Гамбит Бессмертных

Алиса не могла знать, как круто изменились отношения между Женей и Стасом всего за какие-то два дня, но она всегда была довольно эмпатичной, поэтому ей сразу показалось, что в кабинете витает какая-то напряженность. Но ощущение это быстро улетучилось, словно само появление трех московских колдунов развеяло его. Все могло быть. Алиса украдкой взглянула на калининградских коллег, но эти двое друг на друга не смотрели. Женя и вовсе была увлечена работой на своем компьютере, а Стас листал ежедневник. Ладно, это все равно было не ее дело, и девушка решила оставить их самих разбираться в том, что между ними происходило.
– Я так понимаю, нового у нас ничего нет? – спросила Алиса, пытаясь создать рабочую атмосферу.
– Нет, – отозвалась Женя, – за выходные новых жертв не было. Рысина все еще сидит дома, с ней все в порядке. Хотя ребята-наблюдатели говорят, что она с каждым днем все больше недовольна своим «домашним арестом».
Марк усмехнулся:
– Ну да, ведь лежать с распоротым животом в заброшенном форте куда как интереснее, чем сидеть пару дней дома, живой и невредимой.
– Я их примерно то же самое просила ей передать, – ухмыльнулась Женя.
– Значит, делать нам особо нечего, – подытожила Алиса. – Новых улик нет, а преступник себя никак не проявил.
– В последнем мозговом штурме мы сошлись на том, что мы что-то упускаем, – включился Стас.
– Или нам просто не хватает данных, – отозвался Дан.
– Пробегитесь еще раз. Иногда на свежую голову все видно намного лучше. А голова у всех вас после выходных точно должна быть свежей.
Алиса хихикнула, выслушав дельный совет Марка. Хотя колдун всегда отнекивался, что он не «усик» и не надо его даже пытаться к ним причислять, девушка знала – вбитые в него Академией знания регулярно дают о себе знать. Он умел сражаться и знал все основные приемы ведения дел, словом, он разве что не имел опыта настоящей работы, но в остальном был прекрасно подготовлен, как и любой другой сотрудник УСК.
– Что ж, раз нам все равно больше нечего делать, давайте попробуем…
Марк удовлетворенно кивнул и разлегся на любимом диване, сложив руки на груди и закрыв глаза.
Обсуждение деталей дела началось заново. В основном в очередном мозговом штурме участвовали только Алиса, Дан, Женя и Стас, но Марк иногда подавал голос, вставляя какую-нибудь деталь. Однако, когда они замолчали, глядя друг на друга и ожидая, что вот-вот кого-то из них осенит, ничего не произошло. Вновь перед ними была неполная картина, вновь никакого ключа к тому, кем был преступник и где его искать.
Тогда Дан, хмурясь, проговорил:
– Ладно. Если не получается так, давайте от обратного.
– Ну-ка, – подался вперед Стас.
Колдун принялся объяснять:
– Следующей жертвой, если мы все правильно поняли, а я в этом не сомневаюсь, должна была стать Рысина, верно? Она ведь, как Краса и Серый, владелица янтарного месторождения. А оно-то как раз и есть корень всех бед и ядро нашего дела. Я уверен, что убийца не оставит попыток отомстить всем своим врагам, так давайте сыграем на этом и выманим его к карьеру!
В кабинете повисла тишина. Даже Марк приоткрыл один глаз и смотрел на Драгунова.
– Ты хочешь, чтобы Рысина все-таки поехала туда, якобы с какой-нибудь проверкой?
– Именно! – щелкнул пальцами Дан. – Вбросим эту информацию, я уверен, она тем или иным путем дойдет до нашего преступника, он наверняка наблюдает за месторождением или за домом самой Рысиной. В Управление он не сунется, там для него слишком опасно.
– Но мы же не можем подвергнуть ее риску! – возразил Стас.
– И не придется. Марк умеет набрасывать иллюзии. Он может сыграть роль этой колдуньи! – воскликнула Алиса.
– Вот спасибо, – недовольно отозвался колдун.
– Ничего, побудешь немножко подсадной уткой, не сломаешься.
