишь хочу, чтобы другие Стихии не повторяли наши ошибки, — обреченно выдохнула Камилла, — ведь риск этих ошибок слишком велик. На одну Октавию, может прийтись десять Янусов.
— Наоборот это тоже работает, — напомнил я, — на одного Януса может прийтись десять Октавий, и будь так, мир бы сейчас имел полный состав боеспособных Паладинов.
  
— Ты правда веришь, что она согласится стать Паладином после всего? — удивилась рыжеволосая.
— Ты тоже в это веришь. Иначе не пришла бы сюда именно сегодня. И если ты не можешь назвать мне реальную причину, почему ты так настойчиво пытаешься меня убедить, нам не о чем больше говорить. Я опираюсь только на факты, и сейчас их недостаточно.