Гамбит Бессмертных

– Так ты еще и поэтому нас пригласил? – высказала, наконец, Алиса свою идею вслух. – Хотел воспитать ее? Научить сдерживаться?
– О, не только, разумеется. – Станислав откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки.
– Тогда я не совсем понимаю твои мотивы, – прямо сказала Алиса, чувствуя на себе пристальный взгляд Дана, наблюдавшего за разворачивающимся диалогом. – Ты весьма сильный колдун, сотрудник УСК с неплохим опытом. Зачем тебе мы понадобились, наш стаж, если сравнивать, не чета твоему!
– Но то, как вы раскрыли интригу сумасшедшего бога… Бога! Но я буду откровенен и сразу все проясню. Не люблю недоразумений, а они часто вытекают из недосказанности: кто-то кого-то не понял, кто-то что-то додумал. С одной стороны, я действительно хотел воздействовать на Женю. Хотел, чтобы она чему-то научилась у вас. Возможность получить такой опыт выпадает нечасто. К тому же мне на глаза попалась сводка по раскрытым делам, и там была информация о вашем деле с безумным богом. Я запросил больше данных. Потом узнал, что Алиса Звягинцева, которая вела это дело, уроженка Калининграда. И тут убивают Красу. Я сразу понял, что дело будет сложным, поэтому и связался с московским Управлением. Я планирую воспользоваться вашим общим опытом и конкретно твоим знанием Калининграда, Алиса. Вот такой вот утилитарный подход.
Станислав с лукавой улыбкой развел руками.
– Профессиональный, я бы сказал, – криво усмехнувшись, поправил Дан. – Нас устраивает, да, Алиса?
– Меня вполне, – пожала плечами девушка, – будет даже интересно поработать здесь.
– Отлично! Если мы закончили с личным, то давайте вернемся к делу.
Алиса кивнула, приготовившись слушать. Ее действительно не обидели слова Станислава, скорее повеселили.
– Итак, Красу нашел сторож в одном из залов Бронзарта. Он сам из длаков, обращается волком, но говорит, что силы в нем немного – его кровь много раз разбавлялась человеческой. Но он утверждал, что не смог учуять ничего необычного: следов Красы на подступах к форту не было, вокруг тоже.
– Как такое может быть? – спросил Драгунов.
Стас продолжил:
– Дело в том, что Краса могла и с помощью левитации добраться до территории форта. Сторож сказал, что юные колдуны именно так в него и попадают, а их он регулярно гоняет, если замечает.
– И, похоже, убийца, – добавила Алиса. – Следов преступника ведь тоже не нашли.
– К сожалению, способ проникновения совсем не сужает круг подозреваемых. Сторож-оборотень не учуял бы нечистого просто потому, что у них нет запаха. Колдун и длак, обращающийся в птицу, могли пробраться на территорию по воздуху. Мы можем исключить только обычных людей.
– Боги живут только в столице, так что и их тоже отметаем.
В кабинете воцарилась тишина, пока каждый обдумывал полученную информацию.
– А что известно о самой Красе? Почему ее могли убить? – спросил Драгунов.
– А вот тут-то мы и застряли, – Станислав свел вместе кончики пальцев, – о ней мало что известно. Проверка ее контактов ничего особенного не дала. Похоже, если она и обсуждала какие-то серьезные дела, то явно понимала, что по телефону этого делать не стоит. Краса была одной из самых могущественных колдуний и член Калининградского круга магов. В общем-то все. Как и остальные представители Круга, она вела весьма закрытый образ жизни.
Услышав это, Алиса насторожилась. Ягина не обманула, о Круге Лаврентьев знал. Вполне логично, ведь именно отсюда стоило начать поиски ниточек к убийце. Вот только об аномалии главная колдунья вчера даже не заикнулась.
Был ли в таком случае Стас в курсе того, зачем именно нужны Круги? Марк рассказывал, что у них есть некая легенда, своеобразное прикрытие: якобы колдуны в таких кругах берегли магические знания и практиковали колдовство в поисках его границ.
– И вы не допрашивали никого из Круга?
Станислав покачал головой.
