"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23 (СИ)

Когда пленник добровольно рассказал всё что знал, я вывел его из транса. Он дёрнулся и в ужасе огляделся.
– Да, всё это время ты был здесь, – ухмыльнулся я. – Спасибо за информацию. И не думай, что сможешь донести всё после смерти своему нанимателю. Тебя ждёт сюрприз. А теперь побудь подопытной мышкой.
Было довольно мало человеческих кандидатов в подопытные, потому более подробное влияние скверны на организм не было мной изучено в полной мере. А тут такой экземпляр, ещё и с регенерацией, наблюдения обещали принести много интересной информации.
***
Тридцатый уровень Подземелья уже был мне почти как дом родной, сюда я наведывался несколько раз в месяц. Кастул тоже уже воспринимался как друг, постоянно бодрый и весёлый, он просто светился жизненной энергией. А потому пришло время поговорить о довольно щепетильной теме среди демонов.
Проглотив очередную партию монстров, я обратился к парню:
– У меня есть просьба к тебе, Кастул.
– Всё что угодно, – широко улыбнулся он в ответ.
– Мне нужно сто миллилитров твоей крови.
Кастул тут же поменялся в лице, было сразу понятно, что он оскорблён такой просьбой. Многие не слишком приятные ритуалы проводились на крови, и целью их, как правило, было поставить другого в подчиненное положение в разных вариациях этого понятия. Даже просто выпить кровь было оскорбительно, так как таким образом можно было приравнять к рабам-людям, которые прежде были деликатесом и прерогативой богатых, а теперь и совсем дефицитом.
– Неужели я всё ещё не доказал свою преданность вам, Аветус? – довольно нейтрально спросил он, я ожидал больше эмоций после такого вопроса.
– Ничего подобного, – так же спокойно ответил я. – У меня есть навык, свойства которого я хотел бы оставить в тайне, но с тобой, как другом, поделюсь.
По взгляду Кастула я понял, что он чует подвох.
– Этот навык необычен, как и [Тень Поглощения].
О том, что тот навык, что он видит довольно часто, поглощает духи всех монстров, Кастул не знал, да и в принципе это должно оставаться тайной.
– Я могу поглощать пассивный навык любого существа разумной расы.
Повисло молчание, так как дракон должен был переварить полученную информацию. Похищение обычного навыка было крайне редким и ценным, а уж о пассивном вряд ли кто мог слышать. Ведь даже [Усиленным анализом] его не было видно.
– Разве такое возможно? – неуверенно спросил он.
– Да, но ты мог друг и потому я прошу тебя поделиться со мной своей силой. Драконы уникальные существа, как и их навыки. Мне подобное преимущество было бы весьма кстати.
– Я надеюсь, что случившееся останется только между нами?
– Разумеется, – кивнул я. – Так ты согласен?
– Да.
Я достал заранее подготовленную маленькую чашку и протянул ему. Кастул сжал левую руку в кулак, а на указательном пальце правой из ногтя вырос острый коготь, что распорол вену на запястье. Красная жидкость заструилась в ёмкость, всё длилось не больше минуты. Я снова поблагодарил дракона и при нём же выпил залпом кровь.
[Поздравляем! Получен навык Морфизм дракона ур. 1!]
Вот это подарочек! Чашка из рук упала в песок, наблюдая как ногти на моей руке удлиняются, а кожу покрывают плотные наросты в форме чешуи. Кастул смотрел на это с не меньшим удивлением чем я.
Всё это было довольно странно чувствовать, будто на кожу что-то налипло и было желание смахнуть инородный предмет. Но я не останавливался, позволяя превращению идти дальше.
– Не стоит, – Кастул схватил меня за изменившуюся руку и с беспокойством посмотрел в глаза. – Ваша одежда не зачарована от подобных превращений.
Я замер, обдумывае его слова. Хоть мне и хотелось опробовать навык, оставаться без одежды было бы неразумно.
– У тебя есть мастера, кто мог бы зачаровать мою одежду поверх того, что уже есть на ней?
– Разумеется, – улыбнулся он. – Для меня подобные превращения обычное дело, а потому нужен запас одежды соответствующих свойств.
 
