Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель (СИ)

Я дрожу от холода и испуга. Что они там увидели?
Дракон наклоняется ближе к черному прямоугольнику, словно так заметит что-то еще. Резко отодвигается.
— Невозможно, — произносит он.
  
Глава 6
 
Анбера. Сестра Эйсдрагона да'ар Эдельред
— Проклятая нисса!
Анбера шагала по коридору замка. Это была невысокая, полная, темноволосая женщина.
  
Кичливая аристократка без капли драконьей крови, Анбера стремилась во всем казаться лучше дракониц. А потому к прическе и платьям подходила с особой тщательностью.
Сейчас на ней было темно-фиолетовый парчовый наряд с джирийским кружевом. Во время ходьбы длинные юбки с шелестом касались пола, а увесистая грудь мерно покачивалась в корсете. Корсет вдовствующая Анбера могла себе позволить без зазрения совести.
— Мам, она правда согласилась ехать… ТУДА? — воскликнула изящная темненькая девушка, спешащая позади.
Она, наоборот, одевалась с подчеркнутым достоинством. Невеста на выданье, Заринике следила за своей репутацией с особым рвением. Она не могла позволить себе ни единого промаха.
Дочь едва успевала бежать следом за матерью.
Анбера резко остановилась. Эта мысль, мысль о том, что проклятая нисса действительно решилась на такое — выбивала из колеи. Затем Анбера замотала головой и снова бросилась дальше.
— Нет, — рявкнула она самой себе. — Роксана не посмеет отнять у нас Ледяные земли.
— Но, мам! — воскликнула Заринике. — Это земли дяди Эйса.
— Да плевать! — взвизгнула Анбера. — Эйсу они не нужны. Он про эти земли на двадцать лет забыл.
Анбера не была драконицей. Не получила магическую силу. Она родилась от второй жены их с Эйсом отца. От красивой, но все же человечки. Ради свадьбы с ней отец даже развелся с первой женой, драконицей.
Анбера даже получила фамилию рода, титул и вышла замуж за настоящего, пусть и бедного дракона.
Но Заринике тоже не получила силу драконов.
— Но если… — захныкала дочка. — Если…
— Если мы не получим Ледяные земли, то не сможем их и продать, — фыркнула Анбера. — Как ты права, — саркастично заметила она.
— И не сможем жить в столице. Тогда еще один сезон балов пройдет мимо меня, — скуксилась Заринике. — А это последний для меня. Попроси дядю Эйса дать нам золота. И не придется интриговать. И плевать на его ниссу — Заринике с надеждой посмотрела на мать. — Нам будут не нужны Ледяные земли.
В воображении девушки попросить Эйсдрагона Эдельред о помощи было самым простым решением.
Анбера побледнела. Покосилась на дочь.
С одной стороны девушка была права. Найди себе хорошего мужа и он даст тебе все, что захочешь. С другой… ее брат не славился легким характером. Уж она-то знала.
— Нет, Заринике, — мягко обратилась Анбера к дочери. — Поверь, твой дядя — не тот человек, которого можно использовать. Даже думать о таком не смей.
— Но мы же не используем дядю, — растерялась Заринике. — Я просто не хочу пропустить этот сезон. Сейчас появилось сразу несколько прекрасных кандидатов. И герцог…
— Да-да, дочка, — ласково перебила ее Анбера. — Ты права. Но дяде ничего не говори.
— Почему? — растерялась Заринике.
Анбера с жалостью посмотрела на дочь.
— Ему… неинтересны женские разговоры, — выкрутилась она.
Умом Анбера понимала, что Эйс не будет в восторге от родства с Тайерами. Но если получится… если получится, ее дочь станет женой правителя юга.
  