Он показал девушке кончик языка и снова закрыл глаза. Алиса знала, что он всего лишь делает вид, будто такая перспектива его не устраивает. На самом деле Марк все равно поехал бы с ней, чтобы защитить, если что-то пойдет не так.
– Нам нужен будет еще отряд, – справедливо рассудил Стас, потирая подбородок и хмурясь, – если убийца действует не один.
  
– А если они нападут раньше, по пути следования? – с сомнением сказала Женя.
– Тогда за нами на расстоянии пустим машину сопровождения. Нужно все хорошенько спланировать. Пойдемте к Муромцеву, обсудим с ним.
– Наконец-то подремлю в тишине, – сказал Марк, и голос его прозвучал глухо: колдун повернулся на бок, будто действительно собирался спать.
* * *
Начальник выслушал их с пристальным вниманием. Пшеничного цвета брови были сведены, пока Стас пересказывал Муромцеву все то, о чем колдуны говорили между собой в кабинете. Когда же Лаврентьев закончил, глава верви колдунов подался назад и поджал губы. Несколько минут он раздумывал, затем сказал:
– Согласен, план неплохой. Значит, будем ловить на живца. Поправьте меня, если я что-то не так понял: Лиговский набросит на себя иллюзию Рысиной, а вы четверо будете сопровождать его в качестве водителя и телохранителей до самого карьера. Там мы ожидаем нападения, так что в игру вступит отряд колдунов из засады. Если же преступник и его подельники решат напасть по пути, то за вами на расстоянии будет следовать автомобиль с отрядом колдунов.
– Да, это если в общих чертах, – подтвердил Стас.
– Прекрасно. Тогда я прикажу оперативному отделению продумать всю операцию до мельчайших деталей. Хорошо, конечно, было бы, знай мы личность нашего преступника, но ладно, будем действовать по ситуации. И не забудьте предупредить Рысину.
– Разумеется. Мы сегодня же отправимся к ней.
– Наверное, лучше если поедете именно вы с Котовой, – кивнул Муромцев. – Это будет частью спектакля, пусть преступник думает, что раз он больше не вышел на сцену, то мы потеряли бдительность. Я прикажу группам наблюдения сделать вид, что они уехали. На случай, если убийцы как-то узнали об их присутствии. Действуем.
– Есть, – отозвался Стас.
Евгения
В глубине души Жене не хотелось оставаться с напарником наедине. Но иначе сейчас она просто не могла – приказ начальника есть приказ, и демонстрировать подростковые капризы она, взрослая и опытная колдунья, не имела права. Жене пришлось смириться с создавшимся положением.
Стас вновь взял для поездки служебный автомобиль, и девушка, забравшись в салон, сразу же отвернулась к окну. Так было удобнее: она не видела его рук, оголенных из-за закатанных до локтей рукавов рубашки, не видела ладоней и пальцев, не далее как всего лишь сорок восемь часов назад оставлявших на ее коже горящие отпечатки. Не видела лица, с которого хотелось не сводить взгляда. Стасу, конечно, было проще – он все это время смотрел на дорогу, и у него была уважительная причина не отвлекаться на свою спутницу.
Хорошо, что ехать было недолго: Рысина жила недалеко от стадиона «Балтика» в элитном жилом комплексе. За десять минут колдуны прибыли на место и сообщили охраннику на проходной, что их ждут, – Стас предусмотрительно позвонил колдунье и сообщил, что они скоро будут. Охранник пропустил их, колдуны позвонили хозяйке квартиры в домофон, и Рысина открыла им дверь.
А через пару минут оказалось, что хуже совместного путешествия в машине может быть только пребывание со Стасом в лифте. И хотя кабина была просторной, Жене все равно казалось, что она стоит к Стасу вплотную. Она чувствовала аромат его чистой рубашки, поверх которого накладывался тонкий запах парфюма. И его собственный, едва уловимый запах. Девушка закрыла глаза и задержала дыхание. Сколько еще ей придется так жить, пока глупая душа разлюбит этого человека?
Лифт звякнул на нужном этаже, и колдуны вышли из кабины. Рысина открыла дверь, только убедившись, что к ней действительно пришли следователи УСК.
– Пожалуйста, скажите мне, что вы приехали меня освободить! – взмолилась колдунья, провожая их в кухню.