– К сожалению, не удалось. Дочь Красы приехала на опознание, дала самые базовые показания и прозрачно намекнула нам, что сотрудничать она и другие колдуны Круга не собираются, иначе это бросит на них тень. Если хотите мое мнение, этим колдунам просто есть что скрывать. Но я лично хочу рано или поздно до них добраться и все выяснить.
  
Алиса вдруг подняла вверх бумагу, выуженную из папки с делом:
– Я бы все равно еще раз поговорила с дочерью. Она ведь может знать, кому так сильно насолила ее мать.
– Попробуй, – не стал возражать Станислав, – ее адрес есть в деле. А вот впустит она тебя или нет – уже другой вопрос.
Алиса задумчиво потерла подбородок.
– Прикинусь журналисткой «Магической страны Калининград», как вам? Тебя, Станислав, Краса-младшая знает, а меня нет. А я знаю город, у нее не возникнет подозрений.
– Это может сработать, – одобрительно закивал колдун.
– А потом нужно съездить на место убийства, – вмешался Дан. – Мы на всякий случай проверим следы магии. Да и надо бы увидеть его своими глазами, составить, так сказать, картину произошедшего.
– Съездим конечно, – отозвался Станислав. – Что ж, пока это все, что мы смогли собрать. Наши ребята проверяют связи Красы, это может затянуться, она много звонила и писала. А еще я жду данные из архива – запросил информацию по схожим убийствам, были ли подобные когда-либо ранее. Они обещали прислать сводку сегодня-завтра.
– Тогда будем ждать, – сказала Алиса, закрывая свою папку и откладывая ее.
Станислав посмотрел на часы, а потом воскликнул:
– О, вот уже и обед! Тогда давайте сделаем перерыв, а после двинем в форт. Будет лучше, если вы увидите все сразу.
Алиса и Дан согласились с ним, а потом поднялись с мест.
– Пойдем, я знаю, где здесь можно хорошо пообедать. – Девушка взяла напарника за локоть. – Стас, ты с нами?
– Нет, идите. Я дождусь Женю. Хочу поговорить с ней наедине.
– Только не будь слишком уж строг, – подмигнул Драгунов.
В ответ колдун вдруг закатил глаза. Хихикая, напарники вышли в коридор и направились к лестнице и выходу из здания. Лишь когда они оказались в ближайшем торговом центре и выбрали кафе (Алиса предложила совместить приятное с полезным и пообедать в ресторане прусской кухни), девушка спросила:
– Ну и что ты обо всем этом думаешь?
Драгунов не смотрел на нее, задумчиво водя кончиком пальца по кожаному корешку меню.
– Начну с наших новых напарников, – наконец проговорил он. – С этой Евгенией будет трудно. Похоже, у нее к Стасу какие-то чувства, и не наделала бы она глупостей из-за них. Сам Лаврентьев… Знаешь, черт его разберет. Тебе не показалось странным, что он как-то излишне к нам дружелюбен?
Алиса пожала плечами.
– У тебя что, профдеформация началась? Мне показалось, что Стас просто хочет раскрыть это дело и найти убийцу Красы. Она все-таки колдунья и принадлежит к нашей верви. А как это сделать, если к коллегам не можешь найти подход? К тому же он ведь сам нас позвал.
– Ну, может, ты права и никакого подвоха нет. Было бы здорово, а то не хватало нам еще проблем внутри Управления…
Едва Дан договорил, им принесли еду. Алиса посоветовала Драгунову взять кенигсбергские клопсы, местное прусское блюдо. Это были шарики из мясного и сельдяного фарша, подаваемые под сливочным соусом с каперсами и отварным картофелем. Попробовав кусочек, Дан тут же невнятным мычанием выразил свой восторг и не отрывался от еды, пока его тарелка не опустела.
Алиса с улыбкой смотрела на напарника, довольная собой и советом. Дан отодвинул тарелку к краю стола и вдруг обратил внимание на бумажную крафтовую подложку. На листе была напечатана карта старого Кенигсберга. Дан, постучав пальцем по чернильным городским улицам, спросил:
– А как здесь распределяются территории между вервями? В Москве по округам, но здесь-то округов нет.
– По районам, – ответила Алиса, тоже отставляя пустую тарелку, – до недавнего времени тут было пять районов, два из них упразднили, но верви все равно продолжают существовать, как раньше. Смотри, сейчас покажу.