Хладнокровный ублюдок, яростно рвущий аристократов (СИ)
Не удивлюсь, если это первый раз, когда мальчишка-аристо так бесцеремонно получает по лицу. Во все стороны брызнула кровь, нос его оказался свёрнут набок, сломан. Зато будет жизненный урок для обоих.
— Назовись! — потребовал первый, чуть оправившийся после моей оплеухи. — Кто ты такой⁈
Он всё ещё был в шоке от того, что нарвался на мага на автобусной остановке, а не на светском рауте.
— Лучший друг твоей мамаши, — проворчал я, вынимая из замка зажигания ключи от кабриолета.
Я подкинул их на ладони, немного раздумывая о целесообразности такого поступка, а потом всё-таки зашвырнул их в кусты со всей силы.
— Тебя найдут… И убьют… — простонал водитель.
— Пусть занимают очередь, — сказал я.
К остановке как раз подошёл мой автобус, аккуратно огибая препятствие в виде кабриолета и его владельцев, и я запрыгнул в распахнутые двери, на ходу нашаривая в кармане мелочь на проезд. Глаза всё ещё слезились после этой чёртовой вспышки, как будто мне в лицо прыснули баллончиком, но остановку я покинул как победитель, а мои противники понуро отправились шариться по кустам в поисках ключей от своей колымаги.
Ехать в автобусе пришлось стоя, вдыхая летящие в салон ароматы выхлопа и дешёвых едких духов других пассажиров. Я ехал к центру города, рассчитывая потратить пару десятков тысяч и приодеться, заменив дрянную спортивку на что-нибудь более приличное. Тем более, что совсем скоро начнёт холодать.
Само собой, бутики, в которых я одевался раньше, теперь были для меня недоступны. Но я знал, в каких магазинах одевались наши слуги, и одежда там порой ничем не отличалась от дорогих дворянских нарядов. Разве что ценником.
Нужную остановку я пропустил. Зазевался, разглядывая простых людей в автобусе и за окном, и в итоге пришлось идти в обратную сторону пешком. Не привык я ездить на общественном транспорте. Либо с личным водителем, либо сам за рулём.
В магазине меня не встретил личный менеджер, мне не предложили кофе или чаю, не показали новую коллекцию. Вместо этого усталая девушка с тёмными кругами под глазами, как у панды, вяло поздоровалась из-за кассы, красноречивым жестом указывая на вешалки с однотипной одеждой.
Мне такое отношение было в диковинку, но так даже интереснее, поэтому я отправился сам искать всё необходимое, складывая приглянувшиеся вещи в корзинку, чтобы померить всё сразу.
В общем, разжился новой кожаной курткой, чёрной водолазкой, парой одинаковых маек, мешковатыми оливковыми штанами. Ну и бельём, разумеется. Вышло примерно как и рассчитывал.
Ещё и по возвращению на Мыс столкнулся во дворе с Ритой, которая шла возвращать мне мою мастерку. Она, кажется, обрадовалась, что ей не придётся заходить в качалку, полную гопоты.
— Привет, — смущённо сказала она.
— Привет, — улыбнулся я.
В новой одёжке, которую я надел сразу, ещё в магазине, я похож был на приличного человека, а не на дворовую гопоту.
— Вот, держи, — она протянула мне пакет с аккуратно свёрнутой мастеркой. — Постирала, погладила. Зашила немножко.
— Спасибо, — улыбнулся я.
— Это тебе спасибо, — вернула она улыбку.
— Может, кофе попьём где-нибудь? — предложил я.
— Ну, я даже не знаю… — пробормотала она, скорее для того, чтобы показать, что она порядочная девушка.
Так-то она уже согласилась.
— Я угощаю. Ты какой кофе любишь? Дай угадаю… Латте? — сказал я.
— Нет, — хихикнула Рита.
— Зелёный чай? — предположил я.
— Да, — улыбнулась девушка.
Сегодня она была одета гораздо скромнее, в чёрную трикотажную кофточку и джинсы, волосы были убраны в хвост, но даже так она выглядела гораздо красивее иных княгинь и баронесс.
— Значит, попьём чаю, — сказал я, вспоминая бурду из моей каморки. — Только я не знаю, где тут можно нормально посидеть.
— Мы же не аристо, чтобы по ресторанам ходить, — посмеялась Рита.
