Пламя Эгиды. Книга 3 (СИ)

Эйдосов здесь, к счастью, хватало. Как в подвалах самого отеля, где было полно слепков энергии крыс, так и вокруг него. К моменту, когда мы поднялись на пятый этаж, где располагался номер, я собрал целый отряд из нескольких десятков призрачных животных. Правда, выводить их на этот же этаж не стал, вместо этого собрав на четвёртом и шестом. Не стоило лишний раз демонстрировать свои навыки гусару. Например, на тот случай, если ему положено докладывать о каждом таком случае кому-то ещё. Не зря же он постоянно говорил о Ровере, как о самом обычном псе.
  
Разминувшись с пожилой парой, только что покинувшей свой номер, мы оказались около ниши, в которой стоял стол и пара кресел. В этот момент я снова почувствовал точно такое же пристальное внимание. На этот раз коснувшееся меня лишь краем — основным объектом стал сам Бестужев.
Готовность убивать настолько зашкаливала, что я мгновенно окружил себя защитным покровом. Гусар проделал то же самое. И это спасло ему жизнь — барьер сумел удержать два артефактных клинка, что должны были вонзиться в спину военного.
Очередную новую шпагу я приобрёл по пути в гостиницу. Сделанную из неплохой стали, удерживающую солидный объём силы и, помимо всего прочего, инкрустированную изумрудами. Почувствовав выплеск силы, я сделал рывок в сторону, обнажая оружие. Одновременно с этим нанося удар одним из самых примитивных, но при этом, эффективных боевых узоров — комбинацией, которая разрушала человеческую плоть.
Удар был эффективен, выверен и нанесён в нужный момент. Вот только на месте, где должен был находиться атакующий, никого не оказалось. Атака бесполезно ушла в стену. А пламенный клинок, который сверкал в руке гусара, пронзил воздух. Крутанувшись на месте, он звонко щёлкнул языком.
— А вам всё-таки не показалось, Ваше Сиятельство. Пришла она за мной. Неугомонная.
Несмотря на то, что его только что пытались убить, в голосе Бестужева звучало явное удовлетворение. Как у декуриона, который только что получил повышение, став младшим офицером.
Двое пожилых дворян, которые совсем недавно прошли нам навстречу, резко ускорились, фактически побежав к лестнице. В одном из номеров что-то возмущённо закричали — там квартировался Пробуждённый, который почувствовал выбросы силы. А сам гусар, довольно улыбнувшись, мельком посмотрел в мою сторону.
— Вы только не вмешивайтесь. Я как-нибудь сам разберусь. Даже если покажется, что меня вот-вот убьют, всё равно не лезьте.
К тому, что Бестужев не самый обычный человек, я уже успел немного привыкнуть. Тем не менее, просьба казалась странной. Если не сказать большего. Но вот ответить я не успел — его снова атаковали. И в этот раз я смог хорошо рассмотреть нападавшего.
Серая фигура появилась как будто из ниоткуда, вынырнув из пространства под картиной, где абсолютно точно никого не было. И вновь ударила двумя короткими клинками. В этот раз, вложив в атаку куда больше силы.
Барьер, что окружал аристократа, яростно завибрировал, пытаясь сдержать вражескую мощь. А сам он, к моему удивлению, погасил пламенный клинок и вместо этого просто ударил ногой. По сути, пнул умелого убийцу, который, на мой взгляд, лишь немногим уступал ему в ранге силы.
Впрочем, неизвестного на месте уже не оказалось. Размытая фигура снова исчезла, не оставив никаких следов. А вот гусар расхохотался.
— Тебе же никогда не нравились долгие прелюдии, дорогая. Может быть, сразу перейдём к финальному этапу?
Нападавшего я видел нечётко, так что половую принадлежность определить не смог. Но, судя по всему, Бестужев был полностью уверен, что это женщина. Что в некоторой степени объясняло диковинную просьбу военного, равно как и всё его поведение в целом.
Вместо ответа его снова атаковали. В этот раз — странного вида боевым плетением. По сути, полноценным энергетическим конструктом, ядром которого служил артефакт. Необычной в данном случае была использованная сила, которую я не мог идентифицировать. Она напоминала мне некоторые из видов энергии, что использовали противники и союзники Корпуса. Но в том-то и дело — лишь напоминала, при этом не являясь копией одного из вариантов.
