Пламя Эгиды. Книга 3 (СИ)
Следующий отрывок памяти закинул меня в окрестности ночной усадьбы, которую эта парочка штурмовала. Весьма успешно, надо сказать. Что не удивляло. У обычных Пробуждённых не было никаких шансов против двух подготовленных молодых богов. В этот раз у меня получилось досмотреть до самого конца. До того самого момента, как девушка ворвалась в укреплённый подвал и без капли сомнений расправилась с пожилой женщиной и несколькими детьми, в то время как её брат добивал последних защитников поместья.
Судя по тому, что все фамильные гербы тоже были размыты, и увидеть их я не мог, наставник успел плотно поработать с разумом тогда ещё юной, богини. Впрочем, ряд деталей рассмотреть всё-таки смог. Пусть и сомневался, что они помогут отыскать пострадавшую фамилию.
Новый осколок воспоминаний продемонстрировал беседу между этой парочкой. Девушка активно сомневалась в разумности их действий. На вид ей было уже за тридцать. Само собой, внешность богини не изменилась — с её уровнем развития она сама могла выбирать, как выглядеть внешне, при желании имея возможность стать хоть старушкой, хоть ребёнком. Но вот возраст её энергетической структуры я считать всё-таки смог. В моём нынешнем положении, было отлично видно как её божественную искру, так и все остальные компоненты энергетической системы.
Выходило, они успели около десяти лет отработать на неизвестного. И только сейчас засомневались. Вернее, сомнения испытывала только дева. Что до юноши — тот убеждал её в правильности решений учителя и незыблемости пути, по которому они идут.
Я прислушивался к словам, пытаясь извлечь оттуда хотя бы намёк на личность их наставника. Но ничего не выходило — стоило им начать говорить про вещи, связанные с ним лично, как голоса превращались в белый шум, не позволяя услышать слова.
Следом картинки начали меняться всё быстрее. Буквально летели одна за другой. Убийства, кровь, схватки, шпионаж и даже охрана каких-то восточных аристократов, что вели переговоры. Жизнь у этой парочки была весьма насыщенной.
В какой-то момент процесс замедлился. И я вновь увидел тех же самых героев. Только в этот раз они сражались друг с другом. Не в качестве тренировочного поединка. Нет. Бились насмерть, пытаясь забрать жизнь друг друга. А в процессе обменивались фразами, из которых можно было сделать несложный вывод — наставник приказал брату убить свою сестру. И тот подчинился.
Не уверен, сколько именно длился этот бой, но в конце концов брат одержал верх, воспользовавшись ошибкой женщины и выведя её из строя.
Но вот прикончить её всё-таки не смог. А когда в помещении показалась размытая фигура наставника, рухнул на колени, умоляя сохранить сестре жизнь. Что именно ответил ему неизвестный, понятное дело, слышно не было. Но судя по тому, что я обнаружил женщину в северной крепости, всё же пообещал сохранить ей жизнь. Формально своё обещание сдержав.
Я ожидал, что на этом всё закончится. Но чужая память меня вновь удивила — перебросила в эту самую цитадель, продемонстрировав фигуру женщины, стоявшей на вершине крепостной башни. Она ещё не была настолько изувечена грязной силой навей и в целом не сильно отличалась от старой версии самой себя, за которой я наблюдал ранее. Но вот настроение, которое я чувствовал за счёт рвущихся в разные стороны эмоций богини, у неё, понятное дело, было удручающим.
Следом пронеслось ещё несколько отрывков её памяти. На протяжении которых она постепенно менялась, становясь всё ближе к образу той навки, которая недавно пыталась меня убить. Пожалуй, единственным, что поддерживало женщину, была вера в то, что рано или поздно за ней явятся. Именно поэтому она так часто бывала на обзорной площадке башни, разглядывая с неё окрестности. Или бродила по границе Гнезда, которую не могла пересечь.
А потом всё закончилось. Внезапно и неожиданно. Только что я наблюдал за той же самой богиней, которая хромала вдоль своих рубежей, а потом сознание окунулось в темноту.
В следующую секунду волной нахлынули ощущения. Теперь я снова чувствовал своё тело и чьи-то пальцы, что трясли меня, вцепившись в одежду.
— Ард! Очнись! Клыки лешего тебя в колодец, что вообще случилось? Что с тобой?
Подняв веки, я столкнулся с напряжённым взглядом Родиона, в котором сквозил откровенный страх, и усмехнулся.