– Отлично, после я подготовлю для тебя свои тряпки. А сейчас давай посмотрим что вышло?
Я разделся и снова начал превращение, когда тело уже было покрыто бронёй, в спине началась режущая боль. Сжав челюсти, я продолжил выполнение навыка и звук похожий на хлопок возвестил меня о том, что крылья выпрямились.
– Что-то не совсем я похож на дракона, – поделился я мыслями с Кастулом, разглядывая свои руки в чешуе.
– Вы как новорождённый дракон, – хохотнул он. – Не переживайте, с ростом уровня этого навыка вы сможете становиться полноценным драконом. Крылья, кстати, можно отдельно доставать, только нужно будет потренироваться.
– Я выгляжу, наверное, отвратительно, – ткнул я пальцем себе в лицо, где также чувствовал наросты на коже.
– Думаю, вам не стоит волноваться об этом, – снова засмеялся он.
– А тебе весело, как я погляжу.
– Не судите строго, но вы и правда выглядите не очень.
От его смеха у меня поднялось настроение и появилось желание испробовать полёт, ведь раньше в бытность демона я мог летать.
Расправив крылья, я подпрыгнул, применив [Прыжок], что дало мне метров пять, а дальше обычные взмахи крыльев. Это походило на езду на велосипеде: разучится нельзя, хоть и после длительного перерыва чувствуешь себя неуверенно.
Сделав небольшой круг, я опустился ближе к земле и поднял крылья, давая себе упасть на обе ноги. Всё прошло даже лучше, чем я ожидал.
Отмена навыка тоже была не совсем приятной: я прям чувствовал, как каждая чешуйка залазит обратно под кожу. Брр. Крылья тоже убирать было болезненно.
– Не переживайте, с ростом навыка всё будет происходить быстрее и менее неприятно, – решил приободрить меня Кастул.
– Тебе не кажется, что пора бы перейти на ты? – спросил я с ухмылкой натягивая брюки.
Парень недоумённо посмотрел на меня, после чего снова засмеялся.
– Вообще-то я о том, что ты дал мне своей крови и это оскорбительно уже выкать.
– Спасибо на добром слове, я попробую. А то привык уже. И да, это честь для меня.
Подобрав с песка чашку я сунул её в сумку и собрался попрощаться с драконом.
– С вами… тобой, – смущенно поправился Кастул, – хочет кое кто поговорить.
– Это кто же? – со скепсисом спросил я. Дракон уже давно занимался отсеиванием желающих аудиенцию со мной, я же пытался сводить такие контакты к минимуму. Ведь в большинстве случаев это было желание засветиться на моих глазах, а на пустую болтовню время тратить не хотелось.
– Это очень серьёзный демон, но он не входит в Союз Памяти.
– Тогда о чём мне с ним говорить? – удивился я. – Разве ты не считаешь такое опасным?
– Он мой дальний родственник.
– Тебя послушать, вы все драконы родня.
– Это действительно так, – пожал он плечами. – Потому что нас совсем мало осталось.
– Что ж, если ты считаешь это важным и безопасным, то я не имею ничего против.
– Тогда через месяц он будет ждать тебя здесь.
– Месяц? – снова удивился я. – Почему так долго?
– Он не рассчитывал, что ты быстро согласишься. Да и потом, он довольно занятой демон.
– Прям как я, – усмехнулся я. – Но почему ты не хочешь сказать его имя?
– Он боялся, что ты ему тогда откажешь.
– Прям заинтриговал, – улыбнулся я. – Хорошо, через месяц так через месяц.
На этом мы распрощались и я направился в Убежище.
  
Глава 9
 
Кастул давно не виделся с Теурием. По большей части ему было бы сложно молчать об Аветусе в присутствии старого друга, а потому он избегал встреч, ссылаясь на занятость. Как итог, если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе.
Получив очередную партию бесов и разместив их недалеко от оазиса в специальном подвале, Кастул вернулся домой, где к нему выбежал один из слуг в возбуждённом состоянии.