Глава 7
 
Не'Роксана
Я подхожу к карете. В этот раз кроме кучера со мной еще две сопровождающих. Кольчуги, кинжалы, мечи. Хмурые лица, крохотные черные глазки, плотно сжатые челюсти. С такими не договориться. Да и кучер другой.
Эйс сделал все, чтобы я не сбежала по пути.
Но я и не собираюсь.
Муж провожает меня из замка до кареты. Стоим на улице, около широкой каменной лестницы. Я успела одеться теплее, теперь мои плечи укрывает такой же меховой плащ как у Эйса. Только мой без магии. Не переливается звездочками.
Кутаю замерзающие пальцы в мягкие шерстяные перчатки. Смотрю на мужа. Его ресницы покрыты инеем, из-за чего синие глаза кажутся еще темнее.
Смотрит хмуро, внимательно.
— Довезти в целости и сохранности, — холодно командует моим провожатым, не отводя взгляда от меня. — С каждого шкуру спущу, если с нее хоть локон волос упадет.
Будь я юной, девушкой, я бы приняла это за заботу. Любовь.
Сейчас понимаю — контроль.
Я его собственность.
Мысленно качаю головой. Я бы никогда не выбрала такого мужчину.
Киваю мужу. Подхожу к карете.
Неожиданно он кладет руку мне на плечо. Оборачиваюсь.
— Что? — замечаю, как в его глазах мелькает интерес.
Мелькает и исчезает.
Вспоминаю, что настоящая Роксана всегда просила поцеловать ее на прощание. Умоляла проявить хоть каплю внимания.
Эйс всегда отталкивал девушку. Морально, конечно. Качал головой, холодно кивал, а иногда и вовсе не обращал внимания.
Последнее время Роксана просто тихо плакала, глядя на равнодушное лицо мужа.
Я должна попросить его чмокнуть меня?
Тьфу. Нет. Ни за что.
— Что-то не так? — спрашиваю прохладно.
Мужчина усмехается.
— Нет, — он убирает руку, — ничего.
Я сажусь в карету.
Эйс подходит к окну.
Как они с Роксаной дошли до таких отношений?
Смотрю в его глаза, пытаясь понять.
Знаю, что они много ссорились. Точнее, ссорилась и спорила Роксана. А Эйс раз за разом подчинял девушку своей воле.
После того как Роксана вышла замуж, она долго не могла стать достаточно покорной, достаточно тихой, семенящей за мужем ниссой. Спорила до хрипоты, а он ломал девушку. Не бил, нет. Он никогда не поднимал на женщин руку. Даже голоса не повышал.
Каждый раз он давал надежду, что все будет хорошо. Позволял поверить. А затем, снова и снова методично уничтожал.
Изменял или нет, не знаю. Роксана его никогда не ловила. Но женщины были. Вокруг него всегда было много женщин.
И они смотрели на Роксану со злой завистью, не понимая, что за красивыми ухаживаниями мужа, за вывеской счастливой семьи — только холод и пустота.
А Роксана продолжала надеяться, что он изменится.
Пыталась соответствовать его желаниям.
Старалась изо всех сил стать хорошей женой.
Но всегда чуть-чуть не дотягивала.
И он сравнивал. Сравнивал, сравнивал, сравнивал. Не напрямую. Давал понять, чего не хватает.
За двадцать пять лет он создал из своевольной Роксаны ту жену, которую хотел видеть.
И как только она такой стала, сломленной, покорной, то оказалась ему не нужна. Он просто вышвырнул женщину на отдаленные земли.
И сейчас я смотрю на этого мужчину. Красивые синие глаза, белоснежный шелк волос, ласковые руки и мужественные черты лица, роскошный костюм лорда. Смотрю и… ненавижу.
На глазах проступают слезы ярости.
Я не сдамся под ударами судьбы. Я смогу выстоять и Ледяные земли станут моим шансом.
Я знаю, что справлюсь. Этот край в моих руках зацветет, а Эйс пусть катится.
Выражение лица Эйса неуловимо меняется. Словно он что-то чувствует. Несколько мгновений мы молча буровим друг друга взглядами.
— Я вижу, когда ты с чем-то не согласна, Роксана, — мягко начинает он. И в его глазах появляется стальной блеск. Меня обжигает этим взглядом, словно он проходится по лицу острым лезвием ножа. Хочется испуганно сжаться. Но я лишь распрямляю плечи. — Даже не спорь, — с холодным предупреждением продолжает Эйс. — Ты поедешь на ледяные земли.
Беру себя в руки. Он мне ничего не сделает. Я не Роксана. И он никогда, как бы Роксана не кричала, не билась в истерике и не давала ему пощечин, Эйс никогда не причинял ей физической боли.
  
Это меня успокаивает. А с его жестким давлением я справлюсь.
— Да, — спокойно соглашаюсь я. — Я поеду на Ледяные земли.
Несколько мгновений мужчина изучающе разглядывает меня. Он чувствует — что-то не так.