Отставникъ (СИ)

Нет, обживаться в этом мире не так-то просто. Привык, что такие вопросы решаются порой через приложение в смартфоне. А уж если лично отделение банка посетил, то любой консультант о тебе и движении средств на счете узнает за пару секунд, заглянув в компьютер. Ну, с этим ничего не поделать, необходимо принять и не вспоминать об удобствах другого мира. К тому же, тут есть свои преимущества, коих не факт, что меньше.
  
— Поручик, какими судьбами? — столкнулся в дверях с господином Жуковым, входящим в отделение банка. — Знаете, очень рад нашей встрече. Категорически вас не отпускаю! Прошу, подождите меня, и мы с вами побеседуем за чашечкой кофе или рюмочкой коньяка. Чего предпочитаете?
— Иван Сергеевич, не буду лукавить, хотел вас отыскать, — кивнул импресарио актрисы, который разительно изменился с момента нашего путешествия.
Нет, внешность у него не изменилась, но вот движения стали суетливы, в глазах азарт и даже остатки волос прикрывающую лысину растрепаны.
— И это же замечательно! — воскликнул Жуков. — Так, присядьте на диван, — он кивнул в холл филиала банка, — я быстро, сниму немного денег, и мы с вами кое-что обсудим. Все, договорились!
Он не дал мне и рта раскрыть, быстрым шагом пошел в сторону улыбчивого клерка, с которым я чуть-чуть не разругался.
— Уважаемый, Иван Сергеевич, здравствуйте, как же рады вас видеть в нашем банке! — громогласно объявил работник этого заведения. — С уважаемой примой все хорошо? Она уже вернулась и спектакль сегодня состоится?
— Доброго дня, Семен, все у нас отлично, надеюсь, Верочка будет блистать, обязательно приходите! — заявил господин Жуков, а потом понизил голос и еще что-то сказал, при этом поставив небольшой саквояж на стойку и вытащив чековую книжку.
Подсматривать и подслушивать не стал, уселся на диван и взял со столика газету «Банковский вестник». Честно говоря, не ожидал из нее что-то интересное узнать. Однако, попалась статья о финансовом положении империи и какие она теряет доходы. Какой-то неизвестный мне финансист давал интервью и критиковал указы царя. Из-за сухого закона и запрета казино страдает наполнение казны. Разгорается инфляция и производства страдают от нехватки рабочих. Меня же зацепила одна из фраз, что игры на деньги не порок, а если они вне закона, то следует предложить что-то другое. С таким высказыванием полностью согласен. Почему-то вспомнились различные популярные головоломки и пресловутый тетрис с сапером. Что если предложить населению схожее развлечение? Разумеется, не электронную версию, а простенький прибор, желательно карманный.
— Во что еще забавное играть приходилось? — задался вопросом и мгновенно вспомнил, как гонял шарики в портативном устройстве, которые следовало разместить в отведенных местах. — А еще есть кубик Рубика, — хмыкнул себе под нос.
Похоже, нащупал одну из золотых жил, где вложения минимальны, а окупаемость мгновенна. Разумеется, при правильном подходе и, если эти вещи тронут умы населения, окажутся к тому времени, когда они заинтересуют общество. С другой стороны, это же своего рода азарт, от которого не так-то просто избавиться. Если подойти с умом, то заработать на этом удастся столько, что хватит на многое. Еще и игровой журнал учредить или газету, соревнования проводить и брать символическую плату с участников, которая в итоге принесет прибыль. Хм, остается наметить план и разработать то, что народ примет на ура, а уже после и влиять на происходящие события. Впрочем, если все получится на начальном этапе, то и это уже скажется на настроениях в обществе.
— Михаил Юрьевич, надеюсь, вы не заскучали, пока меня дожидались? — раздался голос импресарио.
— Иван Сергеевич, не волнуйтесь, все нормально, — поднялся я.
— Тут рядом есть кафе, не желаете испить по чашечке кофею? Угощение с меня!
— С удовольствием, — кивнул ему, теряясь в догадках, что же ему от меня потребовалось.