— Ну не по ресторанам, так хотя бы, кафешку какую, — пожал я плечами.
— Ну ладно, пойдём! — воскликнула она.
Всё равно я угощаю, раз я пригласил.
Мы вышли из двора, прошлись немного по улице. Рита вела меня уверенным быстрым шагом, и я вдруг вспомнил про типичную уловку некоторых хитрых барышень, которые специально звали доверчивого кавалера в заведение с завышенными в несколько раз ценами, а прибыль потом делили с хозяевами. Рита оказалась не из таких.
Небольшое уютное кафе на углу встретило нас приятной негромкой музыкой и одуряющим запахом свежей выпечки, от которого у меня моментально потекли слюнки. Даже столик свободный нашёлся, у окна. Даже не надо отправлять слугу, чтобы он забронировал столик, вносить депозит, согласовывать визит, чтобы ненароком не столкнуться с представителем враждебного клана, и так далее. Просто зашли, как к добрым друзьям.
Рита заказала зелёный чай, я выбрал обыкновенный капучино, искренне удивляясь ценникам. Знал бы, давно бы начал ходить в заведения для простонародья. Хотя нет, аристократам сюда нельзя. Не поймут свои же, если ты вдруг начнёшь ошиваться в подобных, плебейских местах. Урон чести. Аристократ обязан кутить в заведениях, подходящих ему по статусу, а не там, где хочется.
— Чем ты по жизни занимаешься, Рита? — спросил я.
— Я? Я просто в училище учусь. На педагога. По русскому. Но вообще, мечтаю журналисткой стать, — призналась она. — Даже подрабатываю в одной газетке. В местной. А ты?
Я молча помешивал кофе крохотной ложечкой и думал. Знакомства среди газетчиков никогда лишними не бывают. Пиар даже для аристократов — важная статья расходов. Общественным мнением нужно управлять, и этим, так или иначе, занимаются все кланы, даже императорская семья. Надо бы разузнать подробнее, что за газета и кому она принадлежит.
— А я пока в поисках себя, — сказал я. — Начал жизнь с нового листа, пока временно осел здесь, на Мысу. Кручусь-верчусь потихоньку.
Она многозначительно посмотрела на мой новый прикид. Верчусь я вполне успешно.
— А что за газета? — спросил я.
— «Тюменский вестник», — чуть смущённо призналась она. — Я там совсем чуть-чуть работаю.
Это, кажется, газетёнка Чернышевых. Желтизна, но в пределах разумного. Наряду со светской хроникой там регулярно появлялись выдуманные истории про демонов, про контакты с тварями, про способы овладения бытовой магией для простолюдинов. Интересно, что будет, если вбросить через них историю про боевые чипы императорской армии. СБК мониторит всё, даже такие сомнительные источники информации. А значит, можно здорово осложнить жизнь одному чересчур надоедливому графу.
Глава 12
В кафешке мы сидели до тех пор, пока Рита не спохватилась, что ей пора бежать на работу. Сидели и болтали о всякой всячине чуть ли не четыре часа, несколько раз повторяя заказы, обменялись номерами телефонов, договорились о новой встрече на выходных. Короче говоря, всё прошло гладко для спонтанного свидания, если это можно так называть.
Про чипы и вообще про её работу речь я не заводил, незачем. Слишком рано нагружать её такими просьбами, поэтому болтали на отвлечённые темы, и собеседником Рита оказалась прекрасным.
Так что в качалку я вернулся в самом прекрасном расположении духа. Нужно было теперь спланировать наши дальнейшие действия по покорению города. Желательно, не привлекая особого внимания. Я уселся за стол и разложил перед собой карту.
Город, надвое рассечённый рекой, будет принадлежать мне. Хоть я больше и не дворянин.
Новые и новые дела наваливались на меня каждый день нескончаемым потоком, и я чувствовал, что скоро потону в этом цейтноте. Нужно срочно делегировать обязанности доверенным людям, а с такими людьми всегда напряжёнка. Андрей, по правде говоря, туповат для должности первого заместителя, не потянет. Слава трусоват, да и в целом на эту роль не годится. Паша и Лёха — просто мускулы, подойдут для грязной работы, но точно не для деликатных и непростых дел, требующих смекалки и импровизации. Пока придётся делать всё самому, но скоро я просто физически не смогу держать всё под контролем.