"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Всего лишь, — бледно улыбнулась Кристина.
— Ну, кто-то же должен быть оптимистом, — я пожал плечами. — А унывать будем, когда выберемся. Ты вообще представляешь, сколько неудачных кадров они собрали? — я кивнул на камень-следилку. — К тому же не думаю, что Ядозубы деликатно отключали все камеры, когда вам нужно было сходить в туалет, — Кристина густо покраснела. Она явно не задумывалась об этом, поглощённая тем, как выжить в грёбаной полосе препятствий с монстрами. Я чмокнул её в щёку и посоветовал: — Не думай о Ядозубах-извращенцах.
— Что⁈ — воскликнула Кристина. — Я и не думала о них, пока ты не сказал! И как мне, по-твоему, прекратить об этом думать⁈
— Уверен, ты справишься, — хмыкнул я, довольный, что моя уловка сработала. Саша тоже выглядел немного шокированным и косился на камни-следилки с возмущением. Хотя бы на время они забудут о своих травмах и бедственном положении. Упадническое настроение — сейчас наш худший враг. Мы должны сконцентрироваться на том, как победить смертельно опасных тварей. Если я не просчитался, то минут десять Кристина и Саша будут беситься от осознания, что Ядозубы подглядывали за ними буквально постоянно, лишив личного пространства. А потом в них взыграет гордость, и они решат показать им кузькину мать — постараются пройти Пещеру Изгоев так, чтобы у Ядозубов челюсти поотвисали от зависти и восторга. Ну, это я, конечно, утрированно, но мысль, думаю, понятна.
Егор вдруг покашлял, привлекая моё внимание, и сказал:
— План звучит хорошо, но я как бы ногу повредил…
* * *
Крабогном и Дракоша, которых Марк оставил караулить на выходе из Пещеры Изгоев, самым жестоким образом измывались над прилепленным к стене охранником-Ядозубом.
— Серьёзно? Вот так красить? — недоверчиво уточнил Крабогном.
— Именно так! Последний тренд сезона, как говорит мой стилист. Ты что, не следишь за моим творчеством? — обиделся Дракоша, макнул палец в грязь и подрисовал брови Ядозубу. Потом немного подумал-подумал, накрасил ему губы всё той же грязью и без сомнений заявил: — Вот так меня красили на последней фотосессии. И ещё блёсток сверху насыпали, — он огляделся, пытаясь найти заменитель блёсток.
Охранник-Ядозуб жалобно скривился и взмолился:
— Не надо блёсток.
— Я из тебя красавчика сделал, а ты не ценишь, — отмахнулся Дракоша с видом непризнанного гения и поинтересовался у Крабогнома: — Ты чувствуешь папу? Его долго нет. Может, нам пойти за ним? Мне кажется, втроём мы справимся быстрее.
— Нет, — тяжело вздохнул Крабогном. — Великан-хозяин-друг приказать нам ждать здесь. Если он умереть или если Тени уйти с барьер, мы должны идти в Академия и рассказывать об этом мой третий друг, директор.
— Но мы же одним глазком, — заканючил Дракоша. Ему было очень сложно сидеть без дела, а пятая точка жаждала приключений. Разумеется, он понимал, что в Пещеру Изгоев соваться не стоит, но жаловаться-то ему никто не запрещал!
— Нет, — категорично постановил Крабогном. — Даже одним глазком.
— Ну ладно, — Дракоша нагнулся и вырвал клок травы, растущей из трещины в скале. — Слушай, как думаешь, а ему пойдут зелёные тени?
— Цветотипа не тот, — окинув взглядом Ядозуба с ног до головы, ответил Крабогном.
— Наверное, ты прав. А тому? — Дракоша указал на злющего Ядозуба, который выбежал из-за поворота.
— Ему — да, — кивнул Крабогном.
— Это наш новый правитель, Креоган Беспощадный, — прошипел охранник-Ядозуб.
— Бесполезный кретины! Болваны! Весь отряд позволил скрутить себя какому-то наглому человеческому ребёнку! Всех казню! А тебя — в первую очередь, нарост из-под хвоста ящерицы! Язык совсем за зубами не держится⁈ Какого лешего ты привёл его сюда? Кто позволил рассказывать ему, где его друзья⁈ — Креоган отвесил пощёчину охраннику. Тот даже не мог отвернуться, намертво приклеенный к стене Тенью Морской Паутинки.
— Ты смазал макияж, — нахмурился Дракоша.
— А ты кто ещё такой? Домашняя зверюшка? — презрительно скривился Креоган и щёлкнул пальцами. — К ноге, пёсик. Я — твой новый хозяин!
 