— Небольшая ментальная ловушка. Всё в норме.
Договорив, сразу попытался встать. Внезапно поняв, что это не так уж и просто. Дело было даже не в том капкане, куда недавно угодило моё сознание. Причиной стала трофейная сила. Я поглотил практически всё, что было в божественной искре навки. И теперь моё тело пыталось это переработать.
Столп Изначальной силы был раскалён так, как будто его только что отлили из расплавленной стали. Сгусток божественной мощи, что вращался вокруг него, то и дело порывался выбросить нити. Дотянуться до ближайших каналов и пропитать всё моё тело. Общий уровень разбалансировки был таким, что любой целитель пришёл бы в откровенный ужас.
Внутренне матеря себя за то, что неверно оценил силу противницы, не предположив, к чему может привести поглощение такого объёма мощи, я немедленно взялся за дело. Развернул ещё одну стабилизирующую лигату, изолировал божественную искру, отсекая её нити-щупальца, и принялся за укрепление энергетических каналов. В процессе взглянул на божественного повара, который до сих пор осторожно на меня смотрел.
— Как долго я был без сознания?
Тот момент задумался, а сбоку зазвучал бас Велимира:
— Минуты три. А может, и пять. Я пока не выпью, во времени ориентируюсь с трудом.
Слабо усмехнувшись, я продолжил работу. А вот Родион осторожно уточнил:
— Она тоже была богиней?
Рядом хмыкнул косматый верзила, от которого сразу же потянуло интересом. Я же слегка наклонил голову.
— Была. Когда-то.
Юноша покосился на стену, перепачканную клочьями плоти навки. Я же после короткой паузы добавил:
— Здесь она оказалась не по своей воле. Кто-то счёл такое заточение неплохой альтернативой казни
Парень снова посмотрел на меня.
— Её заставили здесь остаться? Заперли?
Поморщившись от нестерпимой боли, которая волной прокатилась по телу, я кивнул.
— Не просто заперли. Подчинили и изменили. В конце концов, сделав такой.
Вот теперь Родион замолк. Я даже догадывался, о чём сейчас размышляет парень. Скорее всего, его мысли крутились вокруг двух вещей: наличия в империи столь сильного божества, что оно способно легко подчинять подобных ему, и вероятности того, что этот неизвестный может оказаться его отцом.
Последнее я бы со счетов не сбрасывал. Порой боги шли на всё, чтобы обеспечить себе силу и власть. Включая куда более жестокие варианты.
Спустя ещё пару минут я наконец поднялся на ноги. Осторожно и придерживаясь рукой за стену, но тем не менее, вполне уверенно выпрямившись.
Ровер, который умчался из комнаты сразу после того, как я открыл глаза, передал ментальный импульс. Пёс успел пробежать по всем комнатам цитадели, благополучно избавившись от тех нескольких навей, что по какой-то неведомой причине избежали столкновения с нами. Крепость была чиста.
В теории, я мог прямо сейчас приступить к процедуре очищения. Уверен, в лесах ещё оставались изменённые животные. А может быть и бродили отдельные навы. Но серьёзной помехой они бы не стали.
Вот только имелся один нюанс — чувствовал я себя настолько ужасно, что любая дополнительная нагрузка могла запросто спалить разум. Или разнести в мелкую кровавую пыль моё тело. Не самое приятное развитие ситуации.
Поэтому эту задачу я отложил на утро. А прямо сейчас мы покинули цитадель, двигаясь обратно к лагерю.
Оба соратника молчали, погружённые в свои мысли. Божественный повар наверняка размышлял о сородичах и могу поспорить, прикидывал шансы того, что мы только что убили его сестру по отцу. У Велимира всё было куда прозаичнее — судя по тем эмоциям, что просачивались наружу, здоровяк банально мечтал о выпивке.
Атаковать нас больше никто не пытался — мелкие животные, что смогли избежать гибели, старались держаться в тени. В отличие от собранных из чужих останков навей, которые в своём большинстве были абсолютно искусственными конструктами, животные сохраняли старую память. По крайней мере, какую-то её часть. И уж точно получили в наследство от самих себя инстинкт самосохранения. Из-за чего сейчас благополучно прятались, стараясь не показываться нам на глаза. Что не избавляло их от вездесущего Ровера — золотистый ретривер носился по всей округе, разрывая в клочья всё, что видел. С одной стороны пёс развлекался, с другой — насыщался трофейной энергией.