К основному разговору он приступил не сразу. Пообщались на отвлеченные темы, обсудили не лучшие слухи с фронта. Господин Жуков задал парочку на вид невинных вопросов, пытаясь определить, как отношусь к власти и какие взгляды имею.
— Значит, считаете, что радикальное изменение политики окажется вредно империи? — подвел он итог из моих слов.
— Когда рушится стабильность, то это ничего хорошего не приносит, — спокойно ответил я, наблюдая за посетителями.
В основном люди интеллигентные, при этом разного сословия. Ну, совсем работяг не наблюдаю, в основном так называемый средний класс, к которому отношу себя и своего собеседника.
— Политика вещь неблагодарная, а я и Вера люди творческие, отношения к этому не имеющие, — неискренне произнес Жуков.
— Иван Сергеевич, простите великодушно, но вы лукавите, — спокойно глядя в глаза импресарио, произнес я. — Вы же не ради красного словца пытались о моих взглядах разузнать. Будьте добры объясниться.
Господин Жуков поежился под моим взглядом, достал из кармана носовой платок и протер лысину, вздохнул и признался:
— Каюсь, надеялся понять, не относитесь ли к радикалам или, прости Господи, меньшевикам или большевикам.
— Так бы прямо и спросили, — пожал я плечами. — Нет, им не симпатизирую. Но готов действующую власть критиковать за глупость, дурость и продвижение указов в своих личных целях. Правда, мои возможности таковы, что голос никто не услышит.
— Как и мой, — покивал Жуков. — Так вот, боялся, что если сойдетесь с госпожой Холодной, то на нее повлияете. Верочка очень легко поддается внушению, влюбчива и способна совершать безрассудные поступки, — он вздохнул и перевел взгляд на саквояж. — Представьте, она в пику супругу, решилась участвовать в автогонках, при этом за рулем ни разу не сидела. Ее цель доехать до финиша не последней. Закатила мне скандал, заставляя приобрести автомобиль.
— А почему наличные? — удивился я.
— Чтобы уже сегодня приехать на машине к театру, — закатил глаза импресарио. — Верочка порой очень упряма. Поручик, дорогой вы мой, скажите, а, случайно, не умеете ли управлять автомобилем? Это было бы просто спасением!
Вопрос господина Жукова поставил меня не то, чтобы в тупик, потребовалось время на размышление. В свое время водил разный транспорт, начиная от военной техники и заканчивая легкомоторными самолетами. Прошел обучение и в школе экстремального вождения. Уверен, с управлением древних авто разберусь, поэтому утвердительно ответил:
— Да, но водительского удостоверения не имею.
— Это не проблема! — потер ладоши Иван Сергеевич, чему-то очень радуясь. — В полицейский участок подъедем, свои навыки продемонстрируете и права незамедлительно выпишут.
— Простите, но еще ни на что не соглашался, — осторожно заметил я.
— Михаил Юрьевич, дорогой вы мой, вы же не хотите, чтобы Верочка разбилась, правильно?
— Конечно, — утвердительно кивнул.
— Вот, — он поднял вверх указательный палец, — а она никого кроме вас к себе сейчас близко не подпустит и думать ни о ком другом не способна. Всю плешь, — он похлопал себя по лбу, — мне выела. Считала, что знаю, где вас отыскать или мы договорились о встрече. Когда же я, сдуру, сказал, что посчитал ее знакомство с вами этаким дорожным развлечением, то она разбила две вазы и поднос в меня швырнула.
— Попала?
— Увернулся и сбежал. А когда она немного остыла, то у нее возникла новая идея. Участие в гонках! Господи, где взять терпение и нервов? — Жуков закатил глаза и сложил ладони лодочкой перед своей грудью.
— И вы предлагаете?.. — я вопросительно посмотрел на своего собеседника.
— Как минимум стать ее шофером на время гонки, которая стартует уже через три дня. Еще и поэтому, — он похлопал по саквояжу, — потребовались наличные и быстро. Не беспокойтесь, я с вами заключу договор и щедро оплачу за услуги. Какие бы отношения у вас с Верочкой не сложились, а работа должна быть оплачена.
  
— На что вы намекаете?
— Господин поручик, мы с вами люди взрослые и, надеюсь, вы не осерчаете, — он цепко на меня посмотрел и добавил: — А если не понравится, что скажу, то заранее прошу простить. Договорились?