— Как некультурно, — в театральном ужасе взмахнул клешнями Крабогном. Креоган и опомниться не успел, как его вмазало в стену. Дракоша дыхнул на него огнём, и Креоган испуганно взвизгнул. Но пламя было голубым и не обжигало. Оно приморозило тело Ядозуба к стене, не причиняя ему вреда. Крабогном восторженно спросил: — Как ты так сделать⁈
— Мне кажется, я необычный дракон, — скромно потупил глазки Дракоша и ткнул пучком сорняков в глаз Креогану, щедро размызывая травяной сок по его морде. — Смотри. Вот так красиво?
— Очень, — одобрил Крабогном. — Давай ещё.
— Я вас казню! Четвертую! Как вы смеете издеваться над Королём⁈ — вопил Креоган, яростно дёргаясь. — Немедленно отпустите меня! Апчхи! Последний шанс, иначе… Апчхи! Я уничтожу вас! Апчхи! Я… Апчхи!
Морда Креогана покраснела, на ней вскочили волдыри, и она начала стремительно распухать, очень быстро сравнявшись размерами с арбузом. Через минуту он уже не мог говорить и задыхался, отчаянно хватая ртом воздух. Его язык посинел и вывалился наружу, глаза вылезли из орбит, в них полопались все капилляры. Наконец, захрипев, Креоган затих навсегда.
— Аллергия, — констатировал Дракоша и повернулся к охраннику-Ядозубу. — А если его подрумянить зелёным?
  
Глава 26
 
Егор вдруг покашлял, привлекая моё внимание, и сказал:
— План звучит хорошо, но я как бы ногу повредил…
Я вздохнул, прикрыл глаза и потёр виски, размышляя, что же делать. Все Кислотные Языки я выкорчевать не смогу. Мои друзья ранены — даже помогая друг другу, мы не сможем разом перебраться на другую сторону пещеры. Тем более — без новых повреждений. А если я буду каждый раз возвращаться, чтобы перетащить их по-одному, то моих магических сил просто-напросто не хватит. Печально, но факт. Нет, ладно, через Кислотные Языки мы точно пройдём, но вот дальше — большой вопрос. Кто-то меня дёрнул за штаны, я опустил голову и встретился с виноватым взглядом Егора.
— Прости, я не хотел, — пробормотал он. — Ну, в смысле пораниться не хотел, так глупо получилось, даже не в бою… — он зачастил и потупился, неловко сжимая пальцы. Ой, кажется, у меня был настолько суровый и раздражённый вид, что Егор начал извиняться за своё ранение. Прежде чем я успел его успокоить, он рывком поднялся и попытался пройтись. Раненая нога моментально подогнулась, и он рухнул на меня, раздосадованно ухнув. — Прости! Так неприятно быть бесполезным!
— Это ты-то говоришь о бесполезности? — хмыкнула Кристина и пнула свою желейную ногу, отчего та забавно задрожала, как здоровенная мармеладка.
— Сидеть на месте смысла нет, — решил я, хлопнув в ладоши, и внимательно оценил повреждения Кристины и Саши. Последнему пришлось хуже всего. Несмотря на помощь Егора, Саша едва-едва оставался в сознании. На его лбу выступил пот, щёки раскраснелись. Его лихорадило. — Чем быстрее мы отсюда выберемся, тем больше шансов… — я осёкся и проглотил слова, которые хотел сказать: «на выживание». Иногда правда неуместна. Поэтому я быстро выкрутился и сказал: — На то, что мы надерём задницу Ядозубов до того, как они нападут на Краснодар.
Саша встрепенулся — в его глазах зажглась злость. Неприязнь к Ядозубам словно влила в него порцию энергию и заметно взбодрила. Он оскалился и процедил:
— А после этого мне нужно поболтать с мамочкой.
Я мысленно поморщился — да уж, Ядозубы здорово подставили Софию. Мало того, что похитили, так ещё и разрушили её план по сближению с сыном. Что-то мне подсказывает, что теперь утаить её истинное происхождение не получится. И реакция у Саши будет весьма предсказуемой. Да ещё и я в этом всём замешан — фактически заварил кашу, притащил Софию в человеческий мир и представил её Саше как обычную девушку. Так, стоп. Буду решать проблемы по мере поступления. Сперва нужно оценить все наши ресурсы и составить план, как рационально их использовать. Манипуляцией временем злоупотреблять нельзя — иначе магия иссякнет и мы точно застрянем в какой-то пещере. И хорошо, если её обитатель будет слабеньким или средним монстром, а не каким-нибудь Цветочным Крокодилом десятого уровня. Иллюзии мне не помогут — очень уж ситуативный навык. Ранговые способности? Гм, в принципе, Боль меня выручит — во всяком случае, на тех монстрах, у которых есть нервные окончания. Вторую ранговую трогать нет смысла в целях экономии. Она не намного мощнее, а жрёт магии значительно больше. Что касается ранговых способностей ребят… Нет, пусть экономят энергию. Если со мной что-то случится, она им понадобится — защищать меня и свои собственные жизни. Хотя есть у меня одна странная идейка…