Энергетический конструкт, больше всего напоминавший по формату короткий дротик, пробить защитный барьер гусара всё-таки смог. И даже достал до его плоти. Правда, на большее оказался не способен — Бестужев хлопнул ладонями, попав прямо по нему, и превратил конструкт в облако оседающей серой пыли. Которая стремительно растаяла в воздухе. Точно так же, как и серая фигура, которая пыталась атаковать.
Меня подмывало бросить в бой эйдосов. Пройтись ими по всему коридору в поисках неизвестной. Проанализировав энергетический фон. Детально и подробно. Не знаю, каким именно способом маскировалась нападавшая, но какие-то колебания вызывать точно была должна. Но это бы означало наглядную демонстрацию целой массы призрачных животных, так что от реализации идеи приходилось воздерживаться. Равно как и от прямого вмешательства в бой — могу поспорить, Бестужев бы этого точно не оценил.
Следующую секунду гусара снова атаковали. На этот раз — свалившись прямо из-под потолка и попытавшись вонзить всё те же артефактные клинки в его плечи.
Именно в этот момент я наконец понял, как именно проворачивал свои фокусы противник. Он использовал тени. Редко встречающийся и крайне опасный для своего обладателя Талант, позволяющий свободно перемещаться по теням, переводя собственное тело и энергетическую структуру в абсолютно иное состояние, имеющее весьма слабое отношение к человеческой сущности. Подобное встречалось нечасто. А те, кто получал такой Талант, в половине случаев предпочитали его никак не использовать. Никому не хотелось навсегда застрять в «теневом мире», либо сойти с ума из-за частых перевоплощений. Как вариант — ошибиться в момент выхода и стать кровавыми брызгами на земле.
Дева, что сейчас сражалась с Бестужевым, применяла навык для перемещений весьма неплохо. Более того — даже научилась использовать талант для создания боевых плетений. Но вот точности ей всё же не хватало.
Гусар позволил клинкам свободно пройти через барьер. А потом, когда казалось, что сталь вот-вот погрузится в его плоть, перехватил атакующую за запястья. И, войдя в контакт, одним рывком уложил на пол. Переместиться она теперь не могла — Талант не работал, если тебя касался другой человек.
Девушка попыталась ударить Изначальной силой. Но на Бестужева это не подействовало. Тот сам в ответ надавил аурой, моментально погасив атаку. А потом уставился в глаза красивой и разъярённой брюнетке.
— Эффектное появление. Но ты ведь могла просто позвонить.
Та снова яростно выдохнула, раздувая ноздри. А в следующую секунду, внезапно для меня, звонко расхохоталась. После чего чуть приподняла голову, приблизив своё лицо к Бестужеву.
— Мы же поспорили, ты забыл? Если я тебя убью, ты на мне женишься. Договор есть договор.
Старший среди явившихся на место схватки трёх охранников озадаченно хмыкнул, пытаясь осмыслить услышанную схему. После чего бросил быстрый взгляд в мою сторону, развернулся. Видимо, посчитав своё присутствие излишним.
Что было весьма недалеко от истины — спустя какую-то секунду эта странная парочка уже целовалась. И, судя по тому, что я наблюдал, собиралась пойти гораздо дальше.
Мгновение постояв на месте, я осторожно двинулся к ним. А когда оказался на расстоянии пары метров, Бестужев оторвался от губ брюнетки с отчётливыми азиатскими чертами лица и, подняв голову, посмотрел на меня.
— Боюсь, я буду немного занят, Ваше Сиятельство. Сможете сами позвонить Морозову и сообщить, где остановились?
  
Договорив, извлёк левой рукой визитку из кармана штанов и протянул её мне. Сделав ещё один шаг вперёд, я забрал прямоугольный кусочек картона, а внизу послышался женский голос, в котором звучали лёгкие нотки интереса:
— Впервые вижу, чтобы тебя не боялись и при этом не пытались убить. Кто это такой? Познакомишь?
Бестужев в лёгкой растерянности глянул на неё. Потом посмотрел на меня. На пару секунд задумался, будто забыв, что фактически лежит поверх женщины в гостиничном коридоре. Наконец, озвучил результат своих размышлений: